第4章 第3章 休眠時代（追憶之一）
‘爸爸，我想離開這。’
兩周以來，這是安帆海聽到女兒說得最多的一句話，盡管他不止一次解釋，軍人們和無人機群會好好保護大家的安全，但安如仍然因階段性失眠而變得神經衰弱。
或許他始終都沒察覺到，女兒的焦慮也許並不來自極端氣候。
新普利茅斯海軍基地，極目遠眺，建立在防汛大堤上的圍牆綿延數十裏。正如安帆海所說，這裏的防護措施完全能阻擋巨浪和風暴，平時隻要戴上降噪耳機就好。
但與其他常規軍事基地不同，這地方很長一段時間都在興建廠房，裏麵經常出沒身穿防塵服的研究人員。農科專家團隊已經在這裏駐紮六個多月，基礎實驗設施都已備置完善，他們聚集於此正是為了解決人類麵對的嚴峻糧食問題。
沒錯，一場空前的饑荒，已經席卷世界四十多年。
社會看似空前發達，卻又一瞬間回到了起點。
……
數萬年前，原始農業逐漸代替狩獵和采集，很多曆史學家認為，農業讓糧食冗餘，是人類文明開始萌芽的最基本條件。
但也有一些觀點認為，農業在帶來更多食物的同時，反而使得我們創造一係列困擾自身的虛假價值。正如赫拉利在《人類簡史》所訴，我們自以為馴服了野生植物，實際上則是作物捆綁並奴役了人，畢竟人們必須用勞作去壯大作物族群本身，並且終將離不開它們。
而無論史學界的視角如何，畜牧和耕作確實早已作為我們離不開的生產活動，其效率也在近百年來產生飛躍。到二十一世紀末，無人機農莊遍布全球，隻需數名操作者就能供給數百萬人的食物需求。哪怕在不發達地區，依然有充足的人道主義援助。
人這種動物，正在逐漸淡忘饑餓。
不過大自然總會在某個時候，反複提醒我們早已忘記的東西。美好的時光持續至22世紀初，一種蔓延全球的怪病席卷了世界每個角落，多數農作物開始遠離我們。
並不是枯萎病，當時的基因技術已經能幫助作物抵抗大部分病態情況，但這是一種能直接讓植物攜帶上生物毒素的可怕性變，而其根源來自一種古真菌。
農業科技雖然能幫助作物抵擋逐年惡劣的氣候，但逐漸消融的南極冰蓋，讓數百萬年前的威爾斯克的隕石慢慢冒頭。一開始人們並沒想到這意味著什麽，就隻有一些環保人士象征性出來抗議，直到融化的雪水流進南冰洋，並攜帶這種來自太空的古真菌…
孢子被洋流和季風帶到世界各地，短短一年不到，幾乎沒有任何植株幸免。盡管植物們本身的生長繁殖並沒有受到太大影響，但根莖果實甚至枝葉都開始蘊含劇毒。
數萬年來，這是植物們首次失去了一切可食用價值。除了糧價飛漲之外，最先受到影響的便是畜牧業和食品加工業，人類迎來百年來首次全球範圍糧荒。
一開始各地政府還讓民眾不必驚慌，保證植物疾病會很快得到解決。直到第三年，官方開始鼓勵一些並不達標的合成食品大量生產，甚至後來開始號召民眾自發尋找食用菌、苔蘚之類的非植物代食品，大家這才意識到情況已經急轉直下，植物病還沒解決，人類大部分儲備糧庫卻告罄了。
而且最致命的是，該真菌的異變速度超乎想象，其數百種孢子均能在無數種極端嚴苛環境下存留，這些年早已無孔不入地從海洋蔓延至每一寸土地。
毒性植物的出現完全是給食物鏈底層丟了一枚炸彈，這些年最讓人惋惜的，還有斷崖式滅絕的野生動物們。甚至一些曾經泛濫的種群，都因食用遍布各處的帶毒植株而銳減，最終世界種子庫也隻勉強保留了不到三成的動物和昆蟲活體樣本。
終於在2115年，地球生物基因組織緊急開放種子庫，先後建立了數千個大型培養場地，通過全封閉水培農業方式，勉強幫人們挨過最艱難的那幾年。不過這種培養農場造價高昂，維護成本極大，使用壽命也與產量有關，在高負荷運作下，一個農場隻能堅持五年不到。
為了解決迫在眉睫的危機，封閉農場開始四處紮根，社會重心短暫地向‘大農業’時代靠攏。不斷建設新的封閉農場，讓世界幾乎五成以上人口都參與到這個瘋狂建設墾荒時期，然而這依然隻是杯水車薪。
盡管這些封閉的無菌農場能讓作物順利生長，但幾十億人類的口糧缺口遠超其產量，昂貴的栽培價格使得許多不發達地區出現規模空前的持續性饑荒。
科學界當然為此想盡招數，有人配置出過濾毒素的藥劑，但其成本不菲，如果食物都要經過其過濾，那可比無菌農場貴多了。也有人研發出能夠大量培養合成蛋白和糖類的方案，然而在全球植物帶毒的情況下，培養基的生產絕對難以滿足食用需求…
一方麵，人們始終在期待科研工作者們能趕緊想出解決辦法，而另一方麵，科學家卻已經在懷疑，這可能是一場持續時間未知的災難。
在糧產問題曠日持久的拉鋸戰中，種類數以萬計的基因改組植物從實驗室裏投放出去，與此同時，全球範圍內也不斷建立和廢棄更多的封閉無菌農場。不過前者收效甚微，後者依舊昂貴，全人類都隻能在溫飽線上掙紮，各式各樣的暴亂上演於世界各地。
就在各國政府麵臨崩潰，專家們幾近絕望時，誰都沒想到，一個看似毫不相幹的技術突破，居然在某種程度上緩解了這種矛盾。
從多年前‘塑晶’問世以來，關於廉價腦機接口的研究也一直沒有停過。很多人都覺得給這個項目的投資都是打水漂，然而基礎科學依然能在意想不到的時候給人驚喜。
這是弱電場理論首次應用於生物科學，兩項技術的接洽居然就那樣一拍即合，於是它自然而然就誕生了，正如幾十年前橫空出世的傳統腦機接口。
通用化腦機接口，也被稱為‘頭戴式偏振磁圈’，采用非接觸的弱電幹擾方式，模擬腦皮層微電流刺激，能達到與傳統‘塑晶’腦機接口相差不多的地步。而最關鍵的地方在於，該設備僅在於技術成本，而不會被製造材料所限製。
換句話說，它與塑晶相比，完全是白菜價。
如果世界沒有發生饑荒，或許這將會是一場盛大狂歡。但它的用途，卻轉變成現在大部分人的救命繩。
該接口如果配上傳統休眠艙，就能和此前的富豪一樣，整天躺在裏麵保證最少的能量需求，根據身體情況適當注射一點營養液即可。
如果腦幹輔助調節程序正常運轉，按照休眠艙的最低身體能量維持水平，一個成年男性每天僅需要攝取35~40千卡，隻相當於400克土豆。這當然意味著人的口糧需求立刻急劇降低，一旦這套設備受到推廣，就能以節流的方式大大減少糧食生產壓力。
在阿爾伯特的研究團隊支持下，時任媒塔集團執行董事的魏小冰隨即製定了詳細的普及計劃，將其變作一項慈善事業而非生意。短短兩年左右，一係列技術優化使得該設備的市場價格壓縮到八千美元一套，休眠艙雖然稍貴一點，但大多數人依然能夠接受。
該方案迅速獲得社會各界支持，不少基金會參與其中，甚至某些地區可以免費向貧困人口發放。與之相應的還有休眠兒童成長健康計劃、特殊人群營養補償計劃等等。
沒有人能料到，這一切改變像是戲劇化的。原本一扇通往虛擬世界的大門，卻成為全人類暫時的避難所。
自此之後，大部分民眾都長期躺進了那個小盒子，即便是一些不太願意承認虛擬世界的人，也不得不為了避免忍饑挨餓而加入其中。很多人戴上線圈的第一件事，就是用味覺模擬享受幾十年都未曾有過的虛擬饕餮盛宴。
再往後的二十多年，各種資產也越來越多流入元宇宙，社會生活逐漸被數字代替，新的未來已經開始遠離現實世界。甚至很多人在習慣了這份虛假之後，除了定期清潔身體和健康檢查，就幾乎再沒有從休眠艙裏走出來過。
哪怕不如‘塑晶’那樣，能將人的意識完全帶入另一個世界，但它的以假亂真完全可以讓大家沉溺其中。被消除的是饑餓感，帶來的是前所未有的紛繁世界，不過很多社會學家也在警惕，它同時帶來的還有我們對現實的冷漠。
如今的世界和幾十年前完全顛倒，從前這片窮人絕不可能涉足的世界，成為大多數人唯一的選擇。而現在反而隻有富人們可以隨意回到現實世界，承擔自己那份口糧的價錢。
再後來，關於那個來自天外的真菌，似乎討論已經慢慢止步，它的變異速度大大超過人們的研究速度。好在無菌農場經過幾十年的不斷革新，已經完全能夠滿足休眠艙營養液製作，哪怕糧食危機仍然緊隨人類，但吊詭的是，它即將被人們再次淡忘…
倒是近年來，一些事情偶爾會引起大家對於現實的關注，其一是某些社會學家組織‘回歸運動’，他們覺得元宇宙的人脫離現實時長太久，我們的文明不應該這樣與世界割裂，所以他們試圖號召一些經濟實力不錯的家庭，時不時以‘正常人類’的方式在現實世界生活。
而該運動很快被人罵得狗血淋頭，甚至有人說這項看似貼近現實的活動帶來的隻有抽象意義。無論元宇宙是數字的現實化還是現實的數字化，這樣做隻會激起矛盾和傷疤。
另一件事就是震驚全球的‘軍管農場’醜聞，而它帶來的隻有人們對道德底線的拷問，並沒有誰願意為此做點什麽，受傷的隻有那些被當作實驗品的軍人。
淡忘著，淡忘著，警鍾敲響永遠那麽猝然。
無菌農場好景不長，2134年三月某日，β-269號農場出現大規模有毒農作物。調查結果相當悲觀，某種新的真菌變異株忽然能夠滲透極其嚴密的消殺工序。好消息是，其他農場暫未發現類似情況，它這次總算給了人類一點喘息時間，但具體會有多久？不得而知。
一時安樂再次被打破，人類看似找到了新的出路，希望卻總在破滅。
……
安如第一次親眼看見‘意識化作物’時是在十二歲，父親曾告訴她，這項研究關係著全人類的未來。
時值六月，南太平洋的颶風早已消散，但數十米高的巨浪仍不時從數千公裏外呼嘯而至。它們或許來自赤道的強亂流，或許是愈發活動頻繁的海底火山。
但在觀察窗前，小姑娘絲毫無心去聽大人們說些什麽，她隻想趕緊回到休眠艙。