第九章
20
三天過去了，村長家好像沒出什麽事，蓮子也沒打過電話來，真不知道村長買的那一雙女式冥鞋什麽時候用上。而我給梅子買的鞋，我卻是恭恭敬敬送還給她了。我送鞋的時候院子裏很安靜，雖說是上午，但光線很暗，像要下雨的樣子。葉子帶著人上墳山去了，小弟在擦拭堂屋的門窗。我在院子裏麵對小樓點上香蠟，周媽從廚房裏拿來一些柴火，我將鞋子放在柴火上，點燃了，開始有一股難聞的焦味，但隨著火光明亮，焦味消失了。這是一場小型的火葬，我對著火光鞠了一躬，周媽在旁邊說，好了，送走了。
周媽並不認為出現在我房裏的冥鞋與梅子有關，因為她相信楊胡子的話，梅子是到城裏工作去了。她隻是認為這冥鞋與另外的鬼魂有關。所以我還得向鬼魂還願才行。而我在對著火光鞠躬時，是在心裏對梅子說著請收下這鞋之類的話。尤其是和蓮子接觸之後，我更加相信梅子去了城裏一說是楊胡子和公司共同編造的謊言。現在，我相信楊胡子在墓園至少已欠下了兩條半人命。一是梅子，人不會無緣無故地上吊，楊胡子在這事中一定有某種罪惡；二是葬在後山的那個八歲八歲的男孩，盡管孩子他媽說孩子是得白血病死的，但我對她提起楊胡子時，她在電話上電話裏又隻有嗚咽了。從偵察學的原理來說，當事者回避談起某人時，某人一定有作案的嫌疑，因此，楊胡子極端恐懼的這座小鬼的墳，其死者一定與他有關。這就是兩條人命。另外半條人命，是葉子。葉子的身世仍然撲朔迷離，在各種可能性中，不排除葉子有被楊胡子用邪術控製的可能。連墳山周圍的村民都對葉子在這裏守墓感到不可思議。如果說葉子是梅子顯形是迷信，那楊胡子搗鬼的嫌疑更大了。
在我焚香送鞋的過程中，我注意到兩件事。一是小弟手拿抹布站在堂屋門口觀看，他的臉上好像有譏笑我的表情；二是院門口有人探頭探腦，我發現這是那個叫素英的女人帶著她五歲的孩子又出現了。
焚香送鞋完畢之後，我走到院門外和素英打招呼，並問這孩子怎麽又到這裏來了。素英說，沒辦法呀，送他到姥姥家以為會讓他忘記這裏的，可接他回來後，又成天吵著要到這裏來玩了。
素英今天穿了一條黑裙子，而當地農婦是少有穿裙子的。而且，這個三十來歲的女人不僅穿了裙子，上衣也曲線畢露，臉上還放光。這表明孩子去姥姥家後，她的**不止我撞見的那一次。**使女人燦爛。有毒素的東西都這樣，比如花呀蛇呀，帶毒的都要漂亮一些。
這時，那孩子突然跑過來，稚聲稚氣地對我說，叔叔，帶我去山上吧。女人的臉上立刻主變了色，對孩子大聲喝道，盼盼，你說什麽？山上都是鬼，會吃了你的。女人越說越氣，還打了孩子一巴掌。然後，他拉著嗚嗚哭著的孩子走了。
我回到院裏，聽見堂屋裏的電話響了。我進屋去拿起電話，沒想到是楊胡子打來的。他說再有幾天他就要回來了。我說你們的考察還不到一個月呀。他說考察提前結束了，因為南方幾省都鬧洪災和泥石流，各個墳山都在忙著防災，沒人接待我們了。他還問了我們的情況，我說一切正常，請領導放心。楊胡子便笑了，說大許你變得會說話了。
楊胡子說我變了的話讓我警覺。他回來以後，我還得裝傻才行，隻有這樣才能揪出這隻老狐狸的尾巴。我放下電話後，發現小弟一邊擦窗戶一邊還在觀察我，我便對他喝道，你看什麽看！沒想到，我的聲音讓小弟渾身一抖，手中的抹布也掉在了地上。他膽怯地說，我沒、沒看什麽呀。我又喝道，你過來坐下。他猶豫了一下，乖乖地坐到了我的對麵。
我說，剛才我在燒東西時，你在笑我是不是？他低著頭說，沒。我說，我知道你覺得我那樣做是迷信，那我問你，究竟有沒有鬼魂？他仍低頭說，沒。我說，聽說你來這之前守了一年的太平間，你遇見過鬼嗎？他的回答仍是一個字，沒。
我看著他，他的臉上白得像沒曬過太陽，不知道這是否與他守太平間有關。我說，看你的年齡，正該讀大學的，為什麽出來做這些事？他說，沒考上大學。不過我恨死讀書了，從小學到高中，父母每日每夜都讓我讀書。我說，你選守太平間，又來守墳山，父母知道嗎？他說，不知道。我對外都講是在一家服務公司上班。我又問，上班的地方多了，為什麽選擇這職業？他低著頭不吭聲了，過了一會兒才喃喃地說，這職業也沒什麽不好。我說，做這職業很難找女朋友的，你想過沒有？你有女朋友嗎？他立刻漲紅了臉，回答又變成了一個字，沒。
小弟的這副熊樣讓我放心了，至少，他不是薛經理為了報複我而派來收集我不良證據的人。而且，這毛孩子不信鬼不信邪，以後若是恢複上墳山巡夜，讓他去最合適。而我更願意做他的工作，大白天上墳山去擦擦墓碑，或者打掃院裏和這小樓的衛生。現在我們每間房裏的清潔都由他做，如我爭取到這事，正可以借機將楊胡子和葉子的房間清查清查，我相信會找到對破解真相有用的東西。
沒想到，我計劃要做的事比預想來得更快。到這天下午時，我就進到葉子的房間裏去了。當時，我正坐在堂屋裏，聽著空寂院子裏的鳥叫聲，小弟突然大驚失色地跑下樓來叫道，大許哥，樓上有蛇！我問什麽地方，他說在葉子房外的露台上。他說他正想去打掃露台，開門便看見一條蛇正趴在門口，想要尋機進屋的樣子。
我隨即抓起一把挖墳坑用的鋤頭上了樓。進了葉子的房間一看，不好，那蛇已竄
進屋來了！它盤在床頭櫃的旁邊，頭頸卻直立著，想要往上躥的樣子。我手握鋤頭慢慢向它靠近，也許它嗅到了我這個特種兵的氣味吧，它猛然間改變方向，一下子躥出露台門出去了。我跟了出去，它已盤在露台的晾衣繩下。我看準它的頭，一鋤頭下去，它立即身首分離。隻是我這勢大力沉的一鋤頭，將空中的晾衣繩也同時打斷了，葉子晾曬的衣物散落一地。
小弟在我身後看得目瞪口呆。我心想，你不怕鬼不信邪，總還有讓你害怕的東西吧。而這東西我不怕，在山裏當特種兵時，各種各樣的蛇見得多了。我用手抓起這條無頭的蛇，它的身子還在不停地蜷曲。我對小弟說，把它拿下樓去，今晚燉來吃吃，改善一下夥食。
小弟便往後退。我不敢拿，也不敢吃。他說，你要小心，這蛇有毒的。
我笑了。小弟，我教你點知識吧，這是一條又長又肥的菜花蛇，你看那地上它的頭，圓形的，是不是？而毒蛇的頭是三角形的，身上一般有紅或紫的花紋。
小弟一臉敬畏地看著我說，沒有毒，我也不敢拿，你看它還在動呢。
於是，我看著散落在地上的衣物說，那你總得做點事吧，把這些弄肮的衣物拿下去洗了。
小弟像得救似的趕快收拾起地上的衣物下樓去了。我正要拿蛇下樓，突然想到何不趁葉子在墳山上，看看她屋裏的東西。我隨手把蛇掛在脖子上，首先引起注意的還是**的那件猩紅色睡衣。我拎起它，手上便感到絲質的滑潤。這是我第一次用手接觸到這件睡衣，它的真實性不容置疑，包括它醉人的猩紅色，馮詩人說它在另一個空間會變成黑色是沒有道理的。我把睡衣輕輕放回**後，轉身想翻看她的抽屜。可是，條桌和床頭櫃的抽屜都上了鎖，這讓我失望。於是，我隨手翻了翻桌上的書，這使我有了意外的收獲。在一本書中，夾著一頁隻寫了個開頭的信，我如獲至寶地讀了起來——
爸爸媽媽，我很想念你們。我一切都好，住的地方也很安全，請放心。我盼望著見到你們的那一天。這些日子，我已經長大了，我能夠對付任何艱難……
讀著這些文字，我的心跳得很快。遺憾的是這信剛開了個頭，我一時還無法捕捉其中的信息。如果按葉子自己的講述，她這樣給家裏寫信好像也屬正常。
正想再翻翻另外的書，小弟卻上樓來了，他進門就驚叫一聲，我知道是我掛在脖子上的蛇嚇著了他。我說，叫什麽叫，膽小鬼，你又來幹什麽？他說找點洗衣粉，我說別在這房裏亂翻，洗衣粉，周媽的廚房裏就有。
為了避嫌，我和小弟一起出門，關上葉子的房門後，又和他一起下樓。我想葉子以後如對我有什麽懷疑的話，小弟便是我沒待在她房裏的證人。
這天晚飯，我繼離開特種兵部隊多年以後，又吃上了蛇肉喝上了鮮美的蛇湯。可是，對這道菜飯桌上沒人響應。小弟是照例端著飯碗去院子裏了，周媽和葉子是堅決不吃。馮詩人在我的鼓動下動了心，可剛拿起筷子又止住了。他說，還是不吃為好，蛇是有靈的東西。最後隻有啞巴響應了我的號召，他從嘴裏吐嚕出一塊蛇骨頭後，對我比了比大拇指。我也對他比了比大拇指，意思是啞巴挺棒的，敢吃蛇的人才是勇敢的人。
因為這條蛇，我和葉子的關係有了某種變化，這就是她開始向我尋求幫助了。晚上，她主動來敲我的房門，她說她老擔心還會有蛇出現，讓我去她房裏看看。這次是她主動請我去她那裏的，我驕傲地上了閣樓。進她房間後，我先在房間幾個角落看了一遍，然後又拿著電筒到了露台上。我用手電光射向伸在半空中的樹丫椏說，看見沒有，今天那蛇很可能是從樹丫椏上掉下來的，爬那樣高，蛇也有失足的時候，要不，明天我幫你把這些伸過來的樹丫椏砍了。
葉子急忙連聲道謝，然後又不放心地說，你再幫我各處看看，萬一還有蛇藏著。我用手電先裏外察看了一番後說，現在絕對沒有蛇了，你放心睡覺吧。她說，放心不下呀，我的**，睡衣上，書桌上，好像都有蛇的氣味。
我怔了一下，想起了自己把蛇掛在脖子上在她屋裏翻動東西的情景，難道那蛇的氣息都撲到這些東西上去了，這葉子的鼻子也真是太靈了。
我說，我覺得這屋裏沒什麽氣味，你是害怕了，心理作用。她怯怯地說，心理作用？也許是吧。
葉子似乎鎮定了些，她問我喝水不，我說不渴。她又說，你今天有件事做得不對，那些掉下來的衣物，裏麵胸罩什麽的都有，你不該叫小弟去洗。他今晚一直不敢抬頭看我，我就覺得出了什麽問題。
我頓時有些尷尬。我急忙說，我當時，一點兒沒想到這些，真的。要想到的話，我就替你洗了。
我心裏一急又說錯了話，她說，你也不許，這種事，等我回來做不就完了。
我連聲說，好，好。這是我第一次在她麵前覺得不好意思。當然，我也注意到更顯羞怯的還是葉子，她在說到衣物裏胸罩什麽的都有時，不但回避了我的眼光，臉上甚至還出現了一陣紅暈。羞怯感雖說是女孩子共有的天性之一，但在葉子身上出現，我還是第一次看到。在大學讀書時我曾經讀到過，正常情感是以正常的理性為基礎的，聯想到葉子在那封家書中表達的親情，這些健全的情感和理性，也許表明了她並沒有被鬼魂或邪術所控製。
這天夜裏，也許是吃了蛇肉喝了蛇湯的緣故，我睡在**後感到渾身燥熱。睡著後我夢見了露台上晾的衣物，長長的晾衣繩上掛著的全是各式各樣的胸罩和小褲衩。突然，小弟出現在晾衣繩下，並踮掂起腳尖用嘴唇去湊近一個白色的胸罩。我衝過去打了他一個耳光，葉子卻跑過來攔住了我。她說小弟還小，不懂事。我說十九歲了還小嗎，他守太平間工作都已一年了。這時，我聽見了手推車的車輪聲，回頭一看，小弟正推著一具直挺挺的女屍走過來，那女屍沒穿衣服，高聳的胸部上像嵌著兩顆鮮豔的紅棗……
我在驚恐中醒來，聽見窗戶正被猛烈的夜風抽打得“砰砰”直響。我起床去關牢了窗戶，望見外麵一片漆黑。那一刻，我本能地感到今夜有什麽事要發生，可是我無法想到會是什麽事，於是又轉身上床睡去。
21
這天早上，太陽早早地出來了。昨夜的大風將天空吹得很幹淨，空氣也新鮮得很。那隻黑貓已蹲在院裏最早的一縷陽光中搔首弄姿，而牆角的大公雞已不再打鳴，而是“咯咯咯”地叫著，意思是叫周媽該給它喂食了。這墳山邊上守墓人的小院一片平靜祥和，我們圍坐在一起吃了早飯，正準備各司其職時，堂屋裏的電話響了。
我拿起了電話，一個男人的聲音在電話裏說，我們昨夜在墳山上撿到了一個骨灰盒，你們想要拿回去的話，就趕快拿五十萬元來買。否則，我們就給這座墳的家屬打電話，你們會被家屬告到法院去的。到頭來，你們賠了錢又損失了名譽，墳地也再賣不出去了。算算賬吧，拿五十萬元來這事就算擺平。閑話不說了，你們把錢準備好，我還會來電話的。
那人快速而清晰地說完這番話後，便立即壓斷了電話。也許是看見我接電話時臉色不對，站在一旁的葉子在我放下電話後立即詢問。我將此事一說，葉子大驚失色，抓住我的肩膀便連聲說，大許，我們該怎麽辦？怎麽辦？我說別急，先上墳山看看。
我們所有的人包括周媽在內都上了墳山。在後山的一座小山丘上，一座墳果然已被挖開了，坑深處磚頭破碎，骨灰盒已不翼而飛。這是一座占地二十平方米的一級墳墓，墳周圍載栽滿鬆柏，看來死者的親屬是頗有勢力的人。盜墓賊選擇這墳下手，說明是蓄謀已久，一下手就要讓墓園乖乖就範。
回到院裏時，葉子已嚇哭了。因為取消夜間巡墓是她的主張，這責任可大了。她聲音顫抖地對我說，原以為墳山上沒什麽可盜的，誰想到會出這種事呢？大許，怎麽辦？我們趕快報警吧。
我咬著嘴唇沒說話。我已明白，我們麵對的不是普通的盜墓賊，因為自秦漢以來，有這樣盜墓的麽？沒有！這不是盜墓是變相綁架，目的是索要贖金。而和綁匪打交道，我這個當過特種兵的人心裏有底的。
我對葉子說，先不忙報警，因為我們現在還不知道這夥人的底細，萬一他們在警方有人，一報警他們便跑遠了，我們拿不回骨灰，豈不要吃官司。所以我們現在最要緊的是，得迅速了解到這夥人的情況，是小毛賊還是有組織的團夥，我們的應對才不會出錯。所謂知己知彼，百戰百勝嘛。
我的這番話讓葉子瞠目結舌。我知道在這一刻，我已經成為她眼中的大英雄了。她喃喃地說，可是，怎麽去了解那夥人的情況？
我說有辦法，從現場的情況來看，那夥人熟悉地形，還了解墳墓的級別，應該不是流竄作案，而就是這方圓一帶百裏之內的人幹的。所以啊，你去請羅二哥幫著打聽打聽，就會有眉目的。因為羅二哥是廠長，辦企業的人不但通官場，在江湖上也是有人的。你去找他，準能找到線索的。
盡管葉子非常不願意去找那個討厭的家夥，但大事臨頭，她也隻好咬牙答應去找羅二哥了。葉子走後，我立即吩咐所有的人對此事要守口如瓶，不得向外作半點透露。同時讓馮詩人帶著啞巴和小弟立即上山，去把那座挖開的墳重新壘起來，不讓附近的村民發覺任何異樣。我這樣做的目的是，要對外封鎖消息，不能讓公司總部知道，更不能讓死者親屬聽到傳聞。隻有這樣，葉子和我們大家才不會受到追究，而墳山的經營也可以不受影響。
葉子一出去就是大半天，回來時已快天黑。在這之前，以骨灰當人質的綁匪打過電話來催要贖金。那人說在天黑前拿不到錢的話，他們就要向死者的親屬打電話了。我說，這事我們認倒黴了，也願意給錢了結此事。可是五十萬太多了，二十五萬行不行？那人說，你再要給我討價還價，我馬上把價格升到一百萬。我故作驚恐地“啊”了一聲，然後說，你一定要五十萬的話，我們也認了，可至少得給我們三天時間湊錢呀，你知道我們也不是印鈔票的。那人怪笑了一聲說，你小子會說話，看你還有誠意，那就給你兩天時間吧，不過到時兌不了現，可別怪我們不講交情了。
兵書說，緩兵之計是危難時刻的萬全之策。這錢給與不給，給多給少；是找人講和還是報警抓人，時間一緩下來之後就會找到正確的辦法了。
葉子回來後顯得很興奮，她把我拉進堂屋裏關上門說話。她的臉離我很近，我覺得她一邊說話一邊就想親我一口似的。
葉子找羅二哥的結果比我預想得的還要好。羅二哥聽說此事後，立即叫來一些人在他廠長辦公室關上門商議了一陣子，還打了一連串電話。這之後，他手下的強娃子帶著五個人騎著摩托車出去了。黃昏時，強娃子他們回來，事情就全搞清楚了。原來，這事是落鷹鄉裏的一夥人幹的。落鷹鄉是本縣最偏僻的山區，離這近百裏路。那裏山窮水惡，新中國成立前就是出土匪的地方。新中國成立後，土匪或被剿滅，或棄惡歸農，但搶劫偷盜之風仍在高山峽穀中時有流轉。昨夜，這風吹到了西土墓園。強娃子對羅廠長匯報說，那夥人正等著收錢呢。
葉子一口氣講到這裏，才停下來抓起茶幾上的水杯喝水。我急著問，羅二哥能幫我們把骨灰要回來嗎？葉子吞下一口水說，不行，羅二哥說對方不買他的賬。說在要拿回骨灰的話，看在他的麵上也至少要五萬元。不過羅二哥最後說，這事去找他爸，準能解決。因為他和他爸鬧翻了，他讓我們自己去找。
這最後的解決方案讓我懷疑。羅村長這個六旬老頭子，他能擺平黑道上的事？我對葉子說，羅二哥不是想推諉這事吧？葉子說，不像推諉，他說他爸準能解決時說得毫不含糊，我想這事就由你去找找村長吧。
我眼前浮現出羅村長的形象，身體偏瘦，可胡子茬還是黑糊糊的，眼眶已有些凹陷，但這使他看人時顯得有些眼光逼人。我突然想到了久遠時代的部落酋長或宗族時期的族長，人的生死婚娶或偷盜**等等，可都是由他們掌管處理的。想到這點時我對村長有了信心。
趁著天還沒黑，我立即趕往村長家。可是我急人不急，村長照例不在家，而蓮子堵在房門口和我說話，連請我進屋去坐的意思都沒有。我想是上次我在這屋裏坐得久了，事後讓她感到後怕的緣故吧。於是，我隻好順勢在階沿上坐下說，我今天是有重要事找村長，我就坐在這裏等他，你別管我，離我遠遠的，這樣村長回來不會怪你和男人說話的。
我用這激將法以為可以進屋去喝著水等村長，不料蓮子竟說，也好，你就坐這裏吧。
隻是，蓮子說完這話後並沒有走開，而是仍站在門邊。我無端地側臉看了一下她的腳，腳上穿著的一雙白色的涼鞋，腳指趾頭都露在外麵，腳指趾甲上塗著紅色。
在遠離城市的這個偏僻之地的小院裏，女人腳上的這種景象不禁讓我瞬間有點恍惚。蓮子注意到了我的眼光，便低頭看了一眼自己的腳指甲趾後說，是村長讓我塗紅的，他喜歡這樣。蓮子說完這話後使轉身進屋去了。我坐在門前的階沿上，看著夜色在院子裏越堆越厚，心裏滿是焦急和惴惴不安。我希望村長能很快回來，這樣，昨夜發生的大事今夜就得到解決，我的英雄形象將使葉子的眼睛更加亮晶晶的。在這之前我注意過她的瞳仁，真的像黑水晶似的。
村長是在夜深後回家的。一輛小車送他回來，一男一女兩個人左右扶著他進了院子，他喝醉了。當送他的人走了以後，我走進堂屋，蓮子正在給他泡茶。村長用蒙矓朦朧的眼光看著我，然後抬起一隻手說，是大許嗎，來得正好，快坐下，我們喝上兩杯。
村長的狀態讓我擔心，這種情形下，能和他說正事嗎？而且是如此重大如此緊迫的事，他會不會聽我說到一半便睡著了？
然而，凡是緊急關頭人是不該有任何顧慮的，否則你就是一個錯失機會的失敗者。我提高聲音對村長講起了墳山上發生的事，講起了落鷹鄉那夥人的膽大妄為。我之所以提高聲音，是知道酒醉了的人聽力下降，對他們說話要像對耳背的人說話一樣。
村長顯然聽清了我說的每一個字，他聽完後一拍桌子嚷道，落鷹鄉的那些渾小子，搞到老子頭上來了。大許，你回去，沒事，明天太陽落山之前，骨灰就會送還給你們的。
我大喜過望。急忙對村長感恩戴德地道謝，差點還鞠了躬。事後我才知道我虧大了，因為我不值得道什麽謝的。周媽說鄉上和村上都在這墳山占有股份，我們的事還不就是他們的事。況且，落鷹鄉的羅鄉長是村長的胞弟，在那個地方，不管哪方麵的人馬，沒有誰不敢不聽羅鄉長的話的。
第二天中午剛過，堂屋裏的電話響了，我拿起電話，一個男人的聲音說，在我們院門外麵百米的樹下，骨灰盒已放在那裏了。
解決這件飛來的橫禍的順利程度出人意料。按部隊的規矩，我是會被記一次三等功的。然而這事由於村長鄉長的介入，我的英勇作為不禁黯然失色。我想，以後再出他媽的什麽事，我不再管了。我和葉子和大家又沒有這墳山的股份，我們著哪門子急呢。
從葉子的狀態看，她的心情比我還複雜些。一方麵，她有如釋重負的輕鬆感，另一方麵，她又為自己在這件事上的付出感到無比後悔。當時，她在找羅二哥辦事時，竟接受了去他們廠裏參加周末舞會的邀請。葉子對我說，當時辦事心切，就一口答應了。現在真不知道該怎麽辦，若下周末不去的話，別人會說我過河拆橋的。聽見這事，我不禁脫口而出說道，唉，我這次真是賠了夫人又折兵呀。一臉沮喪的葉子被我這話逗笑了，她說，誰是你的夫人？我說你不知道嗎，外麵的人都說我和你快結婚了。她恍然大悟地說，難怪羅二哥問起我這事，我還以為是他在開玩笑，便聲明沒有此事，他才大鬆了一口氣。這樣看來，我若去參加舞會，更會讓他想入非非了。唉，這事該怎麽辦呀。
我說別焦慮，還有一周多時間嘛，到時楊胡子也回來了，讓他派你去城裏出差不就躲過了。她說，我可不想出差。我說，那也會有別的辦法的。你相信我到時一拍腦袋就會想出辦法的。葉子點了點頭，這是對我智力的初步肯定。
從這天晚上開始，我們恢複了巡夜。由於小弟被楊胡子指定了單獨的工作，葉子把其餘的人分成了兩組，她和馮詩人，我和啞巴，兩組人輪流上墳山巡夜，以確保不再發生盜墓事件，我對這分組非常不滿意，因為我想和葉子在一組，可當著大家的麵，我又不好提出異議。隻好悻悻然地接受了這種安排。
今晚的巡夜由我和啞巴開始。啞巴用手勢告訴我不要怕。我想，我在這裏什麽都經曆了，還會有什麽可怕的呢嗎？