[ 第一章]

木匠櫻桃師傅發現一塊會像孩子一樣又哭又笑的木頭幾百年前，曾經有……

“一位國王！”我的小讀者們脫口而出。

不，孩子們，你們錯了。從前，曾經有一塊木頭。這塊木頭不是很貴重的那種。一點都不值錢。僅僅是一塊普普通通的柴火，冬天裏用來烤火，使房間溫暖舒適的一大塊堅硬的木頭。

我也不曉得這件事究竟是怎麽發生的，不過在一個晴朗的日子裏，這塊木頭發現自己來到了老木匠的鋪子裏。老木匠的真名叫做安東尼奧，不過人人卻都叫他櫻桃師傅，因為他的鼻尖又圓又紅，亮光閃閃，看上去就像一顆熟透了的櫻桃。

櫻桃師傅看到這塊木頭後，滿心歡喜。他高興地搓著雙手，嘟囔道：

“來得真巧。我要用它來做桌子腿。”

他操起斧子，準備剝去樹皮，加工起來。就在他剛要動手時，他聽到一個細小的聲音，懇求道：“請小心點！別砍得太狠！”

於是櫻桃師傅就站在那兒一動不動，一隻手高高地舉起來。他的臉上是多麽驚訝啊！他那張滑稽的臉更加滑稽了。一雙受到驚嚇的眼睛四下張望，想找出那細小的聲音從哪裏來，但是卻什麽人都沒有看到。他朝桌子底下看看……沒有人！他朝壁櫥裏麵瞅瞅……沒有人！他到刨花堆裏找找……沒有人！他打開門，在街上張望……還是沒有人！

“啊，我明白了！”他撓了撓頭發，笑著說，“很顯然，我隻是想象自己聽到了那個細小的聲音吧！好了，好了，還是繼續幹活吧！”

他用力砍了一下那塊木頭。

“哎呀！你弄疼我了！”那個微弱的聲音哀號道。

櫻桃師傅一下子呆了，眼珠子都快掉了下來，嘴巴張得老大，舌頭伸得老長。等到他回過神來，他顫顫抖抖地結巴著說：“這周圍可什麽人都沒有啊，那聲音究竟從哪來的？

難道是這塊木頭，學會了像孩子一樣哭泣叫喊？我真不敢相信。瞧，一塊普普通通的柴火，隻能用來燒爐子，沒啥特別的。唉呀，難道說有什麽藏在裏頭？要是這樣的話，那可不妙。我得幫幫他！”

說完，他雙手操起木頭，拚命敲打起來。他把木頭往地上摔，往牆上扔，甚至往天花板上拋。

他想聽那個細小的聲音呻吟哭泣。他等了兩分鍾……什麽也沒有；五分鍾……什麽也沒有；十分鍾……還是什麽也沒有！

“啊，我明白了！”他大著膽子，用手撓了撓頭，笑著說道。“很顯然，我隻是想象自己聽到了那個細小的聲音！好了，好了，還是繼續幹活吧！”

可憐的家夥被嚇得半死，為了給自己壯膽，他想唱一首歡快的歌。

他把斧子放到一邊，拿起刨子，打算把木頭刨平刨光。

就在他來回推動刨子時，他聽到了那個同樣的細小的聲音。

這一回，它傻笑起來，說道：

“住手！啊，快住手！哈，哈，哈！你在我的肚子上撓癢癢呢！”

這一回，可憐的櫻桃師傅就像挨了槍一樣，倒了下去。

等到他張開眼睛，他發現自己正坐在地上。

他的臉唰地變了色，甚至連紅色的鼻頭也嚇得變紫了。