第9章 第8章 羊圈內外（追憶之二）
軍管農場醜聞爆發前兩個月，還沒人意識到部隊中的異常。
這是克萊爾加入行星防禦部隊的第二天，與前來接洽的那些軍士不同，這批看上去頗為稚嫩的新兵蛋子是新一輪擴招的結果。
老兵們看起來眼神輕蔑，明顯表現出一副不太歡迎的樣子。克萊爾早就預料到這種情況，他心知肚明，自己和很多年輕人一樣，參軍的目的僅在於緩解家裏岌岌可危的經濟狀況。
該擴招政策僅麵向社會，兵源並非從各國太空軍抽調而來，這一點和十多年來完全相反，很多人都覺得行星防衛部的決策者腦子出毛病了。
世界各國都因糧食問題而緊縮部隊規模，隻有行星防衛部還在展開擴軍，這實在有些叫人想不通，為何要放棄吸收那些經驗豐富的退伍老兵，反而去招收一些未經訓練的年輕人。
軍務部的解釋是，行星防衛部隊將組織一支新概念地麵反擊師團，無論訓練方式還是戰鬥理念都有別於傳統部隊，老兵反而不適合招進該部隊。
該理由雖然很難服眾，但也不至於牽強，更何況當今各國政務部門都主抓民生，也隻有行星防衛部隊這種建立了自給自足結構的組織，還能保證軍糧正常供給。
從弗朗索瓦剛上任副部長時的新政開始，就有人察覺到他的野心。直到聯合國簽署《全球裁軍協約》並停止給防衛部撥款，很多人都覺得這個機構即將解散。但意外的是，它仍然能靠著一大批企業家的匿名捐助維係下去，後來甚至慢慢開始農業反哺，這實在匪夷所思。
在軍管農場成立之初，它的目的僅在於應對天價軍糧缺口，而隨著一係列被視為‘最高機密’研究基地鋪開，另一個蓄謀已久的計劃慢慢開始實施。
在經過長達三年多的秘密研究後，有防衛部的獨立報告稱，該真菌並非來自南極冰蓋，這極有可能是火星基地的生物攻擊手段…如果這個觀點被證實，那麽持續數十年的糧食危機就與所謂天災毫不相幹，這是一場戰爭！
近年來，無菌農場裏已經出現更多古真菌異變體滲透情況，麵對尚未到來的下一階段糧荒，各國政府為了轉嫁矛盾，現在居然都開始慢慢承認該觀點。
於是在‘反攻火星’的呼聲最高那幾年，也正是行星防衛部發展最迅猛的時間。大家都想為這些年受到的煎熬找一個攻擊標靶，反正也沒人關心，當初那個調查報告是否屬實。
但終究紙包不住火，那個紙麵報告畢竟子虛烏有，這讓事情的敗露從一開始便已注定。
克萊爾入伍後的十多天，某些風言風語開始在營地裏流傳，有人說部隊擴軍隻是為了給農場彌補勞動力，甚至還有什麽‘人肉培養基’這樣的荒謬言論。
其中最可信的，其實還是關於揭穿‘火星威脅論’那些政治陰謀。
當然，這些‘謠言’被嚴禁傳播並設立了懲處規定，隻不過事情在網上的發酵愈演愈烈，後來在軍營裏也屢禁不止，高層們除了反複做一些思想工作之外似乎毫無辦法。此時防衛部還隻覺得，擴招必定會帶來負麵影響，謠言治理是基於當前糧荒的長久工作。
另一方麵，謠言始終沒造成什麽實質影響，在克萊爾這樣的新兵眼中看來，任何奇怪言論權當獵奇故事聽了就好。它們是真是假又如何？隻要不耽擱自己‘蹭吃蹭喝’就好，在這樣的饑荒時代，一起被招收進來的年輕人們應該感到無比幸運。
不過在接受入伍培訓一個多月後，克萊爾身邊已經有人開始打起退堂鼓，就連他這樣從小沒少受折磨的底層民眾也有些扛不住。或許是訓練內容太過苛刻，他以前還自認為能夠吃苦耐勞，但當兵這碗飯的難度還是超出自己想象。
實質上，本次擴軍本就是建立在陰謀和欺騙之上，想象和現實的區別不僅在於認知層次。因為他們從入伍之後，一直沒有察覺到這些‘訓練內容’有何異樣。
一群隻想著跨進溫飽線的苦孩子，受到異樣眼光的同時，從入伍第一天就被告知必須服從命令，他們絕對沒想過，自己的價值隻是為了一項實驗。
第二個月，一批因‘身體條件不過關’的新兵被遣返，盡管在此之前所有人都通過了一係列最嚴格篩選。克萊爾仍在慶幸自己沒有被刷下去，然而從那之後，他和身邊朋友們都開始覺得，每天的飯菜口味有些奇怪，體能訓練量也比之前陡然上升。
情況一直持續到第二個月末，有些比較敏感的人終於開始察覺，為什麽目前為止除了體能訓練之外，關於實戰的專項武器訓練為何遲遲不開始？除此之外，在訓練總量不變的情況下，為何每天的食物供給，以及休眠時間都在發生階梯變化？
最令人意想不到的是，陰謀的敗露，最開始隻因為一個小針眼。
克萊爾在一次訓練中屁股受了點皮外傷，為了不影響之後的集訓進度，自己偷偷處理了傷口。但在對著鏡子緊盯著看時，一個平時很難發現的小紅點很快引起了他的注意。再仔細看，小點附近似乎還有很多重複的情況，密密麻麻但毫不起眼。
一開始他還並不在意，直到好幾天後，屁股上類似小紅疹一樣的東西不減反增。當他問起自己平時比較要好的戰友時，赫然發現他也出現這種情況，隻不過沒人會在意這些事情。
他以為是自己的疹子傳染了別人，主動跑去匯報情況。而出乎意料的是，當天晚上他就被督導叫走，並依然用‘身體條件不合格’這種理由，直接叫他卷鋪蓋滾蛋了。臨走前，除了遣散補貼之外，他還被迫簽訂了所謂的‘軍事保密協議’，嚴禁將任何信息傳出去。
克萊爾強烈的自尊心讓他沒臉回家，但在這四處糧荒的時代實在無處謀生。好在機緣巧合之下，朋友介紹他去奧克蘭附近的一家酒吧打工，據說老板是退伍海軍，應該會照顧一下、
他把大部分遣散費都打到家人卡裏，自己隻剩少量生活費和一張機票錢。老板的招工要求也很簡單，退伍軍人優先，雖然克萊爾不清楚自己僅兩個月的服役期算不算退伍…
那位老少校在得知情況後，雖然敞開大門歡迎，卻要求克萊爾違背保密協議，希望他把內部消息全部告知。而善良的克萊爾為報收留之恩，覺得這老頭可能隻是想聽點樂子，便借著酒勁一五一十全給透露了出來，甚至包括軍營裏盛行一時的那些謠言。
日子一天天過去，他接連幾天再沒見過老板。這天克萊爾正在清洗吧台下的嘔吐物，少校再次現身，卻徑直帶他去了一個私人診所。直到抽了他一點血，少校正要帶他做個全方位體檢，克萊爾實在忍不住好奇心便問了句。
“長官…哦不，先生，這是幹什麽？”
“情況還在研究，但就快有結果了。”他說著指了指克萊爾：“你身上可不是什麽疹子，這是針眼，另外，你其實算不上退伍軍人，隻是用過的小白鼠而已。”
這句話他當天還沒琢磨明白怎麽回事，但第二天又全明白了。
因為幾乎所有媒體都開始報道這件事，軍管農場被稱為本世紀‘最無恥的謊言’，據說是行星防衛部隊內部人員透露出的消息，甚至包括詳細的文件和數據。
這一切還得從二十多年前的某項研究開始說起。那時新型腦機接口尚未問世，麵對日益緊缺的口糧，生物學家們絞盡腦汁也難以將研究速率趕在孢子變異之前。最讓人頭疼的是，這東西雖然變異快，但毒性倒是不減反增。
看著這樣下去沒出路，一部分研究人員開始轉變方向，針對觀察這些感染植株產生的生物毒素。喜人的是，盡管真菌孢子每天不重樣，但自然界總會有應對方式，它們與某些熱帶植物開始出現依賴共生現象，而這些植株無論受到何種變異孢子的侵染，其產生的毒素總能維持單一特性。
於是那時候就有人提出，未來的人類，必須與這種毒素共生才是長久之計。
理論成熟之後，動物實驗很快開始，研究者一開始通過注射血清的方式，讓動物慢慢變得能接受毒素影響。在一係列變種方案推行後，直到它們合成出某種能抑製毒素的特定蛋白酶，這扇大門總算是被敲開。路走不通就繞著走，基因改組行得通！
接下來便是枯燥的找尋組鏈，並一次次調整，這群人耗時十多年，才配製出一份適合人類使用的活體基因編輯針劑。等到它終於能進行人體實驗時，問題又出現了。
初號配方讓人產生的排異反應太嚴重，矛盾的是，它又必須通過大量人體實驗進行調整。但這時候地球上的無菌農場已經遍地都是，腦機接口也早已能緩解糧食壓力，如果這種時候再進行大規模人體轉基因實驗，其麵對的道德壓力可想而知。最終，項目隻能變作一堆封檔文件，這本可救急的方案成了虎頭蛇尾的嚐試。
直到無菌農場首次被侵染，聯合國秘密請求各政府盡量拉出一支隨時能在斷糧環境運行的部隊，以應對之後隨時可能爆發的騷亂，避免幾十年前那種緊張局麵發生。
這與弗朗索瓦一直以來的訴求不謀而合，於是他找到了當年那份半成品研究，一個準備瞞天過海的計劃在他心中醞釀。
首先便是拋出那個空頭報告，公開宣稱病毒來自火星的實驗室，把自然災害渲染為一場保衛地球的戰爭。在找到擴軍理由後，他調整了那份半成品濃度配比，並讓研究人員增添一些舒緩劑，使其產生的副作用局限於肢體。
經過反複嚐試，樣品調製成弗朗索瓦眼中的完美模板。它的排異反應僅在於肌體酸痛，並且由於是活體基因改組計劃，實驗者必須每天用大量運動保持高度新陳代謝。
這下一切都說得通了，難怪每天必須在休眠艙裏進行體檢，原來士兵們每天都在進行一種基因實驗。而它們的飲食配比之中，也早就混入一部分帶毒食品。這些東西並不來自無菌農場，而是部隊內部的毒株實驗室！
事件曝光後越鬧越大，直到弗朗索瓦不得不拋出替罪羊，讓自己的野心一並塵封曆史。
很多人將它和上世紀弗萊公司的‘零七五計劃’做對比，但兩件事的惡劣影響程度完全不同，畢竟這是一場欺瞞大多數人的騙局，並且該實驗本身的出發點不壞，隻是被少部分人利用，讓它最終變得惡臭不堪，
不過陰謀終歸是少數人操盤的棋局，它順利與否都不會讓棋子自身獲利。
之後的幾年，糧食問題隱隱有再次爆發的前兆，全球裁軍規模越來越大，很多人又慢慢開始埋怨這群‘變種人’。
當然，也有一部分‘小白鼠’回憶表示，當時軍營裏早就謠言紛飛，自己其實早就知道那次擴軍有問題，但到了吃不起飯的時候，誰會嫌棄什麽道德譴責呢？
羊圈的本質並不在於籬笆，一隻裝滿的食盆其實足夠了。