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岡瀨遇害之後，沒有一家報紙刊登有關殺害岡瀨正平的凶手落網的報道。
如山崎預想的一樣，案件的進展似乎並不順利。若是看到當地的報紙，說不定能詳細了解案件情況，但東京的報紙竟然連一篇後續報道都沒有。不過，事關那樣一個曾經轟動整個社會的男人死於非命，如果嫌犯落網，東京的報紙也一定會進行報道的。現在報紙上沒有刊載相關信息，就證明調查陷入了僵局。
底井武八又回報社上班了。
拜岡瀨正平所賜，此前底井武八一直像個刑警一樣每天監視著他。事到如今，這一切都變成了無用功。
雖說是無用功，但是山崎的樣子看起來確實有點可憐。他每天愁眉不展地坐在桌子前。雖然平日裏他也不怎麽做事，但現在一有空便苦思冥想，無精打采的。
底井武八早就死心了，但山崎似乎還未放棄。
因為有一天晚上，山崎治郎將底井武八悄悄叫過去，小聲地對底井武八說：“岡瀨正平將隱匿的錢藏在他祖先和母親墓碑下麵的事，我到現在也想不明白。”
看他最近老是苦思冥想的，果真是在琢磨這件事。
“為什麽呢？”底井武八問道。
“一開始我是那樣判斷的，”山崎哭喪著臉，一個勁兒地抽煙，“但是最近總感覺不是那麽回事。在那裏麵可能藏了別的東西。”
“所謂別的東西，不是現金，而是隨時可以以時價變賣的寶石或是貴金屬什麽的嗎？”
“不，我認為也不是這些。以岡瀨正平的聰明才智應該不是藏了這些東西。他祖先的墓很久之前便有了，但他母親的墓碑是他入獄前一個月才建成的。意識到這一點的人也一定能察覺出墓碑底下有東西。我們也是因為岡瀨正平去掃墓，才意識到這一點的。”
“可是，到底是什麽呢？”
“首先，你站在當事人的立場上試想一下。起初，我的確認為岡瀨是把現金或是貴金屬什麽的藏在了墓碑底下。但是，從岡瀨的角度考慮，這些東西一旦被別人發現，便會被洗劫一空。總之，凡是做這種事的人一定會考慮得十分周全的。就是說，特別謹慎小心。所以，那裏藏的東西，肯定是即使有人注意到墓碑下有東西而移開石板，也不會想到就是那個東西的。”
“我明白了。應該是股票或是證券什麽的吧？”
“不，這種有價證券在兌換時會暴露的。我認為不是這些。”
“那是什麽呢？”
“我要是知道的話，這些日子就不會苦思冥想了。那裏藏的東西不是現金，卻是和現金有著同樣價值的東西。你想到什麽沒有？”
“是啊……”底井武八雖然嘴上應和著，心中卻略有疑惑。山崎的想法很有意思，但他會不會想多了呢？
無論是哪一種情況，山崎的執著都令人震驚。本以為他早就放棄了，沒想到他還是緊盯著岡瀨隱匿的錢不放。
隻要殺害岡瀨的凶手一日沒落網，山崎就不會輕易放棄他的奢望。
就這樣，日子一天天地過去了。山崎也沒有再對底井說起過什麽。也許他最終還是放棄了。
不過，山崎最近經常外出。
一個平日裏十分懶惰的人，到底是出於何種心態，變得頻頻外出了呢？可能是外麵氣候宜人，他不想再一動不動地坐在烏煙瘴氣、髒亂不堪的編輯部裏了吧。不知道他去了哪裏。但如果是去喝茶的話，時間又長了些。
即使是這種報社的總編，實際上也是把工作都推給主編的。山崎本人隻是在即將截稿之際，大致掃上一眼稿子，就算是交差了。山崎至少還做這點工作。
自那次從賽馬場回來以後，山崎的心境好像發生了變化。他曾經夢想可以不勞而獲地獲取一大筆錢，但美夢破滅後，他大概是心灰意冷了吧。從那以後，他隻字不提岡瀨的案子。
岡瀨的案子，在報紙上並沒有進行後續報道。事發至今，已經過去二十天左右了。這樣下去，案件偵破一定會陷入僵局。
有一天，底井武八有了新發現。
那天他從外邊采訪回來，踏進狹小的編輯部，看到房間一角的衣架上（那是公司或銀行裏常見的那種圓形衣架）掛著一件方格上衣，那是山崎總編的衣服。底井武八意外地發現，衣服後背沾著一個白色的髒東西。
底井武八用指尖把那個白色髒東西捏下來一看，原來是稻草屑。
底井武八眼前浮現出在府中賽馬場的廄舍前，廄務員不斷地用長棍子攪動馬廄地麵鋪的幹草的情景。用棒子攪動稻草是為了使其幹燥。
這衣服上的稻草和那個稻草是一樣的。可能是稻草被風吹起，其中一點正好落在了路過的山崎後背上。很像是這樣沾上的。
難道山崎去過府中的賽馬場嗎？
他沒有對底井武八提過一個字。此時也是若無其事地，一直忙於校對活版盤打樣(6)。
底井武八坐在自己的桌子前，不經意地打量著山崎。
此前，他以為山崎對那件事已經死心了，看來自己想錯了。山崎仍然在追查這件事。他去賽馬場，肯定是為了去見那個叫末吉的廄務員。
山崎為什麽要去見末吉呢？
前幾天，他們兩個一起去賽馬場時，末吉說他隻是向岡瀨正平透露過有關賽馬的信息。
看來，山崎對他的回答持懷疑態度。於是山崎再一次去了賽馬場，仔細盤問末吉。
不過，山崎一定是考慮了許久後，才去見末吉的。也就是說，他經過反複考慮，覺得還有必要再去見一次末吉吧。山崎是出於什麽考慮這麽做的不得而知，總之自那之後，山崎似乎一直不知疲倦地思考著岡瀨隱藏的錢的事。
底井武八仍然期待著山崎能對自己說出他的想法。
可是，直到那天下班時，山崎拉開椅子站起身來，也沒有招呼底井武八。
山崎穿上掛在衣架上的上衣。他並不知道自己的上衣後背上沾了稻草屑，也不知道底井武八用手指將其捏了下來。
“山崎總編。”底井武八追上朝門口走去的山崎。
“什麽事？”山崎回過頭來問道。
“我現在也下班了。好久沒去附近喝茶了，今天去坐坐吧？”
“嗯，是啊。”看他的樣子沒什麽興致。
但是，山崎好像突然想到底井武八是不是掌握了什麽情報似的，態度陡然一變，隨和地答應了。
“好呀。那就去坐一會兒吧。”
報社附近有一家很小的咖啡店。這會兒正好沒什麽客人，兩人便選了角落的一張桌子坐下了。
“對了，總編。岡瀨那個案子，看起來最終會不了了之吧。”底井武八試探山崎。
“是啊。我也在關注著報紙呢，一直沒有抓到啊。正如我所料，案件應該是陷入僵局了吧。不過，他們都是些鄉下警察嘛，當然比不了東京的警視廳了。”
“也是啊。”底井武八隨聲附和道，“那件事不追查下去的話未免有點可惜。果真是凶手攜款潛逃嗎？”
“唉，有沒有攜款不好說，但是，岡瀨的確是因為那筆錢被害的。不過，我已經放棄了。如果錢落到凶手手中了，我們也無計可施啊。”
“是這麽回事。”底井武八啜了口咖啡說道，“最近天氣不錯，應該多到外邊走走了。總編最近好像也經常外出啊。”
“嗯，有時候出去。”山崎悶悶不樂地回答，“最近身體不太好，想盡量到外邊散散步。”
“要多注意身體啊。說到天氣變好了，我想起那時候和您一起去府中賽馬場的時候，心情特別舒暢呢。如果去那邊兜兜風，心情一定不錯。”
“是啊。”山崎喝著咖啡，臉色愈發難看了，讓人感覺他在極力掩飾著什麽。
“你說得對。”山崎將茶杯放下，恢複了平日的表情說道。
“在這種報社裏，出版下三濫的報紙，我打心眼裏厭倦了，想偶爾到開闊的地方練習練習高爾夫什麽的。”
山崎還在隱瞞——
底井武八覺得山崎的企圖已經顯而易見了。
但是，山崎是出於什麽考慮去見末吉的呢？末吉又對山崎說了些什麽呢？底井武八偷偷地觀察著山崎的表情。