第七章：燕縣令，你可知罪？
春風閣，放眼整個匯南縣，也是首屈一指的酒樓。
樓內分上中下三層，另設有雅間包房，不易被外界打擾，的確是個喝酒聊天的好地方。
此刻，趙乾正坐在頂樓雅間，不動聲色，閉目沉思。
他要在這裏，專候燕今朝的到來。
至於林錚從工坊裏特意帶出的細鹽，他已經品嚐過了。
不昧良心的說，無論從色澤、品質，粗細，口感都遠勝市麵上銷售的官鹽。
如此一來，趙乾更著急了。
兩種價格相等的食鹽，孰優孰劣，百姓自會判斷。久而久之，誰還會買市麵上的官鹽？
不怪他如此猜想，朝廷上下，每天的大事小情，都需要錢來維持運轉。
而這其中，鹽稅所帶來的收益必不可少。
“陛下，依臣之見，不如這樣......”
趁燕今朝還沒到，林錚趴在趙乾耳邊小聲嘀咕道：“一會兒燕縣令來了，就讓他把製鹽的法子交給朝廷，並承諾不再私造，以此來將功折罪如何？”
這是他能想到的，唯一能幫燕今朝涉險過關的法子了，也稱得上宅心仁厚。
趙乾聽了，既不點頭，也不搖頭。
林錚的提議雖然中肯，但無論哪朝哪代，私自製鹽都是重罪，不能輕易姑息。
這個口子一旦打開，他以後如何治國理政，統禦九州？
恰在此時，樓下傳來了店夥計早就重複了無數次的招呼聲，驚喜中還帶著幾分詫異。
“呦！這不是縣令大人嗎？您可是稀客呀，今兒個怎麽有空照顧小店生意？”
來的正是燕今朝，隻見他帶著歐陽策，一邊上樓一邊說：“憑我那點俸祿，可來不了這種地方吃飯。”
“但今天有人請客，本官雖一再推辭，但奈何對方盛情難卻啊。”
事實上，當趙乾派去的護衛以監察禦史的名義請他赴宴。
燕今朝想都沒想，穿著那身打補丁的官袍，大搖大擺的就來了。
隻是，歐陽策可不像他這樣沒心沒肺，來的路上一直懷著擔憂。
按照慣例，朝廷派禦史到各州縣巡查，都是當地官員安排酒宴，為欽差接風洗塵，再趁機巴結一番。
而今天，那位禦史大人居然屈尊降貴，主動請他們知縣赴宴，簡直太不可思議了。
所謂事出反常必有妖，別是什麽鴻門宴吧？
懷著各不相同的心情，二人直上三樓，推開門就看到一桌豐盛的宴席，琳琅滿目，足有十幾道菜。
雖然不比珍饈佳肴，但雞鴨魚肉，天上飛的，地上跑的，水裏遊的，應有盡有。
再一抬頭，就見趙乾坐在東道主的位置，麵沉如水。
見氣氛不對，歐陽策趕忙站出來打圓場。
“哎呀，兩位大人舟車勞頓，又怎麽好意思讓你們破費，這頓飯應該由我們安排的。”
趙乾一聲不吭，反倒是林錚接過了話茬。
“兩位太客氣了，區區一桌酒菜，不足掛齒。”
“這次請燕縣令來，一是喝酒閑談，二是有件事要問。”
還不等說完，就見燕今朝邁開雙腿，一步跨到酒桌旁邊，自顧自的搶了把椅子坐下。
“既然是請客，就別東拉西扯的，填飽肚子最重要。”
“有什麽話，等我們酒足飯飽了再聊！”
說著同時，他已經盯準了桌上的燒雞，迫不及待的伸出了罪惡之手。
見此情形，林錚不由得搖頭歎息。
身為朝廷命官，應當有起碼的尊卑禮節，這位可好，進門後二話不說，甩開腮幫子就吃。
而且直接上手抓了，說他是餓死鬼投胎轉世，恐怕都不會有人懷疑。
看著自家縣令饕餮般的恐怖吃相，歐陽策也在旁邊小聲提醒。
“大......大人，您收斂點，出門在外，要體麵，體麵。”
此時，燕今朝正吃得不亦樂乎，嘴裏含糊不清的說道：“天大地大，吃飯最大。”
“這麽好的一桌酒菜，還不趁熱趕緊吃，別糟蹋了！”
此刻，哪怕趙乾一忍再忍，壓抑了許久的怒火終於憋不住了。
“夠了！”
“燕縣令，你可知罪嗎？”
簡短的兩句話，語氣陰寒，整個包房似乎多了一分冷意。
燕今朝依然執著於對付桌上的酒肉，吃的滿嘴流油，頭也不抬的說：“隨你的便！”
“但無論你要給我捏造多少罪名，也得等我吃飽再說。”
見他一副死性不改的摸樣，趙乾被氣得哭笑不得，索性就直接開門見山了。
“睜大你的眼睛看看，這是什麽？”
說著，趙乾直接亮出那一把精細食鹽。
為了不讓燕今朝有機可乘，還補充了句：“這就是從工坊裏帶出來的，證據確鑿，你還有何話講？”
“身為朝廷命官，竟然知法犯法，聚眾製造私鹽，便罪無可赦！”
“僅憑這一條，就可以將你扭送三法司論罪！”
回想進城以來，所遭受的各種待遇。
在街上被老百姓追著打，在縣衙被小小七品縣令頂撞，趙乾覺得是把自己前半生沒受過的窩囊氣一次性補齊了。
如今，借著私自製鹽一事，他好不容掌握了主動權，可不能錯過，必須出了這口惡氣！
等趙乾說完，燕今朝好像壓根沒聽見，依舊自顧自的吃喝。
倒是歐陽策神色慌亂，緊張得不行。
關於縣裏私下製鹽的事，他自然一清二楚。
當初，燕今朝有這個想法時，歐陽策就曾不顧死活的勸阻，並痛陳利害。
但這位知縣老爺不僅一意孤行，還堂而皇之的說什麽南匯縣毗鄰大海，擁有魚鹽之便利。
如此得天獨厚的優勢卻不好好利用，簡直是卑鄙的浪費！
幾次苦勸無果，歐陽策就徹底放棄了，幹脆視而不見，由著燕今朝胡鬧。
如今事情泄露，麵對上差的責問，歐陽策想要出言辯解，給燕今朝爭取個從輕發落，卻不敢開口。
畢竟罪名不小，沒有他一個主簿說話的份，隻能默默祈禱縣令大人自求多福了。
然而，此時燕今朝剛好酒足飯飽，擦了擦嘴邊殘留的油脂，心滿意足地站了起來。
結果他一開口，就把私下製鹽的問題和盤托出，供認不諱。
“沒錯，是我讓人這麽幹的，縱使有罪，本官一人承擔！”