五

人間事，聚少別離多。在襄陽五年之後，徐商被征入朝中，不再任節度使，溫庭筠隻好另謀出路。幾年的閑適生活，讓溫庭筠過去的一肚子不平有些消散，他開始重新給朝中大員寫信，希望有得到重用的機會。宰相白敏中、夏侯孜，都收到過他的消息，但是都沒有回複。老相識蕭鄴正在荊州當節度使，離襄陽不遠，他把溫庭筠招到了荊州擔任從事。四處求職，溫庭筠把能想的路子都想過了，甚至給老對頭令狐綯寫信，希望令狐綯能可憐可憐自己，信中把目前的慘狀說得很重——生活難繼，生命有限：

《戴經》稱女子十年，留於外族；稽氏則男兒八歲，保在故人，藐是流離，自然飄**，叫非獨鶴，欲近商陵，嘯類斷猿，況鄰巴峽。光陰詎幾，天道如何。

——《上令狐相公啟》節選

再情真意切的信，隻要是來自溫庭筠，令狐綯怕是看都不想看。

不久，蕭鄴改任西川節度使，離開荊州，而溫庭筠沒有跟隨，繼續在江淮一帶尋找機會。八年宦旅，囊中羞澀，他想起自己少年時在揚州投奔姚勖，便打算到當地的鹽鐵院看看，有無自己的故識，以期接濟。

溫庭筠能寫一手豔詞，文質兼美，朗朗上口，在當時的民間頗為流行。特別是煙花女子，每每傳唱不歇。為了養活自己，溫庭筠的一部分文章詩詞，的確是“市場化”銷售的。揚州是數一數二的繁華劇邑，娛樂歌舞業更是發達。溫庭筠在這裏有不少求詩求詞的“客戶”，寫得多了，就得上門去收“貨款”。

某次，溫庭筠去揚州的鹽鐵院收一筆稿費。但不知為何，醉醺醺的溫庭筠在大街上犯了宵禁，還與巡街的虞候發生了爭執。虞候把溫庭筠好一頓揍，揍得他鼻青臉腫，牙都給打斷了。溫庭筠哪裏受得了這委屈，轉頭就到駐揚州的淮南節度使府告狀。在任淮南節度使，正是令狐綯。

令狐綯一看，哎呀，這不是和兒子一起賭博飲酒、口出狂言的溫庭筠嗎？怎麽成這個德行了？於是問道：“飛卿，知道故人在鎮，為什麽不來拜訪？”

溫庭筠心中對令狐綯有怨，令狐綯當宰相時，溫庭筠從他那裏沒得到過半點好處，反而碰一鼻子灰。但在人簷下，還要人家為自己伸張正義，自是不能明說，隻好支支吾吾：“我，這——請節度使明察吧！”

令狐綯把虞候傳來審問，虞候也不怯場，把他所見的溫庭筠在揚州吃喝嫖賭之事一一奉告，令狐綯知道溫庭筠理虧，看著他這灰頭土臉的模樣，又好氣又好笑。如今的溫庭筠，年過半百，被人痛扁，哪裏還有當年“有弦即彈，有孔便吹”的瀟灑氣度？心頭頗覺痛快，幹脆把兩人都放了。

求助不成，無端受辱，溫庭筠心灰意冷地離開揚州。前腳剛走，後腳就聽說，令狐綯把自己的故事添油加醋，傳到京城去了。京城裏正議論紛紛。溫庭筠非常難受，他給在京的名流寫信，為自己的名譽辯解。五十多歲的人，一肚子的委屈。人們大概也相信，年紀會消磨掉他的浪**氣吧。

不過，老天再次給溫庭筠發糖——鹹通四年（863年），老恩主徐商拜相，努力在長安為溫庭筠說好話，輿論漸息，溫庭筠也有機會回長安供職。搏浪十年，冷暖自知，等回到長安時，溫庭筠早已是朋輩散盡，故交零落。昔日，他與李商隱、段成式並稱“三十六”，今時隻有溫庭筠在世。