四、劈裏啪啦響的鞭炮為什麽叫爆竹？

細心的同學可能會發現，老舍把鞭炮叫爆竹。為什麽老舍不直接說鞭炮，而要說爆竹呢？

傳說古時候，有一種叫作“年”的怪獸每逢除夕就要來禍害人間。這隻怪獸長得張牙舞爪、凶神惡煞，但它有一個弱點，就是特別害怕很大的響聲。於是，人們想到一個辦法：每到除夕就在家門口點燃竹節，燃燒時爆裂的竹節會發出劈裏啪啦的聲音，年獸一聽到這個聲音撒腿就逃跑了。

後來，人們發明了火藥，便開始用火藥製作鞭炮，代替爆竹。

原來，“最古老”的鞭炮就是爆竹。後來由於科技發展，才把鞭炮的主要原料——竹子換成火藥。

鞭炮雖然好玩，但玩的時候一定要注意安全。有時候，我們會碰到“慢半拍”的鞭炮：點燃了好久也不爆炸，導致我們懷疑是不是沒點著，想湊過去看看究竟，這是特別危險的行為。當鞭炮裏的火藥被點燃後，它會釋放出大量氣體，但是氣體被火藥緊緊裹住，為了衝破“枷鎖”，它不得不撐破“衣裳”，發出巨大的爆炸聲，但空氣中還存在著濕氣，有的引線、火藥受潮後會不易被點燃，從表麵上看似乎沒點著，但內部已經在燃燒了，隨時有可能爆炸，如果我們這時候走近查看，就可能會被突然的爆炸嚇到、炸傷，畢竟它這小身體裏裝的可是真材實料的火藥啊。所以點燃鞭炮後，我們要多一點耐心和等待，不要好奇地撿起鞭炮看。

點燃鞭炮後，我們也不要把鞭炮拿在手裏或放在衣服裏表演“雜技”，更不要把鞭炮扔到別人身上。因為這些都是非常危險的舉動。

佳節放鞭炮的習俗，在中國已流傳了上千年。可是近幾年，你們有沒有覺得在大城市聽見鞭炮聲的時候好像越來越少了？因為我們國家意識到環保和安全的重要性，限製或禁止大中型城市燃放鞭炮。不過，這個古老的習俗第一次吃“閉門羹”還要追溯到民國時期。民國的警察分不清楚槍聲和鞭炮聲，為了減輕自己抓匪徒的工作量，保障百姓安全，就禁止燃放鞭炮，但百姓並不太遵守。直到日本發動“九一八”事變後，民國政府要求全國人民禁止包括燃放鞭炮在內的一切娛樂活動，以銘記國難。這次百姓都認可禁放鞭炮的理由，幾乎再沒有人燃放鞭炮了。