第十四章 目擊凶殺
擺脫了高個兒約翰，我心裏那叫一個爽。我好奇地四下張望著麵前這塊陌生的土地。
我穿過了一片沼澤地，上麵長滿了柳樹、蘆葦以及各種稀奇古怪的沼澤樹木。然後，我來到了表麵像波紋一樣的沙地的邊緣，它長約一英裏，很開闊，高低不平，零零星星地長著幾棵鬆樹。還有許多歪歪扭扭的樹木，怎麽看都跟橡樹似的，但是葉子顏色比較淡，很像柳葉。沙地的盡頭挺立著島上三座山峰中的一座，它有兩個怪異而又陡峭的峰頂，在太陽下閃著光，很惹眼。
體驗探險的樂趣我這還是頭一遭，島上荒無人煙，其他的人又被我拋到了後麵，眼前除了不會開口講話的野獸和禽鳥，再沒有其他活物。我在樹林裏轉來轉去，到處都是我叫不出名字的花花草草。時不時地，我還會看到一些蛇，其中一條從石縫中衝著我昂起頭來，發出嘶嘶的響聲，像陀螺旋轉時發出的聲音一樣。
我怎麽也沒想到那居然是條能致人死命的響尾蛇，“嘶嘶嘶”的聲音就是它有名的標誌。
接著，我又來到了一條長長的叢林地帶，那裏長滿了類似橡樹的樹木——我後來聽說叫常綠橡樹，它們沿著沙地長得低低矮矮，跟樹莓似的，枝條奇怪地扭曲著，樹葉密密層層像茅草屋頂。這片叢林從一個沙丘頂上一直伸展到一片開闊的蘆葦沼澤，越往下長得越高、越濃密。附近的一條小河就是從這片蘆葦沼澤流向錨地的。這片沼澤在火辣辣的太陽下冒著熱氣，望遠鏡山的輪廓在騰騰的熱浪中顫動。
忽然，蘆葦叢中響起了窸窸窣窣的聲音，一隻野鴨“呷呷呷”驚叫著飛了起來，接著又是一隻，轉眼間，一大群野鴨像一大片雲彩一樣，在蘆葦叢的上空尖叫著轉著圈兒飛上飛下。我馬上斷定準是船上什麽人順著蘆葦塘邊過來了。我的判斷沒有錯，因為我很快就聽到遠處有人壓低嗓門兒在說著什麽。我留神仔細聽著，說話聲越來越大、越來越近。這可把我嚇壞了，我趕緊爬到最近的一棵常綠橡樹下，伏在那兒偷聽，像隻老鼠一樣，大氣都不敢出。
一個聲音在回答著什麽，接著又響起一個聲音——我聽出是希爾弗——接過話茬，囉裏囉唆了好一陣子，隻是偶爾被另一個聲音打斷。雖然我一個字都沒聽清，但我聽得出他們的談話不像是開玩笑，甚至有點像吵架。
最後，說話的兩個人大概停住腳步坐了下來，因為他們沒有再向我走近，而且連鳥兒也漸漸安靜了，重新飛回到他們沼澤地裏的窩中。
我這會兒才意識到自己太冒失，撇下該幹的活兒不顧，跟一幫亡命徒跑到島上來。不過，既然來了，至少應該偷聽一下他們究竟在打什麽鬼主意。眼下我該做的是埋伏在這些扭來扭去的樹下，盡可能接近他們。
幾隻鳥兒在這兩個不速之客頭頂上方盤旋，根據它們的動靜，以及那兩個人說話的聲音，我可以相當準確地判斷他們的位置。
我手腳並用，慢慢朝他們爬過去。最後，我抬起頭來，從樹葉的縫隙間望去，發現下麵沼澤地旁有一個綠油油的小山穀，高個兒約翰·希爾弗和另一個船員就站在靠近樹叢的地方，麵對麵地說著話。
太陽灼烤著他們，希爾弗把帽子扔到旁邊的地上，他那張光滑蒼白的大臉熱得泛著油光，正微微仰起朝著另一個人，顯得很懇切的樣子。
“夥計，”他說，“我把你當成土裏的金子，才跟你說這些話。聽我的錯不了！要不是我打心眼兒裏喜歡你，我怎麽會在這裏提醒你呢！你根本攔不住也沒辦法補救，我的意思是勸你保住自己的小命要緊，要是那些昏了頭的家夥知道了我們的談話，我該怎麽辦？湯姆，你告訴我，該怎麽辦？”
“希爾弗。”另一個人說。我發現他的臉漲得通紅，說話像烏鴉叫，聲音顫抖得像繃緊的繩子一樣。
“希爾弗，”他說，“您是長輩，而且為人正派，名聲好，不缺錢。船上的很多船員兩手空空，什麽都沒有。除非我看走眼了，我覺得你這人不怕事兒。難道說您願意被那幫昧良心的人牽著鼻子走嗎？您不會是那樣的人！蒼天有眼，如果我做了昧良心的事兒，就讓我立馬丟掉一隻手……”
他的話猛地被一陣嘈雜聲打斷。我剛剛在這裏見證了一位有良心的水手，同時也得到了另一位有良心的水手的死訊。因為突然，遠處的沼澤地傳來一聲怒吼，接著又是一聲，最後是一聲淒厲的、拖得很長的尖叫聲。這聲臨死前的慘叫，在望遠鏡山的岩石間回響了好幾次，也回**在我的頭腦之中，過了很久仍然揮之不去。整群沼澤地裏的鳥兒呼啦啦都飛了起來，黑壓壓地遮住了天空。當寧靜重新回到這個叢林王國的時候，隻有鳥兒再次“沙沙沙”地歸巢，以及遠處的海浪拍打沙灘的隆隆聲響，擾得這個沉悶的下午不得安生。
湯姆聽到那聲慘叫後騰地跳了起來，像挨了馬刺的馬匹一樣，而希爾弗竟連眼睛都沒眨一下。他站在原地，輕輕地靠著他的拐杖，像條隨時可能躥起來奪人性命的毒蛇一樣，死死地盯著他的同伴。
“約翰！”湯姆向希爾弗伸出手去。
“別碰我！”希爾弗邊喊邊往後跳出一碼。在我看來，他的動作又快又準，像受過訓練的運動健將。
“約翰·希爾弗，你不讓我碰你，我可以不碰。”湯姆說，“你心裏有鬼，所以你怕我！不過，看在上帝分上，告訴我，剛才那是怎麽回事？”
“怎麽回事？”希爾弗轉過身來，笑了一下，那雙眼睛在他的闊臉上像是隻有針尖般大小，但是卻像碎玻璃一樣閃閃發光，他比先前更小心地提防著他的同伴，“怎麽回事？我想那是艾倫吧。”
一聽這話，可憐的湯姆勃然大怒，這才像是一條好漢。
“艾倫！”他叫道，“願你正直的水手之魂安息吧！你，約翰·希爾弗，雖然你我是多年的朋友，但現在我跟你一刀兩斷！即使我像條狗一樣慘死，我也不會變節！你們已經害死了艾倫，是不是？那你把我也殺了吧！隻要你能做得到，可我諒你不敢！”
說完，勇士轉過身，背對著廚子朝海灘走去，但他已經注定走不遠了。約翰大叫一聲，握住一根樹幹，從腋下抽出拐杖，惡狠狠地擲了出去。那支拐杖像粗重的投槍，尖頭朝前，力道十足地擊中了湯姆的背部，恰好在兩肩之間。湯姆張開雙臂，喘了一聲，撲倒在地。
湯姆當時的傷勢恐怕不會有人知道，但僅從聲音來判斷，他的脊梁骨很可能當場就被打斷了。隻是，他不可能有恢複知覺的時間了。希爾弗盡管隻有一條腿，而且還沒了拐杖，但他的動作仍然像猴子一樣敏捷，一下子就蹦到了湯姆身上，將刀子兩次插入那具根本沒有反抗能力的軀體上，每次都深及刀柄。在我藏身的地方，能清楚地聽到他捅刀子時呼哧呼哧地喘著粗氣。
我不太清楚昏過去是什麽滋味，但確實有那麽一小會兒，我感到整個世界像團旋轉的迷霧一樣從我眼前飄散。希爾弗、鳥群、高高的望遠鏡山，在我眼前顛來倒去，不停地轉呀轉，各種各樣的鍾聲、遠處的說話聲在我耳邊嗡嗡直響。
當我定下神來的時候，那個魔頭已經跟個沒事人一樣，腋下拄著拐杖，帽子也扣在了頭上。湯姆一動不動地趴在他麵前的草地上，可凶手連瞟都沒瞟他一眼，一個勁地在一把草上擦著那柄沾滿血汙的刀子。周圍的一切沒有任何改變，太陽仍舊火辣辣地照著熱氣騰騰的沼澤和高高的山頂，我很難相信就在幾分鍾之前我的眼前確確實實發生過凶殺，一條性命在一瞬間，從我的眼前被活生生地剝奪了。
約翰收起刀子，把手伸進口袋，掏出一隻哨子使勁地吹了幾下。哨音在悶熱的空氣中傳播，飄向遠處。我當然不明白這哨音是什麽意思，但它立刻喚醒了我的恐懼，馬上就會有更多的人到來，我會被他們發現。他們已經殺害了兩個正直的人，我會不會在艾倫和湯姆之後成為第三個呢？
我開始想辦法逃生，盡可能又快又不出聲地爬回到樹林中比較開闊的地帶。這時，我聽到那個老海盜希爾弗和他的同伴們大聲地打招呼。這危險的信號讓我像長出了翅膀一樣，快速爬出那片叢林，撒開腿跑，速度從來沒這麽快過，我根本顧不上分辨方向，隻要能遠離那些殺人魔頭就行。我往前跑著，心裏越來越害怕，簡直快要崩潰了。
是啊，誰能比我更慘呢？等到船上鳴炮召喚我們回去的時候，我怎麽敢跟這夥殺人成性的魔鬼一起坐船回去呢？他們當中第一個見到我的人，難道不會像擰斷煙屁股一樣擰斷我的脖子？
要是我沒回去，這不正好證明我已經察覺了他們的罪行？一切都完了！再見吧，西斯潘尼奧拉號！再見吧，鄉紳、大夫和船長！
我沒有別的出路，不是餓死，就是被這夥叛匪殺死。
像我剛才說的那樣，我一直拚命地跑，不知不覺到了那座有兩個山頭的小山腳下，這地方的常綠橡樹長得比較稀疏，但從形狀和大小來看，更像是森林裏的樹木。在這些常綠橡樹中間還夾雜著幾棵鬆樹，有的大約五十英尺高，有的接近七十英尺。這裏的空氣比下麵沼澤地旁的清新多了。
這時，新出現的危險把我嚇得呆立原地，心怦怦地狂跳不已。