二
來人就是黃道士。自從老通寶死後，這黃道士便少了一個談天說地的對手，村裏的年青人也不大理睬他；大家忘記了村裏還有他這“怪東西”。本來他也是種田的，甲子年上被軍隊拉去挑子彈，去的時候田裏剛在分秧，回來時已經臘盡，總算趕到家吃了年夜飯，他的老婆就死了；從此剩下他一個光身子，爽性賣了他那兩畝多田，隻留下一小條的“埂頭”種些菜蔬挑到鎮上去賣，倒也一年一年混得過。有時接連四五天村裏不見他這個人。到鎮上去趕市回來的，就說黃道士又把賣菜的錢都喝了酒，白天紅著臉坐在文昌閣下的測字攤頭聽那個測字老薑講“新聞”，晚上睡在東嶽廟的供桌底下。
這樣在鎮上混得久了，黃道士在村裏就成為“怪東西”。他嘴裏常有些鎮上人的“口頭禪”，又像是念經，又像是背書，村裏人聽不懂，也不願聽。
最近，賣菜的錢不夠吃飽肚子，黃道士也戒酒了。他偶然到鎮上去，至多半天就回來。回來後就蹲在小河邊的樹根上，瞪大了眼睛。要是有人走過他跟前，朝他看了一眼，他就跳起來拉住了那人喊道：“世界要反亂了！東北方——東北方出了真命天子！”於是他就嘮嘮叨叨說了許多人家聽不懂的話，直到人家吐了一口唾沫逃走。
但在西北風掃過了這村莊以後，小河邊的樹根上也不見有瞪大了眼睛蹲著的黃道士。他躲在他那破屋子裏，悉悉蘇蘇地不知道幹些什麽。有人在那扇破板門外偷偷地看過，說是這“怪東西”在那裏拜四方，屋子裏供著三個小小的草人兒。
村裏的年青人都說黃道士著了“鬼迷”，可是老婆子和小孩子卻就趕著黃道士問他那三個草人兒是什麽神。後來村裏的年青女人也要追問根底了。黃道士的回答卻總是躲躲閃閃的，並且把他板門上的破縫兒都糊了紙。
然而黃道士隻不肯講他的三個草人罷了，別的渾話是很多的。荷花所說的什麽“出角紅星”就是拾了黃道士的牙慧。所以現在看見黃道士瞪大著眼睛走了來，荷花便趕快迎上去。她想拉這黃道士做幫手，對付那四大娘和六寶。
“喂，喂，黃道士，你看！四大娘說那顆紅星是反王啦！真是熱昏！”
荷花大聲嚷著，就轉臉朝那兩個女人狂笑。可是剛才忘記了尾尻骨疼痛卻忽然感到了，立刻笑臉變成了哭臉，雙手捧住了屁股。
黃道士的眼睛瞪得更大，看看六寶她們，又看看荷花，然後搖著頭，念咒似的說：
“托塔李天王，哪吒三太子，二郎神，嘿，二郎神是玉皇大帝的外孫！……啊，四大娘，真命天子出世了，遠在天邊，近在眼前！喏！南京腳下有一座山，山邊有一個開豆腐店的老頭子，天天起五更磨豆腐，喏！天天，篤篤篤！有人敲店板，問那老頭子：‘天亮了沒有哪？天亮了沒有哪？’哈哈，自然天沒亮嗬，老頭子就回答‘沒有！’他不知道這問的人就是真命天子！”
“要是回答他‘天亮了’就怎樣？”
走近來的六寶搶著說，眼睛釘住了黃道士的麵孔。
“說是‘天亮了’麽？那就，那就——”
黃道士皺了眉頭，一連說了幾個“那就”，又眯細了眼睛看天，很神秘地搖著頭。
“那就是我們窮人翻身！”
荷花等得不耐煩，就衝著六寶的臉大聲叫喊，同時又忘記了屁股痛。
“噯，可不是！總有點好處落到我們頭上呢！比方說，三年不用完租。”
黃道士鬆一口氣，心裏感激著荷花。
但是六寶這大姑娘粗中有細，一定要根究，倘是回答了“天亮”就怎樣。她不理荷花，隻逼著黃道士，四大娘卻在旁邊呆著臉喃喃地自語道：
“豆腐店的老頭子早點回答‘天亮了’，多麽好呢！”
“哪裏成？哪裏成！他不能犯天條，天機不可泄漏！——呀，回答了‘天亮’就怎樣麽？咳，咳，六寶，那就，天兵天將下來，幫著真命天子打天下！”
“哦！”
六寶還是不滿意黃道士的回答，但也不再追問，隻扁起了嘴唇搖頭。
忽然荷花哈哈地笑了。她看見六寶那扁著嘴的神氣，就想要替六寶起一個諢名。
“豆腐店的老頭子也是星宿下凡的罷？喂，喂，黃道士，你怎麽知道那敲門問‘天亮’的就是真命天子？他是個什麽樣兒？”
四大娘又輕聲問。
黃道士似乎不耐煩了，就冷笑著回答道：
“我怎麽會知道呀？我自然會知道。豆腐店老頭子麽？總該有點來曆。篤篤篤，天天這麽敲著他的店板。懂麽？敲他的店板，不敲別人家的！‘天亮了沒有？天亮了沒有？’天天是問這一句！老頭子就聽得聲音，並沒見過麵。他敢去偷看麽？不行！犯了天條，雷打！不過那一定是真命天子！”
說到最後一句，黃道士板著臉，又瞪大了眼睛，那神氣很可怕。聽的人都覺得毛骨悚然，就好像聽得那篤篤的叩門聲。
西北風撲麵吹來，那四個人都冷的發抖。六寶抹下一把鼻涕，擦著眼睛，忽又問道：
“你那三個草人呢？”
“那也有道理。——有道理的！”
黃道士眨起了眼白，很賣弄似的回答。隨即他舉起左手，伸出一個中指，向北方天空連指了幾下，他的臉色更嚴重了。三個女人的眼光也跟著黃道士的中指一齊看著那天空的北方。四大娘覺得黃道士的瘦黑指頭就像在空中戳住了什麽似的，她的心有點跳。
“哪一方出真命天子，哪一方就有血光！懂麽？血光！”
黃道士看著那三個女人厲聲說，眼睛瞪得更大。
三個女人都吃了一驚。究竟“血光”是什麽意思，她們原也不很明白。但在黃道士那種嚴重的口氣下，她們就好像懂得了。特別是那四大娘，忽然福至心靈，曉得所謂“血光”就是死了許多人，而且一定要死許多人，因為出產真命天子的地方不能沒有代價。
黃道士再舉起左手，伸出中指，向北方天空指了三下。四大娘的心就是卜卜地三跳。驀地黃道士回手指著自己的鼻子，悶著聲音似的又說道：
“這裏，這裏，也有血光！半年罷，一年罷，你們都要做刀下的鬼，村坊要燒白！”
於是他低下了頭，嘴唇翕翕地動，像是念咒又像是抖。
三個女人都歎了一口氣。荷花看著六寶，似乎說：“先死的，看是你呢是我！”六寶卻釘住了黃道士的麵孔看，有點不大相信的樣子。末了，四大娘絕望似的吐出了半句：
“沒有救星了麽？那可——”
黃道士忽然跳起來，吵架似的嗬斥道：
“誰說！我叫三個草人去頂刀頭了！七七四十九天，還差幾天。——把你的時辰八字寫來，外加五百錢，草人就替了你的災難，懂麽？還差幾天。”
“那麽真命天子呢，幾時來？”
荷花又覺得尾尻骨上隱隱有點痛，便又提起了這話來。
黃道士瞪大了眼睛向前看，好像沒有聽得荷花那句話。北風劈麵吹來，吹得人流眼淚了。那邊張家墳上的許多鬆樹呼呼地響著。黃道士把中指在眼眶上抹了一下，就板起麵孔說道：
“幾時來麽？等那邊張家墳的鬆樹都死光了，那時就來！”
“嗬，嗬，鬆樹！”
三個女人齊聲喊了起來。她們的眼裏一齊閃著恐懼和希望的光。少了一棵鬆樹就要受張剝皮的壓迫，她們是恐懼的；然而這恐懼後麵就伏著希望麽？這樣在恐懼與希望的交織線下，她們對於黃道士的信口開河，就不知不覺發生了多少信仰。