第九章 武器彈藥
西斯潘尼奧拉號沒有直接靠岸停泊，而是隔著一段距離。我們坐著平底船駛過去，在各種船隻的頭飾和船尾的舵葉之間繞來繞去，這些船的纜繩有的擦著我們的船底，有的在我們頭頂上晃來晃去。最後，我們終於靠近了西斯潘尼奧拉號，登船的時候，大副埃羅前來迎接我們，並向我們致禮。埃羅是個老水手，皮膚黝黑，戴著耳環，是個斜眼兒，他跟鄉紳的關係黏糊糊的，很是親密。但是，船長與特勞尼先生之間像是有點兒隔膜，我上船沒多久就發現了。
船長這人老是繃著張臉，好像船上的一切都不順他的眼。我們前腳進船艙，後腳就跟進來了一個水手，我立馬就弄明白了個中緣由。
“特勞尼先生，斯摩萊特船長想跟您談談。”水手說。
“我隨時遵命，請船長進來吧。”鄉紳說。
船長緊跟在那名水手身後，一聽這話，馬上進了船艙，並隨手關上了艙門。
“您好！斯摩萊特船長，有何見教？是不是都準備就緒，隨時可以啟航了？”
“您好！先生。”船長說，“就算得罪您，我也還是覺得把話擺到桌麵上來講比較好：我不看好這次航行，也不喜歡船上的水手，尤其是那個大副。我說得夠簡單，夠明白了吧？”
“先生，也許，您壓根兒就討厭這條船吧？”鄉紳質問道。
我看出他非常惱火。
“先生，話不能這麽說，畢竟還沒有出海。”船長說，“這艘船看起來倒是挺像樣的，別的我就說不上來了。”
“先生，您是不是對您的老板也看不順眼呀？”鄉紳又問。
船長和鄉紳之間的口水戰被利維塞大夫的插話打斷了。
“等一下！”大夫說，“等一下，提這樣的問題沒有任何好處，隻能傷感情。船長的話聽上去有點過分，但又像是還沒說透。我一定得請船長解釋一下您剛才說過的話，您說不看好這次航行，為什麽？”
“先生，我服從命令，鄉紳讓把船駛向哪兒，我都照辦。”
船長說，“到目前為止，一切也都進展得順順當當。可我發現船上每個水手都比我了解得多，這有點兒不近情理，是不是？”
“是的，”利維塞大夫說，“確實有點兒不近情理。”
“還有，”船長接著說，“我聽說我們這是要去尋寶——請注意，我是聽我的手下講的。‘尋寶’可不是開玩笑隨便說說的，甭管怎麽樣，反正我不喜歡出海尋寶，對這種事很抵觸。盡管這事是秘密，還是連鸚鵡都已經知道了。特勞尼先生，請別介意。”
“您是指希爾弗的鸚鵡嗎？”鄉紳問。
“隻是打個比方。”船長說，“我是說所謂的秘密早就不能稱其為秘密了。我覺得你們並不清楚自己在做什麽，不過我可以把我的看法告訴你們：這牽扯到生與死，凶多吉少啊！”
“您說得夠明白的了，也全都是大實話。”利維塞大夫說，“我們確實在冒險，但我們並不是您想象的那麽無知。您剛才說您不喜歡船上的水手，難道他們不稱職嗎？”
“我的確不喜歡他們，先生，”斯摩萊特船長回答道，“我認為船員應該由我親自挑選。您明白了吧？”
“也許是該由您親自挑選，”大夫說，“特勞尼先生可能應該帶您一起去。要是有考慮不周的地方，也並不是存心的。您不喜歡埃羅先生嗎？”
“不喜歡！先生。我相信，他是個能幹的水手，但是，作為大副，他跟手下過於打成一片了。大副應該把持住自己，怎麽能在船上跟手下一起喝得爛醉呢！”
“您是說他酗酒？”鄉紳問。
“不是，先生，”船長答道，“我隻是說他太隨便了。”
“好吧，甭管好賴，船長，依著您，該怎麽做呢？”
“先生們，這次航行是不是一定得去？”
“我們已經鐵了心了。”鄉紳回答。
“那好。”船長說，“你們已經耐著性子聽我講了一大堆我自己想當然的看法，我再囉唆幾句吧：第一點，他們正把火藥和武器搬進前艙，你們住的房艙下麵有個合適的地方，為什麽不把火藥和武器放在哪裏呢？第二點，你們帶了四個人，我聽他們說也是睡在前艙，為什麽不讓他們睡在房艙旁邊的某個地方呢？”
“還有嗎？”特勞尼先生問。
“還有一點，”船長說，“尋寶的事泄露得太多了。”
“是太多了！”利維塞大夫有同感。
“我把聽來的都告訴你們吧。”斯摩萊特船長接著說，“聽說你們有一張某個島嶼的地圖，圖中有十字號標出了藏寶地點，這個島嶼就在——”船長說出了島嶼的精確的經度和緯度。
“我絕對沒有跟任何人講過這些！”鄉紳嚷道。
“水手們都知道了！先生。”船長回答。
“利維塞，要麽是你，要麽就是霍金斯，走漏了消息！”鄉紳還在嚷。
“誰講出去的並不重要！”大夫說。
我看得出來，不管是大夫還是船長，他們都不怎麽把鄉紳剛才的話當回事，就連我也是這樣，因為我知道特勞尼先生管不住自己的嘴，不過，我相信他還不至於把島嶼的經緯度都講出去，當然我們其他人就更不會了。
“好吧，先生們。”船長又說，“我不知道那張地圖在誰手上，不過，我聲明一點，這張地圖即使對我和埃羅先生也得瞞著，不然的話，我就隻好請你們讓我走人。”
“我明白了。”大夫說，“地圖在誰手裏這件事，您希望我們不能再抖摟出去了。並且在船尾部分隔離出一個警戒區，由我們自己的人把守，把船上所有的武器彈藥都管製起來。換句話說，你擔心船上有人造反。”
“先生，”斯摩萊特船長說，“我沒想冒犯您，但這話不是我說的，您不能硬安在我頭上。任何一個船長，如果說出這樣的話，那就沒有理由出海。至於埃羅先生，我覺得他是個大好人，某些船員也沒有問題，甚至船上所有的人可能都靠得住。因為船的安全、船上所有人的性命，都擔在我身上，而且，我覺得情況不大對勁，所以，我提醒你們防人之心不可無。要不然，就還是讓我走人吧。我要說的就是這些。”
“斯摩萊特船長，”大夫笑笑說，“您聽說過‘老鼠和大山’的寓言嗎？請原諒，您讓我想起了那則寓言。我以我的假發打賭，您剛才進來一定還有別的事。”
“大夫，”船長說，“什麽事都瞞不了您。我剛才進來是打算辭職不幹了，我根本沒指望特勞尼先生會聽進去哪怕一句話。”
“是聽不進去！”鄉紳道，“要不是利維塞先生在場，我早就讓您滾蛋了。沒想到您的話我不僅聽進去了，還真當回事準備照著做呢。不過，我對您的印象又打了些折扣。”
“隨您的便吧，先生。”船長說，“您會看到，我對自己的職責，從不含糊。”
說完他就出去了。
“特勞尼。”大夫說，“沒想到，您為我們這次航行找到了兩個可靠的人——船長和約翰·希爾弗。”
“希爾弗，你沒看錯。”鄉紳說，“那個滿嘴胡話嚇唬人的船長嘛，我看他沒一點男子漢的氣概，也不具備水手的氣質，根本不像個英國紳士。”
“日久，才能見人心。”大夫說。
我們來到甲板上時，水手們正在搬動武器彈藥，他們喲嗬嗬地喊著號子，船長和埃羅先生則站在旁邊監工。
新的安排很令我稱心。整艘船的格局經過了全麵調整。主貨艙後半截靠近船尾部的地方原來有六個鋪位，是為船長、埃羅先生、漢特、喬伊斯、大夫和鄉紳預備的，而且隻有左舷一塊木板通往廚房和水手艙。現在其中兩張鋪位歸雷德魯斯和我，埃羅先生和船長就隻好睡到甲板升降口裏麵去了。升降口兩側已經被加寬成甲板房艙。這地方確實很低矮，但是掛兩張吊床還是不成問題的，所以就連大副也很滿意這樣的安排。我猜埃羅先生大概也對那些水手不太放心吧——僅僅是猜測而已。接下來，大家會看到，這種防備並不是沒來由的瞎操心，而且確實對我們有利。
我們所有的人都忙得不亦樂乎，給武器彈藥搬家，換床鋪。
這時，最後一兩名水手和高個兒約翰坐著小船從岸上過來了。
廚子靈活得像隻猴子一樣爬上船舷，看見大家都在搬東西，他忙打招呼：“夥計們，你們這是在幹嗎？”
“我們正給船上的武器彈藥換地方，夥計。”一個水手答道。
“我的老天哪！”高個兒約翰驚呼道，“這麽幹，我們會錯過早潮的！”
“這是我的命令！”船長沒多說，“你可以下去了，夥計，大家一會兒該吃晚飯了。”
“是，是，先生。”廚子說著舉起手觸了一下自己額頭，行了個禮，馬上朝廚房方向跑去。
“這人不賴，船長。”大夫說。
“大概吧。”船長回答道，“輕點兒搬！夥計，慢點兒！”
他衝搬運火藥的水手們喊，突然，他又衝站在甲板中央、轉來轉去仔仔細細地打量那尊銅鑄的旋轉炮的我吼道，“喂！服務生，別站在那兒，趕緊去廚房找點活兒幹！”
聽他這麽一喊，我匆匆忙忙往廚房趕，聽見身後傳來船長的聲音，他對大夫說：“我不會在船上慣著任何人的。”我當時簡直恨死船長了，完全站到了鄉紳一邊。