第十二章：一文錢利息
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
宮殿內，大周朝廷的文武公卿幾乎全部到場，按品秩高低站得整整齊齊，口中山呼萬歲。
“好了！事態緊急，別耽誤時間了！”
趙乾端坐在龍椅上，高聲回應道。
此時，他已脫掉了便服，換上了獨屬於自己的工作裝——頭戴折角繕翼冠，身穿赭黃兗龍袍，腰間一條綠玉帶，彰顯著至高無上的威嚴。
“剛接到山陽、濟州二府的急報，黃沙河再度決堤泛濫，淹毀兩岸田地，數十萬百姓受災......列位臣公，有何應對良方？”
內閣首輔張白圭當先站了出來，：“陛下！當務之急是從府庫中調撥錢糧，賑濟受災的百姓。另外，還應加派人手，疏浚河道，盡快治理水患。”
趙乾微微點頭，此番舉措，雖然不是什麽讓人耳目一新的辦法，但往常碰到水災都是這麽做的，也隻能如此了。
“那麽，由戶部籌措賑災錢糧，疏浚河道的事情就交給工部著手去辦！”
這時，戶部尚書馬寧遠卻深感為難，拖著沉重的身軀走到品級台前，慢吞吞地說道。
“陛下！百姓遭此劫難，賑災分所應當。”
“但眼下府庫中的錢糧不多，恐怕難以拯救數量龐大的災民，況且還要考慮朝廷以後的開銷。”
這個問題，趙乾已經預料到了。
天災突至，國庫空虛，除了應付龐大的日常開銷，朝廷根本拿不出太多的錢用來賑災。
雖說一文錢難倒英雄漢，可北方大地上幾十萬災民的肚皮，可不是一文錢能填飽的。
“缺錢就要想辦法，把府庫中能抽調的糧食先運過去，再從朕的內帑中拿出一些，解決燃眉之急。”
“如果實在不夠，找城中的商賈富戶們借點，諸位集思廣益，看看還有什麽辦法。”
話音剛落，大殿上的臣公們紛紛交頭接耳，說來說去，十句倒有九句廢話。
個個裝得大義凜然，憂心忡忡，開口百姓安危、閉口以民為本。但若想讓他們往外掏一個子，做夢！
看著下麵如同蒼蠅般嗡嗡亂叫的臣子，趙乾臉色逐漸暗沉，顯然有些不勝其煩。
照此下去，恐怕吵上三天三夜都籌不到錢糧。
與其聽他們聒噪，還不如另作打算。
恰在此時，他腦海中毫無預兆的想到一個人，接著便走下龍椅，疾步出宮。
“陛下，你這是要到哪去？”
看趙乾一副行色匆匆的樣子，眾臣趕忙詢問。
“你們先退朝吧，朕先出去幾天！”
“有什麽話，等回來再說！”
百官十分不解，哪有朝會剛開到一半，皇帝撇下大臣就走的道理？
趙乾可不管他們作何感想，吩咐人準備車馬出行，一番喬裝改扮後，便揚長而去。
路上，快馬飛奔，連口氣兒都不顧得喘，眼下情況緊急，災區餓殍遍野，每耽擱一會兒，不知道要餓死多少百姓！
數日後，一行人緊趕慢趕，終於再次看到了南匯縣的城樓。
雖然此時已是深夜，但大周曆來沒有宵禁的傳統，所以暢通無阻的就進了城......
咚！咚！咚！
“大人，快醒醒！”
縣衙內，歐陽策首先聽到敲門聲，見是之前來過的監察禦史，奉上茶水後，便去後堂喊燕今朝。
“大半夜的，叫魂呐！”
“都什麽時辰了，還能有人報案不成？”
常言道：斷人財路、殺人父母、擾人清夢是最不可容忍的事情。
“大人，那位禦史大人又來了，指名道姓的要見你！”
“嗯，知道了！”
在經曆了激烈的精神與肉體掙紮後，燕今朝老不情願地爬出了被窩，慢吞吞地披上衣服，朝著前院正堂走去。
看到趙乾，他可沒有半點好臉。
“深更半夜的，你怎麽又來了？”
“難道是發現了本官的什麽不法之舉，還是想請我喝酒吃飯，總不會是找茅房迷路了吧？”
言及至此，趙乾差點一口茶水噴出去，捂著嘴直咳嗽。
不過，幾經磨練，他基本適應了燕今朝這種陰陽怪氣的說話方式。
嘴上不提，心裏卻暗暗想道：若不是缺錢缺糧，鬼才懶得搭理你。
“燕老弟，深夜來訪，多有冒犯。”調整好狀態，趙乾笑嗬嗬的說道。
“知道冒犯你還來？這不是明知故犯嘛！”
“說得也是，但若非情況緊急，怎麽敢來打攪你的好夢？”
燕今朝一聽，這人說話比之前客氣了不少，事出反常必有妖，該不會是別有所圖吧？
念及至此，他試探著問道：“您的官職不知比我高了多少，縱使惹了麻煩，也不是我一個縣令能擺平的吧？”
“別的難說，這事還真就得找你。”
接著，趙乾挑明了來意，用最快的語速，把黃沙河泛濫成災，朝廷急需錢糧救急的事說了一遍。
“哦，原來如此。”
燕今朝皺著眉頭想了想，並未懷疑什麽。
畢竟，這個大周王朝雖然不在華夏正史之列，但以往發生過什麽，他倒也略有耳聞。
多年前，奸臣王道遠犯上作亂，屠戮宗室親族，竊居皇位，是先帝的兒子臨危受命，率兵討伐叛逆。
整整用了七年，才光複京城，延續大周國祚。
現如今，朝廷百廢待興，北方突發天災，百姓流離失所，一下子拿不出錢來救急，也合乎情理。
“缺錢的話，那朝廷應該讓戶部去籌措啊，找我做甚？”
趙乾雙手一攤，做出了無奈之舉。
“眼下災情如火，慢慢籌錢不是怕來不及嘛！”
“我想，老弟生意做得那麽紅火，身家豪富，肯定願意慷慨解囊的，對吧？”
“你說這話我就不愛聽了！”燕今朝打了個哈欠。
接著慢悠悠的道：“本官一貧如洗，工坊裏賺的錢全部歸屬縣衙，我又豈能私自挪用？”
“再說了，北方受災嚴重，南邊百姓的日子也不好過啊，哪有閑錢接濟？”
“您呐，別費唾沫了，還是另找一位財神爺吧。”
趙乾臉上依舊保持著笑容，暗地裏卻腹誹道：這話就忽悠忽悠三歲小孩，守著座源源不斷的金山，你還能不偷著幹點假公濟私的事？
“燕老弟，你總說為民解憂，不辭辛勞。”
“江南和江北的百姓有何分別，都是大周朝的子民啊，你就真的忍心見死不救？”
“要不然，我以個人的名義，給你打個欠條。”
言已至此，燕今朝望著堂上搖曳起舞的燭火，深深地歎了口氣。
“這筆錢，不是我不願意出。”
“但是，要答應我兩個條件才行。”
見財神爺終於開口了，趙乾迫不及待地點頭：“別說兩個，就算二十個，我一定辦到！”
“第一，我借給你一百五十萬兩銀子。”
“但關於災民錢糧的發放，你要親自監督，不能給那些“吸血鬼”可乘之機！”
燕今朝這麽說，自然有他的考慮在裏麵。
自古公人見錢，如蚊蟲見血，何況是賑災糧款這麽大塊肥肉，過程中難免有人趁機撈取油水。
既然同意借了，就要起碼找個靠譜的人監管，免得到時沒救得了百姓，反倒便宜了那群王八蛋！
“沒問題！”
“誰敢中飽私囊，我親自辦了他！”
趙乾答應的非常爽快。
“第二，事後除了歸還本金，要額外多付我一文錢利息。”
“這又是為什麽？”
趙乾滿心疑惑，借出這麽多銀子，要收點利息也情有可原，但一文錢有什麽意義嗎？
燕今朝笑著解釋：“無聊的自尊心作怪唄！”
“我既不想落得個趁機發國難財的名聲，可若是分文不取，又不符合我的作風。”
趙乾半晌無語，如果有可能，他一輩子都不想和這種算計到骨子裏的家夥打交道。
一文錢都不嫌棄，窮瘋了嗎？
轉念一想，錢的難題算解決了，可仍要疏浚河道，治理水患，不如試探一下，問問這個縣令有什麽解決之法。
另外，倒要看看燕今朝的肚子裏究竟有真才實學，還是個誇誇其談的無能之輩。
打定了主意，趙乾立即開口：“老弟，工部官員內，有我的一位好友。”
“他說黃沙河水域汙泥淤堵，疏通起來非常麻煩，不知你有什麽對策，一並說說。”
聽罷，燕今朝微微揚起了臉，笑得很是自信。
“這個容易，用束水衝沙法，保證有效！”