第4章 取經路上

喬福林乘坐長途客車來到林陽鎮，中午畢得財請他喝了頓酒，然後他來到林陽火車站。可不巧的是，去穆丹的坐票賣沒了，隻好買了張站票。離發車還有一個多小時，酒勁上來了，他在候車室找個靠牆地方坐下，想眯一會兒。可剛進入夢鄉，一個孩子的哭聲把他擾醒，對麵一個農村婦女懷裏抱著一個嬰兒，手裏牽著兩個女孩，忙得手忙腳亂。

突然，他想起一個人，吳站長。他站起來，走出候車室，順著花磚甬道找到站長室。快到站長室的時候，他又後悔了，覺得自己有些唐突，看看表才一點十分，不到上班時間，吳站長哪能來這麽早呢？但還好，他看見站長室的門虛掩著，便敲了敲。他想去拜訪一下吳站長，因為剛才在候車室，他突然想起20年前侯寶山和派出所的公安在確認父親摔死後，在吳站長辦公室就如何給父親定罪，產生爭執，侯寶山認為他的死亡純屬意外，而派出所的人卻說投機倒把、私自販賣黑木耳的喬元海是畏罪自殺。

爭執不下的時候，吳站長說你們別在我這掰扯，人死為大，不去料理後事，卻先給人家扣帽子，哪有這麽辦事的？他把侯寶山他們轟了出去，重重地關上門說，“吃人飯不拉人屎的玩意兒，連點人味兒都沒有！”

突然，他看見蜷縮在桌子腿旁邊的喬福林，五花大臉，鼻涕眼淚橫流，像個待宰的鳥兒向他露出可憐、無助、絕望的眼神。吳站長歎息一聲，拉起喬福林，給他倒了一杯熱水，從抽屜拽出一盒爐果遞給他，“吃吧，可憐的小崽子！”

喬福林怯怯地喝了杯水，卻沒敢動爐果。

“吃吧，可好吃了。”吳站長知道，這孩子肯定嚇壞了，說話的聲音溫和下來。

“俺，俺不餓。”喬福林怯懦地說。可是，他的眼睛卻把他出賣了，一個勁地盯著爐果盒子，像把鑽子。

“小樣，還挺能裝假的，吃吧，沒事，都吃了它。”吳站長把爐果盒子打開，遞給他一塊。大概是餓壞了，喬福林一下就把爐果塞嘴裏了，結果他噎著了，像公鴨似的伸著脖子，臉憋得通紅，翻著白眼。吳站長遞給他水杯，“喝點水順順，沒人跟你搶，慢慢吃，像他媽個狼羔子。”

劉石頭在外麵敲門，說：“喬元海的兒子在裏麵嗎？”

吳站長沒好氣地說：“沒在。”

劉石頭嘀咕，這小兔崽子，蹽哪去了？聽見腳步聲漸遠，吳站長過來解喬福林的破棉襖。喬福林兔子似的躲開，瞪著驚恐的眼睛看他，雙手緊緊護在胸前。

吳站長笑了，小聲說：“你小子早暴露了，棉襖裏層藏著木耳是不？”

喬福林臉色煞白，心嘣嘣跳，他不知這個好心的吳站長啥時看穿了自己的貓膩，那是臨行前夜，爸爸讓母親在他棉襖裏麵縫了兩個兜，裝了一斤木耳，爸爸這樣做明顯是狡兔三窟，擔心萬一倒賣黑木耳敗露，公安是不會懷疑一個孩子的，這樣即使破棉被裏藏著的2斤黑木耳被沒收，大林子棉襖裏的一斤木耳還能賣十塊八塊，起碼回來能過個囫圇年。

外麵傳來呼喚喬福林的聲音，吳站長掏出一張“大團結”，說：“快把木耳給我，我買了。”

喬福林捏著“大團結”說：“錢太多了，俺爸說到了大慶才賣八塊錢一斤。”

“行了，行了，別囉嗦。”吳站長強行解開他棉襖扣。

喬福林沒見到吳站長，一名三十多歲的留著齊耳短發的女人，坐在辦公桌後麵看文件。當他聽說來意後，說老吳早退休了，在家養花呢。聊過幾句，喬福林得知她是吳站長女兒，叫吳雅娟，現在是林陽火車站站長。喬福林便托她向吳站長代好，並感激他當年的“義舉”。

吳雅娟笑笑，漏出兩個好看的淺淺酒窩，說：“你家的事，好像聽我爸說過，唉，那個年代，沒有誰對誰錯，都挺不容易的。”

兩人聊了幾句，當她聽說喬福林沒買到坐票時，拿起桌上電話給列車長打過去，說他表弟（這時她意味深長地瞄了眼喬福林，臉上竟泛起了紅暈）要去穆丹，請他在餐車給留個位子。

下午3點，火車緩緩開動。喬福林推開車窗，向站台上送行的吳雅娟揮手。突然，他心裏湧上一層類似蜂蜜的東西，甜甜膩膩，心髒哐哐狂跳了幾下。可他哪裏知道，此一去猶如孤身犯險，並發生了那麽多難以預料的事情，而車下那個英姿颯爽的女人，她們還會重逢嗎？

晚上8點半，火車到達穆丹火車站，天早黑透，喬福林看列車時刻表，發往哈爾濱最近的火車也要到淩晨5點，他買完車票，在站前一家餛飩館，吃了碗紫菜豬肉餛飩，回到候車室，想找個座位睡一覺。可候車室滿滿當當，不要說椅子上，就是窗台上也坐滿了人。他把帆布挎包摘下來，在靠近廁所的門口坐下，倚牆假寐。他隻帶了200塊錢，那是李萍最後時刻“開恩”，扔給他的，說家裏沒有閑錢供你禍禍，這是你一個月的工資，你愛咋花咋花。她想，我就給你這麽多，夠你出去溜達一趟，也許他是臨時起意，突發奇想，等到錢花完了，或者到了人家那，見黑木耳種植並不像他想像的那麽容易、簡單，他自會知難而退的。

喬福林算算隻夠往返車費和在向陽市的吃住費用，就沒舍得住旅館。兩天後的一個黃昏，他來到向陽食用菌研究所，在這裏他見到了畢得財所說的劉所長。寒暄後，劉所長把他領進食用菌研究所參觀，看見無數個瓶瓶罐罐，大大小小，琳琅滿目，裏麵盛著的白色、灰色物體神秘而陌生，他想，也許這就是畢得財說的菌種吧。接著，又領他參觀了菌種製作室，喬福林看見幾個一人高的大鍋爐，尋思，難道製作菌種還需要這麽些鍋爐加溫？後來，他才明白，這些鍋爐是給木耳袋高溫殺菌用的。財務人員告訴他，得先交學費，一個半月學習期，150元。喬福林為難了，問能不能交一半，會計搖頭說，沒有這個先例。

喬福林去找劉所長，說：“我邊學習邊給你們出勞金，隻要管三頓飯就行。”

劉所長了解情況後，心下同情，給後勤打電話，“讓他邊學邊幹活，把學費抵了吧。”

可問題又來了，他沒錢住店啊。於是他找到食堂管理員，晚上在鍋爐旁打了個地鋪，順便看著火，不讓它熄滅。

臘月二十一，還有兩天過小年，喬福林揣著100塊錢買來的十瓶一級母種菌種，還有一本《袋栽黑木耳栽培技術初探》踏上回家之路。車到哈爾濱，由於快過年火車票特別緊俏，他排了3個小時，才買到第二天下午回穆丹的火車票，還是個站票。走出哈爾濱站，已是晚上9點多，還穿著秋衣秋褲，一陣冷風吹來，刮了個透心涼。喬福林打了個哆嗦，肩膀縮縮，太冷了！他想先找個旅館住一宿，突然，他看見前麵兩個人在扒竊，被偷的，看背影像個瘦弱的學生。喬福林衝過去，說你們幹什麽？兩個扒手本已得手，卻不想隻有十幾塊錢，正想再探探這個學生是不是把大錢藏在什麽地方，卻被喬福林驚擾，便很惱怒，皺著眉向他怒目而視。這時，那個看起來弱不禁風的年輕人，突然抓住一個扒手的手腕，大喊“小偷”。被抓的人力氣比年輕人大，反手一用力，就掙脫了。可是年輕人似乎拚命了，猛地抱住扒手，說把錢還我，把錢還我！扒手沒想他如此難纏，惱了，隻見他手腕一抖，年輕人發出一聲慘叫，鬆開了手，喬福林發現他的手上多了條血痕，知是被刀片割傷了。

喬福林飛起一腳，踢在那個扒手的手腕上，銀光一閃，刀片飛落在地。這時另一個看起來強壯些的扒手撲了上來，揚手就向喬福林臉上劃拉，喬福林知他手裏拿著刀片，便躲閃開，同時右手叨住他手腕用力一掰，那個扒手就疼得呲牙咧嘴彎下了腰。這時，站前鐵路派出所的兩名警察跑過來，一起將兩名竊賊製服。

在站前派出所，警察給他們錄了口供，喬福林知道那個青年是北京農學院的研究生，明年畢業，家住穆丹市，本想在站前吃點飯，卻被竊賊盯上了。

兩人走出站前派出所的時候，已是深夜了，那個年輕人握著喬福林的手，說，：“我姓郭，叫郭偉忠，謝謝大哥你救了我，不然我就慘了。”

喬福林肚子咕咕叫，一陣冷風吹來，不由得打了個冷顫，說：“沒啥，我就見不得那些扒手，年紀輕輕的不自食其力，卻專門害人，就應該抓緊去好好改造改造。”

兩人就此分手，郭偉忠說：“我去買票，你趕緊吃飯去吧，你的肚子一直咕咕叫。”

喬福林看見一家粥鋪還亮著燈，頂著刀子一樣的冷風，縮著脖子快步朝粥鋪走去。