第三章
湯姆來到波麗姨媽麵前，姨媽正坐在後麵的房間裏一扇開著的窗旁，這個房間非常舒適，兼臥室、餐廳和書房的功能於一身。夏日溫暖的氣息、平和的寧靜、花朵的芬芳和蜜蜂嗡嗡的低語營造出一個讓人昏昏欲睡的氛圍，姨媽手裏拿著毛線、腦袋一點一點地打著瞌睡——因為隻有貓陪著她，而貓也趴在她腿上睡著。為了安全起見，她把眼鏡妥善地架在了花白的頭上。她覺得湯姆肯定早就扔下活兒跑開了，所以她感到非常奇怪，他竟能這樣毫無畏懼地出現在自己的麵前。他說：
“我現在可以去玩兒了嗎，姨媽？”
“什麽，這就想去玩兒了？你刷了多少？”
“全刷好了。”
“湯姆，別跟我撒謊——我受不了這個。”
“我沒撒謊，姨媽，都刷好了。”
波麗姨媽表現出明顯的不信任。她走到外麵去親自查看，如果湯姆的話有百分之二十屬實，她就會感到非常滿意了。所以當她發現整道柵欄都刷過了，而且不僅是刷過，還精心地刷了一遍又一遍，甚至最底下還加了一道，她驚訝得簡直說不出話了。她說：
“哦，我真沒想到！太難以置信了，湯姆，隻要你想，你就能把一件事做好。”然後她又加了一句話，衝淡了剛才的表揚，“但是我必須得說，你認真幹活的時候實在少得可憐。好吧，去玩兒吧，但是記住，玩兒得再久也總要回來，不然看我不收拾你。”
湯姆“輝煌”的成果讓她感到無比欣喜，她把湯姆領進壁櫥，給他挑了一個特別好的蘋果，還順便教育了他一番，通過道德的方法獲得的東西會格外有價值、格外香甜。當她正用《聖經》裏的美好句子結束這番話時，湯姆順手“拿”了一個麵包圈。
湯姆跑到外麵，看見西德正要爬上房子外麵通往二樓的樓梯。土塊就在手邊，很快它們就滿天飛了。土塊像雹子一樣砸在西德周圍，在波麗姨媽從驚訝中回過神來，趕去解救之前，已經有六七個土塊正中目標，湯姆也早已翻過柵欄消失不見了。他們家是有大門的，但和往常一樣，湯姆時間太緊，來不及走大門。他心裏感到很是舒暢，因為西德之前讓姨媽注意到他衣領上的黑線，給他惹了大麻煩，而現在他已經把賬算清了。
湯姆繞著街區走，拐進了姨媽家牛棚後麵一條泥濘的小巷。現在他已經逃離了抓捕和懲罰，徹底安全了，於是他加快速度奔向鎮裏的公共廣場。根據之前的約定，兩支男孩組成的“軍隊”已經在那裏集結，隨時準備開戰。湯姆是其中一方的將軍，他的知己好友喬·哈珀是另一方的。這兩位傑出的指揮官是不會親自參戰的——那是小兵該做的——而是一起坐在一個高高的地方，通過侍從官傳達各種命令，從而控製著整個戰局。在漫長而艱苦卓絕的戰鬥後，湯姆的軍隊大獲全勝。他們清點陣亡人數、交換俘虜、商量下次作戰的事宜，並且約好了下次戰鬥的時間，當這些工作都結束之後，雙方軍隊就整齊地列隊離開了，湯姆也獨自走上了回家的路。
路過傑夫·撒切爾曾經住過的房子時，他看見花園裏有一個小姑娘——一個可愛的藍眼睛的小姑娘，她金黃的頭發編成兩條長辮子，穿著雪白的夏季連衣裙和繡花褲子。剛剛在戰場上戴上勝利桂冠的英雄立刻繳械投降了。一位名叫艾米·勞倫斯的小姑娘立刻從他的心裏消失了，連一絲痕跡都沒有留下。他一直以為自己全心全意地愛著艾米，他覺得自己的熱情就是愛慕，但是，那不過是一段可憐而又短暫的**罷了。他用了幾個月的時間才贏得了她的芳心，她對他**心聲也連一個星期都還不到，在這短暫的七天裏，他是這個世界上最幸福、最自豪的男孩。但是在這兒，就在一瞬間，她已經離開了他的心，就像一個臨時拜訪的陌生人剛剛離開。
他愛慕著這位新來的天使，偷偷地看她，直到看見她發現了他，然後裝出一副沒有注意到她的樣子。為了贏得她的讚美，他開始“表演”各種傻乎乎的男孩子的把戲。這套稀奇古怪而又傻乎乎的表演持續了一段時間，就在他正做著一些危險的體操動作時，往邊上看了一眼，發現那個小姑娘正往房子那邊走。湯姆來到柵欄邊，靠在柵欄上歎了口氣，希望她能再多停留一會兒。走上台階的時候，她停了一小會兒然後就走進了屋裏。當她邁過門檻時，湯姆深深地歎了一口氣。但是他很快又高興起來了，因為就在走進房子之前，她朝柵欄外扔了一朵三色堇。
湯姆跑了過去，卻在離花一兩英尺遠的地方停了下來，他用手搭在眼睛上掃視整條街道，好像發現了什麽有趣的東西。現在他又撿起一根稻草，試著向後仰頭，把草架在鼻梁上，他從街這邊挪到街那邊，離那朵三色堇越來越近，終於他的一隻赤腳落在了花上，他用靈活的腳趾夾起那朵花，帶著這件寶貝單腳跳開，消失在了街角。但他隻消失了一小會兒，他用這點時間把那朵花別在自己夾克的扣眼上，緊挨著他的心——也可能是他的胃，反正他既不怎麽熟悉解剖學，也不是個吹毛求疵、計較細節的人。
他又回到了柵欄旁邊，在那兒待到了晚上，他一直在“表演”，就像剛才那樣，但那個小姑娘再沒有出來過。不過湯姆始終用一個希望安慰自己，覺得她可能會走到窗邊，注意到自己的這一番殷勤。不過，他最終還是在滿腦子的幻想中，不情不願地回家了。
整個晚飯時間他都非常亢奮，以至於波麗姨媽開始懷疑“這孩子是不是有什麽問題”。因為拿土塊砸西德的事兒，他挨了好一陣罵，可他好像一點兒也不在意。他試圖在姨媽鼻子底下偷糖吃，被姨媽在手上敲了一下。他說：
“姨媽，西德拿糖你怎麽不管呢？”
“當然了，西德可不像你這麽能鬧騰人。我要是不盯著，你準會拿個沒完。”
姨媽起身到廚房去了，西德因為得到了特權，高興地伸手去拿裝糖的碗——這也是在對湯姆顯擺，可真是讓人受不了。但西德的手滑了一下，碗掉到地上摔碎了。湯姆高興極了，他甚至高興得管住了自己的嘴巴，一聲兒也沒有出。他對自己說，他一句話也不會說的，就算姨媽進來他也不會說話的，等她問起是誰闖的禍，他再把實情說出去，能看到模範寵兒受教訓真是再好不過了。他是這麽的開心，等老太太回到餐廳站在滿地碎片麵前，從眼鏡上方放出一道道閃電般的怒火時，他簡直開心得控製不住自己了。他暗想：“來了！”可是下一秒，卻是他被按倒在地板上挨了一巴掌！當有力的手掌再次高高舉起時，湯姆大聲叫了起來：
“等等！你幹嗎打我啊？是西德打碎的！”
姨媽停住了，不知該如何是好，湯姆希望得到她的安慰，但是當姨媽再次開口時，說的卻是：
“嗯？好吧，不過我覺得打你這下也不冤枉，我不在旁邊的時候，你總會大著膽子調皮搗蛋嘛。”
之後，她的良心就開始譴責她，她想說點什麽溫柔安撫的話，可是她覺得這樣湯姆肯定會覺得她承認自己做錯了，而這是家裏的規矩所不允許的。所以她保持沉默，去做自己的事兒，但她的心情非常複雜。湯姆待在一個角落裏生悶氣，覺得自己特別悲慘。他知道她在心裏已經跪下來請求原諒了，他感覺到了這一點，所以他雖然依然愁眉苦臉，可是心裏卻很高興。他絕不會給出任何信號，也絕不接受任何暗示。他知道有一道渴望的目光時不時地透過眼淚落在他身上，但是他裝作看不到。他想象自己躺在**，病得快要死了，姨媽俯身在他床前乞求一句原諒，但他隻是把頭轉向牆邊，一句話也不說就默默地死去了。啊，她會是什麽感覺呢？接著他又想象自己淹死了，被人從河裏抬回家，他一頭卷發已經濕透，一顆受傷的心也終於不再跳動了。她肯定會淚如雨下地撲到他身上，她會乞求上帝把她的男孩還給她，她永遠、永遠不會再打他了！但他依然躺在那裏，冰冷蒼白，一動不動——可憐的小受難者，他的苦難已經結束了。他深深地沉浸在自己幻想出的悲傷裏，以至於不得不吞咽幾下，因為他的嗓子很容易哽住。他的眼睛被淚水弄得模糊不清，眨眼時眼淚就順著鼻子流下來。這樣安撫自己的悲傷情緒對湯姆來說是一種難得的奢侈，他決不允許任何世俗的愉快或令人討厭的快樂來打斷他，因為他的悲傷是如此聖潔，決不能和這些東西有所接觸。所以當他去鄉下做客一星期的表姐瑪麗快樂地跑進房間時，他站起身離開了。她把歌聲和陽光從一扇門帶了進來，湯姆卻帶著滿身的陰雲和黑暗從另一扇門走了出去。
他沒有去男孩子們常去的地方，而是想找一個適合自己現在心情的孤寂之地。河邊的木筏就是這樣一個地方，他坐在木筏沿上，望著寬闊得可怕的河流，希望此刻自己已經淹死了，毫無知覺地一了百了，不需要經受自然為人類設計的痛苦。這時他想起了那朵花，於是從懷裏掏了出來，花朵已經皺巴巴地枯萎了，這更為他增添了淒涼的幸福感。他想知道，如果知道他死了，她會同情他嗎？她會哭泣並且希望自己能擁抱他、安慰他嗎？還是說她也會像整個世界一樣冷酷地轉身離開？這個想法給他帶來了巨大的痛苦和快樂，以至於他一遍遍地在腦海中回放這個畫麵，用各種不同的全新角度去看它，直到他再也找不出什麽新鮮的樂趣。最後他站起身來，歎著氣走進了黑暗中。
現在大概是九點半或者十點鍾的樣子，他穿過空無一人的街道，來到自己“陌生的意中人”的房子前。他在那裏站了一會兒，豎起的耳朵聽不到一絲聲音。二樓的一扇窗子裏，窗簾後麵透出蠟燭微弱的光。那位聖潔的姑娘就在那裏嗎？他翻過柵欄，悄悄地穿過花叢，來到那扇窗下。他抬著頭長久地、飽含深情地凝視著燭光，然後他在燭光下方仰麵躺了下來，兩手放在胸口，手裏還緊緊握著那朵已經枯萎了的花。他願意就這樣死去——在這淒冷的世間，當最終的痛苦降臨時，沒有片瓦為無家可歸的他提供遮蔽，沒有親切的手為他擦去眉間的死亡陰影，也沒有愛憐的麵龐在身邊對他表示同情。當愉快的清晨來臨，她從窗子向外張望的時候就會看見他，哦！她會在他可憐的、毫無生機的身體上灑下一滴眼淚嗎？看到一個鮮活而年輕的生命就這樣粗魯地毀滅、過早地夭折，她會發出一聲輕歎嗎？
這時窗子打開了，一個女仆發出的不和諧雜音打破了這片聖潔的寧靜，一股滔滔洪水傾瀉而下，把可憐的殉道者的遺體澆得透濕！
這位差點窒息的英雄一下子跳了起來，使勁兒噴了噴鼻子。空氣中有個東西像子彈一樣嗖地飛了過去，還伴隨著一聲低低的咒罵，接著傳來一陣玻璃破碎的聲音，然後一個小小的、模糊的身影翻過柵欄，迅速消失在朦朧夜色之中。
沒過多久，湯姆已經脫光了衣服準備上床睡覺，正當他在油燈下檢查自己濕透的衣服時，西德醒了過來，他本來想含沙射影地諷刺幾句，可是為了自身的安全沒有作聲，因為湯姆的眼睛裏透出了一道危險的光。
湯姆不想給自己添麻煩，沒有祈禱就直接睡了，他的這個疏忽被旁邊的西德默默地記在了心裏。
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