50 （1597年作　1625年增訂）

學養可助娛樂，可添文采，可長才幹。助娛樂主要表現在閉門獨處之際，添文采主要表現在交際議論之時，長才幹則表現在判斷理事之中。有一技之長者可以一一處理、判斷具體專門的事務，然而總體規劃、全麵運作則有賴於博學之士。

在學養上耗時過多是偷懶，利用學養添彩過頭是矯飾，全憑學養的標準做判斷則是學究的怪癖。學養可以完善天賦，而經驗又可以完善學養；因為天賦猶如天然草木，需要學養的修剪；而學養的指示，如不受經驗規範，則過於枝蔓。天性伶俐者鄙薄學養，土牛木馬驚奇學養，唯有智者運用學養。因為學養並不傳授自己的用法，而運用則是在學養之外、學養之上、靠留心觀察所得的一種智慧。

讀書時不可一味批駁，不可輕易相信，不可尋章摘句，而要推敲研究。有些書可以淺嚐輒止，有些書可以囫圇吞下，少數書則要咀嚼消化。也就是說，有些書隻需讀其中的一些段落，有些書隻需大體涉獵一遍。而少數的書則需通讀、勤讀、細讀。有些書可以請人代讀，再看看人家做的摘要，但這隻限於主題不太重要和品味低下的書籍，否則濃縮過的書就像普通的蒸餾水，淡而無味。閱讀使人充實，討論使人靈敏，筆記使人精確。因此，人如果懶於提筆，就必須長於記憶；如果不愛討論，就需要十分機敏；如果不愛讀書，就必須有隨機應變的能力，方能顯不知為有知。

曆史使人明智；詩歌使人韶秀；數學使人縝密；科學使人深沉；倫理學使人莊重；邏輯修辭學使人善辯；“學養終成性格。”不僅如此，神誌上的障礙皆可通過適當的學養來根治，恰如身體上的疾病，都有相應的運動來治愈。滾球有益於睾腎，射箭有益於胸肺，漫步有益於腸胃，騎馬有益於頭腦，如此等等，所以如果有人神思飄忽不定就讓他去研究數學。因為在演算證明時稍一分心，他就必須從頭再來。如果有的人頭腦缺乏辨析能力，那就讓他研究經院哲學，因為經院哲學家個個是“剖毫析芒之輩”。如果他不善博聞強記、觸類旁通，不善由此及彼進行論證，那就讓他去研究律師的案例。所以心智上的缺陷都可以對症下藥。