第十二章 開會
雜亂的腳步聲立刻響了起來，人們紛紛從房艙和水手艙湧向甲板。我翻身從蘋果桶裏跳了出來，偷偷鑽到前桅帆後，朝船尾方向跑了幾步，來到敞著的甲板上，正好碰到漢特和利維塞大夫，便跟著他們一道奔向船頭。
船上所有的人都已經聚在了船頭。月亮一出來，霧氣很快就消散了。在我們的西南方，出現了兩座相距兩三英裏的低矮小山，其中一座的後麵還聳立著第三座稍高些的山，它的峰頂仍然還罩在霧靄之中。這三座山的外形都呈尖尖的圓錐狀。
看著眼前這些景致，我覺得恍恍惚惚像在做夢一樣，因為我還沒有從一兩分鍾前的驚慌中回過神來。這時，我聽到斯摩萊特船長在指揮水手們，西斯潘尼奧拉號與風向更接近了幾個羅經點，我們的航線恰好從島的東麵穿過。
“夥計們，”水手們把船帆調整好之後，船長說，“你們以前有誰見過前麵那塊陸地？”
“我見過，先生。”希爾弗說，“我以前在一條商船上當廚師的時候，在那兒取過淡水。”
“我想錨地應該在南麵那個小島的後麵吧？”船長問。
“沒錯！先生。那座小島叫骷髏島，以前是個海盜窩。當年跟我在同一條船上的一個水手知道這些，他告訴過我這些山的名字。北麵那座山叫前桅山，這三座山從北往南一字排開，挨個兒叫作前桅山、中桅山、後桅山。中桅山，也就是頂峰被霧籠罩的那座，大家都把它叫作‘望遠鏡’山。因為以前海盜把船停在那兒休整時，總是要派人在中間最高的那座山上放哨。過去，海盜船總是在那裏停靠。請原諒我多嘴，先生。”
“我這兒有張圖紙，”斯摩萊特船長說，“你看看是不是這地方。”
高個兒約翰接過那張圖紙的時候，目光炯炯得跟在燃燒似的。但我隻瞄了一眼就料到他肯定會大失所望。因為那張圖紙新嶄嶄的，根本不是我在比爾·本斯的箱子裏找到的那張。它不過是一張精心描摹的副本，上麵也標注了所有的地名、山高和水深，但是沒有原圖中的那些紅十字號和文字說明。我料想希爾弗肯定是氣得想吐血，但他表麵上卻不露聲色。
“是這兒！先生。”他說，“就是這地方！這張圖畫得很周詳，不知道是哪位高人的手筆。我覺得海盜都是些大老粗，不可能有這等本事。啊，這兒寫著呢，‘基德船長的錨地’——以前跟我在同一條船上的那個水手也提到過它。沿著西邊的海岸，有一股很強的水流從南往北。您說得很對，先生。”他接著說，“迎著風行駛，讓船處於島的上風。不管怎麽說，如果您想進去，停下來維護一下船隻的話，這附近沒有比這兒更合適的去處了。”
“謝謝你！夥計，”斯摩萊特船長說，“過會兒，我還要請你幫幫忙，你可以走了。”
約翰居然承認他知道這些島嶼，我沒想到他這麽冷靜。當他朝我走過來的時候，我感到驚恐萬分。他當然不知道我剛才躲在蘋果桶裏偷聽到了他的陰謀詭計，然而此時我卻對他的窮凶極惡、表裏不一和大權在握感到驚恐萬分。他的手搭在我胳膊上時，我忍不住打了個寒戰。
“啊！”他說，“這島上可真是個好地方——小夥兒上去逛逛吧，真不賴！你可以上去洗洗澡、爬爬樹，打幾頭山羊，還可以像山羊一樣，爬上山去轉轉。我都覺得自己變年輕了，忘了自己那條木腿兒，真的。聽我的錯不了，年輕，有十個腳指頭，多好啊！你要是想上島去走一走，看一看，別忘了告訴老約翰一聲，我給你弄點兒好吃的帶上。”
他親熱地拍了拍我的肩膀，然後一瘸一拐地走下去了。
斯摩萊特船長、鄉紳和大夫正站在後甲板上談論著什麽，我心急火燎地想把我知道的情況告訴他們，卻不敢冒冒失失地打斷他們的談話。正當我盤算著想找個合適的借口過去時，利維塞大夫把我叫到了一邊。他的煙鬥忘在了下麵的房艙裏，這會兒煙癮犯了，想讓我去幫他把煙鬥拿上來。我朝他走過去，近到我講的話不會被人偷聽到時，趕緊對他說：“大夫，你聽我說，快讓船長和鄉紳到船艙裏去，然後假裝有事找我。我有可怕的消息必須馬上告訴你們！”
大夫的神色稍微變了變，但他馬上穩住了。
“謝謝你！吉姆。”說完，大夫故意提高了音量，“我知道了！”就像他剛剛問完我一個問題似的。
他轉身回到了另兩個人身旁，他們又聊了一會兒。雖然他們誰也沒有露出吃驚的表情，說話的語調和聲高也聽不出有任何變化，但是，看得出利維塞大夫已經把我的話轉告給了他們，因為稍後我聽到船長命令喬伯·安德森吹哨子，把全體船員都召集到了甲板上。
“夥計們，”斯摩萊特船長說，“我有話跟大家說，眼前的那塊陸地就是我們這次航行的目的地。大家都知道，特勞尼先生是位非常慷慨的紳士。他剛才問過我幾句，我也告訴他了，船上的每個人都很盡心盡力，而且表現得比我希望看到的還要出色。
特勞尼先生、利維塞大夫和我要到艙房去喝上一杯，為你們的健康和好運祝福。酒水也已經給你們準備好了，希望你們也能為我們的健康和好運幹杯。這主意太棒了！要是你們也這麽覺得，那就為提供酒水招待我們的特勞尼先生歡呼吧。”
接著，不用說，甲板上歡呼聲四起，響亮而熱烈，我承認我當時很難相信這幫人裏麵的有些人真的想取我們的性命。
“再為斯摩萊特船長歡呼吧！”第一番聲浪剛平息下去，高個兒約翰就提議道。
船上又響起了一片同樣熱烈的歡呼聲。
三位先生就在這歡呼聲的**中走下了甲板。不一會兒，就有人傳話過來，說是讓吉姆·霍金斯去一下房艙。
我走進去，看見他們三個人圍坐在桌邊，桌上擺著一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄幹。大夫正使勁地抽著煙，假發擱在膝蓋上，他情緒激動的時候總這樣。船尾的窗戶敞開著，晚上很暖和，明亮的月光灑在船開過之後掀起的浪花上。
“霍金斯，”鄉紳說，“你說有要緊的事情告訴我們，那麽說吧！”
我盡可能長話短說，把在蘋果桶裏偷聽到的希爾弗他們的談話內容，一股腦兒全都倒了出來。直到我講完，三雙眼睛一直盯著我的臉，他們誰也沒有插一句話，連動都沒動一下。
“吉姆，”利維塞大夫說，“你坐吧！”
他們讓我坐在他們身旁，給我倒了一杯酒，把葡萄幹塞到我手裏。他們三人，一個接一個向我致謝，還為我的健康、好運和勇氣幹杯。
“我說，船長，”鄉紳說，“你當時沒說錯，錯的是我。我承認自己是頭蠢驢，現在，一切聽您的。”
“我比您好不到哪兒去，也是頭蠢驢！先生。”船長說，“我一直以為如果水手們要造反，事先總會露出馬腳來。隻要長了眼睛都能察覺，然後想辦法收拾他們。可這幫混蛋，居然瞞過了我的眼睛！”
“船長，”大夫說，“請允許我插一句。那個希爾弗是個厲害角色。”
“把他吊在船桁上才叫‘厲害’呢！先生。”船長說，“不過這隻是說說而已，解決不了實際問題。我倒是有幾點看法，要是特勞尼先生允許的話，我就說說。”
“先生，您是船長，您說了算！”特勞尼先生很認真地說。
“第一點，”斯摩萊特船長說，“我們必須繼續航行，已經沒有退路可走了。一旦我下令返航，他們馬上就會動手。第二點，我們現在還來得及——至少在找到寶藏之前還有時間。第三點，船上還有可靠的人。先生，雙方交火是避免不了的了，隻是時間早晚的問題。我建議像俗話說的那樣：伺機而動，出其不意。我想，您從府上帶來的那些仆人應該靠得住吧，特勞尼先生？”
“他們就跟我本人一樣，靠得住！”鄉紳表示。
“他們有三個人。”船長掰著手指頭，“加上我們，包括霍金斯算在內，是七個人。靠得住的船員有幾個呢？”
“很可能就是那些特勞尼先生遇到希爾弗之前，自己挑選的船員。”大夫說。
“難說！”鄉紳說，“漢茲就是我自己挑的。”
“我原來還以為漢茲這個人靠得住呢。”船長說。
“想想看，他們竟然全是英國人！”鄉紳脫口而出，“先生，我真恨不得把這條船炸了拉倒。”
“好了，先生們。”船長，“我也沒什麽好說的了。我們必須穩住陣腳，時刻保持警惕！我知道，這樣心裏頭窩火，不如衝出去拚了來得痛快。但是，在弄清楚我們這邊究竟有多少人之前，輕舉妄動沒有一點兒好處。按兵不動，等待時機，這就是我的看法。”
“吉姆可以派上大用場，他們的人不會防備他，而吉姆又是個細心的孩子。”大夫說。
“霍金斯，全靠你了！”鄉紳對我說。
他們的話讓我感到絕望透頂，因為我根本沒有任何辦法。
不過，後來事態的發展很奇特，我倒真成了涉及大家安危的關鍵人物。當時，船上二十六個人當中，我們確信靠得住的隻有七個人，而其中還有一個孩子。所以，我們這邊隻有六個大人，而他們卻有十九個！