九

張九齡雖被罷相，但依舊享受著高官的待遇。李林甫覺得，他在長安一天，就會做一天文人的領袖，久而久之，唐玄宗想起他來怎麽辦？左思右想之際，監察禦史周子諒成了李林甫的棋子。周子諒看不起牛仙客，而牛仙客已任宰相。周子諒居然引用坊間流傳的詛咒，詆毀牛仙客是唐朝的禍害。監察禦史，有事說事，你搞邪門歪道做什麽呢？唐玄宗又一次狂怒爆發，直接讓人把周子諒打暈在朝堂上，等周子諒醒來，還不解氣，又讓人揍了周子諒一頓，最後把周子瓊貶出京師，賜死藍田。

周子諒自己糊塗，斷送小命不要緊，但推薦周子諒的人是張九齡，這讓張九齡非常惶恐。李林甫也借著推薦失誤的由頭，將張九齡“請”出長安，讓他任荊州大都督府長史，做著三品閑差，去南方養老吧！

張九齡一走，朝廷的氣氛急轉直下，逐步由活躍走向死氣沉沉。玄宗在背後居高臨下地操持著權力，李林甫則死心塌地地為玄宗治理天下，鏟除可能危及權力的一切隱患。當然，當李林甫危及玄宗時，玄宗也會敲打敲打李林甫——不管用什麽樣的手段，哪怕利用自己的兒子。

變了，一切都變了。開元二十五年（737年）四月，太子李瑛被武惠妃誣蔑造反。那個不會傷害兒子的父親，眨眼變成了嗜血的權力猛獸，以殘酷的手段殺死了太子李瑛、光王李琚、鄂王李瑤。按照電視劇《唐明皇》的劇本，張九齡聽說宮變，趕回長安，看到的已經是垂在風中的三具死屍，而唐玄宗當著張九齡的麵正痛哭流涕。

這隻是包裹最高權力的幻覺罷了。那個掌握天下的人，除了天下不能放棄，還有什麽不可以丟掉呢？

張九齡很清楚這一點。

開元二十五年（737年）起，張九齡被貶為荊州大都督府長史，前往湖北任官。荊州大都督府中，大都督一般隻由皇子擔任，目前，皇子已經不在本地辦公，隻具頭銜。而作為次官的長史，實際上是大都督府的一把手。在地方官中，大都督府長史是從三品，相比尚書省右丞相來說，確實是低了一點，但待遇上是不差的。

有研究者站在李林甫和唐玄宗的立場上，認為張九齡在拉攏文士，與李林甫和唐玄宗對抗。我不太同意這個觀點。首先，作為宰相的張九齡，必然要對國政方針發表自己的看法，這些看法中必然會有與君主和同事意見相左的地方；其次，張九齡無論是寫文章還是為人，都是相當小心謹慎的。張說和同事徐堅點評當代文士，說到張九齡，就認為其文風流暢、務實，但就是格局不夠。他一定不是野心巨大、大開大合之人。每次與唐玄宗有分歧，他都不直接對君上進行批評，隻是就事論事而已。最後，張九齡仕途比較順利，不僅是因為運氣福蔭，大概也是因為他出入中央，積累了豐富的政治經驗。張說受辱、王毛仲被殺，這些寵臣的命運都是他親眼見證的，和文士交朋友不假，但要拉攏文士、形成小團體，除非鬼迷心竅，他絕不會出這種結黨的險招。

所以，盡管有周子諒在朝廷上胡說八道，盡管玄宗和李林甫都想把他趕走，但他的地位依然保持在相當的水平，比起之後被嚇死的李適之、貶死的皇甫惟明和韋堅、杖殺的李邕等人，真可算是安享天年了。

在荊州，張九齡會想起長安。在長安，唐玄宗仍會想起張九齡。皇帝把張九齡的爵位晉升為伯，以示恩寵。長安的大事小情，張九齡也會按照禮儀上表。能看到張九齡文采飛揚的表章，唐玄宗頗為高興。“海上生明月，天涯共此時”，這是張九齡為官以來，離開長安最久的一次。據說皇帝曾遣使送信，請他回到長安，官複原職。張九齡委婉拒絕。開元二十八年（740年），張九齡似乎感覺到了來日無多，他並沒有要求回到長安的府邸，而是請求回鄉掃墓。

掃墓結束，張九齡這隻在北方漂泊的燕子，永遠地留在了故鄉，身後享受了與姚崇相當的殊榮，天下包括李林甫在內，沒人對這一切有非議。因為隻有這隻死了的燕子，才不會讓高飛的鷹隼心生猜忌。

又隔一年，唐玄宗改元天寶，開元時代落幕。