第八章｜原形畢露
顧長明騎馬而歸，家中有人在焦急地等著他。戴果子站在顧家門外，也不知道他等了多久，吹了多久的夜風。顧長明下馬的時候，手掌搭在戴果子的肩膀上，寒露層層：“我去宮裏一次，又沒什麽危險，你在這裏等著做什麽？”
“誰說進宮沒有危險？幹爹以前就時常和我說伴君如伴虎。這種時候喊你進宮，肯定不是什麽好事，我能不擔心嗎？好吧，就算我不擔心，這裏麵還有兩位，她們能不擔心嗎？”戴果子上下瞧了顧長明一眼，確定他全身無恙，偷偷鬆了口氣，臉上卻是一副氣鼓鼓的樣子，“看樣子我是吃力還不討好，入不得你這位顧公子的法眼了。”
顧長明才經曆過那樣一場驚心動魄，哪還有和戴果子吵嘴的閑心：“你說裏麵兩個人，小鳳凰已經回來了嗎？她有沒有把小葫蘆帶回來？”
戴果子立刻察覺到顧長明的臉色不好，想必是宮中發生了什麽重大的變故，連忙換了口氣隻說正事：“小鳳凰已經回來了，還把小葫蘆帶回來了。我聽柳姑娘說小葫蘆不是孩子，隻是個長得像孩子的成人。”
“是，這種惡疾雖然稀少，也不是隻有他一例。區別在於他的臉長得天真，連嗓音都保持了童音，所以比其他患病者要容易生活得多。”顧長明聽到小葫蘆被帶回來，想著總算有一件事情是在他的預料之中了，“先找柳姑娘過來，我有點兒事情要告訴她。”
戴果子一聽和柳竹雪有關，連忙問道：“是好消息，還是壞消息？”
顧長明回過頭來，正好站在光線明暗交界的位置，半張臉藏在暗處，讓別人看不清他的神情：“對柳竹雪來說，應該算是好消息。”
雖然沒有抓到殺死柳致遠的凶手，但在柳竹雪心裏，父親就是因九皇子而死的。她一個孤身女子，肯定不能報仇，更不可能對他們提出非分要求，求顧、戴兩人想辦法幫她報仇。柳竹雪曾經在顧長明麵前提起過一次複仇的事，眉宇間退去了柳家大小姐的天真嬌憨。
“此事連自家兄長都隻字不提，他還領著用父親性命換來的官職，高高興興地走馬上任去了，我又怎麽能夠奢望別人犧牲性命來助我複仇？”柳竹雪有種直覺，要是她硬著頭皮提出請求，顧、戴兩人可能會出手幫她，但那也不過是雞蛋碰石頭，毫無意義。
柳竹雪一天天地憔悴下去了。戴果子猶記得在曲陽縣初見時，雖然柳竹雪與父親負氣離家出走，但她的骨子裏依然是驕傲的大家閨秀。現今她的麵容還是一樣，眼神卻已經完全變了。
“那我去喊她過來，我覺得她跟著做事能夠分分心，現在比前些天話還多了些。要不你多給她安排些任務？”戴果子算是有商有量的。
“你放心，小葫蘆來了以後，很多任務等著我們分頭去做。到時候，你別喊苦喊累就好了。”顧長明的嘴角輕輕一挑，那笑意卻沒有傳到他的眼睛裏。
戴果子略微擔心，向前踏了一步，試探著問：“顧長明，你沒事吧？”
“沒事，走了一圈有些累。”顧長明不想和戴果子的目光接觸，飛快轉過身往書房的方向而去。
戴果子一回頭見到小鳳凰鬼鬼祟祟地倒掛在那裏，這個女賊的輕功真是好，非但他沒有察覺，連心緒不穩的顧長明也沒有發覺兩人對話時多了一個聽者。
“他一回來就要見柳姑娘？”小鳳凰問了一句奇怪的話，“他不是說等小葫蘆來了，會有重大的安排嗎？為什麽他不是先來找我呢？”
“你就省省心吧。”戴果子就差飛白眼兒給小鳳凰了。
“為什麽是我省省心？”小鳳凰用眼睛瞪他，“你把話說清楚。”
“你別像隻蝙蝠一樣倒掛著，我們還能好好說人話。”戴果子沒好氣地直哼哼，眼見著小鳳凰腰肢一扭，無聲無息地在地上站穩，“你以為連我都能看得出來的別有用心，顧長明能夠不知道？他性子好，不會當麵給你難堪，你好歹也收斂一點兒，能不能別見著他就是一副要流口水的樣子？”
“我哪有！”小鳳凰強烈抗議道，還是忍不住用手摸摸嘴角，她當真做得這麽明顯？她的嘴巴一圈都是幹幹的，根本就沒有口水，戴果子騙人！
“還有一點，顧長明對柳竹雪好，是因為柳竹雪遇到了大難，我們都想多照顧著她一點兒。你別忘記了，你重傷躺著一動不動的時候，是誰照顧你的？就算顧長明真的和柳竹雪成了一對，也輪不到你來眼紅。”戴果子說完這些，雖然覺得夠解氣，但他自己的心口也是酸酸的。
小鳳凰被戴果子說得憋屈，又很清楚他說的每一句都是真話，索性轉過頭一溜煙兒地跑了。
戴果子在原地露出個很是無奈的笑容：“其實也輪不到我眼紅，我比你要有自知之明得多。”
柳竹雪很快便收到了消息，過來書房見顧長明。
顧長明正在喝一盅熱湯，出門趕得急，回來他才發現自己整整有十個時辰滴水未進了。當時他心裏頭牽掛著更重要的事情，等一坐到自家書房的寬椅上，才聽到腸胃全體都在抗議。
“顧大哥，你的臉色不太好。”柳竹雪見他喝到一半想要放下盅來，連忙阻止道，“我知道人越是累越是不想吃東西。以前你是怎麽和我說的？即使有天大的事情，隻有自己不倒下來，才能繼續往前走。今天輪到我把這句話送給你了。”
顧長明微微側頭一笑，把熱湯三兩口全部喝完，優雅地擦一擦嘴角：“你能夠這麽快振作起來，我們都替你高興。”
柳竹雪低頭輕笑：“果子也說了類似的話，你們擔心我真出家不成？放心吧，放心吧，我都想明白了，以後不再說這種傻話了，否則師父聽到也要數落我一大通，還會讓我抄很多遍佛經。我還是自己先放寬心才好。”說完她還念了兩聲佛。
“容旭死了。”顧長明趁著她那明豔的笑容還沒有收攏，把這個消息說了出來，“死在了太後的長春宮中，我親眼見到了屍體，不會有假。”
柳竹雪沉默不答話，兩隻手卻緊緊抓住了扶手椅兩邊的把手，用力過猛以致指甲全是白的，血色淡了去。
“如果你有什麽想問的，現在都可以問我。但是過了今天，我們就把這件事情鎖起來，便是再提到容旭也和你無關，你不要去想曾經和他的冥婚之約，什麽都不要想，聽明白了嗎？”顧長明知道柳竹雪的輕鬆都是裝出來的，一提到容旭的名字，她整個人就原形畢露了。
“為什麽不讓我提，不讓我想？我已經不要求為父親、為柳家上下無辜死去的十幾口人報仇了，現在連念頭也要全部掐斷嗎？”柳竹雪不敢鬆手，整個身體因為激動發軟，生怕一旦鬆手，人會順著椅子滑落到地上。
“我答應太後，為她找尋當初給九皇子設下陷阱的真凶。太後同時答應以後再不會為難你，你可以留在開封府，也可以遊曆天下，沒有人會成為你的阻攔。”剛才顧長明對戴果子說，這是個好消息，如今看到柳竹雪的反應，他又覺得自己可能是判斷失誤了。
這個好消息像是一把銳利的刀，精準無比地插在柳竹雪的舊傷上，又快又狠，鮮血淋漓。雖然有人告訴柳竹雪，這是幫你把傷口壞死的部分割走，讓你能夠更快地恢複，但是這讓她痛徹心扉。
“都是為了我，否則你可以不接這麽棘手的案子。”柳竹雪明白，連太後都查不出來的凶手，這會是多麽難破解的懸案。顧長明完全可以不用蹚這渾水，然而一旦他答應，她就再沒有後顧之憂了。
顧長明又笑了：“我知道若我說是為了你而答應，你聽了會對我感恩。但我還是想說，你在裏麵起的作用最多隻有三成，還有七成是我自己想要接這個案子。”
太後有句話說得很對，宮裏的勢力再大，一旦到了民間，就像是一滴墨滴在了汪洋大海中，除非消耗極大的人力、物力，否則事難辦成。更何況，太後為九皇子做的這些，始終是在瞞著皇上的情況下進行的。
至於皇上到底是真不知道，還是按兵不動，顧長明暫時沒有刨根問底的念頭。
“我見到容旭的屍體，總覺得有些不對勁兒。”顧長明本來可以根據屍體和現場，推斷出凶手大致的形象，但容旭是發瘋之後自殺的，那具屍體充滿了戾氣。容旭發病後，殺了多少人，他是算不出來了，僅僅是柳家的慘案所死的人就已經夠多了。
“顧大哥，你覺得哪裏不對勁兒？”柳竹雪強行平複自己的心境，顧長明這話說得認真，柳竹雪明白多半還是在安撫她，不想讓她過於內疚。想要報答這個恩情，她隻有努力幫顧長明把案子破了，也等於是把自己的心結徹底解了。
“容旭的案子和我們在找的那些失蹤孩子的案子可能有關聯。”顧長明見柳竹雪有些疑惑，在桌麵上淺淺畫了一條長線，“容旭的案子在直線的那頭，孩子的案子在這頭，同時往前推進兩個案子，最終會匯集到中間的這一點。當然這隻是我的推斷，具體還要看接下來的情況如何。”
柳竹雪點了一下頭道：“多謝顧大哥把宮中這麽隱秘的事情告訴我，如果兩件案子如同你說的，最終是同一批人在操控，那麽我們必須用最快的速度破案。”
“你們一不是官差，二不是衙門的人，躲在書房裏案子長案子短的，我在外麵聽得直倒牙。”小葫蘆隔著門，在外麵大聲說話，“我和你們說，雖然你們是明，我們是暗，但不代表我們留下來就能讓你們隨便欺負。小鳳凰真心想要幫忙，我也願意來幫忙，你們為什麽又要說她的不是！”
柳竹雪一聽，這是小鳳凰的同門來抗議了，可是她和顧長明都在書房裏談話，還有誰能夠欺負到伶牙俐齒的小鳳凰？