第二十九章 又見黑符
木屋外麵，幾個海盜的會已經開了有一陣子了。這時候，其中之一返回木屋，行了一個跟剛才出去時一樣的水手禮，那樣子在我看來真是令人哭笑不得。他想借火把用一下，希爾弗二話沒說就答應了。他退出門去，我和希爾弗留在了黑暗中。
“起風了，吉姆。”希爾弗說。這時候，他說話的聲音是我熟悉的那種很友好的腔調。
我轉向離我最近的槍眼往外張望，那一大堆篝火的餘燼早就燒得快要熄滅了，這會兒火光十分黯淡，難怪在外麵密謀的那幾個家夥要借火把。在木屋到柵欄之間斜坡的半道上，他們擠作一團。其中一個舉著火把，另一個跪在他們中間，手裏拿著把打開的刀，刀刃在月光和火把的映照下變幻著不同的顏色。其他人全都彎著腰弓著背，好像在看中間那人耍把戲似的。我隻能分辨出跪在中間那人手裏拿著一把刀和一本書，不由納悶：他們怎麽會有這麽兩件風馬牛不相及的東西。
這時，跪著的那人站了起來，所有的人一起向木屋走來。
“他們來了！”我說著走回到先前站著的地方。要是被他們發現我在偷看他們，我會覺得很沒麵子。
“好啊！讓他們來吧，我還不至於對付不了他們。”希爾弗振奮地說。
門開了，五個家夥擠擠挨挨地站在了門口，把其中一個往前推。被推上前的那家夥走得很慢，每邁一步都要猶豫一番，右手攥成拳頭伸在前麵。這種情景要是換在別的場合，準會讓人笑破肚皮。
“過來吧！夥計。”希爾弗說，“我又不會吃了你！把它交給我吧！傻大個兒，規矩我懂！我懂！我不會傷害使者的。”
受到了鼓動，那家夥走得快了些，把一件東西從他手上遞到了希爾弗手上。然後他趕緊溜回到同伴中去。
海船上的廚子看了看交到他手裏的東西。
“黑符！果然不出我所料。”他邊看邊說，“你們從哪兒弄來的紙？嗬，瞧瞧你們幹的好事！要倒大黴了！你們準是剛才到外頭去，把這頁紙從《聖經》上裁下來了。哪個蠢貨幹的？”
“啊，看看，看看，我說什麽來著，我說過，這麽幹會捅婁子！”摩根說。
“好吧，你們現在已經決定了！”希爾弗繼續說，“我看，你們是想一塊兒上絞架！這本《聖經》是哪個笨蛋的？”
“是迪克的。”其中一個說。
“迪克！是他的嗎？那迪克趕緊去悔過吧！”希爾弗說，“迪克肯定會遭殃！肯定！聽我的錯不了。”
這時，那個黃眼珠的大高個兒插話了：“約翰·希爾弗，收起你那套鬼把戲吧！黑符已經給你了，我們照規矩，商量的時候每個人都點了頭。你也應該按規矩辦，把黑符翻過來，看看上麵寫的啥，然後再開腔也不遲嘛。”
“喬治，謝謝你！”海船上的廚子說，“你辦起事來動作麻利，而且，所有的規矩也都記得門兒清。喬治，我就瞧你順眼！
好啊，看看是什麽？啊，‘下台’！字寫得不錯，像印上去的一樣，是你寫的吧，喬治？在這群人裏，你越來越像個頭兒了嘛，你要是坐上下一任船長的交椅，我一點兒也不會覺得奇怪。把火把遞給我，行嗎？我的煙鬥熄了。”
“得了吧！”喬治說，“你別再糊弄我們了！你不過就是個玩把戲的人，但你現在得靠邊站了！你還是趕緊從酒桶上下來，幫著投票吧！”
“我還以為你記得規矩呢。”希爾弗輕蔑地說，“要是你忘了，我倒記得！我正等著你們有苦的訴苦有冤的申冤呢，記著！
我現在還是你們的船長！在我答複你們之前，你們的黑符一文不值！別得意得太早，咱們走著瞧！”
喬治回答道：“哦，我們不會讓你難堪，我們都很講公道。
第一點，你把這次航行攪得一塌糊塗——你要是賴賬，那你就是個沒臉沒皮的人。第二點，我們的死對頭本來被困在這木堡裏，可是你平白無故地把他們放跑了！他們為什麽要出去？我不知道！但是明擺著，他們想出去。第三點，你不讓我們去追他們！
哼，我們已經看穿你了！約翰·希爾弗，你想腳踏兩條船！你簡直是大錯特錯。第四點，你護著那孩子。”
“就這些嗎？”希爾弗平靜地問。
喬治反駁道：“還不夠嗎？你害得我們將來都得上絞架！”
“好吧，聽著，我現在就來一條一條地回答你們這四點，你們說我把這次航行攪得一塌糊塗，是不是？其實，你們都知道我的目的，你們都知道！要是我們幹成了，今天晚上，我們就會跟往常一樣，登上西斯潘尼奧拉號，我們每個人都會活著好好的，我們可以大嚼葡萄幹布丁，我們的船上還會裝滿金銀財寶，真的！但是，誰在跟我對作？誰在擠對我這個堂堂正正的船長？誰在我們上岸的當天就把黑符遞到了我手上，而且還跳出來表演？
啊，表演得真精彩！把我也扯進去了，簡直就像倫敦行刑碼頭上吊死水手之後跳的角笛舞一樣，是吧。究竟是誰造成的？哼！是安德森、漢茲，還有你——喬治·麥利！船上幾個惹是生非的家夥中，隻有你還有臉活著！你神氣得跟龍王爺似的，還要跳出來跟我爭船長的烏紗帽！我們現在落到這步田地，都是因為你！天哪！天底下還有比這更荒唐的事嗎？”
希爾弗歇了口氣。我從喬治和他幾個新近結成的同夥臉上的表情來判斷，他的這番話沒有白費口舌。
“這是第一點。”希爾弗擦了擦額頭上的汗，他剛才說那番話的時候情緒很激動，聲音震得木屋都在抖，“我跟你們說，你最討厭跟你們囉唆！你們這幫家夥，既沒頭腦又不長記性。我鬧不懂你們的老娘怎麽會讓你們出海，當水手，當撈財的紳士！我看你們隻配做個小裁縫。”
“ 約翰， 往下說。” 摩根說， “ 把其他的幾點也講來聽聽。”
“對了，還沒講完。”約翰答道，“罪名夠大的，是吧？
你們說這次航行被我攪得一塌糊塗，啊！老天爺作證，可以說要多糟就有多糟！我們離絞架越來越近了，我一想到這些脖子梗就會發硬。你們也許以前見過那種場麵吧：人被吊在鐵鏈子上，小鳥在四周飛來飛去，漁民們趕潮出海的時候會指指點點，其中一個問：‘他是誰？’另一個回答說：‘噢，他是約翰·希爾弗！
我跟他很熟。’漁民們調轉船頭到了另一個浮標的時候，還能聽得見鐵鏈子發出的叮叮當當的聲音。我們都是爹媽生養的，現在到了這個地步，都是托了喬治、漢茲、安德森，還有你們當中其他一些蠢貨的福！要是你們想知道第四點，也就是我為什麽要護著這個孩子。真見鬼，難道他不是個人質嗎？我們幹嗎要浪費掉一個人質？不！我們絕不能那麽幹！我認為他有可能是我們最後的機會。殺了這孩子？我不會！夥計們。第三點？啊，這第三點就說來話長了，每天有個真正科班出身的大夫來給你們瞧病，你們不會不當回事兒吧！你——約翰，腦袋破了；你——喬治·麥利，不出六個鍾頭就會打一次擺子，你那雙眼珠子這會兒不是還黃得跟檸檬皮似的嗎？你們大概還不知道有條接應的船要來吧？
可這是千真萬確的！而且不會等太久了。手頭有個人質有什麽不好？等到那條船開來的時候，我倒要看看嘿嘿笑的那個人是誰！
至於第二點，我為什麽會答應那筆交易，哼，你們當時跪在地上爬過來求我這麽幹的！你們跪在地上爬過來！你們一個個像泄了氣的皮球一樣！如果我沒做那筆交易，你們早就餓死了！不過餓死不餓死倒也沒什麽大不了，你們看看這是什麽，做那筆交易就為了這個！”
他把一張圖紙扔到地上。我一眼就認出來了：正是那張上麵有三個紅叉的黃色圖紙！是我從船長的水手箱底翻出來的，當時包在一個油布包裏。大夫為什麽會把這張圖紙交給他們？我百思不得其解。
這件事情，對我來說，是個謎；對那夥殘餘的叛匪來說，則是天上掉下來的餡餅。他們衝向那張圖紙，就像貓撲向老鼠一樣。他們把圖紙扯來扯去，一個接一個地傳看，邊看還邊罵、邊叫、邊像小孩子一樣哈哈大笑。你會覺得：他們不僅已經觸摸到了金銀財寶，而且還把它們裝上了船，順順當當地啟航了。
“沒錯！”其中一個喊道，“這個‘J·F’，指的就是福林特！還有下麵的一筆畫痕跟丁香花結，的的確確是福林特的筆跡！”
“太棒了！”喬治說，“可是我們沒有了船，怎麽才能把金銀財寶運走呢？”
希爾弗猛地躥了起來，他一手撐著牆，怒道：“喬治，我警告你，你再胡說八道一句，我就要你好看，賞你一頓揍！怎麽運回去？我怎麽知道？我還要你告訴我呢！你跟其他那幾個家夥成事不足、敗事有餘，弄丟了我的帆船！該死的！你是沒辦法運走，你沒那能耐，你那腦子還沒蟑螂的靈光呢！但至少你說話得帶點兒人味兒吧！喬治·麥利，你給我記住。”
“這話挺公道。”老摩根說。
“公道，當然公道！”海船上的廚子說，“你弄丟了船，而我搞到了金銀財寶，在這件事上，誰的功勞大？船長這差事，我還當真就撂挑子不幹了！你們愛選誰就選誰吧，我反正受夠了！”
“希爾弗！”他們一起喊道，“烤肉萬歲！烤肉當船長！”
“這就是你們投票的結果，是嗎？”希爾弗說，“喬治，我想你隻能等下一輪了。朋友，遇到我算你走運，我不會給你穿小鞋的，我不是那種人！還有，夥計們，黑符怎麽辦？沒什麽用處了，是吧？隻是迪克白白糟蹋了他的《聖經》，會遭報應的！就這樣。”
“那我以後還能不能親吻《聖經》來起誓呢？”迪克嘟噥著，他顯得很慌張，怪自己惹火燒身。
“用一本裁掉了一塊的《聖經》來起誓？！怎麽能行！那不就跟用歌本來起誓一樣，不算數！”希爾弗嘲笑道。
“不算數？唉，我覺得還是留著它比較好。”迪克勉強笑了笑。
“吉姆，接住！它對你來說可是件新鮮玩意兒。”希爾弗說著，把黑符扔給了我。
那是一塊圓圓的紙片，大小跟一枚五先令的硬幣差不多。
因為撕下來的是《聖經》最後一頁，所以有一麵是空白，另一麵是《啟示錄》裏的幾首詩。其中有一句在我腦子裏留下了特別深刻的印象：“外麵是野狗和殺人犯。”印著字的一麵被炭灰塗黑了，炭灰開始往下掉，把我的手指頭都染黑了。空白的一麵上有兩個字“下台”，也是用炭灰寫的。這件“新鮮玩意兒”我直到現在還保存著，上麵的字跡已經不見了，隻留下了像是指甲劃過後留下的痕跡。
那天晚上的風波到此算是告一段落。稍後，我們每個人喝了杯酒，然後倒頭睡覺。希爾弗派喬治·麥利在外麵放哨，算是給自己出了口惡氣，還威脅他說，要是他敢有二心，就要他的命。
我久久無法入睡，天知道我有多少事情要想：我想起那天下午死在我手上的那個叛匪、我自己的危險處境，尤其是希爾弗玩的那手絕活兒——一邊把那幫叛匪牢牢地抓在手裏，一邊想盡一切可行或者不可行的辦法，來保住他自己的太平，救了他那條卑微的性命。希爾弗睡得很香，鼾聲如雷。而我卻為他感到難過：他心狠手辣，沒有任何出路，等著他的隻有可恥的下場——絞刑。