二　市長

權勢！先生，難道毫無作用嗎？

它會導致傻瓜的尊敬、孩子的驚訝莫名、

富人的羨慕、哲人的蔑視。

——巴爾納弗(1)

德·雷納爾先生是行政官員，對他的聲譽來說，確實需要一堵巨大的擋土牆。擋土牆離杜河水麵一百來尺高，沿著小山蜿蜒而去，用作公共散步場所。由於位置得天獨厚，這裏能眺望到法國令人歎為觀止的美景之一。但每年春天，散步大道上雨水縱橫流淌，衝刷出坑窪，使人無法行走。人人感到的不便，卻給德·雷納爾先生提供了機會。他想壘一堵二十尺高、三四十圖瓦茲(2)長的牆，讓他的政績名垂青史。

為了壘這堵牆的胸牆，德·雷納爾先生不得不跑了三次巴黎，因為前一任內政大臣宣稱，他是建造維裏耶爾散步大道的死敵。眼下，這堵牆的胸牆離地麵有四尺高，而且仿佛是無視當今和從前的所有大臣似的，此時正在用方石板加以裝飾。

我在回憶昨天晚上的巴黎舞會，胸脯靠在灰中轉藍、悅目的大塊石頭上，有多少次我的目光投向杜河的幽穀！在那邊的左岸上，有五六個河穀逶迤而去，肉眼可以在穀底清晰地分辨出一條條小溪。隻見這些小溪穿過一個個瀑布，注入杜河。大山中烈日炎炎。每當杲日當空，旅行者可以在這個平台蔚為壯觀的梧桐樹的遮掩下墜入遐思。梧桐樹生長迅速，濃密的樹葉綠得發藍，這全仗市長先生派人運來、倒在巨大的擋土牆後麵的泥土，因為他不顧市議會的反對，將散步大道拓寬了六尺多（即便他是極端保王黨人，我是自由黨人，我還是要為此褒獎他）。因此，照他和一帆風順的維裏耶爾乞丐收容所所長瓦勒諾看來，這個平台堪與聖日耳曼-昂-萊平台(3)相媲美。

至於我呢，我感到這條“忠誠大道”隻有一件事該受指責；這個正式的名稱可以在第十五至二十處大理石碑上看到，這些碑已為德·雷納爾先生增添了一枚十字勳章；我要指責的是，在這條“忠誠大道”上，當局下令將這些長勢旺盛的梧桐樹大傷元氣地野蠻修剪。梧桐樹非但不必像最普通的蔬菜那樣，樹冠修剪得又低又圓又扁，它們反而渴望具有在英國隨處可見的挺拔。可是，市長先生是專橫跋扈的，一年兩次，所有屬於市政府的樹木都要經過無情地修剪。當地的自由黨人認為（不過他們是誇大其詞了）：自從副本堂神父馬斯隆先生養成習慣，把修剪下來的樹枝攫為己有以後，公家雇用的園丁就更加不肯手下留情了。

這個年輕教士是幾年前從貝桑鬆(4)派來的，為的是監視謝朗神父和附近的幾個本堂神父。有一個曾在駐防意大利的軍隊中當外科醫生的老軍醫，後來隱居在維裏耶爾，據市長先生說，他生前是個雅各賓黨人，又是波拿巴分子(5)。有一天，他居然向市長先生抱怨，不應定期損毀這些漂亮的樹木。

“我喜歡樹蔭，”德·雷納爾先生回答，帶著一種微妙的高傲口氣；對一個外科醫生、榮譽勳位獲得者說話，這種口氣是得體的，“我喜歡樹蔭，我派人修剪我的樹，為的是給人陰涼，我想象不出，種一棵樹還能派上別的用場，如果它不能像有用的胡桃樹那樣提供收益的話。”

在維裏耶爾決定一切的，正是這個舉足輕重的詞——“提供收益”。單單這個詞，就代表了四分之三以上的居民習以為常的想法。

在這個您覺得風光旖旎的小城裏，一切取決於提供收益。初來乍到的異鄉人，迷醉於那些清涼、幽深的山穀呈現的美景，起初，會以為當地居民對美十分敏感，三句不離家鄉的美。不能否認他們對美十分看重，但這是因為美能吸引一些異鄉人，他們的錢充實了旅店老板的腰包。通過入市稅的征收，給城市提供了收益。

一個晴朗的秋日，德·雷納爾先生由他的妻子挽著手臂，在“忠誠大道”上散步。德·雷納爾夫人一邊聽著丈夫侃侃而談，一邊惴惴不安地望著三個小男孩的一舉一動。最大的孩子大約十一歲，一再走近胸牆，顯出要爬上去的樣子。這時，一個溫柔的嗓音喊出阿道夫這個名字，孩子放棄了大膽的想法。德·雷納爾夫人看來有三十歲，風韻猶存。

“那個從巴黎來的漂亮先生，一定會後悔不迭的，”德·雷納爾先生帶著受到冒犯的神態說，麵頰比平日還要蒼白，“我在城堡(6)裏也不是沒有朋友……”

即使我想用兩百頁跟您談談外省，我依然不會粗俗不堪，要讓您忍受外省對話的冗長和拐彎抹角。

維裏耶爾市長深惡痛絕的、那位從巴黎來的漂亮先生，不是別人，正是阿佩爾先生。兩天前，他不僅想方設法地進入了維裏耶爾監獄和乞丐收容所，還闖入了市長和當地最重要的產業主無償管理的醫院。

“可是，”德·雷納爾夫人膽怯地說，“既然您管理窮人財產是廉潔奉公的，那位從巴黎來的先生又怎樣能加害於您呢？”

“他就是為了大放厥詞才來的，然後他會在自由派的報紙上發表文章。”

“您從來不看那些報紙，我的朋友。”

“不過有人向我們談起這些雅各賓觀點的文章。這一切使我們分心，妨礙我們做善事。至於我，我絕不會原諒那個本堂神父。”

(1)　巴爾納弗（1761—1793），法國政客，出生於格勒諾布爾，曾任律師，被選為三級會議的議員。雖為自由資產階級代言人，但與君主立憲派勾結，結果上了斷頭台。

(2)　圖瓦茲，法國舊長度單位，1圖瓦茲約合1.949米。

(3)　聖日耳曼-昂-萊，在巴黎附近，路易十四出生在此，此處的平台俯臨塞納河。

(4)　貝桑鬆，杜省省會，過去是弗朗什—孔泰的首府。

(5)　雅各賓黨為法國大革命時期的革命團體，初為“憲法之友協會”，因在奧諾雷街的雅各賓修道院集會，遂稱為雅各賓俱樂部。在波旁王朝時期，當局將具有民主思想的人士稱為雅各賓黨人，而將繼續擁戴拿破侖的人稱為波拿巴分子（波拿巴是拿破侖的姓）。

(6)　當時國王查理十世住在聖克盧城堡。