第五章：誰敢動縣令老爺
此刻，趙乾的心情與進城時截然不同。
方才縣衙內的交談，著實令他對燕今朝的印象大為改觀。
這次微服出巡，不僅見識到了一位才智不凡，能解黎民之倒懸的好官，還得知了本地士紳大戶的所作所為。
可謂不虛此行！
趙乾身居九五之尊，胸懷吞吐天地之誌，夢想著成為遠邁前朝的一代明主聖主！
而明君治國，自然離不開賢臣輔佐。
在他眼中，什麽是賢臣？
能做到心係黎民蒼生，替天子恩養百姓的便是賢臣！
這是千百年來，放諸四海皆準的道理。
念及至此，趙乾停下腳步，目光轉向了監察禦史林錚。
“適才一見，你覺得這位姓燕的知縣如何？是否才堪大用？”
聞言，林錚趕忙揮袖抱拳，將心裏的想法一五一十的講了出來。
“依臣下愚見，此人舉止雖有些粗疏，但言辭犀利，條理清晰，且字字句句都在為民生社稷著想。”
“應該不似傳聞中說的那樣，並非是個橫行鄉裏，魚肉百姓的貪官汙吏。”
“隻是......”
“隻是什麽？”趙乾眉頭一皺，催促道：“有話快說，別藏著掖著！”
林錚思量片刻，便再度開口：“臣以為，咱們進城之後，尚且不到半日，對這裏的情況知之甚少。”
“不如多留幾日，四處走走，對此地有了詳細了解，再做定奪。”
趙乾一聽，心中深以為然。
之前，他便是輕信了朝中幾位禦史的一麵之詞，降下雷霆怒火，才連夜帶著錦衣衛，親自跑到南匯縣懲治貪官汙吏。
可入城以來，無論是百姓的反饋，還是燕今朝親口所說，都與傳聞不符。
險些冤枉了好人呐！
有了前車之鑒，趙乾壓下衝動的性子，決定先搞個清楚再說。
這時，見四周無人經過，林錚小聲詢問：“陛下，咱們下一步去哪？”
趙乾龍目微眯，嘴角忽然勾起一抹不易察覺的笑容。
“上馬！去郊外的工坊。”
“我倒要見識見識，那究竟是個什麽地方！”
皇帝開了金口，林錚和護衛們不敢怠慢，當即與之同行。
回想剛進城的時候，他們一行人便先去了工坊。
結果，因為沒有知縣老爺的手令，被衙役給轟了出來。
趙乾南征北戰多年，披肝瀝膽、宵衣旰食，什麽樣的大風大浪沒經曆過？
如今，卻在一個小縣城裏栽了跟頭！
若是傳揚出去，大周天子的臉麵往哪擱？
不過，在離開縣衙之前，趙乾費盡唇舌，終於要到了張能夠出入工坊的手令。
一開始，燕今朝連連搖頭，老大的不情願。
還說什麽工坊重地，閑雜人等不便進入，免得節外生枝。
趙乾聽完，差點當場撞死自己！
這小子一張嘴，淨嘮那糊塗嗑。
堂堂天子，九五之尊，能是閑雜人等嗎？
最後，還是他親口允諾，回到京城，就以監察禦史的身份。
替他向皇帝洗清冤屈，撥亂反正，燕今朝這才勉強答應。
大約一炷香光景，工坊門前停下了十幾匹馬。
有了知縣的手令，衙役確認無誤後，很痛快的讓趙乾等人進去了。
“豁！這可真是別開生麵啊！”
一進入其中，林錚就被眼前的景象震撼到了，不由得發出感歎。
趙乾點點頭，也覺得匪夷所思。
二人目光所及之處，是由一個個院落組成的工坊，按東、西、南、北劃分成不同的區域。
內外相連，四通八達，宛如星盤棋布，甚至容納幾萬人都不是問題。
每個區域的人，不僅有男有女，各自都在做著不同的事情。
生產出來的東西也是五花八門，讓久坐朝堂的趙乾耳目一新。
更令他好奇的是，工坊裏的人忙得熱火朝天，卻沒有半點怨言，臉上反而流出燦爛的笑容。
隻不過，這裏實在太大，若憑著兩條腿，恐怕三天三夜都看不完。
此時，有一名推著獨輪車的中年婦女恰好從麵前走過，在趙乾的示意下，林錚趕忙攔下她問話。
“大嫂子，你是在這裏做工的？”
那婦人笑嗬嗬的答道：“那當然！今年遭了天災，幾十萬人沒吃沒喝，就數我們的縣太爺有能耐。”
“他不僅想辦法收容我們這些無家可歸的百姓，還給我們活幹，按月支付工錢，從不拖欠。”
“車上裝的又是何物？”
趙乾所指的，是堆滿整輛獨輪車的小木盒，不僅擺列整齊，表麵還雕刻了精致美觀的花紋。
那婦人見狀，卻露出見怪不怪的表情。
“一看你倆就是外鄉來的土老帽，這是俺們縣老爺研製的香皂，每次洗澡時往身上塗抹，能淨白增香，效果出奇的好。”
趙乾隨手拿起一盒，裏麵是個用紙包裹的橢圓形物體，打開後有股清香撲鼻，沁人心脾。
他活了半輩子，連皇上都做了，如此稀罕的東西卻是頭一回見，不禁有些愛不釋手。
看到兩個陌生人吃驚的嘴臉，那婦人更有的說了。
“這算啥，俺們縣老爺還研製出了個叫香水的東西，噴上一點，十裏飄香。”
“一經推出，城裏有錢的姑娘小姐都搶瘋了。”
聽完，林錚不禁發問：“聽說你們縣太爺是坑了本地士紳大戶的錢，才建了這座工坊。”
“此事，對也不對？”
誰料，氣哼哼的說道：“有什麽不對的？允許他們做初一，就不許別人做十五？”
“那些鄉紳最壞，平時欺壓鄉裏，肆無忌憚！”
“碰上災年，就大肆抬高糧價，逼得多少人走投無路，賣兒賣女，簡直是脫了毛的活畜生！”
自從來到這裏，趙乾不知道聽到多少人痛罵豪強士紳，細數他們的斑斑劣跡，就是殺頭也不冤枉。
雖然心中燃起一股無名火，可他還是耐著性子問道：“據說你們鬆江府有個叫王貴的，燕縣令坑了他很多銀子，拒不歸還，你們就不擔心他惹上麻煩嗎？”
“怕什麽？”那婦人朝著空氣揮舞了幾下拳頭，怒聲說：“誰敢難為知縣老爺，俺們就和他拚了！”
“而且，那個叫王貴的最可惡，別人肚子裏的壞水最多一桶，他的壞水能流成一條河！”
“俺覺得知縣老做得沒錯，這些王八蛋就應該狠狠敲他們竹杠。”
聞聽此言，趙乾不禁想起了在縣衙時，燕今朝對他講得另一番話。
他說：朝廷和官府的錢，多拿一個銅板都是有罪的。
但那些土豪劣紳的家產，即使把他們連鍋端了，也無傷大雅。
隻要能將奪來的錢造福百姓，便不算虧心。
腦海中懷著念頭，趙乾龍目中閃過一絲精光，對縣衙裏那個年輕縣令平添了幾分好感，甚至覺得他們倆竟有些對脾氣。