第8章 喚眾誌村佬殯天 殺凶徒張方立威
祠堂位於張莊中心,張莊民宅皆圍祠所建。
古人重祭祀,尊祖先,這祠堂每日由莊民輪流打理,凡輪替之人無不以此為榮,清潔維護也都謹慎小心,不敢有半點慢待。
可如今,這供奉著張莊列祖列宗牌位,有四百餘年曆史的宗祠竟在烈焰中哀嚎喘息,古木因灼燒不時發出劈啪聲,而張莊的村民們則裏三層外三層地將祠堂圍住,竟無一人去撲著大火,任由宗祠被燒。
張方縱馬趕到,卻被人擋在外麵,看不到發生了什麽,隻得下馬而行,從人群中擠出一條人胡同。
當一冒頭,便聽有人喚道,“裏正,裏正!張方他來了!”
順聲音觀瞧,卻見張裏正身帶刀傷,正被兩個年輕後生架著,裏正見張方歸來,老臉一沉,埋怨道。
“張方呀,張方!我把莊中防務這麽大的事交給你,你這一整天是跑到哪裏去了?”
張方聞言心中慚愧,他看向火場,恍然大悟。
“小虎!”
“驢子哥。”
“你速度去莊口迎我兩位兄弟,一人騎紅馬麵向凶惡,另一人駕馬車一襲白衣,你為他二人指明方向,便牽著馬車去我家中,好生看護。”
“誒!”
小虎健步如飛,朝莊頭跑去。
而這火場內的情景,張方隻看一眼便已明了。
隻見那祠堂四外,有三十名外鄉人,人人頭纏黃巾手提單刀,為首之人則是那入贅張莊的李三,此刻他正披頭散發一身土黃道袍,手中鋼刀血跡未幹,想必定是他傷了裏正,勾結蛾賊,火燒張莊祠堂。
張莊二百餘戶,青壯足有三百人,這三十名蛾賊本不足為懼,可有一人的存在讓大夥投鼠忌器。那人白首蒼頭,枯瘦的脖子正被李三用刀架著,正是莊上年紀最長的村佬。
張方安慰道,“裏正無憂,小子此去已搬得天兵,待天兵一到定將這些賊人一網打盡,保張莊無憂。”
裏正卻說,“你?你能搬得多少兵?再說等天兵來了,村佬的命就沒了!”
張方一咬牙,說道,“我這就把村佬換回來,要殺也讓李三這忘恩負義的東西先殺我。”
張方言罷,推開人群便徑直朝李三一夥賊人走去。
李三見張方出列,立馬叫到,“哎,這不是張什長,張將軍嗎?我還當你小子怕了黃巾天威連夜逃了呢?沒想到你這不知死的東西還敢回來?別往前走啦,再走一步我要這老兒的老命。”
張方聞言隻得停在半途,問道,“李三,自你來到我們張莊,我們一莊人可曾欺壓你?為何今日用著下作手段恩將仇報?”
李三冷笑道,“張莊是未曾虧待我,可我今日也是為了你呀!你還真以為你這些族叔族兄推你出來是看得起你?你還真以為就憑你們這幾口人能對抗黃巾軍?你真當郡裏不知黃巾軍要起事?就連朝廷都不敢派兵去拿!推你出來不過是讓你做個替死鬼,待到甲子日大軍過境這小小的張莊照樣獻糧入教,隻把反抗天威的罪名都推到你這沒爹的野種身上,不信你就問問你那裏正是不是這麽想的!”
張方後頭,隻見裏正被人架著,火光之下老淚縱橫,一時到了不知他心中如何想,可又一想他作何打算對自己來說有意義嗎?當今天下,入黃巾難免一死,不入也未必能活,既然未來不可知,不如此時修好本世的德行,莫問前程,但行忠孝。
上輩子已經做了太多違心的事,此生便平心而動。
“李三,你到底想怎樣?”
“哼,今日我奉小渠梁帥李烈之命在此宣教,望爾等早日順天獻糧,入我黃巾。今日帶走村佬,待三日後甲子日大軍起事前,若收到軍糧自當放他歸莊,如若不然渠帥大軍一到,平莊滅族!”
張方心中擔心村佬安慰,便說道,“獻糧可以,入教也可以,但隻恐村佬年邁經不起折騰,要麽這樣,我身為張莊防務總指揮,你把我帶走……”
說著,張方便朝李三走去,誰知那李三機警得很,一把便抓起村老擋在身前,連連後退說道,“別往前走啦,嗬嗬嗬,張驢子你有打虎之能盡人皆知,帶你走那豈不是養虎為患,我看還是帶著老家夥走為好,你就留下替我籌措糧草,等起事之時不失頭領之位呀。”
張方沒想到這老小子竟然如此謹慎,心中難免焦急,雖還是嚴冬頭上卻已見汗,見換人不成便威脅道,“你若想帶村佬走,怕是活著出不了這張莊!”
“哈哈哈,好呀,好呀。你不是三驢子,你是一匹好馬,千裏馬!”
正在左右為難之際,滄桑的聲音順著北風回**在張莊祠堂周圍,原是村老忽然開口。
那老人已經是花甲之年,經曆這一劫,本顯油盡燈枯之狀,誰知這一回怎地又變得如此精神,說起話來氣若洪鍾。
“張莊有福呀,竟出此等英雄兒女,何愁張氏不興?這樣我也好去見張氏先祖啦……”
“村佬!”見村老這樣說,裏正連忙帶頭跪下,霎時間全莊人齊刷刷跪了一片,唯有張方還未明白這一跪的含義,依舊對著李三怒目而視,但他很快便明白了。
那李三卻不以為然,他叫道,“老東西,你不要命了?亂叫什麽?”
“三呀,你看。”
“看什麽?”
“看看你生活小半輩子的家,看看你的左鄰右舍,看看這張莊可又願背主侍賊的不孝子?”
“老東西你嚇瘋了吧?”
村佬淡淡一笑,搖搖頭道,“三呀三,你在張莊過了半輩子到底還是什麽都不懂,張莊的魂從來不是祠堂,更不是這些木頭牌位……”
“啊!老頭你敢咬我!”
李三手上一疼,一不留神被村佬掙脫,眾賊人見狀忙去攔阻村佬,可村佬並不朝外衝,而是一頭紮入正在熊熊燃燒的張氏祠堂,身影消失在烈焰之中,與那祖宗的牌位一同去見了先祖。
張方被眼前的一幕驚呆了,他仿佛聽到村佬的笑聲伴隨著一眾張氏先祖的歡笑消散在火光中。
正在一眾人還沉浸在村佬英勇就義的震撼中時,早有一人已按捺不住,那人暴叫一聲,“惡徒亂黨!逆俺者亡!”
猛然從人群中衝出,舉大斧朝著群賊排頭砍去,瞬間三人身首分離。
又有一人不知何時也與一眾賊人鬥在一起,一柄長槍刺、挑、劈、撩,打得眾賊人不敢上前。
原是潘鳳、趙雲早已伺機而動,村老一死,便從後殺出斷了賊人後路。
張方見狀大喊一聲,“為村佬報仇!”
也不顧肩傷,掏出匕首刀便衝入賊陣直奔李三。
鄉親們群情激奮一擁而上,不多時那幾十名蛾賊便被亂刃分屍。
那李三一見張方衝過來便嚇破了膽,見周圍的同夥全都死於非命,他便丟了刀跪地求饒。
“張將軍饒命呀,我也是為了咱們張莊……”
“呸!活剮了他給村佬償命!”
“剮了他!”
鄉親們怎肯饒他,一個個恨不得將他扒皮抽筋,飲血食肉。
沒殺痛快的潘鳳這時湊過來,大咧咧地道,“還廢什麽話?讓俺一斧劈了他!”
張方卻攔住大夥道,“大夥聽我說!要殺李三有何難?但現在大敵當前,蛾賊此番要挾不成定要聚眾攻莊,賊兵勢大若無準備必免不了生靈塗炭。我今日對村佬英靈發誓,有朝一日定替他報仇雪恨!但今日我想請求各位鄉親父老放李三活命,隻要他肯把蛾賊情報一五一十的說出。李三,你可願意?”
李三聞言見有生機,磕頭如雞奔碎米,“說!我全說!隻求活命!”
鄉親們聞言麵麵相覷,裏正也默不作聲眉頭緊皺。
“我同意!我聽驢子哥的!”
正當這時小虎在人群中高喊,有了一個帶頭的其他人也便有了鬆動,生死存亡之間理智逐漸戰勝了複仇的欲望。
最終裏正拍板道,“好,此事便依你!”
李三見得了活命立刻便滔滔不絕,可惜他也不過新入夥不久也隻知道個大概。
“張方兄弟……啊不,張方大哥!我知道的都說了,您可不要食言呀!”
張方聞言臉上泛起一抹冷笑,對李三道,“我自不會食言,可你罪大惡極,我怕將來人海茫茫再認不出你……”
“那你要怎樣?”
“我得給你臉上留點記好,早晚有一日要親手了解你為村佬報仇!”
張方一腳踏在李三身上,抽出匕首刀,在李三額頭上留下了四個血字——蒼天不滅!