八

然而，君與臣的恩義，同其他的人情一樣，也會漸漸淡去。張九齡任相之初，唐玄宗對他抱著很高的期待，不僅希望他是一個張說式的文臣領袖，還希望他在財政和吏治改革方麵有所建樹，但是為相三年，張九齡沒有什麽太亮眼的政績。這讓玄宗有些失望，打算調整一下宰相班子。開元二十三年（735年），一代權相李林甫登上相位。當然，相比張九齡、裴耀卿，他隻是後輩而已。一開始，張九齡和李林甫並沒有什麽直接的矛盾，二人作為同僚，還會一起吃個飯、互相送首詩。

隨著李林甫逐漸坐穩相位，二人的衝突也就多了起來。張九齡重視文學素養，李林甫卻是實幹家。他們身邊的人，也和他們本人的特質相似。李林甫下屬蕭炅和張九齡好友嚴挺之一起參加聚會，不知為何，蕭炅在聚會上偏要讀《禮記》，把裏麵的“伏臘”認作“伏獵”。嚴挺之為人本就有點輕浮狂躁，聽到蕭炅當了白字先生，不僅在宴會上取笑他，還給張九齡打小報告。

字都不識，怎麽能當侍郎？張九齡對蕭炅的能力打了問號，幹脆把他送出京當刺史。嚴挺之自己蠻得意的，但他嘲諷李林甫的手下，不等於在扇李林甫的耳光嗎？張九齡不希望嚴挺之得意忘形，他經常和嚴挺之說，李林甫現在很紅，你們都是紅人，應該多來往。可李林甫在嚴挺之心中著實沒有什麽好形象，嚴挺之對他不屑一顧。

這年十月，玄宗執意離開留守三年的洛陽，返回長安。張九齡和裴耀卿覺得路上消耗很大，倉促回京，並不妥當。玄宗便繞開他們，征求李林甫的意見，李林甫自然是一萬個同意。皇帝對張九齡的耐心，即將見底。

回到長安，玄宗打算任命河西節度使牛仙客為尚書。作為宰相，張九齡的意見很重要，玄宗把張九齡找來商量。張九齡覺得不行，尚書之職很重要，牛仙客出身小吏，不配做尚書。玄宗退一步，又問張九齡，那封他爵位總行了吧。張九齡依然反對，理由是，爵位是給有大功之人的，牛仙客做好本職工作就能有爵位了？我看給點錢，打發一下得了。

放在往日，唐玄宗還會發表一點自己的意見，這一次，唐玄宗幹脆不說話了。張九齡大概也明白，自己今天這些話，等於白搭。李林甫就很會說話，等張九齡一走，他對玄宗說：“牛仙客當宰相都可以，張九齡耍文人脾氣，不識大體。”這話說出了唐玄宗的心聲，他打算第二天再試試張九齡的態度。

矛盾終於爆發了。第二天，唐玄宗仍然找來張九齡、李林甫，和他們商量牛仙客的人事任命。唐玄宗堅持昨天的觀點，張九齡繼續舉雙手雙腳反對。唐玄宗怒了，說了一句很重的話：“怎麽？都是你說了算嗎？！”

張九齡沒有退縮，撲通跪倒，說道：“陛下找我當宰相，早應該知道我的耿直。既然當了，我就要說個明白！”

“你張九齡嫌牛仙客出身低，你出身又有多高貴？”

“陛下！我一個廣東邊疆來的，甚至還不如生在內地的牛仙客。但我在您的身邊做事，少說也二十年了。牛仙客不僅是個小吏出身，而且大字不識一個，如果真的讓他擔當重任，別人又怎麽看呢？”

李林甫在一邊說道：“如果有才幹，何必識字？陛下要用人，用誰不行？”

張九齡沒有想到，平日相處得還算愉快的李林甫，臉變得那麽快。他驚慌地看著李林甫，李林甫的神情分明在說：“陛下和我站在一起。”

朝廷的矛盾徹底爆發了。唐玄宗和張九齡的君臣友誼，也跟著張、李二人的爭執一起走向盡頭。友誼的小船，說翻就翻。這固然與張九齡某些偏激的見解有關，但唐玄宗確實逐漸拋棄了那些睿智、文采飛揚，又有些自滿的文士，決定走向更易掌控、更能體現帝王權威的吏治實幹一麵。這不是張九齡一人能扭轉的。

時間由秋入冬，張九齡體會著物候的涼意，也感受著人情的冷暖。那年夏天，玄宗曾托高力士送來一把白羽扇，現在夏天已經過完了，這把白羽扇還有什麽用呢？

苟效用之得所，雖殺身之何忌？肅肅白羽，穆如清風，縱秋氣之移奪，終感恩於篋中。

——《白羽扇賦》節選

張九齡不甘做被隨意拋棄的白羽扇，他寫了一首小賦上報玄宗，希望玄宗不要那麽涼薄，哪怕是顧及自己那一點點才華。玄宗當時還能親切地好言相勸，讓張九齡好好做事，不要胡思亂想。

但分別仍然按時到來。開元二十四年（736年）十一月，那位恃才傲物的嚴挺之被抓住了把柄。嚴挺之雖然有文才，但是為人有缺。嚴挺之前妻的老公犯了事，嚴挺之打算去“撈人”。這個行為，在當時本不正當，李林甫就抓住此事，揭發嚴挺之。唐玄宗覺得，嚴挺之該罰，怎麽能偏袒親屬！張九齡辯護道：“這是前妻啦，沒啥關係！”唐玄宗這次沒有給張九齡好臉色，冷冷地說：“那更糟糕了，和前妻還有來往！”張九齡無語，退到一邊，不敢吭聲。在唐玄宗眼裏，此時自己和嚴挺之就是一路人。

很快，唐玄宗親自宣布對此事的處理：嚴挺之去洛陽當刺史，裴耀卿、張九齡分別擔任尚書省左、右丞，宰相生涯正式結束。