第51章 第50章 無端回憶
最後一組滑輪被安裝在他的機械爪上，康米爾這次下達了原地等待的命令，沒有人能再阻止他親自下井。
盡管冬眠基地已經收到求助信息，搭載信號中繼器的救援車隊也剛剛出發，隻需不到一小時的時間裏就能抵達鑽探現場，但康米爾還是毅然決然違抗了工作條例。
其實剛剛還有兩名年輕的休眠者想要替他完成這個工作，畢竟人類並不需要什麽傳輸信號也能保持完整的思維能力，但康米爾嚴詞拒絕了他們下井的申請。
“我都說了，這是現場命令，你們不服從就回車上呆著。”康米爾本來想說，有擬態者在場時如果人類執行危險任務就是違背工作條例，但他自己很明顯也沒有遵守，於是隻能好言解釋道：“你們確實不需要信號，但肉身遠比機械脆弱，這身艙外服並不能完全抵抗那種地方的溫度，時間一長就可能熱暈過去，稍有不慎甚至會賠上性命，到時候就不是損失無人機和鑽頭這麽簡單了。但擬態者不一樣，無人機就算損毀，我們也並非直接死亡。”
在向一名老工程師交接了臨時指揮權後，他的身影也隨著一陣金屬摩擦聲慢慢消失在視野裏。隊員們麵對他的強硬態度也無可奈何，隻能在心裏祈禱康米爾能奇跡般地回到地麵。
就在他下降到接近一千米的時候，信號再次中斷，正如同前兩位失聯隊員。
在進入離線模式前，他也做足了心理準備，因為沒有人比他更了解這種模式帶來的心理壓力，當初他作為測試員之一，早已感受過此事的恐怖程度。
那是一種無法用言語形容的孤立感，就如同呆在擬態網的隔離服務器一樣，似乎自己失去了一切感知，一切從前的記憶，但意識又異常清醒。而在這種情況下，還要控製機械去完成一係列精準的任務，整體感受確實如同自己變成了一台機器。
這個過程中，最讓人難以忍受的其實還是切斷信號那一瞬間的茫然。無人機自帶的存儲設備不可能容納得下擬態者大部分記憶，而在完全喪失來自繼承經驗的自我認知之後，如何迅速重新建立起對自己的重新定位，如何消除迷茫，才是離線之後最大的考驗。
除此之外，關於擬態者是否會在離線模式‘死亡’這個問題，如今並沒有一個定論。他剛剛對年輕人們說的那番話僅僅是作為寬慰，但這種事畢竟沒有任何先例。即便擬態者們早已在各種虛擬人生裏死過無數次，但正是因為無懼，所以他們通常沒有一個對‘死亡’的清楚認知，這就導致當死亡威脅真正來臨時，哪怕再冷靜的擬態者也會慌亂失措。
這就是為什麽康米爾對那兩位下井隊員極力強調，在失去了擬態網的支持後，最要緊的是保證自身安全。就算任務最終失敗，也要在離線過程中堅持到重新連接的機會到來。
很顯然，二位都沒能撐過離線那一瞬間的強烈精神震懾。
但康米爾不清楚，為何在這種並不算複雜的任務裏，兩人會接連一去不返。而自己之前做離線測試的時候，也並不會意識錯亂到完全失控。哪怕那種不適感再怎麽強烈，至少在發現狀況不對勁後，也能靠著意誌力重新回到地麵來才對。
直到他自己也確認了離線指令，答案似乎浮出水麵。
與此前幾次離線實驗感受不同，康米爾並沒有察覺那種脫離現實的震顫，也沒有巨大的空虛襲來。他仿佛演化出了某種更細膩的感官，一種難以言說的溫暖從內心深處延伸，盡管機械軀體感受不到高溫，隻能看見不斷攀升的數值，但這很明顯不是真實的環境感觸。
哪怕他再怎樣努力保持清醒，那種溫暖攜帶著前所未有的侵染力腐蝕著此刻的意識，像一種令人舒適的微癢。漸漸地，周圍一切變得模糊起來，盡管視覺設備看上去正常運轉，康米爾卻再也無法獲取任何掃描信息，甚至變得無法操縱這台機械身體。
太熟悉了，這分明是擬態網的感覺，接下來難道會是一個虛擬場景嗎？
但現在分明是在礦坑裏，如果真會出現一個幻想中的場景，那它一定源自於內心深處某個角落，這樣的場景真的會在一台機器的處理器中生成嗎？
一個個疑問之中，康米爾慢慢迷失了所有，隻剩下無窮的困乏。
而令他驚奇的是，這事真的發生了。
……
黑夜，風雨肆虐間，隻有偶爾的閃電照亮四周一切。
滔天洪水之中，五六歲的小女孩趴在漂浮的車頂上哭泣。她一雙小手凍得慘白，死死抓住車頂的行李架，瘦弱的身體隨時都可能被一個浪頭打下來。
但哭聲早被震耳的風雨和波濤吞沒，能傳到耳中的隻有遠處更多人的尖叫求救。
車輛被卡在兩棵粗壯的杉樹之間，這才得以讓女孩沒被衝走。但車身並非舢板，隨著遠處襲來一波波洶湧的湍流，車頂已經漸漸沒入水中。
康米爾此刻尚且安全，但也僅僅是此刻，他跨坐在其中一棵杉樹的枝椏上，努力向小女孩伸手。如果不能盡快爬得更高一些，他現在所處位置很快也會被拉高的水位吞掉。
不過比起求生，他更希望的是能將女孩拉到自己懷裏。
“莉婭！別怕，快伸出手！”
原來小女孩叫莉婭，康米爾想起來了，她是自己的妹妹。但如今失去了擬態網的記憶數據，他想不起來任何一段擁有妹妹的人生場景，而在這個故事裏，自己應該也並不叫康米爾。
但與任何一次模擬不同，他幾乎沒有感覺到場景的感官刺激，現在眼前發生的一切就像一場電影，自己也無法左右故事的進展。
女孩似乎沒聽見自己的呼聲，也或許是她早已被嚇得不敢動彈，即便自己嗓子喊得開始嘶啞，她仍然趴在原地號哭。
時間推移著，莉婭雙腿漸漸開始顫抖，看來她早已因寒冷和哭喊體力不支。激流不停拍打在車身上，也許下一波浪花的衝擊就會讓她跌落下去。
“莉婭！哥哥馬上來救你，千萬別動。”
康米爾抱著樹幹慢慢向下探著腳，直到激流慢慢淹沒到膝蓋，終於在水裏探到另一根結實的枝椏。這次他總算能用手夠得著妹妹的肩膀，但莉婭仍然死死抓著行李架不放，小姑娘隻敢抬起頭看向哥哥，卻沒有任何動作。
“聽我說，莉婭，抓住我的手閉上眼跳過來，哥哥會接住你。”
說這句話的時候，康米爾已經看見遠處有一股巨大的浪湧襲來，如果再不抓住機會，可能二人都會在此喪命。
此時妹妹終於開始緩慢挪動身體，但濕滑的車頂讓她好幾次差點穩不住身體，她仍然不敢鬆手站起來。眼看著激流已經逼近幾十米內，康米爾一手抓著樹杈，另一隻手奮力去攬她的袖口，就在千鈞一發之際，莉婭的肩膀總算靠到自己懷中。
裹脅著各種碎渣的巨浪來了，二人瞬間被淹沒其中，康米爾幾乎竭盡全力抱緊樹幹，並將妹妹保護在另一支臂彎裏。
浪頭褪去，康米爾總算從水中露出頭來，他用力向上攀爬的同時，趕緊把妹妹從拖。莉婭已經在剛剛的衝擊之中嗆水，劇烈的咳嗽讓她幾乎沒有多餘力氣抓住哥哥。
“沒事吧！堅持一下，我們爬上去就安全了。”
剛剛的衝擊力讓大樹稍有傾斜，但也更利於二人順勢而上，十多分鍾後，他們總算坐在一個稍顯粗壯的枝椏上。康米爾此時也已力竭，渾身的顫抖和莉婭別無二致。
洪水中的雜物在他後背上劃出條條傷口，鮮血逐漸滲透外套。疼痛、疲倦、寒冷一同襲來，但距黎明之前還有好幾個小時，他們必須等到空中救援隊發現自己。
康米爾不清楚自己能否支撐那麽長時間，但隻要自己意識尚存，就絕不會鬆開摟著妹妹的手臂。隻不過他也隻是個十多歲的孩子，長久的肌肉酸痛已經讓這個艱難坐姿難以維係，似乎隨時都會一晃神倒下去。即便他真能在天亮前保持鐵一樣的意誌力，在大樹不斷搖晃之中，也難以保證會不會被大風刮進水裏。
莉婭的情緒總算是慢慢穩定下來，不停喊著要找爸爸。
康米爾仔細回想，但仍然沒有在腦子裏搜索到關於‘父親’的任何信息，他隻記得關於今夜發生的一切。或許那個男人很久之前就不存在，也可能今晚被洪水吞噬了。
幸運的是，直升機漿翼的聲音終於停留在頭頂，他們應該用熱成像發現了這對兄妹。在這漫長的一個多小時裏，康米爾仍然想不起任何事，隻知道二人離獲救不遠了。
望著上麵打下來的燈光，康米爾奮力揮舞著一隻手臂。
但下一瞬間，他忽然察覺懷裏並沒有任何人。
這是哪裏？自己剛剛摟著誰？為什麽明明感覺到如此重要的人，甚至想不起來名字？
一切感知再次被剝奪，上麵的聲音傳來。
“隊長！救援隊到了，信號中繼器也送來了，鑽井下麵發生什麽了？你下去一個多小時也沒回來，我們以為您再也鏈接不到擬態網了。”
回憶一瞬間重歸，康米爾操縱著無人機的掃描模塊，發現剛剛下井的兩名隊員倒在鑽頭附近，機械臂橫七豎八，應該是從高處跌落所致。
“情況收到，井下需要支援，我先檢查一下他們的傳輸模塊，你們隨時將中繼器信號橋接過去。”康米爾說著，開始向兩台失去意識的無人機走去…
在全隊幫助下，三人重新回到冰麵上，但很奇怪的是，從橋接到擬態信號之後，他們從頭到尾都沉默不語。
就連康米爾也有些支支吾吾，不知道如何形容剛剛的那個場景。
感覺像是做了一場噩夢，但又不知道這些事情究竟是幻想，還是真的發生過。所以段時間裏，他瀏覽了自己的所有人生記憶，卻絲毫沒有搜索到關於這個‘夢境’的線索。
他甚至記不起來，夢裏自己要保護的那個人什麽模樣，叫什麽名字。隨著回憶逐漸模糊，康米爾甚至開始遺忘，自己究竟剛剛經曆了一場怎樣的虛擬故事。
但他很在意的是，為何這些東西會讓大家立刻失去意識？難道擬態者在成為一台離線‘機器’之後，真的產生了一場夢境嗎？
而他最擔心的是，方舟會不會隱瞞了什麽東西…