第27章 第26章 無端假設
兩隻充滿皺紋的手掌搭在一起，一上一下慢慢繞圈做著弧形運動。其中一隻手上的婚戒早已磨得褪色，另一隻手沒有佩戴任何東西，屬於他的那隻戒指在四十多年前被摘下來，並做成吊墜掛在老人胸前。
簡單的複健運動做完，阿爾伯特又幫他抓起另一隻手，來回往複繼續那個動作。
安集的肌肉萎縮已經到晚期，但他始終堅持不安裝任何機械義肢，用他自己的話來說，如果用任何零件換掉他身上的一塊肉，都會讓他感覺到巨大的自我存在困惑。
但阿爾伯特不一樣，盡管他也因常年伏案工作而患上嚴重的關節炎，不過一眼看去，老人渾身上下都覆蓋了一層機械骨骼，他接受的改造程度已經快趕上小冰。之所以常年呆在輪椅上，也僅是多年來改不過來的坐姿習慣。
兩位老人坐在院子裏享受這難得的清澈陽光，此處能避免大部分極端天氣騷擾，這算是來自雲貴高原的特有恩賜。
“老都老了，沒想過再找個人照顧你？”
“帆海給我請過幾次保姆，都被我趕走了，我不太喜歡被人看管著的感覺。”安集會心一笑：“說不定盈盈也是受不了這怪脾氣，當年才被我氣跑的。”
“少來，人家去航天局的原因我是知道的。”阿爾伯特拍了拍他肩膀，沒打算接過這個玩笑：“某種程度上，你和盈盈是幸運的。如果小冰能恢複到她做那個手術之前的樣子，我寧願她去追尋自己想要的東西，而不是在她現在這個位置上被當作工具使。”
“工具嗎？她自己應該不會這麽想。”安集說到這兒，多少有些落寞：“至於盈盈的選擇，我是持悲觀態度的，她妹妹在移居火星前的身體狀況就不太好，估計撐不了多久…”
“其實…哎，算了。”阿爾伯特正想說，如今的火通訊頻道開始全麵鋪設，應該很快就能獲得關於孫瑩瑩的消息。但他轉念一想，有些事情還是不要知道比較好，至少有個念想在。
接近正午，陽光變得刺眼起來，阿爾伯特把他的老夥計推進病房，二人有一句沒一句聊起來。在那個‘缸中之腦’的問題上，阿爾伯特雖然抱有關於自己的一些猜測，但在簡單交流之後，他忽然意識到自己的假設並不存在，尤其是關於‘意識’與‘本質’的討論。
安集並沒有長篇大論說教，隻是非常簡單地舉了兩個例子，便讓阿爾伯特醍醐灌頂。
他顫巍巍舉起床頭的一隻蘋果，首先用懷疑主義的觀點，論證這隻蘋果的存在真假。在辯證法看來，我們之所以認為蘋果真的存在，一是靠身體五感，真切地將它視為能夠感知的物體。二是用告知和經驗，在我們腦中形成一個判斷主體。
這時候蘋果就成了兩個，一是客觀存在的蘋果，二是腦中的一個認知。但懷疑主義就認為，我們意象中那個蘋果是感官欺騙的結果，這樣一來，無論是客觀還是經驗，蘋果本身這個概念就是虛假的，正常情況下前者‘指稱’了後者，但反之就會構造出讓所有人都感到陌生的‘超經驗客體’，即每一個主觀判斷中的蘋果都被割裂了。
據此，所謂‘缸中之腦’就是對此例證的一個揭發，因為意識活動既然無法超出自己的個體，那也就無所謂去涉及什麽純客觀的東西，如此一來，客觀就變成了某種‘玄學’範疇。
說到這兒，阿爾伯特已經察覺到安集想表達什麽。如果火星上那些殖民者真的是采用虛擬社區的方式生存，那這個龐大社區作為生產意識的培養缸，從一開始就與傳統意義上的‘缸中之腦’完全區別開了，它並非一套從物體到意識的無限循環。
緊接著，安集又用笛卡爾的理論延伸，進一步否定了阿爾伯特的猜測。
他捏著手裏的蘋果在阿爾伯特麵前晃了晃，隨後毫無征兆地鬆開手指。刹那間，阿爾伯特下意識驅動機械外骨骼，在蘋果即將落地時伸手抓住了它。阿爾伯特本以為安集是肌肉乏力而抓不住這東西，正打算還給他時，安集卻搖了搖頭。
他讓阿爾伯特握住這個蘋果，不要借助機械的力量，並保持注意力。因為就在阿爾伯特瞬間做出該動作的前後，在兩個瞬間，兩個場景中的阿爾伯特，已經不是同一個人。意識從來不會單獨且連續存在，在某個恍惚的刹那之後，就不存在被用一意識支配的人。
雖然這種說法顯得更加玄乎，但阿爾伯特也能勉強理解，此刻的自己隻是通過物質身體方式繼承過去那個‘我’的大多數記憶、心靈和人格，但是這個過程中存在部分記憶丟失、大腦功能不穩定延續以及忘卻‘自我’等一些不確定的因素。畢竟人不可能每時每刻都要通過縝密思考去確認自己意識的存在，我們沒有像計算機一樣的‘緩存區’去處理數據。
正如那句‘我思故我在’一樣，人的意識永遠都隻存在於當下瞬間。
如此一來，阿爾伯特的猜測徹底被推翻，原來所謂的‘缸中之腦’僅是一種理想設定中的意識狀態，就如同經典物理中‘零摩擦力’的絕對光滑平麵一樣。
這個假設隻能說明，火星基地裏的那些居民並非傳統人類，他們要麽是經過複雜的腦部改造，要麽就根本不是具有生物學特征範疇的‘活人’。但前者的可能性實在是微乎其微，如果要對數千個人腦進行如此大規模的改動手術，就算在地球上也需要耗費巨量醫療資源。
但可怕的猜想出現了，如果一直以來和地球通信的那些個體都屬於後者，火星上現在真的還存在傳統人類嗎？弗朗索瓦提供的證據雖然不足以表明火星真的有什麽超級AI存在，但除此之外，人們究竟還能在短短幾十年內，進化成何種難以辨認的形態？
難道說，火星已經成為‘新人類’的溫床？我們再也無法踏足？
散漫的雲朵遊過來遮住太陽，高原氣溫慢慢下降，空調自動開啟，響起輕微的風聲。阿爾伯特心中也有一片陰霾逐漸生成，他今天似乎獲得了想要的答案，心態卻不再那麽樂觀。
“行了，你現在考慮這些事，很快會逐步被揭開。我雖然能理解你的心情，但咱們都一樣對此陌生，隻不過你的位置更特殊一些。”
“我，可能得去做點準備了。”
“準備什麽？真打算和那群年輕人一樣，搞個什麽大工程？”安集忍不住挖苦道：“難不成真想和貝斯克一樣掌控所有事？”
“哼哼，真要說起來，你們這些哲人，才願意去扮演上帝。”阿爾伯特也笑著反懟回去：“想給萬事萬物總結出你們的一套規則，瘋子才有資格搞哲學。”
“但對真正運作著大半個世界的人來說，哲學並不存在啊。”
阿爾伯特搖了搖頭，沒打算繼續把玩笑開下去。其實自從地火通訊開啟以來，一種山雨欲來的感覺縈繞心頭。正如安集所說，自己畢竟手上掌握著對這顆星球有決定性作用的資源，哪怕是作為人類的責任感，也驅使著他無法繼續觀望。
片刻寂靜，安集忽然又開始說一些不著調的話，阿爾伯特一度覺得這老家夥又開始犯病。
“不知怎麽的，我現在越來越怕死了。”他伸出雙手，目光在手掌間的皺紋遊走：“如果死後真能完全失去意識的話，那倒是最輕鬆的，”
“怎麽，你還能變成冤魂不成？”阿爾伯特苦笑著打趣。
“變成什麽也無所謂，但我總感覺，有什麽事情，最重要的事情沒有想起來。我這後半輩子都在追尋腦子裏那個幽靈，它卻一直和我玩捉迷藏，若即若離，戲耍這把老骨頭。”
安集重新躺回**，阿爾伯特也開始收拾東西，看來這簡短的到訪該結束了。
“吃完午飯再走吧？咱們還沒聊完。”
“你倒是喜歡這些話題，還有什麽要補充的嗎？”
“嘿嘿，如果隻是想谘詢什麽問題，你沒必要專程跑這麽遠。”安集微微閉目，語氣有些遺憾：“抱歉的是，我現在沒有辦法幫到你什麽。”
“見一麵少一麵的老夥計，說這些幹什麽？”
“對啊，未來從未屬於過我們。”安集說著，指了指門外：“那姑娘也許還指望你引導一下，她的聰慧遠在你我之上，如果以後變得足夠勇敢，也許能接觸到未來。”
“誰？”
話音剛落，一陣金屬碰撞的敲擊聲，伴隨一聲驚叫。
門幾乎是被踹開的，安如端著餐盤快速衝進來，放下手中的午餐後，又趕緊甩了甩被湯汁燙到的手腕。
“阿爾伯特爺爺？您什麽時候來了？”
姑娘忽然有些手足無措，看了看餐盤裏不夠份的午飯，又連忙問道：“您還沒吃吧？稍等一下，我再去…”
“不必了，我還是習慣吸這個。”阿爾伯特說著，拿出兜裏的一小袋濃縮蛋白：“而且今天也是臨時決定過來，你爺爺病倒之後，一直沒抽出時間。”
“那…您現在是要走了嗎？”
“手上要處理的事情有點多，改日我再過來。”
阿爾伯特沉吟片刻，立刻補充道：“要不要一起去公司轉轉？聽說最近幾年，你在外麵散心也算玩夠了，現在還打算繼續和帆海鬧仗嗎？”
這倒是把安如問得啞口無言，她這次過來，其實也是想仰仗安集阻止父親繼續‘錯下去’。但死纏爛打兩天，安集卻始終裝糊塗，似乎不願意插手後輩的任何事。
她現在隻希望父親不要參與弗朗索瓦的任何行動，再加上之前二人曾向自己坦白過超級智能計劃，甚至打算讓她幫忙說服阿爾伯特。沒想到多年未見的阿爾伯特冷不丁出現在眼前，姑娘心裏本來有一大堆話想說，卻全被他嗆回肚子裏。
此時安集忽然咳嗽兩聲，給阿爾伯特使了個眼神，並朝門外努著嘴。
阿爾伯特立刻會意，拍了拍安如後腦勺：“我和你爺爺有點事情商量，你暫時回避一下好嗎？等下咱們再慢慢聊。”
“沒問題，我也打算向您討教很多事…”
安如點了點頭，笑嘻嘻退出去把門關上。
確認她沒在門外偷聽後，安集這才一邊歎氣一邊苦笑。
“我曾經虧待了帆海，不想再讓這姑娘走太多彎路。”
“放心吧，我會盡自己所能幫她。”
“不，不需要幫她，讓她學著自己幫自己。”
“知道了。”