2
底井武八回到報社，發現編輯部裏非常熱鬧。
“喂，底井君。”
主編一看見底井，就瞪著眼珠，嘟起了嘴。
“找你半天了。你去哪兒了？”
“啊，去采訪了。”
底井望著主編惱火的臉，吃了一驚。
“有什麽事嗎？”
“還問什麽事呢，出大事了！發現了山崎的屍體。”
“什麽？發現了屍體？”
底井仿佛被石頭打了似的。雖說多少有預感，然而真的聽到這個消息時，還是驚愕萬分。
“是的。下午警方告訴我們的，說是發現一具很像山崎的男性屍體，在福島縣安達郡町荒井附近，像是被人勒死的。”
“勒死？真的是他嗎？”
底井聲音亢奮地問道。
“嗯，還不能確認是不是他本人。咱們報社這邊必須派一個人去，對方才能最後確認。”
“是。那派誰去呢？”
“山崎的太太已經先一步去福島了。說實話，你一直在山崎手下幹活，最熟悉他，本想派你去，可是找不到你，隻好讓他太太獨自去了。”
主編不滿地瞪著底井，似乎是責怪他剛才是不是去哪兒磨洋工了。
“真是對不起！”
都是因為在玉彌的公寓裏耽擱了時間，才回來晚了。
“那麽，請馬上派我去吧。”
底井武八興奮地說道。
“我們也是這樣考慮的。你馬上出發吧。”
“請等一下，想問一下具體的情況。”底井貼在主編的桌前，“到底是在什麽情況下發現的呢？”
“還沒有詳細報告發來，不過據說裝著屍體的旅行箱是從東京寄出的，因此當地警方推測被害者有可能是東京人，便給警視廳發來了照會。”主編回答。
“什麽？屍體裝在旅行箱裏了？”底井又吃了一大驚。
“是的。”主編也緊鎖著眉頭。
“那個箱子據說是從田端寄出的。因此，接到當地警方照會後，警視廳調查了管片內所有離家出走和去向不明的人。報社隻接到過警視廳和山崎太太打來的電話，詳細情況不太清楚，你到了當地之後，就會搞清楚的。”
“那麽，我馬上就走。”
“好的。原本應該派兩三個人去的，可是人手太緊張，不好意思，就你一個人去吧，看情況靈活處理。”
“明白。”
底井武八當即從主編手裏接過了差旅費。
“到了那邊，馬上報告。”
主編叮囑道。
“放心吧。對了，是福島縣的什麽地方？”
“安達郡町的荒井。”
“在哪裏下車呢？”
“我也不清楚，你得去查一下。”
底井武八找出編輯部配備的分縣地圖冊。看到福島縣安達郡的荒井，字很小，最近的車站是五百川。
底井武八趕往上野站，十分鍾後有一趟快車。他購買了去郡山的車票。雖然從郡山到五百川隻有兩站地，但因為是快車所以小站不停。
到郡山要四個小時。從上野出發時已經是傍晚了，抵達郡山時是晚上八點半。
底井武八直接去了郡山警署。雖然他不知道安達郡荒井的警署具體在哪兒，但知道它離郡山不遠，所以他估計在這個管片之內。
一到警署，隻見燈火通明，但隻是稀稀拉拉地坐著幾個警察。
“噢，是那個案子啊。”
底井武八一打聽，警察這樣回答道。
“往最裏麵走，貼著‘搜查本部’的地方就是，應該有人在的。”
底井武八沿著昏暗的走廊往裏走去。狹窄的走廊兩邊分割成了幾個小房間。
在走廊盡頭的房間門上貼著一張長條紙，上麵用毛筆字寫著“旅行箱殺人案搜查本部”。房間裏亮著燈，從玻璃窗上可以看到人影晃動。
山崎治郎真的被殺死了，底井武八第一次感受到了這種現實的壓力。他輕輕地推開了門。
“你是誰？”
一個挽著襯衫袖口的警察回頭問道。
底井武八說明來意後，被領到了房間中央。
在正中央的桌子前坐著一位四十歲上下的胖警察，敞著襯衫，抽著難聞的煙。接待的警員把底井帶到他的麵前。底井遞出自己的名片，胖警察也給了底井他的名片。名片上寫著“郡山警署警部補臼田與一郎”。
“大老遠的，辛苦了！”
臼田警部補先問候道。
“我是這個案子的搜查主任，請坐吧。”
看到被害者工作單位派來的人，搜查本部裏的氣氛也活躍起來。臼田警部補旁邊還有三四個人，大家一齊看向底井。
“我還什麽也不清楚。”
底井武八臉色蒼白地說道。
“我聽報社的主編說，山崎的屍體在這附近被人發現，就馬上趕來了。能不能肯定就是山崎呢？”
底井先這樣問道。
“應該是沒有錯的。”
胖警部補回答。
“他的太太剛才來了，確認了屍體。”
看來是沒錯了。
“我明白了。”
臼田警部補拿起了部下交來的資料。
“我也有些問題想問你，所以先大致說明一下情況。屍體裝在一個舊箱子裏，十七日上午八點被人發現的。場所是荒井，距離這個車站兩站地左右，靠近福島的五百川。”
警部補說道。
“這個是現場的照片。”
他從一個厚厚的信封裏拿出照片給底井看。好像是今天早晨拍的照片，已經洗出來了。畫麵是草叢中剛剛被發現的箱子。附近都是田地，草叢的周圍是樹林，是很常見的鄉村風景。
因為知道箱子裏麵的東西是什麽，雖然是一個很普通的箱子的照片，也感覺可怕起來。
“這是附近農民發現箱子時的狀態。農民覺得奇怪，就報案了。派出所的警察先去看了之後，再向我們報告的。這是打開箱子時的照片。”
警部補又拿出一張照片來。一個男人蜷縮著身體被塞在箱子裏。看樣子是四肢被折起來，勉強塞進去的。他的臉是側著的。
照片上的臉雖然黑乎乎的，但毫無疑問是山崎。
“怎麽樣？肯定是這個人吧？”
警部補立刻窺視著底井武八的臉問道。
“是的……是他。”
“那麽，為了慎重起見，請仔細看看這個吧。”
警部補又拿出一張照片給他看。
那是屍體從箱子裏拿出來之後，平躺在草地上的照片，臉部拍得很清晰。
山崎治郎的臉痛苦地扭曲著，嘴張開，舌頭伸了出來，從嘴角流出了黑紫色的東西，大概是血跡吧，脖子上有一圈深深的繩索勒痕。
底井武八看了一眼就看不下去了，直想嘔吐。
“就是這個人，肯定是山崎治郎。”
狹窄的房間裏雖然很熱，底井武八的額頭卻直冒冷汗。
“那麽死者的身份可以完全確認了，非常感謝。當然了，夫人是直接認領屍體的。你作為報社的同事，給你看照片時，一眼就認出來了。可以肯定是他了。對我們來說，確認被害者的身份是非常重要的。這類案子，隻要知道了受害者的身份，就等於偵破了一半了。”
警部補從抽屜裏拿出一包煙，請底井武八抽，可是底井武八根本沒心情。
“那麽，我想問一下，你對於山崎遭遇不測的原因有什麽看法？”
警部補心情愉快地問道。
“完全沒有。”
底井武八用髒手帕擦著汗。
“要是對我們有所隱瞞，可就成問題了。”
警部補噴出了一口煙。
“有的人覺得死者可憐而顧慮重重，不願把一些情況告訴我們，可是，如果不告訴我們，死者反而得不到安息。你不是每天都和山崎一起工作的嗎？”
“是的，每天一起工作。山崎是我的上司。”
“那麽，你應該知道很多情況的。我想有些情況連他的太太也未必知道。比如說吧，男女關係方麵的事情，等等。怎麽樣，請協助一下我們吧。”
“我自然一定協助，但是，我想山崎好像沒有這方麵的事情。”
雖說山崎治郎和玉彌在神樂阪見過麵，但絕非男女之交。他之所以被殺，似乎還是和追查岡瀨正平有關聯。但是此事絕對不能說出來。
“是嗎？好吧，那就請你想起來時，再告訴我們吧。”
警部補慢悠悠地說。
“我說一下我們對案件的調查情況吧。我們查看這個箱子是十七日上午十點。箱子上係有寄送的地址。寄出人和收件人是同一個人，名叫吉田三郎。是從田端站寄出，寄往郡山站的。這個箱子是前天，即六月十六日被領取的……”
警部補對底井繼續說下去。
“箱子很舊，給人感覺使用的是旅行用的舊箱子。打開後，裏麵鋪著油紙，油紙也沒有什麽特殊之處。”
“吉田三郎的地址在哪裏呢？”
警部補低頭看了看手裏的資料。
“是東京豐島區池袋8-508。字寫得很難看，估計是用左手寫的。當然了，用慣鋼筆的人，用毛筆寫字也會很差勁。”
“死因是被勒死嗎？”
“是的，頸部有很深的勒痕。使用的凶器沒有找到，大概是麻繩一類的東西，繞了三圈。”
“死後解剖情況是怎樣的？”
“解剖是下午進行的。根據屍體情況判斷，死亡時間大約是五十個小時以前。”
“就是說，”底井武八算了算，“是十五日晚上了？”
“是的。隻是死後經過五十個小時的話，很難判斷準確時間，會有五六個小時的誤差。”
“那從寄件人的住址裏自然也沒有找到人了？”
“是的，沒有找到。起初通過警視廳查找的，回答是，查無此人。我這邊後來在十八日早晨，派人去了東京，他們發回的報告也證明住址是虛構的。”
“可是，在郡山站不是有人來取行李了嗎？站員應該記得那個人的穿著和相貌吧？”
“問題就在這裏。”
警部補有些發愁的樣子。
“詢問了負責取包裹的站員，他也記不清了。因為包裹並沒有什麽特殊之處，再說，一般也不會對每個取包裹的人都那麽注意觀察，這也是可以理解的。不過，根據那個站員的模糊記憶，拿著行李牌來取包裹的人，是一個四十二三歲的男人，戴著鴨舌帽，穿著風雨衣。”
“臉部特征呢？”
“這個比較麻煩。因為站員的記憶很模糊，隻記得那個人戴著眼鏡。”
“取包裹的時間呢？”
“是十六日晚上九點左右。因為有取包裹的記錄，應該是準確的。發現箱子是在十七日上午八點，就是說，是在取走箱子後過了十一個小時才發現的。”
“箱子多重？”
“根據郵寄單，是七十二公斤。被害者的體重是六十一公斤。就是說，十餘公斤是箱子和裝填物的重量。”
“在田端站，這個箱子是由托運員拿進來的嗎？”
“是的。不是搬運工。”
“田端站的行李托運員記得托運人的相貌嗎？”
“他記得。”
此時警部補的表情顯得很糾結，像是很發愁，又像是覺得好笑似的。
“這可真是奇妙。據我們這裏派去詢問的警員說，托運員描述了半天那個人的模樣，卻和我們警員腦子裏的一個人很相似。這可真是笑話了，他仔細一想，那不就是被害人的相貌嗎？”
“啊，這是怎麽回事？”
底井武八大為驚訝。
“警員也很吃驚，於是仔細描述了一下被害人的相貌，托運員說，對對，就是那個模樣。”
“這是真的嗎？”
“的確是那樣說的。而且連那個人的衣服，他都記得清楚。‘就是他’‘就是他’，他就是這麽說的。”
“那麽說，寄出箱子的山崎本人成了箱子裏的屍體了？”
“就是這個意思。”警部補撲哧一聲笑起來，“總之，就像變戲法似的，田端站托運員的記憶肯定是錯的。有時候會遇到這樣無厘頭的證言，淨添亂。當然，人的記憶並非那麽準確，也無可厚非。迄今為止，因為目擊者的證言，我們多次追蹤過錯誤的嫌疑人呢。而且，田端站的貨物非常雜亂。”
“那個箱子是什麽時候在田端站辦理手續的？”
“是十五日晚上八點三十分。”警部補看著資料說道，“我們去調查了箱子到達郡山站的經過，發現它是晚上九點三十分被裝入貨車的。然後，在大宮被換到淩晨四點三十分發車的貨車上。十六日晚上七點五分到達郡山站的。”
“哈哈，就是說，寄出的包裹是第二天的晚上七點五分到了？”
“是的。來取包裹的人是晚上九點出現的，就是說在郡山站放了兩個小時之後。”
“我想問一個不該問的問題，那個穿風衣的取包裹人，應該不是山崎吧？”
警部補哈哈大笑起來。
“這可真是有趣。簡直就像鬼故事啊。來取包裹的人，變成了屍體，被發現蜷縮在箱子裏。太異想天開了……哈哈哈，你這是被田端站托運員的證詞誤導了。作為故事情節倒是很驚險，的確很有趣……但是，無法改變的是死亡時間。前麵也說過了，解剖的結果，是已經死亡五十個小時，推定凶手大約是在十五日傍晚到夜間這段時間內實施的犯罪。就是說，在郡山站領取包裹的一晝夜之前被害者已經被殺了。被害者不可能變成幽靈來取裝有自己屍體的箱子吧。”
底井武八聽了警部補的話，也笑了，隻覺得後腦一陣打戰。
“可是，從山崎屍體解剖結果中，沒有新的發現嗎？”他換了個問題。
“沒有什麽發現。”警部補夾著煙，胳膊肘支在桌子上說道，“沒有一點外傷，內髒也沒有發現創傷或毒藥。隻是從被害人的胃裏提取了未消化的食物，化驗結果是咖喱飯。”
“咖喱飯？”
“而且是很便宜的那種，材料也不怎麽好。從死者的胃裏提取到了咖喱飯和少量的八寶醬菜，這就說明被害者在被害幾個小時之前吃了咖喱飯。”
“那咖喱飯是在哪個飯館吃的，知道嗎？”
“這個很難查到啊。這種食物，許多大眾餐館或飲食店都出售。高級的餐館使用高級材料，容易找到線索，然而，這樣的便宜店的咖喱飯就太多了，不好分辨。”
“從消化狀態來看，吃了咖喱飯之後，過了多長時間呢？”
“差不多五六個小時吧。”
“五六個小時嗎？”
底井武八想到，山崎治郎從洗足池的家裏出來時是十五日上午九點二十分。
解剖醫生鑒定，被殺害的時間是十五日晚上六點到十二點之間（箱子是晚上八點三十分送到田端站的），那這個咖喱飯就是中午吃的，自然是中午飯。
無論怎樣，在便宜餐館吃飯，很符合山崎治郎的習慣。
“那麽，我們是這樣想的。”
警部補繼續說道。
“這頓飯山崎是獨自一個人吃的。就是說，吃飯的時候應該沒有跟別人在一起。吃完飯後，他去了某人的家。”
“你是說去了什麽人的家？”
“是的。要勒死一個人，還要裝進箱子裏，在屋外就不如在屋內實施的可能性大。”
“有道理。”
“所以，我想問問你，你事先有沒有聽說，山崎十五日打算去拜訪什麽人嗎？”
警部補反問道。
“沒有聽說什麽。他一向獨斷專行，從來不跟下屬商量什麽的。”
“是這樣啊。從山崎十五日上午九點二十分離開自己家，到吃了咖喱飯這段時間，在哪裏待過，做了些什麽，是警方眼下搜索的中心。我們很想知道這期間山崎的行動，如果有目擊者就更好了。目前還沒有找到目擊者。現在，搜查本部派了兩個人去東京，還沒有得到有價值的線索。”
“什麽時候知道被害人是山崎？”
“剛才我已經說過多次了，由於那個箱子是從東京托運來的，當然推定被害者是居住在東京的人。因此，通過警視廳的協助，迅速調取了離家出走的人的信息，得到反饋是今天中午時分，我們就立刻和山崎的太太取得了聯係。”
底井武八覺得現在自己對整個案情已經基本上了解了。
“可以讓我去看一看現場嗎？”
底井武八這樣一請求，警部補馬上同意了。因為是與被害者相關的人，而且是特意從東京來的，所以他們也很幫忙，開著警車送他過去。
從郡山開車四十分鍾到達現場，在距離叫作五百川的蕭索的小站大約五百米遠的地方。草叢正如現場照片上看到的那樣。在開闊的田地中央有一片樹林，草叢在樹林裏。從車站方向有一條小路經過樹林邊，通到村子裏。
草地上，還散落著幾段警察實地勘查時拉起的警戒線的繩子。
底井武八站在這裏思考起來。
箱子在郡山站被領取是在十六日晚九點。附近的農民在這裏發現箱子，是第二天早上八點。箱子是在十六日晚九點到被發現的第二天早上八點之間，被什麽人遺棄在了這裏。這一帶到了晚上一定黑得伸手不見五指吧。五百川站內雖有燈光，肯定照不到五百米遠的地方。從這裏隻能遠遠地看見田地那邊農家的燈光閃閃爍爍，這邊是黑乎乎一片吧。
底井武八按順序回想著剛才警部補告訴他的案情，從口袋裏掏出筆記本寫了下來。
○六月十五日。晚上八點三十分左右，箱子被送到田端站托運處。
○同日。晚上九點三十分，箱子通過田端站貨車發貨。
○十六日。晚上七點五分，箱子到達郡山站，被卸貨。
○同日。晚上九點，領取人拿著行李牌出現，取走包裹。
○十七日。上午八點，發現被遺棄在現場的箱子。
○同日。晚上八點，解剖結束。
○十八日。三名郡山刑警去了東京。
○十九日。查明死者身份，警視廳跟報社取得聯係，山崎的太太去了郡山。
這些是底井武八趁著還記得清楚的時候，記錄下來的。他覺得說不定以後用得著。後來，這個記錄果然起了很大的作用。
“非常感謝！”
底井武八對帶他去現場的警官表示感謝，然後又回到了郡山警署。
“看了現場？”
警部補很熱情。
“正好被害者的夫人來了。你要不要見見？”
“當然，很想見一見。”
“那麽，請這邊走。”
一位警員領著底井武八來到接待室。
底井武八是第一次見到山崎治郎的夫人，瘦得幹癟癟的。大概是昨天晚上沒有睡好的緣故，眼睛紅紅的，一臉疲憊。
“您是山崎總編的太太嗎？我是在山崎手下工作的底井。”他鄭重地表示了哀悼。
夫人不太愛說話。不用說，在這種非常情況下，精神上也受到沉重的打擊。從她所說的僅有的幾句話中可知，她對於山崎被害的內情一無所知。這也不奇怪。
“您是打算將遺體在這裏火化後，把骨灰帶回去嗎？”
“是的。”
解剖已經結束，隨時可以火化。底井武八作為報社的代表，站在夫人的角度，幫忙辦理了各種手續。
但是，在這期間，警部補說的話總是在底井武八的耳邊縈繞不去。就是關於把那個箱子送到田端站托運處的男人的相貌。根據站員回憶，那個人長得和山崎治郎一模一樣。
警方對於這個證言付之一笑。這就等於說本人把裝有自己屍體的箱子送到托運處，簡直是無稽之談。
盡管警方覺得可笑，底井武八卻笑不出來。扛著裝有自己屍體的箱子送到田端站的山崎治郎的亡靈般的影像，在底井武八的腦子裏揮之不去。