56．點花燈

元宵節除了吃元宵之外，還有一個重要的習俗——賞花燈。在正月十五的這天夜裏，大街小巷掛滿彩燈，人們和親人、朋友一起出門觀賞，熱熱鬧鬧地歡度元宵佳節。

關於元宵節點花燈的習俗，有一些有趣的傳說。

有的傳說中，點花燈是東方朔為了幫助想念家人的宮女，對漢武帝撒下了火神君會降下天火的謊言，漢武帝命人在全城掛滿花燈，希望能哄騙火神君，讓他不再降下天火。

有的傳說中，點花燈是為了欺騙玉皇大帝，躲避災禍。

傳說在很久很久之前，一群凶猛的野獸突然出現，它們牙齒鋒利，性情殘暴，咬死牲畜，咬傷老百姓，大家都十分害怕，不敢出門，擔心遇到這群野獸而受傷或喪命。

田地漸漸荒蕪，老百姓的日子過得十分艱苦。為了能夠生存下去，強壯的男人們自發組成了一支隊伍，每天在村子附近巡邏。他們遇到這些凶殘的野獸，就與它們搏鬥，不讓它們傷害家畜和村裏的人。

在這支隊伍中，有一個年輕的獵人，他從小就跟隨父親上山打獵，射箭技術十分嫻熟，每次遇到野獸，他都是衝在最前麵的那一個。因為他的父親就是在一次外出打獵時，在山上被這些野獸咬死的，所以他十分痛恨這些野獸，發誓一定要把它們全都殺光。

有一天，這名年輕的獵人獨自在山上打獵，忽然看到不遠處的大樹上停著一隻巨大的飛鳥。那隻鳥的羽毛五彩斑斕，在陽光下閃閃發光。獵人從未見過這麽美麗的鳥，他認定這隻不尋常的飛鳥是一隻凶惡的猛禽。他偷偷觀察飛鳥的爪子，那麽大，那麽鋒利，輕易就可以抓起一個孩童。

於是，獵人從背後取下弓箭，瞄準飛鳥，一箭射穿了飛鳥的身體，飛鳥從樹上掉了下來，當場死掉了。

獵人扛起獵物，帶回了村子裏，給村裏的老百姓展示。大家都沒見過這樣美麗的鳥，紛紛稱奇。

這時，獵人還不知道自己已經闖下了大禍。這隻美麗的飛鳥根本不是什麽猛禽，而是天上守護天宮大門的神鳥，它因為在凡間迷路了，便停在樹上歇息，不料卻被獵人當作猛禽射殺了。

玉皇大帝十分喜愛這隻神鳥，他得知自己心愛的神鳥被一個凡間的獵人殺死後，勃然大怒，命令天兵天將在正月十五的這一天降下天火，毀滅整個村莊，他要讓獵人為自己的錯誤付出代價。

玉皇大帝在下達命令時，恰好被一位仙女聽到。這位仙女不忍心老百姓丟掉性命，便偷偷離開天宮，來到凡間，將玉皇大帝生氣的事情告訴了村子裏的人。

獵人知道自己闖下了大禍，便請求仙女帶自己去天宮向玉皇大帝認錯：“隻殺我一個人就好了，村子裏的其他人都是無辜的。”

仙女搖搖頭，同情地對獵人說道：“我幫不了你，我是偷偷來通報消息的，如果讓玉皇大帝知道我來到凡間，他一定不會饒了我的，我要趕緊回去了，你們趕緊逃命去吧。”

仙女離開之後，村子裏的老百姓個個愁容滿麵，有人提議道：“我們趕緊離開這裏吧。”

獵人說道：“我們離開村子，又能去哪裏呢？外麵到處都是凶猛的野獸，就算不被玉皇大帝的天火燒死，也會被野獸吃掉。”

當眾人不知所措的時候，村裏年紀最大的一位老人說道：“想要躲避這場天災也不是什麽難事，大家都聽我說，我們現在就回家去，準備燈籠、爆竹，越多越好，到了正月十四、正月十五、正月十六這三天，我們每家每戶都點上燈籠，燃放爆竹和煙花，這樣玉皇大帝在天上看到後，就以為我們置身於火海之中，便不會再降下天火了。”

大家聽了老人的話，連忙回家準備物品。到了正月十四那天，按照老人所說的，家家戶戶掛起燈籠，燃放爆竹，村子裏到處都是火光和煙霧。

正月十五，玉皇大帝看到村子裏紅光一片，響聲震天，誤以為是衝天的火光，他心中暗想：“如此大的火勢，他們一定活不了，我也不用再降下天火去懲罰他們了。”

就這樣，村子裏的人逃過了一劫。從此以後，每到正月十五前後這三天，家家戶戶都要懸掛彩燈，燃放煙花爆竹。

除了賞花燈，元宵節還有很多習俗，例如猜燈謎、舞獅子等。全國不同的地方，元宵節的習俗各不相同，各有趣味。