40．虎頭鞋

虎頭鞋是一種給小孩子穿的鞋子，鞋頭是一個虎頭的模樣，因此得名。古人認為，老虎是一種吉祥物，能夠保佑小孩子平安。虎頭鞋的做法十分煩瑣、多樣，人們通過給孩子穿虎頭鞋，表達對孩子健康成長的期望。

當小孩子一歲左右的時候，家裏的大人就會為小孩子穿上虎頭鞋，因為這個時候的小孩子已經開始下地走路，但是走得磕磕絆絆，時常摔跤，大人便認為如果給孩子穿上虎頭鞋，老虎會保護孩子的安全。

關於虎頭鞋，有一個有趣的傳說。

傳說，在黃河岸邊有一個姓石的船工，他十分善良，常常無條件地幫助別人，不求回報。有一天，天降大雨，船工正準備回家避雨時，看到岸邊站著一個手足無措的老奶奶，老奶奶年紀很大了，獨自一人來到黃河邊，想要渡河去對岸。

船工對老奶奶說道：“現在雨太大了，過河有危險，等雨停了，我再送你去對岸吧，你先去避避雨吧。”

老奶奶滿臉焦急地說道：“不行啊，我兒媳婦要生孩子了，我是想要到對岸為她請接生婆的，但這場雨下得沒完沒了，這可如何是好呀？”

老奶奶急切得不得了，忽然捂著胸口，說心口疼得厲害。船工便將老奶奶背到了自己家裏，他讓老奶奶在自己家裏歇息，然後他冒雨劃船去了對岸請接生婆。

船工將接生婆帶過來時，大雨已經停了，他又送接生婆和老奶奶回家。老奶奶指著右邊的一間屋子，對接生婆說道：“我兒媳婦就在那間屋子裏呢，你快去救救她吧。”

接生婆忙走進屋裏接生。老奶奶對船工說道：“你稍等，我讓我兒子拿些銀錢給你，感謝你幫我們叫了接生婆過來。”

船工連忙擺手，說道：“隻是舉手之勞，你不用給我錢。”

老奶奶堅持要給錢，正當老奶奶與船工拉扯的時候，屋裏傳來一陣嘹亮清脆的嬰兒哭聲，接生婆出來報喜：“生了一個大胖小子！”

老奶奶喜上眉梢，她看到船工執意不肯收錢，便送了一張畫給船工。畫上畫的是一個相貌美麗的姑娘，眼角帶著笑意，看著十分惹人喜愛。船工很喜歡這幅畫，便將畫收下了。他與老奶奶道別後，返回了自己家中。

船工在家裏看了一圈，最後將畫貼到了自己的床頭，這樣每晚睡前都能看到。

從那天之後，船工每次收工後回到家中，家裏都有一位美麗的姑娘在等他，她把家裏收拾得十分幹淨，飯菜也做得香氣撲鼻。

船工不認識這位姑娘，便好奇地問道：“姑娘，你是誰呀，為什麽總是在我家裏幫我幹活呢？”

姑娘紅著臉說道：“我是這畫上的人啊，你不是每天都能見到我嗎？”

船工這才注意到自己掛在床頭的那幅畫上麵空了，畫上的女子竟然來到了現實中。姑娘告訴他，自己是玉皇大帝的女兒，因為看到船工為人善良，便對他有了好感，想與他結為夫妻。

船工看著麵前美麗的姑娘，不敢相信這樣的好事竟然會落在自己的身上，他對姑娘說道：“我一定會好好照顧你的。”

就這樣，船工和姑娘結為了夫妻。一年之後，兩人有了一個兒子，虎頭虎腦的樣子十分可愛活潑，他們便給兒子取名石虎。

船工娶了一個美麗賢惠的妻子，這件事在黃河邊漸漸傳開了，大家都說船工好人有好報，是上天給他的好福氣，才讓他找到了這麽好的妻子。一個財主聽說了這件事，偷偷來到船工家附近，想看看船工的妻子究竟有多好看。沒想到，財主看到船工妻子的第一眼，就被迷住了，他十分嫉妒船工，覺得船工一窮二白竟然能娶到這麽貌美的妻子，自己這麽有錢，家裏的妻妾連船工妻子的十分之一都比不上。

於是，財主決定霸占船工的妻子。他派人來到船工家，想要將船工的妻子搶走。凶惡的家丁打傷了船工，船工的妻子見狀，便回到了畫上，不再出來。

家丁便把那幅畫搶走。財主將畫掛在臥房裏，每日對著畫上的美人兒說甜言蜜語，希望能哄騙她從畫上走下來，但是畫上的姑娘就是不肯從畫裏出來。

而在船工家裏，石虎一直哭著找媽媽。船工看著兒子哭得滿臉淚水，十分心疼，他去財主家要人，每次都被家丁毒打一頓。

船工妻子被搶走的事情傳開了，當初送畫給船工的老奶奶找到船工，對他說道：“你讓家裏的女眷幫石虎做一對虎頭鞋，石虎穿上虎頭鞋，便能找到自己的媽媽了。”

按照老奶奶說的話，船工找了一位親戚，央求她為石虎做一雙虎頭鞋，親戚很快就把鞋子做好了。石虎穿上虎頭鞋之後，覺得整個人充滿了力量，腳下健步如飛，他一路飛奔到財主家。

石虎站在門口大喊：“壞人，把媽媽還給我。”

財主走出門，看到一個小娃娃叉著腰在喊話，便嚇唬道：“趕緊滾，不然我把你丟進黃河裏喂魚。”

財主的話音未落，石虎就變成了一隻猛虎，張開大嘴一下子咬掉了財主的腦袋。家丁見狀，紛紛四散逃命去了。

石虎在財主的臥房裏找到了畫。船工的妻子見到是兒子，便從畫上走下來，和兒子一起回家去了。

後來，人們紛紛給自己的孩子穿虎頭鞋，認為虎頭鞋能夠保平安，孩子穿上就能夠順順利利的，這個習俗便一直流傳了下來。現在，一些地方還有給小孩子穿虎頭鞋的習俗。除了穿虎頭鞋，還有給小孩子戴虎頭帽、做老虎玩具的習俗，因為老虎是百獸之王，人們希望孩子能夠像老虎一樣強壯有力。