第25章 深淵的凝視
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2040年，日本箱根的島穀重工千禧大樓地下。
島穀重工在經過一輪重大戰略調整之後，本來準備在這裏開挖一個地下實驗室，作為他們的機器人研發中心。但沒想到在開挖過程中，他們發現了一個神奇的建築——鳥居。
鳥居是一種傳統的日式建築，通常設於通向神社的大道上。主要用以區分神域與人類所居住的世俗界，算是一種結界，代表神域的入口，可以將它視為一種‘門’。
準確地說，他們挖出的是一個寬三百米，高三百米的方形石柱門，很像鳥居，但其實跟鳥居完全不同。當時發現這個門的人為了方便，所以把它稱為鳥居。
但是這個鳥居出現在地下一公裏的位置，這就非常詭異了。而且修建如此龐大的門框，使用的材料竟然是銥——這是一種極其稀有的貴金屬，在地殼中平均質量比例隻有百萬分之0.001，反而在隕石中的含量較高。銥的硬度和耐腐蝕性極高，一般應用在航天等高技術領域。而且經過半衰期同位素檢測，這個鳥居的曆史已經有十萬年。島穀重工的高層開始意識到這個門不簡單了。
島穀重工當時將它列為最高機密，除了開挖的工人之外，知道它的人不超過三個，都是島穀家族的人。對於當時發現它的工人和後來能夠接觸到它的技術人員，公司都支付了高額的封口費。剛開始他們以為這是某個神秘的古代遺跡，被某個遠古文明創造出來，他們拚命地在古籍中尋找能跟遺跡對得上的曆史記載，甚至在那些神話中尋找蛛絲馬跡，但沒有任何人能解釋一個古代文明為什麽能使用銥這麽稀有和加工難度極高的材料。
當時他們非常謹慎，以火山活動為由在附近建立了防護帶。要接近鳥居進行研究必須身著防護服。
鳥居的中間跟外麵一樣，被石頭封死了。
他們小心翼翼地挖開了門口的石頭，發現門內竟是一個深不見底的空曠隧道。他們派出了一隻勘測小隊進入，其中領隊的就是島穀隼人的爺爺，島穀弘一。
勘測隊發現隧道壁上生長著一種從來沒見過的菌類，通體銀色，散發著金屬光澤。這種真菌竟然能在地下一公裏的密封隧道中生長，讓勘測隊嘖嘖稱奇。他們采集了一些樣本帶回去，後來發現這是一種從未被記錄過的真菌。
他們越往隧道內走，看到的景象越神奇。
隧道內的岩壁不再平整，而是逐漸變得陡峭，甚至怪石嶙峋。隧道不再是外麵所看見的那種方形，而是變成了圓形。那些怪石沿著岩壁旋轉著向內生長，像是某種機械內部的螺紋，又像是某個碩大怪物口腔中的牙齒。
他們繼續深入，發現岩壁已經完全被菌類覆蓋，菌類伸出長長的絨毛和扭曲的觸手，在探照燈的照射下發出晶瑩的光芒。
等他們繼續深入，隧道不再是銀色一種顏色，而是變成了紫色、綠色、橙色甚至各種顏色的混雜。他們像是進入了另一個世界，一個不應該存在於地球上的世界。
他們腳下的石板不再是硬的，而是漸漸地變軟了，腳踩上去有一種粘稠的感覺。岩壁上被菌類覆蓋，它們的分泌物汩汩流淌，他們感覺岩壁不是由石頭構成，而是某種活體組織，他們像是在一個巨型生物的腸道中行走。走到後麵他們甚至聽到岩壁在有節奏地振動，振動越來越大，漸漸地竟然變成了肉眼可視的蠕動。
菌類的體型變大了，形狀也變得更奇怪。它們張牙舞爪，像是扭曲的手臂，迸發著狂熱的生命力。勘測隊像是走在熱帶雨林的草叢中，需要很小心避免被它們絆倒。
他們一直在向下走，這個隧道像是沒有盡頭。
在箱根這個溫泉豐富的地方，地下本應充滿了熔岩和溫泉。但他們卻能一直暢通無阻地走在這個巨大的空間之中。
更奇怪的事情發生了，他們看見了光。
在這個地下幾公裏的甬道之中，出現光，是一件匪夷所思的事情。
隧道中沒有任何光源，但光卻像是從各個方向均勻地射來，光的亮度甚至遠遠蓋過他們的手電筒和探照燈。光線跟那些菌類一樣五顏六色。洞中的空氣不再是均勻的，而是像密度不同的粘稠**混合在一起，使這些光線都發生了扭曲。
勘測隊一度懷疑自己產生了幻覺，比如受到了菌類孢子的影響。但他們明明穿著密封的防護服，那些神奇菌類的分泌物和孢子是不可能滲透進去的。他們隻能猜測自己進入了一個能對精神產生影響的特殊能量場。
他們的所見完全不可能存在於這個世界上，這些詭異的場景隻可能出現在夢中。但他們分明真真切切地站在這個洞中，腳下踩著的柔軟石板有真實感，而且他們的攝像機記錄了下了他們看見的這一切。
這個洞穴中沒有任何人類文明的痕跡，沒有壁畫，沒有文字，沒有物體，也沒有化石。
島穀弘一感覺自己的心智都被侵蝕了，意識變得瘋狂。來自外界的通訊中不斷地呼喊他們，讓他們放棄任務，趕緊返回。但他們感覺有一種神奇的力量在拉扯著他們，讓他們無法掙脫。他們隻能像飛蛾撲火一樣，繼續走向洞穴深處。
島穀弘一感覺自己頭皮發麻，針刺的疼痛感從手指滲透進來，脊柱像是被一雙巨手攥住，胸腔像是被某種酸性**填滿。
他感覺自己浮了起來，在海溝深處的熔岩中翻滾，眼前出現了幻視，從未見過的奇形怪狀的生物在他眼前旋轉，幻化，斑斕的軟體動物纏繞著、收縮著，噴火的腔腸動物噴薄著、蛇行著。它們互相撕咬吞噬，首尾相連，圍成一個圓圈，無限往複。
他們產生了幻聽。音樂聲在他們耳邊奏響，鼓點踩著循序漸進的節奏，小提琴激烈地嘶鳴著，高速地運弓和揉弦，像風雲中飄搖不定的浮萍。在韻律的漩渦中，電子音歇斯底裏地搖曳著，尖嘯著直升雲霄，重低音炮低沉的轟鳴，聲音響得幾乎失真。
但他們的雙腿卻穩穩地行走著，就像被催眠一般。他們的意識逐漸模糊，但他們知道自己即將接近一個巨大的真相，這個未知的空間即將揭示它的本源。
直到所有幻覺都流淌消逝，變成了漆黑一片，隻剩下岩壁在微微起伏。
終於，他們到達了洞穴的盡頭。這裏光線消失了，像是遇上了一堵牆，他們的頭戴式探照燈的光亮有限，他們看不清牆壁的全貌。
他們隻能拿出背包中的手持式探照燈，當光亮照在這麵牆壁上的時候，他們震驚得無以複加，幾乎要雙膝跪地。
整麵牆壁是一個碩大的眼睛！
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事實上這是不是眼睛還有待商榷，這個圓形物體，直徑超過一百米，而且從外向內分為無數環，每一環都是不同的顏色，最外環是白色，顏色逐漸加深，最內環是個黑色的大圓。它不像世界上任何已知物種的眼睛。
但他們看見它的第一感覺就是，它是隻眼睛，一個直徑超過一百米的眼睛。
因為它在“看著”他們。
當光照上去的時候，它突然動了，內圈的黑色大圓驟然收縮，就像遇到亮光而收縮的瞳孔。然後那個碩大的黑色眼仁開始轉動，從直視前方變成了俯視地麵，直視著發出光亮的地方。
它在盯著他們看，那個空洞的巨大眼球內部的無數圓環開始變化，有的變粗，有的變細，像是在聚焦。
他們被那個碩大的眼睛凝視著，感覺心跳都停滯了。
這是一種從未有過的恐懼，占滿整座牆壁的龐然大物竟然隻是某個巨大生物的眼睛，那麽這個生物得有多大？
他們一動也不敢動，恐懼席卷了全身。那個黑色的瞳仁，像是一個黑洞，要把他們吸進去。從這個眼睛中看不出任何情感，沒有憤怒，沒有震驚，沒有喜悅。隻有空洞，那是來自宇宙高等文明的冷漠，一個未知而古老的生物，一個碩大而遙遠的存在，對眼前這幾個渺小蟲子的好奇和探究，像是來自深淵的凝視。
他們嚇得渾身發抖，感覺馬上就會有史前巨獸從牆裏醒過來，像是傳說中的八岐大蛇，張開峽穀海溝一樣的大口，把他們吞入腹中。
但什麽也沒有發生，眼睛隻是默默地凝視著他們。
不管他們做出任何動作，眼球都不會反應，它沒有眼皮，所有不能眨眼。但是眼球卻會一直盯著他們看，如果他們移動，眼球的目光也會跟隨他們移動。他們小心翼翼對眼球進行了調查，發現眼球堅硬無比，韌性也極高，他們不敢冒進地使用強硬手段對眼球進行采樣。然而非接觸式的研究手段不能獲得任何結果，任何的探測器都無法識別出眼球的本質或“構成材料”。他們猜測這個眼球是某種遠古的天外來客在地球上留下的“攝像頭”，他們通過眼球還在繼續觀察著地球這個世界。
後來他們定期派出不同的調查組，對眼睛進行了長時間的觀察，發現眼睛並沒有什麽動作，隻是靜靜的觀察著他們。兩個不同的物種，跨越了整個宇宙的距離，就這麽互相觀察著。
再後來，他們開始嚐試著跟眼睛進行交流。他們對它喊話，但眼睛沒有任何反應。他們猜測它隻有視覺，於是給它播放各種圖片和影片。他們拿了一個投影儀，架了一塊電影院的幕布，長22米，寬16米，把影像投射到上麵。
眼睛靜靜地看著這些渺小的人類忙碌地在它麵前擺弄這些器械，沒人知道它在想什麽，是好奇，驚異，惡心，還是根本什麽都沒想？
但當影像出現的時候，眼睛的焦點變了，它的注意力被影像所吸引，它開始看向幕布。
島穀重工找了很多學者，包括語言學家，教育學家和人類學家編寫了一套教材，教材裏麵介紹了人類這個物種的生物學特征、人類社會的方方麵麵，還有人類掌握的科技與理論知識。他們希望這樣的交流能夠引起眼球的某種反應。
幻燈片一秒鍾播放一頁。教材是基於日語和英語的雙語教材，他們從最簡單的數字、字母開始播放，到平假名、片假名，再到漢字。再後來是數學公式、人類所知的宇宙知識、進化論、人類曆史、各個國家的風景照片、戰爭紀錄片、古典樂和流行音樂。他們也不知道眼睛到底看懂了沒有，隻是不斷地播著，幾乎把人類已知的所有知識全部播放出去。
這是一件非常危險甚至可說是愚蠢的事，他們不知道那個眼球的背後是怎樣一種存在，不知道它或者它們對人類是抱有善意還是敵意，而就這樣輕率地、單方麵毫無保留地把自己的信息透露給一個未知的文明。但島穀弘一就是這樣一個人，他從年輕時就是非常瘋狂和冒險的野心家，信奉著島穀家族的家族神話，認為他們是神族的後裔。因此他把這個眼球視為一個偉大的契機，和天外文明交流的機會，他想獨自獲得它們的力量。
後來他們製作了瞳孔識別軟件，那是ERL現在使用的瞳機的雛形，軟件可以識別這個眼球的運動，讓眼球可以自己選擇看什麽。眼球竟然開始迅速自我學習，很快就明白了軟件的使用方法。
他們非常好奇它最關心哪一部分的知識。他們屏住呼吸，等待它打開的第一個界麵。
他們猜測它應該最關心人類的前沿科技，比如航天科技，量子力學之類的。他們猜測它可能會想知道人類的科技進展，了解人類的科技到達怎樣的程度了。
但他們都猜錯了。
眼球打開的第一個界麵竟然是人體解刨學！
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當時在場的所有人類心中都升起一股徹骨的寒意。
眼球不遺巨細地察看了人體的每一個部分，所有的器官、骨骼結構、甚至每種類型的細胞它都仔細確認。
眼球的這一舉動讓在場的島穀弘一驚歎不已。
它高速地掃描教材和網頁，翻頁的速度極快。他看了幾乎所有涉及人類生理學的資料，包括很多前沿的遺傳學、細胞生物學、認知心理學研究、各種體育比賽中人類的體能記錄，甚至一些很偏的非洲部落疑難雜症的病曆。它對人類的科技、社會形態之類的都不感興趣，或者是，毫不在乎。它隻對人類這個物種感興趣，而且隻對人類的肉身感興趣。
在不到五個小時的時間之內，它就把它想看的東西看完了。
看完之後它就再一次陷入了沉默。不再看任何別的資料，也沒有做任何動作。
在場的技術人員低聲地議論眼球為什麽突然靜止不動，島穀弘一焦灼地來回踱步，眼球的這種異變幾乎要讓他抓狂。
三十分鍾之後，眼球表麵突然開始起了變化。眼球的正中心緩緩鼓了起來。在場的所有人都如臨大敵，不知道將會發生什麽。
瞳孔中央升起一個圓弧，但很快就沿著邊緣又縮了回去，隻剩下正中心鼓起的一個很小的包，這是一個直徑大概隻有一米的黑色半球，像是皮膚表麵發炎形成的囊腫。鼓起來的包表麵出現一些細小的紋路，像是皮膚表麵隱隱可見的血管。這些“血管”開始緩緩地蠕動，像是水麵擴散的波紋。
島穀弘一呆呆地看著這個鼓包，就像看著一個正在發育的詭異胚胎。
很快，鼓包的前端開了一個小口。口越開越大，一個乳白色的球體緩緩從開口中伸了出來，球體直徑大概隻有三十厘米。球體完全伸出來之後就從高空跌落，嚇得他們趕緊往回跑，生怕這是一個炸彈或者生化武器。
然後球體掉下來什麽都沒有發生，隻是靜靜地躺在原地。
現場人員等待了一會之後開始小心翼翼地接近球體。等他們湊上前去，看清了白色的球體之後，所有人都震驚地說不出話來。
白色的球體是半透明的，外層的球殼應該隻是一個容器，球殼內部的物體清晰可見。
球殼內部竟然是一個大腦！
在場的幾個人麵麵相覷，他們不敢相信自己的眼睛。他們蹲在球體麵前，仔細觀察。球體內部的那個大腦，從形狀和大小上來看應該是人類的大腦。大腦上伸出了血管和脊髓前端，和外殼相連，血管中有**在流動，似乎還有活性。
先不論為什麽這個大腦從幾十米的高空墜下，竟然完好無損，這樣一個類似人類的大腦是怎樣脫離人體還能獨立存活的，已經足夠讓他們費解了。
人腦是非常複雜的結構，包含上億個神經元，甚至與銀河係中的恒星總數在同一個數量級。關於大腦的結構，意識的產生，這些問題人類至今都沒有參透。而這個眼球竟然能夠在看完圖片和文獻資料之後，在短短半個小時之內就複製了一個大腦出來。
島穀弘一不知道眼球是怎麽做到的，以及它製造出這個大腦是什麽用意。他們隻能把這個大腦帶回去慢慢研究，希望能從中了解一些蛛絲馬跡。