第五章｜奉勸你一句
顧長明看著戴果子怒氣衝衝的背影，心中默念道：你說得一點兒不錯，我喜歡解開各種懸案，卻不願意陷入官場的種種陰暗中。這一點在父親盛年之時毅然辭官的那一天，他就已經認識得非常清楚了。
顧長明在原地吹了會兒風，決定還是回天香閣去。看熱鬧的人已經散去七八成，顧長明入內的時候，那些衙役早認出是他，根本不會攔人。他不用詢問也知道應該到哪裏去找孫友祥。
孫友祥指了指身邊的竹椅：“顧公子，坐。”
顧長明一撩衣袍，款款入座，真正是瀟灑不凡，風流倜儻。小幾上有泡好的茶，孫友祥親手斟滿杯遞給他：“誰人會想到，五千兩黃金就藏在這兒的井中？我喝口茶就能坐擁五千兩黃金。”他臉上一派溫和，更有些看破世麵的通透。
“明天酉時，有人來提黃金。提走以後，我是不是依然還能在曲陽縣過安穩日子？”孫友祥不知是在問顧長明還是在問他自己，慢慢喝下一盞茶，“這安穩看起來也不安穩。”
“孫大人，為官之人不可能沒有一點的差池，不必太放在心上。”顧長明陪著他喝了一盞茶，“我已經把小鳳交給柳姑娘照看，如果孫大人想要追查出到底是誰在打黃金的主意，三五天後，可以把人關押起來好好審問。”
孫友祥說：“上麵知不知情的，沒有多大的妨礙。黃金從我的這雙手裏交付出去，我不過是個中轉。黃金在，我就沒有錯。所以我何必要為難這個姑娘？”
顧長明知道孫友祥是個疾惡如仇的性子，哪怕曲陽縣十多年沒有人命案。他想到父親提起過的三兩句關於孫友祥這個人的評價——當日不畏權貴，明明有大好官途，卻寧願蟄伏在這樣的小縣城中，不知不覺地大半輩子就過去了。
戴果子過來的時候，見兩人相對而坐，微風中兩人之間有種旁人不能插手的氛圍。他遠遠地站著，雙腳居然不能踏步往前，總覺得他們之間一旦多出個人，會破壞那種和諧的默契。
孫友祥留了六個人，繼續把守住天香閣的門口，外頭謠言來得快去得也快，很快就煙消雲散了。
顧長明從老裘那裏得了好藥，送去給柳竹雪。
“小鳳凰，顧公子來看你了。”柳竹雪回頭喚了一聲，“你要知道他有多厲害，栽在他手裏沒什麽丟人的，我也打不過他。”
“你們兩個倒是相處默契，她不是叫小鳳嗎？”顧長明始終顧忌男女有別，站在門口說話卻不進去。
“她其實叫鳳凰，那時要當賣唱的，才改了叫小鳳。”柳竹雪讓過半扇門，“她的確想跑，我不讓她跑。”
“聽孫大人的意思，未必要審她，讓她安心養傷。”顧長明說完轉身就要離開。
“顧公子，”柳竹雪喊住他，“小鳳凰問你為什麽要救她。”
“和她給孫知縣送信是一樣的道理。”顧長明邊走邊想的卻是孫友祥說的那番話，總覺得他有了隱退之意。
果不其然，第二天孫友祥在天香閣中把五千兩黃金一錢不少地盡數上交。回到衙門後，就寫了辭官的文書，即時上呈，隻等上麵批複，派遣新的官員過來。
孫友祥喚了戴果子過來，目光看的卻是顧長明：“顧公子這次你幫我僥幸脫險，果子當時說要還你的人情，不如你此刻就把人情要回去吧。”
顧長明與孫友祥交換了眼神，兩人在彼此眼中看到了想要的答案：“既然孫大人在這裏，正好做個見證。我想要戴果子做一年隨從，與我同往各地，不得反悔。”
戴果子一口氣回轉不過來，哪經得起孫友祥這般激將，手掌在桌角邊重重一拍：“一年就一年，小爺年紀輕，不怕耽誤這一年的工夫。我可說好了，這一年包吃包住，衣食住行都由你來支付。”
“成交。”顧長明兩個字一出口，老裘和老拳雙雙過來給戴果子道賀，說的話差不離，都說能夠跟著長明公子，那是打著燈籠都難找的好福氣。
戴果子聽了都快氣得鼻孔噴氣了，他這是去做苦力的，兩個老家夥吹噓得天花亂墜，說得就好像是把他從曲陽縣給嫁出去，還是嫁了一戶大好的人家似的。他臉色不好，又不想在孫友祥麵前發作，別扭得出去透透氣。
戴果子悶氣低頭往前走，柳竹雪滿臉驚慌地過來，兩人幾乎迎麵撞在一起。
“柳姑娘，你這是？”戴果子見柳竹雪拿著融雪劍，肩上還背著個包袱，一副要離開的樣子，發髻都沒有梳理整齊，“要去哪裏？”
“我家中有急事，必須回去。”柳竹雪本來就是借住的，隨時可以離開，“家父身體有恙，恐怕是……恐怕是……我不能再耽誤時間了，既然遇到你，就勞煩你和孫大人說一聲，我要急著走了，多謝他這些天的收留。”
戴果子一把握住了她的小臂：“柳姑娘，你這樣子驚慌失措地離開，路上要出事的。還有你屋中的那個女賊呢？”
“在這裏。”小鳳凰居然已經能夠起身，始終跟在柳竹雪身後。奈何戴果子眼裏壓根兒沒有別人，這麽大一個姑娘，他完全沒看見，小鳳凰道，“你別‘女賊女賊’地喊，我有名字的，我叫小鳳凰。”
“都是我沒有把話說清楚，讓大家產生了誤會。”柳竹雪連忙解釋道，“我要立時回開封府，其他的也顧不上了。”
戴果子見她鐵了心要走，本來對顧長明的建議還有些左右搖擺的，這一下他意誌堅定地開了口：“柳姑娘，要不然你等一炷香的時間，我們同行上路？”
柳竹雪先看向顧長明，見他微微點頭，確信戴果子說的是真話。有人同行，她那顆七上八下的心才算是安妥了些：“為什麽還要等一炷香的時間？”
“因為要去雇輛車，你不適合騎馬趕路。”小鳳凰在她身後輕聲說道，“你穿的鞋子不能騎馬，你穿的裙子也不能騎馬。”
“她說得很對，我還有些隨身的行李要拿，你在縣衙門口等我們。”顧長明的眼眸一轉，看向小鳳凰，“你的傷還要多養養，這會兒就起來，不怕孫大人立即審訊你？”
“顧公子放心，孫知縣想要審問的話，隨時都可以。審不審是他的職責，答不答是我的原則。”小鳳凰一雙眼長得特別好，眼尾微微上吊的丹鳳眼，專注看人的時候顯得神采飛揚。
“孫大人已經請辭了知縣之職，等到新的縣官上任便會離開，應該不會再來審問你了。”顧長明同樣著急離開，生怕與師兄錯過。他於情於理都應該等孫知縣離開再辭別的，可這會兒也顧不上了。正好趁著柳竹雪要走，戴果子難得幹脆，一並就都走了。
“那我……那我能不能跟著你們一起走？我可以幫你們做點兒事報答的！”小鳳凰鼓足勇氣衝著顧長明的背影喊了一句。
“你好好養傷，就算是報答了。”顧長明沒有回頭，揚手一揮，“如果我是你的話，會等到孫大人離開，十裏相送。”
孫友祥一聽顧、戴兩人說走就走，有些詫異：“是因為柳姑娘？”
“這是柳姑娘的私事。”顧長明說得很客氣。
在旁邊始終默不作聲的戴果子濃眉一挑。顧長明說話喜歡說一半藏一半，在他看來這估計就是貴公子的怪毛病。關於柳竹雪的事情，顧長明肯定知道內中蹊蹺，卻特意為柳竹雪保密，好像這秘密一下子成了隻有他們彼此知道的存在，讓戴果子很不舒服。
顧長明接收到戴果子略有挑釁的目光，哪有不懂其心事的：“路上你自己問就是。”
要是問得出口，我用得著等你說……戴果子把這句話咽了下去，不能讓顧長明太長臉，他寧願一直不問，等真相自己浮出水麵。
“那個受傷的女賊，傷勢恢複得如何了？柳姑娘一走，又要找人來照顧她。你也知道我這種小官職，很快會有人接手，她在縣衙裏住不久的。”孫友祥本來想讓他們帶著人一起走，省得麻煩。但想想她受的傷這樣重，再著急趕路的話，萬一舊傷複發，還要成了三個人的累贅。
“孫大人不用擔心這些，其中的利弊，我剛才分析給她聽過。她若是有心人，必定不會讓孫大人為難的。”在顧長明看來，那個小鳳凰極有主見，要是把他的話聽進去，自然知道該怎麽做。
“跟著顧公子，他也不會虧待你的。”孫友祥閉一下眼很快又睜開，裏麵的各種複雜情緒統統都沒了，“既然答應了就要說到做到，你們去吧，我就不送了。”
戴果子嘴巴開開合合幾次要說出我哪裏都不去，我要和大人在一起的蠢話，都強行忍住吞了下去。他忽然在原地跪下，給孫友祥重重地磕了一個頭，不等其有所反應，躍身而起比顧長明離開得更快。
顧長明看著果子跑得飛快，然後察覺出身後有人在默默注視著自己，視線灼灼。等他轉過身去，卻空空一片沒有人，沒有目光。他知道是誰在看他，也不點破，疾步跟著戴果子而去。