第15章 冰釋前嫌

時令進入六月中旬，喬福林和關大壯家的黑木耳開始采摘第一茬，圓圓的菌袋上，長滿了孩子拳頭大小的黑木耳，像一朵朵盛開的黑色蓮花，更像是一個個森林的耳朵，煞是喜人。

這天清晨，太陽還沒升起，率賓河兩岸的森林、田野籠罩在一派晨曦之中，隱隱流動的朝霧，嫋嫋升起的山嵐，喚醒了黃鸝的歌喉，它們一邊梳理羽毛，一邊縱情歌唱。徐錫坤趕著羊群，吆喝著大鵝，和“子彈”準時走過吊橋，走進觀音嶺的叢林。

喬福林雇了兩個村民，和他一起采摘黑木耳。由於菌袋才20多厘米高，又擺放在地上，所以他們隻能坐在小馬紮上采摘。這是一項煞是辛苦的勞作，頭頂太陽曬，下邊白色塑料袋晃眼。每人身邊放著一個柳條筐，用來裝黑木耳。

不一會兒，喬福林的柳條筐就裝滿黑木耳，他拎起筐來到地邊，把黑木耳倒在晾曬網上，這時幾聲狗吠傳來，張錫坤送給他的兩隻獵犬發出叫聲，接著河套裏傳來急促的呼喊聲和哭聲。

喬福林扔下柳條筐，朝率賓河邊跑去，兩隻小狗跟在身後，汪汪吠叫。

還沒到河邊，喬福林就看見齊麗美站在岸邊聲嘶力竭地哭喊著，手指指向河中哭叫，“聰聰，聰聰啊聰聰……”

喬福林知道有人落水了，快速跑過去，邊脫掉外套。來到河邊，他也脫光了膀子，看見河水中間一個小腦瓜在浪濤間起伏，他一個猛子朝河裏紮下去。

侯寶山和吳雅娟隨著村民跑來時，喬福林已經抱著聰聰走上河岸，孩子的兩人在喬福林臂彎外耷拉著，頭發上滴落的水像條小瀑布。侯寶山踉蹌了幾步猛撲過去，“聰聰，我的大孫女啊……”

吳雅娟則一頭栽倒在地上，昏了過去。

人群慌作一團，張秋蝶趕緊和葛亞麗給吳雅娟掐人中。

喬福林把孩子放在岸邊青草上，侯寶山和齊麗美撲過去，哭喊聲淒厲而悲愴。可是孩子的眼睛緊閉著，嘴角烏青，失去了呼吸。侯寶山和齊麗美跪在孩子身邊，放聲悲哭。這時吳雅娟醒了過來，她手腳並用爬過來，一把將孩子摟在懷裏，嘴唇顫抖著說：“聰聰，聰聰，我是媽媽，我是媽媽呀！聰聰你睜開眼睛，我是媽媽呀。”她如雨的淚珠不斷線地滴落在孩子臉上。

“我有罪啊，我有罪啊，我該死啊！”齊麗美突然發瘋地抽打自己的嘴巴，她朝向觀音嶺跪下去，哭著說，“觀音菩薩啊，山神啊，求求你們救救我的孫女吧，救救我的**吧，如果孫女沒了，我，我也跟著不活了……”

吳雅娟突然抬頭，看見了喬福林，哀聲說：“救救他，救救我的孩子，求求你了！”

喬福林跪下來，把孩子在草地上放平，手腳伸展開，雙手按在匆匆心髒上，用力按下去。按了十幾下，孩子依然沒用動靜，喬福林撬開她的嘴唇牙關，食指伸進去掏出一小團水草，他開始給聰聰做人工呼吸……

終於，一口帶著泥沙和水草的黃水，從聰聰嘴裏噴出來，孩子有了微弱呼吸。吳雅娟抱起孩子大放悲聲。

齊麗美噗通給喬福林跪下，磕頭如搗蒜。

累得虛脫的喬福林搖晃著站起來，朝柳樹叢外走去。很快，他開著越野吉普急速來到河邊，大聲喊道：“你們別哭了，趕緊把孩子抱過來，去縣醫院。”

開始采摘第二茬木耳了。山野裏的風逐漸開始柔和起來，空氣中也鋪滿了更加清新、濕潤的氣息。黑木耳一旦冒頭，幾場水澆下來，就滋滋瘋長，如果采摘不及時，三兩天的功夫就化了，因此這天早上天不亮喬福林就起來，接著朦朧而起晨曦微光，他一個人先忙碌起來。等他采摘了兩筐，才見雇傭的一個人挎著筐來到地頭。他不僅皺起眉頭。雇工告訴他，另一個人拉肚子，今天來不了了。喬福林心裏有些焦急，想等中午進村再雇一個人，他不想讓第二茬木耳因采摘不及時而化掉。於是，他加快了手上的動作。

不一會兒，喬福林看見莊小鳳和大嫂畢雪梅拎著馬紮，挎著筐迎著朝陽走來。喬福林有些意外，他沒想到母親和大嫂會來幫忙，尤其大嫂，這些年跟著大哥沒少吃苦，卻毫無怨言，任勞任怨地操持著這個家，他知道如果沒有畢雪梅的勤儉持家，恐怕母親早就垮了。他不曉得，畢雪梅來幫他采摘木耳，大哥知不知道？也許她是背著大哥偷偷來幫他的。於是喬福林心中流過一陣溫暖的東西，他看著畢雪梅那雙骨節變形、粗糙的手想，等秋天黑木耳賣完，還完大哥家饑荒，一定要給她賣個金戒指。

而看著母親彎著的腰，喬福林有些心疼，更不忍心，對莊小鳳說：“你身子骨不好，這點活兒不用你操心。”

莊小鳳放下馬紮和柳條筐，坐下，摘了一朵黑木耳放進筐裏，說：“農時農時，就得搶，不然你這黑木耳被太陽曬化了，老了，損失就大了。”

喬福林知她說的有道理，說：“你別累著，悠著點幹，累了就回家躺著去。”

莊小鳳白他一眼說：“你這滿地的黑木耳摘不下來，我哪有心情躺著啊。”

喬福林說：“不用你操心，實在不行我中午回村再雇一個人。”

莊小鳳將一把采下來的黑木耳放進筐裏，說：“你得倒是輕巧，雇人不花錢哪？還沒掙著錢，就這雇那雇的，大手大腳地花錢，要是都像你這樣，誰能掙錢？”突然，她抬頭看見喬福林站在旁邊，說：“你電線杆子似的杵在這幹啥，還不快點幹活，別看你這黑木耳豐收了，我可警告你，在它們沒有摘下來晾幹之前，都不屬於你，是屬於大地的，啥時候你把這些木耳晾幹了，裝進麻袋放進倉庫裏，啥時候才能變成錢。”

畢雪梅抿嘴笑，坐在馬紮上采摘黑木耳。喬福林笑著搖搖頭，拎著柳條筐往地裏走去。

接近九點鍾的時候，黑木耳地頭出現了一個身影，喬福林本能抬頭，看見是齊麗美站在那裏，朝他招手。而這時莊小鳳也看見了齊麗美，臉上多了慍色，小聲嘀咕道：“這個死婆子，她來幹啥？”

畢雪梅抹了把汗水，說：“也許找大林子有啥事呢？”

莊小鳳恨恨地說：“她找大林子能有啥好事，哼，黃鼠狼給雞拜年。”她想叮囑喬福林幾句，讓他少搭理她，可她看見喬福林拎著滿滿一筐黑木耳，已經走到了齊麗美身邊。

喬福林將木耳倒在晾曬架上，齊麗美訕笑著說：“呦，這些黑木耳可真漂亮啊，大小均勻，厚薄均勻，你要賺大錢了大林子。”

喬福林知她沒話找話，將黑木耳均勻劃拉開，拎起柳條筐說：“你有事嗎？”

齊麗美一把搶過柳條筐，說：“聽說你現在缺人手，正好我也閑得慌，我來幫你采摘吧，要不化掉就可惜了。”說罷她朝菌地走去。喬福林楞在原地，看著她走到自己的馬紮跟前，一屁股坐下去。

莊小鳳和畢雪梅也愣住了，她倆停下采摘，一臉惶惑、懵懂地看著齊麗美，不知道她這是演的哪出戲？這時，喬福林跟過來，莊小鳳疑惑不解地看著兒子，眼睛朝齊麗美閃閃，問他啥意思？喬福林聳聳肩膀，搖搖頭。莊小鳳朝齊麗美喊：“哎，你啥意思啊？俺家大林子也沒雇你啊，你咋來了呢？”

齊麗美朝她笑笑，說：“大嫂子，東院西院地住著，啥雇不雇的，我就是來幫忙，不要工錢。”她把跟前的黑木耳采完了，欠起肥碩的屁股，朝前挪挪馬紮繼續采摘木耳。

“哎，哎，你停下。”莊小鳳站起來，大聲說，“你趕緊走，別在這埋汰俺，俺可雇不起你這支書的老婆。”

齊麗美停住手，表情複雜地看著莊小鳳，說：“大嫂，我真是來幫忙的，沒別的意思。”

“誰是你大嫂？”莊小鳳黑著臉說，“俺是啥啊，俺是投機倒把分子家屬，畏罪自殺人的老婆，你快停下，你這細皮嫩肉的支書的老婆，無償地給俺家幹活兒，俺可受不起。再說村裏誰不知道咱兩家有仇哇，大胖豬，趕緊滾，你別在這演戲了，老娘不吃你這一套！”莊小鳳似乎又恢複到往日跟齊麗美掐架的狀態，挽起袖子，朝地上吐唾沫。

大概覺得母親不問青紅皂白就罵人有些過火，喬福林說：“媽，你別這樣，我看齊嬸是好意，是真心想幫咱。”

“閉嘴！”莊小鳳怒道，“你知道個屁！你知道她安的什麽心，來不來就向著她說話。”

齊麗美眼圈突然紅了，說：“大嫂，以前是我們不對，我們對不起你們喬家，欠了你們喬家一條命，前天大林子救了我家孫女的命，我們欠了你們兩條命，這是我們的債，你說吧，讓我們怎麽還？隻要大嫂你開口，我齊麗美絕不含糊，就是抵命也不耍賴……”話未說完，齊麗美眼淚嘩嘩流滿臉龐，她突然一聳，就在泥水裏給莊小鳳跪下了。

莊小鳳蒙了。喬福林快步奔過去，試圖把齊麗美拽起來，說：“嬸子你這是幹啥，趕緊起來，泥水弄髒了褲子。”可是齊麗美下定了跪到底的決心，加之她又胖，喬福林一下沒把她拽起來。

迎著陽光站著的莊小鳳趔趄了下，差點摔倒在地上。畢雪梅一把攙住她，說：“媽，你就開個口吧，原諒她吧，我看她是真心的，再說大白天的讓她跪在這裏，別人看見該傳閑話了。”

眼淚決堤般地衝出莊小鳳眼眶，她哽咽起來，繼而嚎啕大哭。

過了一會兒，她抬起淚眼，看見齊麗美依然跪在泥水裏，髒水早把她幹淨的褲子濕透了，而她絲毫不動，一雙好看的丹鳳眼企求、哀求地看著自己。莊小鳳深長地歎息一聲，眼淚再次流了下來，她把頭巾摘下來，伸向齊麗美說：“把頭巾戴上吧，你細皮嫩肉的，一會兒就曬爆皮了。”

“嫂子呀……”齊麗美突然撲過來，一把抱住莊小鳳痛哭起來，“嫂子呀，我，我，20多年了，我要憋死了，我要憋死了啊，嫂子……”

這天上午，喬福林將晾幹的幾麻袋兩茬黑木耳裝進張錫坤家西屋，他粗略地估算了下，按一般情況還能再采摘三茬黑木耳，如果以目前價格計算，每袋能淨賺六七毛錢，兩萬袋就是一萬三四千元，他一步就進入了小康社會。

明天是兒子盼盼的生日，他想利用黑木耳生長的空閑時間回趟縣城，幾個月不見，他真的想李萍和孩子了。下午的時候，連著下了三天的雨終於停了，濕漉漉的天空上掛著似乎久違的太陽。原本擔心因預計提前，而影響黑木耳生長和采摘的喬福林總算鬆了一口氣，開車去了黃花嶺，采了一袋子黃花菜，這種金燦燦透著暗香的黃花，也叫野百合，曬幹了炒肉吃是嶽父的最愛。接著他驅車翻過兩道嶺，來到玫瑰穀，采了一兜子野玫瑰花，弄弄的花香鑽進鼻孔，喬福林一邊采摘，一邊幸福地想，回去將一半野玫瑰花用蜂蜜醃製，釀成玫瑰醬，另一半做餡兒，給李萍和兒子做包子吃。驚擾了幾隻采蜜的蜜蜂，他突然幸福地笑了，似乎看見李萍吃著玫瑰餡兒包子，嘴角流出粉紅的汁液，向他投來含情脈脈的眼神……突然，手上針紮地痛了下，野玫瑰的刺紮手了，一地殷紅的血冒出來。

可是，人算不如天算，正當喬福林滿懷憧憬地想與妻子給兒子過一個甜蜜的生日，再回來采摘第三茬黑木耳的時候，突然而至的一場災難，讓他欲哭無淚。