約會
#1
弘治十點鍾就去公司了。
信子在家裏等從大阪來的櫻井。已經過了中午，他還是沒有出現。待在家裏等著客人的信子有些耐不住了。
弘治說，櫻井要是來的話，應該是上午，過了下午一點，就可能不來了。
過了一點，客人還是沒有出現。也就是說，今天為了這件事，耽誤了她一天的授課時間。
不過，信子覺得，自己本來是自作主張地每天去學校上課，為了丈夫的客人缺一天課，也是義不容辭。她雖然對丈夫已經完全失望，但這件事也算是盡到了自己的義務，而不是出於對丈夫的愛。
已經到了一點半。
電話鈴聲響了，女傭澄子去接電話。
信子以為是櫻井來了，但女傭從起居間叫她來接電話。
“是一位叫淺野的。”
信子一開始沒有反應過來是助教，她所認識的淺野有兩個人。
“說是替L大學的淺野先生打來電話的。”
信子感到心中一陣輕微的悸動。
淺野助教是第一次打電話過來。不知道他有什麽事，也許是因為丸善送來禮物的事情。因為禮物裏麵，也沒有夾著他的信。不過，電話不是淺野本人，卻是別人替他打來的，有些奇怪。
說不定，是淺野的母親。
信子現在還認為，淺野是為母親帶給她的不愉快道歉而送來禮物的。如果是母親代打的電話，也許是為了道歉。
在他們家，是很有可能的，母親非常疼愛淺野助教。
走到接電話的地方就幾步路，信子隻想到了這些。
“我是替淺野忠夫……L大學的淺野打來電話的。真對不起，是夫人嗎？”
“是的。”
一開始，信子以為是對方的女傭。
“淺野忠夫讓我告訴您，如果夫人方便的話，今天下午三點，在西銀座的購物中心，希望能跟您見個麵。”
“……”
“在購物中心，有家咖啡店叫‘聖地亞哥’。他說，在那裏，有話想跟您說。您知道那個購物中心嗎？”
“知道……”
信子嘴裏答道，不過內心依然十分疑惑。
“他說，有很重要的事，請您務必前來。您來嗎？”
這不是女傭。應該是更親近的人，比如，淺野的親戚。
“對不起，”信子反問道，“您說您是替淺野老師打來的，您是哪位呢？”
“忘了說了，”一個年輕的聲音大方回答道，“我是淺野的表妹。我也姓淺野。”
“是這樣啊……一直以來多蒙老師關照。”
信子言語更恭敬了。
“我聽表哥講過您的事情。”
電話那頭的女聲聽起來很親切。
信子還沒有聽淺野講過他家裏的事情。要說淺野有表妹，也並不奇怪。
打電話的人不是女傭，也不是全無關係的陌生人，讓信子感到不容自己推辭。
“我會去的。”
“真不好意思，那我就這麽轉告淺野了。”
似乎是個很可靠的女人。她再次報了約定的時間和地點，然後掛了電話。
掛斷電話後，信子變得有些猶豫。
淺野助教從沒做過這種事。以前，他積極地提出一起出去，簡直是不可想象的。
他總是安安靜靜地講著課，帶著少許寂寞走在走廊上。這樣的助教，竟然會積極地讓人替他打電話，約她在咖啡店見麵，信子覺得不可想象。
但是，回頭一想，這也正是返還他送來的耳環的好機會。她正為這件事犯愁。
而且，信子準備借退還禮物，清楚地表達出自己的意思。現在的情況下，她必須拒絕那位純情的助教。
信子從關著的抽屜裏取出耳環盒子，放進手提包中。
下午三點差二十分，成澤枝理子就到了“聖地亞哥”咖啡店。
她掃視一番咖啡店內，在角落裏坐了下來。她有些興奮和不安。
她給雙方打電話，都成功了。鹽川弘治的妻子信子和助教淺野忠夫，都答應了前來。當然，雙方的回答似乎心情各不相同。信子似乎有些猶豫，不過，淺野助教卻似乎精神抖擻，他的聲音充滿了喜悅，他說：“知道了，我一定來。”
從他們回答的語氣來看，似乎助教對此十分踴躍。不過，信子已經嫁為人妻，也許是在控製自己，讓自己不要顯得太輕率。
弘治告訴她這件事的時候，實際上，枝理子有些半信半疑。不說那個男人怎麽樣，鹽川妻子的為人，枝理子很了解。在大阪時，自從和弘治交往之後，她就知道。
當時，枝理子和弘治一心沉浸在戀愛中。弘治漸漸地越來越少回家。有時，他會向公司請假，兩人出去旅遊一周左右。平常也經常在她家裏住上兩三天不回家。
這樣的情形持續了半年左右，枝理子才從弘治那裏聽說他的妻子知道枝理子的存在。
“真可怕，夫人不會大發雷霆嗎？”
枝理子說。
“沒關係。她不是那種女人。”
弘治回答。
“她很理解你？”
“那倒不是，她本來就是個老實的女人。”
“真壞。就因為這樣，你才為所欲為？一點也不嫉妒嗎？”
“她和你平常見到的女人性格有些不一樣。”
“怎麽不一樣？”
“應該說太聰明了吧。當我的老婆，有些可惜。”
“是故意氣我嗎？”
“沒那回事。你不是男人你不懂。總之，待在那種女人身邊，丈夫會窒息而死。丈夫在外麵工作回到家裏，家是男人的休息場所。我們想要攤開四肢，輕輕鬆鬆地睡個懶覺。”
“也就是說，像我這樣的笨女人更好。聽你這麽一說，我好像也明白了。”
“你在酒吧也見過不少男人吧，到了公司都有頭有臉，工作上都精明能幹。但你們看到的客人，是不是都像傻瓜？這與其說是男人的本來麵目，不如說是他們想在那裏放鬆自己。越是在外麵工作的人越需要放鬆。”
“夫人就不能讓你放鬆嗎？你們之間沒有愛情了嗎？”
“她太聰明了。總之，就算知道有你，她也一句話不提，舉動也絲毫沒有變化。我自己反而沉不住氣了。”
“那就是不愛了，光靠理智和聰明可不行啊。”
枝理子說。
“那你可太不幸了。還是早點分手的好。”
“我也這麽想。”
弘治伸出手，握住枝理子的手，把她拉到自己身邊。
“人生寶貴。比起怪裏怪氣的家庭，還是跟你在一起開心。”
“我會想盡一切辦法讓你高興的。知道自己丈夫有了別的女人，一點也不嫉妒，有這樣的太太，你真是倒黴。比起聰明的太太，有個愛著你的笨太太不是更好嗎？”
“是啊。”
“你真的會跟太太離婚，跟我在一起嗎？”
從那以後，枝理子經常想象信子的模樣。她的想象，在弘治後來的談話中漸漸豐滿起來。她還沒有仔細看過信子的臉，不過從大阪開始，她已經和弘治在一起兩年了，已經在自己的心中熟諳了信子的性格，就像是認識她一樣。
已經下午三點差五分了。
枝理子不停地向咖啡店門口張望，這時一個高個子男人走了進來。
枝理子的直覺告訴她，這是淺野助教。
那人戴著眼鏡，前額寬闊。他的眼鏡鏡片閃著光，掃視著店裏客人的臉。枝理子別過臉，握住咖啡杯。她一個人坐著，又是女人，淺野助教肯定一眼就看到她了。
淺野的身影在咖啡桌之間走動。信子還沒有來，他在找座位。