二、群體的理性

雖然群體智力低下，但也不能絕對地說群體沒有理性或不受理性的影響。

群體接受的論證過程，從邏輯上說十分低能，稱之為推理，隻能算是一種比喻。如同高級推理需要證據一樣，群體低劣的推理能力需要觀念，不過群體采用的各種觀念之間隻有表麵的相似性或連續性。

他們的推理方式與因紐特人的推理方式非常相似，比如因紐特人從經驗中得知冰這種透明物質放在嘴裏可以融化，於是認為同樣透明的玻璃放在嘴裏也會融化。一些野蠻人有這樣的風俗，他們擊敗驍勇善戰的對手後，會吃下對手的心髒，以為可以得到對手的全部力量和勇氣。如同一些受雇主剝削的苦力一樣，認為所有雇主都在剝削工人。澳大利亞的土著居民朱瓦西人，常常會把自己的箭贈給另一個獵人，這樣他就有權分享這個獵人射殺的任何動物。獵物被認為“屬於”殺死它的箭的主人，即使狩獵的時候“箭的主人”並不在現場。

群體推理隻是把表麵上相似的事物攪在一起，並且立刻把具體的事物普遍化。不妨說他們並不推理或隻會錯誤地推理，也絕不會受到推理過程的影響。為此，隻要能夠為群體建立這樣論證的形象或觀點，便可以操縱群體。

當我們讀某些演說詞時，其中漏洞百出、錯誤連篇，任何理性的個體都會驚訝，但這些低劣的言辭竟能對聽眾產生重大的影響。我們往往會忘記，演講稿並不是為哲學家或思想家準備的，而是用來說服平庸的大眾的。凡是和群體有密切交往的演說家，無一不擅長建立對群體有**力的形象。任何一個個體做到這一點，便達到了自己的目的。即使有20本滔滔不絕的富有真知灼見的著作，這些認真思考的產物也不如幾句有感召力的話語。

群體沒有推理能力，也沒有任何批判精神，也就是說，群體不能辨別真偽，也不能對任何事物做出正確的判斷。群體的判斷僅僅是強加的判斷，絕不是歸納論證後更改的判斷。就這方麵來說，無數個體並不比群體水平高明多少。有些意見輕而易舉就得到普遍認同，是因為大多數人沒有能力根據推理形成自己的獨特看法。