十
伊佐子走進病房，看到速記員宮原素子正坐在床邊的椅子上，記錄信弘的口述內容。窗外豔陽高照，一早便如午後一般強烈。
仰躺著的信弘見伊佐子來了，停下口述，翻起眼珠看她，瞳孔一動不動地停留在白色眼球的上端。凝視中似乎蘊含著他的猜測與悲傷，而伊佐子則選擇無視。
素子從椅中起身，向伊佐子點頭致意，問候了幾句。這貧血似的瘦臉和少年般的身體，伊佐子也是好久沒見了。
“我來探望，發現先生比我想象的精神，這才放了心。”或許是語速快的緣故，她說話時缺乏女人特有的黏性。
“感謝你特意過來探望……什麽時候到的？”
“大概是兩小時前。我來本是為了探望，結果先生說想做自傳的口述。我覺得這樣會影響身體，不太好，不過看先生好像精神不錯，也問了護士長，她說時間不長的話可以。”素子辯解似的說道。
“我覺得無聊，所以就硬求她幫我做記錄。”
這句“覺得無聊”在伊佐子聽來不無諷刺，好似在說：我整天都被束縛在**動彈不得，而你卻在醫院外麵做了什麽？今天也是，都十一點了才在病房出現！這句話與進門時信弘盯著她臉看的目光有共通之處。
“隻要你開心就好，有什麽關係嘛。宮原小姐，你事先準備紙筆了嗎？”
“準備了，那是我吃飯的家夥，不管需不需要，我都會帶在身邊。”
伊佐子已經看到接待室的椅子上放著一隻開著口的手提包，所以知道有紙筆。椅前的桌子上有一個水果籃，被包裝紙遮著，上麵還打了個紅色的結。素子站著，手往包裝紙上一擱，說道：“區區薄禮，請你們慢用。”
伊佐子向她道了謝，然後說：“病人情緒好像不錯，請繼續速記。”
這話也是對信弘的反攻。既然你要猜測我晚上幹什麽，還拿嘲諷的眼神看我，那我也要這麽幹，完全沒有退縮的必要。
“是。”
宮原素子局促地站在一邊，露出略微前突的門牙，含糊地微笑著。也不知是在忌憚眉宇間忽然顯出慍色的伊佐子，還是因為見伊佐子剛到，以為夫婦間有話要說，就拘謹起來了。
“我來之前，你們一直在速記？”
“是，才做了一會兒。”
“那就再做一會兒吧。”
“好的。”
“我沒關係。反正現在我也沒什麽話要對我老公說。不礙事的話，我也想坐在這裏聽。”
信弘望著天花板，那裏是他的正前方。他雙頰萎縮、長滿白色胡楂兒的側臉上並未現出奇異的表情，隻有嘴唇略微用力地抿著。
“怎麽樣，老爹，這樣可以吧？”
伊佐子故意說得很大聲。信弘始終合著嘴，隻是“嗯嗯啊啊”的，也不知是回答還是喘氣。信弘一貫如此，為了什麽事生氣，給她臉色看，但決不會長久，最終還是會向她屈服。這種硬撐門麵的表情實在是滑稽可笑。你一強硬他就軟，你一示弱他就蹬鼻子上臉，虛張聲勢——這就是信弘的本性。
素子坐回椅中，將速記用的一捆半紙放在一個倒扣於膝頭的方盤子上。
“那我們就開始吧。”也不知信弘這話是在對誰說。他清了清嗓子，似乎一時找不到狀態。
“呃，前麵說到哪兒了？”
“初中二年級時，您叔叔是報社記者，您想學他的樣子……”素子講述了之前說到的部分。
“啊啊，對啊，哦……”信弘又幹咳了一聲，“哦……現在倒是連小學生也能當小記者，製作校刊了，我那時就沒有。我很想像叔叔那樣做采訪工作。進高級中學之前，我的理想好像就是當一名報社記者……對，從長府町往北走兩公裏，有一座古老的神社，很有來頭，延喜式裏也提到了它的名字。延是延長的延，喜是歡喜的喜，式是結婚儀式的式……我去見了那裏的神主。我這麽做是因為，在長府町內的話可能會被人看到，所以就去遠一點兒的地方過了把當兒童記者的癮。當時我想，一個小孩去那裏說這個，人家神官也不會搭理啊，所以我就掏出積攢的全部零用錢，在店裏買了一樣盡可能奢侈的贈品。是什麽我已經忘了，總之看起來很豪華……嗯嗯，去神社的事務所一看，隻有神官一個人在，我就把贈品給了他，隨口編了個少兒報紙的名字，說想寫一篇關於神社的談話稿。怎麽措辭的，現在我已經忘了，總之我這麽一說後，神官拿著這豪華的贈品，啊，應該說是禮物吧，他也不好說不行，就把我請進事務所的一間大和室，說了祭神典禮的由來。神官背後有個很大的壁龕，那裏懸著神體的掛軸，旁邊立著金色的屏風，所以我完全被那氣勢嚇到了。不過，一邊聽神官說話，一邊拿鉛筆往記事本上做記錄，寫著寫著我自己都覺得心情激動，高興得不得了……我真是怎麽也說不好啊。文章不夠好的地方，過後我會邊看記錄邊修改的。哦……我用鉛筆寫字時，特別注意不讓神官看到記事本，其實啊，上麵隻有一些像記號一樣的東西，我並沒有寫下文字，而且我也寫不了……”
口述過程中，有好幾次，信弘要麽卡殼，要麽就是把話重新說一遍。伊佐子聽著聽著便無聊起來。“少年時代的回憶”就算在自傳裏也屬於比較幼稚的內容。當然，信弘的整部自傳恐怕都會言之無物，以自命不凡的追憶貫穿始終吧。光聽剛才的口述就能明白，信弘的那些如夢一般非現實的念想，身為S光學的功臣卻輕易接受辭退命運的軟弱，早在他的少年時代就已經定型了。
“您累不累？要不要休息一會兒？”素子停下拿著鉛筆的手，問信弘。
“不用，再進行一會兒吧。”
信弘說著，將枕上的腦袋稍稍轉過來，這時他的視線掃到了伊佐子的臉。
伊佐子不予理睬，轉過一個直角，拐進了廚房。她打開煤氣爐，放上水壺。伊佐子自己想喝點兒紅茶，也準備給速記員來一杯。忽然站起身到廚房裏來，會自然而然地對信弘造成一種壓迫感。類似這樣的小動作，意外地對他有效。
直到現在，信弘都沒有親口坦陳不再擔任S光學董事的事。川瀨會長來的那天，伊佐子聽說了這件事，但也隻是在走廊交談時得知的。不知信弘準備瞞多久，可以肯定的是，他害怕妻子的反應，所以遲遲不肯開口。也許信弘猜測妻子與川瀨交談時，川瀨已把辭退的事告訴了她，其實心裏早就暗自鬆了一口氣。也不知信弘是不是打算一點兒一點兒地透露實情，總之，與其把這單單歸結於他的軟弱，還不如認為他有意把退職金或是辭去董事職務時的慰勞金之類的，分給兩個女兒。在明確金額、定好分配率之前，他不打算說出退職的事。
信弘本人一邊以口述方式寫自傳，一邊又覺得能長壽。隻是心肌梗死這東西，天知道什麽時候就會發作，然後就一命歸西了。現在已發作過兩回，再來一次恐怕就沒救了。就算在醫院接受一遍遍檢查，就算做了預防治療，由於老年人的預後死亡率很高，靠這些措施依然無法防範。如果是癌症那樣的疾病，還能預估死期，得了心肌梗死，簡直就像抱了顆定時炸彈，沒人知道什麽時候會爆炸。
信弘口述的聲音仍在持續。聽不清在說什麽，反正內容肯定很無聊。
佐伯的話在伊佐子耳邊揮之不去。鹽月的舅父得了肝癌，不知能否熬過半年。伊佐子原本計劃靠政界大亨的斡旋，讓澀穀那塊地賣出兩三倍於市價的金額，但現在看來希望渺茫。聽佐伯說，這位大政治家的病症雖然對公眾保密，但政界信息網發達，已有一部分知情者。他一路做過不少強硬之事，所以樹敵也多，一旦式微，對手便會伺機圍攻。意氣風發之時，敵人自會有所忌憚，實力的發揮往往也能高於實際水準。一旦死期臨近，對手的報複便毫不留情。他那一派已是風雨飄搖，據說謀劃改換門庭者也不在少數。下屬的一幫議員要是繼續跟著快死的大老板，恐怕也會翻不了身，既當不上大臣，也分享不到權益。
伊佐子焦慮萬分，盼望著澀穀的土地能盡早納入自己名下。倘若作為遺產被前妻的兩個女兒分去了一碗羹，土地變少，利用價值降低，變賣時也會相當不利。伊佐子想趁信弘活著的時候，確保一切權益。自打聽說鹽月的舅父得了癌症，她越發覺得依賴別人是虛無縹緲的，萬事都得靠自己的力量。
很久以前伊佐子就在催信弘寫遺囑，信弘沒拒絕，但也沒說馬上就寫。等待是沒有止境的，加之聽到了鹽月舅父癌症的消息，信弘在其心裏越來越不重要，於是伊佐子決心在這段時間裏一定要讓他寫下遺囑。
伊佐子端著紅茶回來，見信弘已不再口述。他用手抓住稀疏的白發，閉著眼睛，歪著臉。素子低著頭，速記用的鉛筆停留在紙麵上。伊佐子以為信弘的病發作了，仔細看了看他的臉，原來是想掙紮著憶起已經忘卻的過去，才露出了這痛苦的表情。
“嗯……怎麽也想不起來啊，那兩個朋友的名字……”
在伊佐子看來，為這種事拚命努力的信弘就像個傻瓜。她在素子麵前也放了一杯紅茶，從斜上方打量信弘。
“怎麽也想不出來，這地方可是很重要的。”信弘用掌心敲著額頭。
素子手握鉛筆，擺出隨時可以開始聽寫的架勢。如蚯蚓匍匐一般的速記文字占滿了薄紙的一半。低著頭的素子，短發下的蒼白脖頸向前伸展著，沒有一絲**力。
“書房的書箱裏有筆記本。”
信弘咕噥了一句，抬起下巴看著伊佐子的臉。落於枕上的兩根白發糾纏在了一起。
“我在那個筆記本裏做過記錄，看了馬上就能知道人的名字，還有想寫的東西……你能開車回家幫我拿過來嗎？”
與往常不同，這次信弘的請求方式很強橫，近乎於命令，令伊佐子心頭火起。她大體知道丈夫如此措辭是出於什麽心態。可是，如果是在懷疑妻子的品行，之前趁沒人的時候直言不諱地說出來就是了。當然，其實他也說不出口。無非是考慮到自身的體麵，要不就是害怕說出口。信弘天性如此，平時也是，有時他想吼，但又會中途打住，把話藏在心裏，然後獨自一人默默地反複念叨。他咀嚼著個中滋味，甚至還有點兒樂此不疲的意思。盡管伊佐子在旅館和佐伯鬼混到了今天早晨，但是看信弘不知對方是誰，還要在那裏想象，態度又格外強硬，不由得火氣上湧，反感頓生。
“我還有別的事，現在不回家。”伊佐子措辭強硬。
“是這樣啊，可我很需要那個筆記本。”
“別說了，自傳什麽的，也不用這麽著急吧，什麽時候都能寫啊。過幾天我回家了，會順便幫你帶過來的。”
信弘的太陽穴上暴出了青筋。當他無言以對、強忍怒氣時，這根青筋就會出現。伊佐子心裏暗暗嘲笑，但礙於速記員在場，嘴上卻說道：“既然這麽急，那就打電話叫沙紀拿過來吧？”
過去，伊佐子說自己有事時，信弘既不會問是什麽事，也不會問她要去哪裏。
“沙紀不知道的。那女人對書一竅不通，就算讓她翻書箱，恐怕也找不到。”信弘說。
“就算是這樣，隻要告訴她筆記本在哪裏，她總能摸得著地方吧？”
“知道在書箱的哪一格，知道從右數起是第幾本的話，沙紀應該也能找到。隻是我也搞不太清楚了，記憶模模糊糊的。”
“那就沒辦法了。”伊佐子舍棄信弘，目光落到了素子瘦弱的後頸上，“對了，要不讓宮原小姐去拿吧？”
信弘看著素子的臉，露出探詢的表情。
“這個……我去拿也行的話，那我這就去拿。”
素子從當墊台的盤子上拿開紙和鉛筆。
“你今天沒有別的活兒了？”信弘猶疑不決地問素子。
“沒，沒別的活兒了。”
“讓她去好了，沙紀不行的話，就隻有這一個辦法了。”
伊佐子覺得讓素子跑跑腿也沒什麽。現在哪怕是逞強到底，她也不想勞煩自己。
“那要麽就拜托宮原小姐了。”
信弘嘴上說得客氣，眼中卻閃閃發光，因為口述資料馬上就能拿過來了。
“請盡管吩咐，隻要告訴我筆記本可能在書箱的哪個地方就行，我會去找的。”
主任醫師帶著護士進來了。查房醫生總是一副忙忙碌碌的樣子。素子也離開了床邊。醫生拿聽診器在信弘的心髒周圍移動了一陣，被護士拉開的睡衣下，是一片比以前更幹癟的胸脯。那萎縮、頹廢的皮膚下埋藏著一顆病懨懨、隨時都可能破裂的心髒。
氧氣帳已經不需要了，注射的藥物種類及次數好像也都減少了。
“醫生，情況如何？”伊佐子向挺著肩膀的醫生問道。
“情況相當不錯。”醫生一邊把聽診器往手上纏，一邊回答，“照這個勢頭，明天就讓他下地走動，一點點地鍛煉腳力吧。”
“沒問題嗎？”姑且擺擺妻子的模樣問一句。
“沒問題。在這裏再待上兩周左右，就可以回家了。”
“這麽說，短時間內是不會再發作了？”
“要盡可能地保持平靜的心情，有憂心的事就不好了。”
醫生這麽說的時候，伊佐子感到信弘的視線似乎朝向了自己。
“隻要這方麵多注意，管保能活到八十歲。”
醫生領著護士快步離開了病房。
“太好啦，夫人，醫生都保證說能活到八十歲這麽長呢。”素子一臉快活地走向伊佐子。
“謝謝。”
在這女人看來，八十歲算是非常長壽，可信弘已經六十七了。素子有這種看法，正表明了她的年輕。而自己比這個女速記員又大了十歲，但即使如此與信弘的年齡差也高達三十歲。然而，年輕女人一旦有了個年紀相差較大的丈夫，想必在旁人的眼裏，她的歲數也不會小。
但是，不管怎麽說，信弘若能活到八十歲，那就太令人絕望了。但願這是醫生為了安慰病人說的客套話。伊佐子來到走廊，打算向醫生詢問實情，可惜已不見醫生的蹤影，多半是走進了別的病房。
伊佐子不想回信弘的病房，在走廊裏等醫生出來，就在這時有人捅了一下她的肩膀。回頭一看，站在眼前的竟然是鹽月那碩大的身軀。
“啊！”伊佐子語聲一滯，“你怎麽來了？”
“我是來探望病人的。”
“不會吧？”
“真的……是這裏？”鹽月的目光掃向病房外的木牌，細細打量著，讀出了“澤田信弘先生”這幾個字。
“你真的進過病房了？”伊佐子半信半疑地觀察著鹽月的神情。
“不，我去的是別的住院樓。我記得你丈夫是在這一塊，所以就想偷偷過來瞧一眼再回去。”
“我就想嘛。”
“這下放心了？”
“病人得的可是心肌梗死，給他刺激是最糟糕的，剛才醫生還提醒過。不過，老爹你大概也沒有堂而皇之進去的勇氣吧？”
“我們去別處說話吧。”
鹽月說著，先行跨出一步。就在這時，素子從病房出來了，胳膊上掛著外套。
她一見伊佐子，便點頭施禮，說道：“夫人，我這就去您家一趟。”
“是嗎，辛苦你了，你已經問好筆記本在哪兒了？”
“是，大致聽了一下，我覺得能找到。”
“那我就在你快到的時候，給家裏的女傭打個電話吧。”
“那就拜托了。”
“你走好。”
兩人交談時，鹽月一直麵朝窗戶站著。素子隻是看了他一眼，沒有以目致意，而是邁著小碎步向電梯走去。
“剛才的那個人是誰？”素子的身影從走廊消失後，鹽月遠離病房，低聲問伊佐子。
“就是給澤田記錄自傳口述的速記員。”
“哦哦。”
鹽月點點頭，看他的表情，像是心裏想到了什麽。剛才的醫生和護士結束巡視，從邊上的病房出來了。
“你認識那個人？”
“你一說速記員，我就想起來了。有一次雜誌社在我們公司搞對談，是她來做速記的。剛才我就覺得在哪兒見過這個女人。”
“她有沒有記住你的臉呢？”
“應該記不住吧，都已經是一年半前的事了，對談的對象又是社長，我隻是一聲不響地坐在旁邊而已。那個速記員也沒表現出認識我的樣子嘛。”
“也是。”
素子對鹽月連個注目禮也沒有。因為伊佐子和他站在一起，所以素子故意裝作不認識的樣子，這也不是沒可能。不過看她當時的神色，似乎對鹽月確實是毫無印象。
“速記員也是到處跑的，見過很多人，不可能把每張臉都記住吧……好了，總之我們還是早點兒離開這個地方吧。”
鹽月膽怯起來，催著伊佐子邁開了腳步。電梯的門前不見素子的身影。標記顯示電梯正從樓下慢慢地升上來。
在電梯裏鹽月什麽也沒說。外來患者和等著取藥的人擠滿了大廳，兩人在長椅上坐下後，鹽月詢問了信弘的病情。但是，他對這個話題並不熱心，腦子裏似乎在想別的事。伊佐子覺察得出，他正在為舅父的肝癌發愁。
不過，有鹽月在身邊，伊佐子還是感到了安寧。這種安心感在佐伯等人身上是體會不到的。這種安寧來自與鹽月長年的緣分，也源於他不會令人感到危險的性格。他的“無害”常使人不滿，隻有在擺脫險境時見到他，才會明白這種安寧的珍貴。
“你舅父病情如何？”伊佐子問鹽月。由於身在醫院，搬出這個話題也不會顯得不自然。
“嗯，好像是慢慢地在變好。”鹽月當即回答道，“從前天開始有食欲了。人也精神了不少，跟來探望的人談得很歡。”
也不知是不是心理作用，相比明朗的語氣，鹽月的臉色卻顯得很憂鬱。
“也就是說沒問題了？”
“沒問題了。聽說主治大夫啊，還對我舅父打包票說他能活到九十歲。”
難不成在病人麵前說你肯定能長壽是醫生的習性？通過佐伯的私密話也可以看出，那位政治家罹患肝癌多半是事實。醫生診斷為癌症，卻打包票說能活到九十歲，自然是為了不刺激患者和家屬。不過，為了擺脫“誤診”的誤解，患者去世後，醫生會及早發布公告，表示病人得的其實是癌症，他們對患者的死期也早已有所估計。醫生會這麽向遺屬解釋：病人懷疑自己得了癌症，要求我告知真相，這種場合，如果病人正當壯年，我就說能活到七十歲；如果是老年人，就說八十歲或八十歲以上，以此來鼓舞患者。醫生的這樣“睜眼說瞎話”，理應得到人們的原諒、得到遺屬的感謝吧？鹽月的舅父明顯就是這種情況。
這麽一想，醫生保證信弘會有八十年壽命的話也不足為信了。豈止如此，從醫生對政治家的鼓勵可知，信弘反倒是沒幾天可活了。
“你聽我說，老爹，我準備讓澤田給我寫遺囑。”伊佐子低聲說道。
“嗯？什麽？”鹽月湊過耳朵，聽明白後，他看著伊佐子的臉問道，“澤田先生想寫遺囑了？”
“上次我這麽一說後，他說他會寫。我不是因為他病情惡化了才說的，反倒是因為他好轉了，覺得比較容易說出口了。”
“那是自然，也好，確保財產對你來說是頭等大事。能讓他寫下遺囑，你也就安心了。”
“我並不是要得到全部財產，隻要澀穀的那片地全歸我就行。”
“你也是鐵了心啊。”
“‘鐵了心’這種奇怪的詞就不要說了。你想想，澤田不在了我怎麽辦？又沒有孩子，年紀也大了。澤田也有責任保障妻子老了以後的生活啊。老爹不也讚成我三年內在那裏開店的計劃嗎？”
“那是自然，這個所謂的三年，也是以澤田先生到時候有個三長兩短為前提的嘛。不過，這跟你現在就讓他寫遺囑有關係嗎？”
“當然有了。”
“哦，既然澤田先生有這個心，那就讓他寫好了。”
“我問你，遺囑要寫成什麽樣才行？有沒有固定的格式？”
“應該沒什麽固定的格式，全部由本人執筆，再在上麵署名、蓋章應該就可以了。”
“這麽簡易不要緊嗎？難道沒有在法律上絕對有效的格式？”
“你說的是那種形式吧，在律師在場的情況下，寫好遺囑，把它交給律師保管？”
“不然總覺得不清不楚的。”
“我沒繼承過遺產，也沒到寫遺囑的時候，當然是不知道詳情了，因為這種事與我無緣嘛。”
“有律師在場，就顯得比較正式了。我想委托律師。老爹你認識熟悉這方麵業務的律師嗎？”
“律師啊……還是委托佐伯律師吧，你看怎麽樣？”
伊佐子知道自己的心髒正在劇烈地跳動。不過，很快她便若無其事地回應道：“咦，佐伯先生不是專攻刑案的嗎？”隨後又不露聲色地觀察起鹽月的樣子來。
“就這麽點兒事，無所謂刑事民事的，什麽律師都行。”
這語調也好，表情也罷，都與平常沒什麽兩樣。鹽月屬於喜怒形於色的類型，看這情形，他好像還什麽都不知道。雖然佐伯是鹽月介紹的律師，但也隻是一個從舅父那條線上推到他麵前來的人，之前雙方並不認識。在A賓館結束三方會談後，佐伯不過是出於義務，時不時地向鹽月報告石井一案的情況，兩人之間沒有更深的交往。因此伊佐子推斷，鹽月多半以為佐伯也隻是事務性地向她報告審判進展而已。另外，佐伯的姿態中帶著一點兒生意人的氣息，又很會演戲。
“可是，找佐伯先生的話，會比較麻煩。”
“為什麽？”
“我們已經委托佐伯先生當石井的辯護人，不是嗎？不管怎麽樣，也不能讓他和澤田見麵啊。”
“原來如此。”
鹽月也意識到了不妥，苦笑起來。石井的事一直瞞著信弘，所以不知不覺中產生了一種疏遠感，以至於鹽月都淡忘了石井的存在。
“不過呢，我覺得像寫遺囑啊，委托保管之類的私人事務，還是別找不太認識的律師為好，特別是你這種還跟人家女兒有糾紛的人。”
“話是這麽說……”
“還是找佐伯君好啊。律師這種人已經養成習慣了，絕不會說出業務上的秘密。就算他見到澤田先生，也不可能把石井的事透露出去。你看佐伯君是不是一臉的正經相啊。這方麵他自有分寸。”
畢竟是鹽月，早已把握佐伯的特質。可以說，正因為佐伯有那樣的表現，才使得鹽月對兩人的事毫無知覺。
“佐伯先生應該不會對澤田說什麽，可是托他辦了石井的案子，又讓他去見澤田，我總覺得有點兒羞恥。”
“不會的，律師這個行業啊，別人家那些更稀奇古怪的事，都不知道見過多少了，早就習慣了。對你家的事他才不會有什麽想法呢。”
“是這樣嗎？”
“當然了……而且這裏的院長是他哥哥對吧？寫遺囑的時候，有院長的弟弟在場，澤田先生也會比較放心吧，所以不是正好嗎？”
“能讓澤田早點兒動念頭寫遺囑的話，委托佐伯先生也行。”
“你就這麽做，這樣好。”鹽月對自己的方案大加推薦。
隻有在談這件事的時候，鹽月顯得情緒高漲，這個話題一結束，他的神情又回到了原先的悶悶不樂。動作也很安靜，也沒有誇張的舉止。
“對了，老爹，還有一件事……”
“嗯？”
“就是上次提到的，請你舅舅出麵斡旋，讓澀穀的那塊地賣到兩三倍市價的事，是不是不成了？”伊佐子試探鹽月的反應。
“嗯，那個不成了。”鹽月立刻答道。他仗著舅父的政治背景，一向喜歡誇耀自己的厲害，決不會馬上說不行，然而這次卻明確表示了無能為力。可以確定政治家得癌症一事是真的了。
“最重要的是，那塊地還不能馬上變成你的東西。”
“沒錯，所以我重新思考了一下，那個事先放一邊，先說說高得嚇人的遺產稅吧，能不能想辦法減免一點兒呢？能不能請你舅舅給大藏省的高級官員捎句話呢？”
“嗯……”鹽月弓起背沉吟了一聲。
“你舅舅幫忙說個情的話，大藏省什麽的還不馬上變臉？”
“怎麽說呢，多少會有所不同吧。”鹽月用微弱的聲音說道。
“咦，隻是‘多少會’嗎？這怎麽可能，上次你舅舅一聲吼，把那些官員嚇得直哆嗦，拖拖拉拉個沒完的項目一會兒就完工了。我還以為能讓遺產稅接近零呢。”
“這可做不到。”
“為什麽？”
“因為我舅舅沒做過大藏省大臣。農林省和建設省裏倒是有很多老部下，他在大藏省那邊還沒到能發號施令的地步。”
“可他是一個大黨派的領袖啊。就算是大藏省的官員，也像怕老虎似的怕你舅舅吧？我想，裏麵肯定還有幾個局級幹部在求你舅舅安排退休後的出路呢。”
“嗯，說起來是這樣沒錯，不過……好吧，現在我舅舅還在住院，等他好了我去說一下，請他想點兒辦法。”
“拜托了。”伊佐子說歸說，但從鹽月缺乏自信、想要逃避的態度看，大政治家罹患重病的事是不會有錯了。
“我問你，你今天忙不忙？”
“嗯？嗯。”鹽月回答得模棱兩可。
“我和老爹也有些時候沒見麵了。”
“嗯，過幾天我會找個時間的。今天我接下來還得去舅舅住院的地方。”
“是嗎？真是夠嗆。”
“舅舅住院後，他家裏的雜事都推給我了……總之，你再等我一段時間。”鹽月鄭重其事地說。
“好啊……這有什麽辦法呢。”
鹽月目不轉睛地望著伊佐子的臉，最後還是死了心似的，發出“嗨”的一聲，從長椅上站了起來。
“總之，什麽時候再見吧。這段時間我動不動就會外出，不過你還是打我公司電話好了。”
離別時鹽月做了個笑臉，隨後他用碩大的身軀擠開人群，走出了玄關。明亮的陽光灑上了他的西裝，背影卻顯得十分渺小。
伊佐子回到電梯前，站了片刻，見兩名護士推來了一張移動病床。頭露在毛毯外的患者約莫六十歲，臉色慘白，閉著眼睛。他的嘴痛苦似的張著，嘴唇煞白。護士一邊說著“馬上就到了”，一邊關注他的臉色。電梯門一開，移動病床率先進去，剩餘的空間隻裝下了伊佐子和另外四個人。在電梯裏，護士仍不停地對虛弱的患者說話。伊佐子決心已定，今天無論如何也要讓信弘答應寫遺囑。
剛回病房，**的信弘便睜開雙眼，凝視著向自己走近的伊佐子。信弘的眼睛仿佛在說，他明白妻子來自己身邊是為了什麽事。