第15章 重歸於好
1．科右南旗距索倫河鄉百餘華裏，由東向西，山路崎嶇，嶺上隻有些殘留的綠茵。一條河彎彎曲曲，流得有氣無力，但還是給這洪荒曠野平添了生動。破舊不堪的汽車在山路上顛簸著，老牛負重似地轟動油門，尾巴下麵串出藍黑色的煙霧。旅客不多，可車內悶熱，煙霧彌漫，氣味兒很不好受。
華雕龍靠在最後一排角落裏睡去了。他那睡態令人發笑：兩道墨畫似的濃眉隨著眼睛的關閉而緊蹙著，三棱塔式的鼻梁上掛著一層油亮的汗液，短髭下麵的厚唇一角流出涎水……
大衣兜裏有一本他新買的雜誌《收獲》，頭條是個中篇小說，題目為《人生》，這正是他所要探討的問題。作者路遙，他正覺得自己的前途遙遠而渺茫，開篇引用著名作家柳青論人生的話為題記，深深地打動了他。當時他想：“我剛到人生的岔路口，小說裏麵的主人公一定有坎坷的經曆，‘他’或‘她’能否與我有共通之處呢？”他決定回去仔細讀讀，，然後抓緊複習兩門功課，準備八月麵授和考試。對於成績，他每次都是80分以上。姚翠珍和王鬆打心底服他。
終於到家了，索倫河鎮是終點站，好心人把他搖醒。他直腰站起來，“咣”的一聲，頭頂到車棚上，大家笑了，他也笑了，說：“人在車棚下，不得不低頭啊！”
那個小院好沉默。華曉芳在園子裏給柿子掐尖，給茄秧打杈。這兩天，她和一個同學給二哥看家。
“二哥，這麽快就回來啦？”
“嗯。”
“給不給離？”
“別亂問，吃飯了嗎？”
“還沒有，人家想把這活兒幹完再回去，正好，咱們一塊回去。”
“好，我正想回家看看。”
華雕龍進屋急忙舀了半瓢涼水“咕咚咕咚”喝下去了，又洗了幾把臉走出來。
兄妹倆一齊到了家，桌子都放好了。
“給不給離呀，雕龍？”鐵臉老爹鐵著臉問，其他人都默默地聽著，等待著。
“天下的法律是一樣的。”華雕龍吃著，頭也沒抬說。
“唉，咱們認命了，回來好好湊合過吧？”華大娘勸兒子道。
大家誰也沒反應，一直吃完。華老慶是第一個撂筷的，抹抹嘴，折了一根條帚絲剔剔牙，然後仰在炕角不動了。
他開始讀《人生》了，小說主人公是陝北黃土高坡上的小學代課教師高加林，高中畢業生，工作被人取代之後，為了尋找慰藉，和文化較低的姑娘劉巧玲談上了戀愛。這種戀愛是不牢靠的，當他發現自己根本不愛這個姑娘，而是一時的感情需要、猛然反悔的時候，當他正沿著自己的理想道路努力追求、大膽幻想的時候，事態急轉而下，高加林靠後門辦到縣裏一事被告發了。他便含恨回到農村而名譽一落千丈，演出了一場人生悲劇，發人深省。
無獨有偶，他也是個小學代課教師，是在內蒙古高原的科爾沁，高中畢業，是個複員兵，與高加林有相同之處的，雖然現在身未敗、名未裂，可家庭卻土崩瓦解了。他仔細地分析了這部中篇的故事情節和結構布局，猛然發現很像他讀過的長篇名著《紅與黑》，主人公於連為了改變自己卑微的地位，不擇手段地向上爬，想征服一切，實現自己的野心，正洋洋得意之時，被以前的情人告發了，而最終走向斷頭台，也演出了一場人生悲劇，隻是兩部小說國度、時代、階級性質不同罷了。他十分同情高加林和於連的，他羨慕他們的才華，而不佩服他們的作法。無論怎麽說，這兩部小說對華雕龍有一定的啟發、鞭策和指導意義的。他有美好的願望和追求，要想實現之，必須明智地處理所陷的逆境，不能胡來。他想起了一年前《中國青年》雜誌上刊登的關於對浙江大學政治係學生徐永寬的爭議文章，聯想到自己目前離婚的情況，是否能影響到自己函授的學籍呢？他因此重新考慮媽媽勸他“湊合過”的話來。
幾天來，他總是捧著《人生》貪婪的咀嚼，有一種苦澀味兒。
2．美在七月，忙在七月，麵臨函授考試的華雕龍又緊張起來了。家裏無人幹擾，晚上學到深夜，下了很大功夫，補回了鬧離婚所耽誤的時間。姚翠珍麵臨著中師結業考試，馬上要獲得文憑，她內心十分激奮，學習勁頭更足了。鄭樹懷有了外遇之後不管她啦，她無法製止他。她把學習函授當做一種精神寄托，美好的期冀。二十七八歲的女人，正處在青春慣性猶足的當兒，而命運使她不得不轉變對生活的傳統態度。學習函授開闊了她的視野，一幅無比浪漫的畫卷向她展開，每天都處在激動的憧憬之中。為了更好地享受這種美好的意境，在華雕龍鬧離婚以來，她明智地退到一邊，而內心的血流卻滾燙滾燙的，壓力達到一定程度時，恐怕會發生井噴的。
她靜默、理智地觀察，承受、忍耐著，咀嚼的是一種人性美。
華雕龍把《人生》推薦給她讀，她是一口氣讀完的，感慨良深，心裏有許多話要和他談。
她是同情劉巧珍的，首先出於女人的本性，同時既恨高加林，又憐憫之。這是一般人的認識，是淺層次的。華雕龍就不同了，他認為社會現實對高加林是不公平的，他有才華為什麽不可以得到展示？妒賢嫉能是封建社會遺傳下來的一個毒瘤，為什麽在社會主義社會就不可能鏟除呢？社會主義社會不講究任人唯賢嗎？由此看來隻有加大社會變革的力度，加強“兩個文明”建設，調整、深化、創新，優化社會，優化人類，才有可能消除這種現象，消除三大差別。他們曾為此爭論過，姚翠珍最後還是服了他。
暑假，他們又登程了，一行三人，心情振奮。華雕龍他們坐最後一排，姚翠珍把著南窗，挨著華雕龍，這邊是王鬆。
他和她自然挨得很緊，彼此醉醉地體味著異性接觸的感受，血液似乎溶在一起了，一動也不動。兩個月未接觸女人的他，那種本能需要的欲望自然寄托在她身上了。他時常想起她，夢中幾度銷魂，醒來幾多遺憾。在她身邊，他有犯罪感的，和以前接觸是大不相同的。“難道這就是喜新厭舊嗎？她也不新啊？”他默默地問自己。
他讀過一本雜誌，其中一篇文章寫到：多數知識分子對自己原來的婚姻都存在著不同程度的不滿足現象，因此婚外戀屢屢發生，第三者插足是難以避免的。
“難道我屬於這種類型嗎？那麽第三者是誰呢？”他思考著，審查著自己的言行，認為自己與前者不同，隻是客觀條件比較特殊罷了。假如梅金玲沒有這出事兒，他是愛她的，她給他的最初印象要比吳素敏、柴瑩瑩強的。
姚翠珍穿的是連衣裙，樸素而新潮，白色的涼鞋，黑絲襪子，襯著**著的白皙細膩的小腿，使他內心焦躁不安……他的眼再也不敢看她了，他感到她仿佛是《聊齋》裏的鬼女再現於身邊，魂兒險些攝去。一路車，他沒有安寧下來。姚翠珍也同樣感受，和他在一起如魚得水，快活而自由，從不寂寞。她願意出門考試或麵授，可惜，這恐怕是最後一次了。本能的愛戀使她與他貼得更緊了。
下了車，他和她都覺得時間過得飛快，一百多裏的山路，這車怎麽一會兒就到了呢？
王鬆老師是比較沉著而又風趣的，他對他們倆的沉默是有所悟的。多次一同出門，他發現他們的關係非同一般，既像兩口子，又像姐弟、兄妹，關係暖味大有可能。然而，他並沒發現他們有過界的舉止，使他納悶。他曾給他們倆創造過好的機會，比如他到親屬家、同學家，但都未能一睹二人暖味細節。他想：“他們都是年輕人，互相關心，配合默契罷了。”
王鬆三十六歲，大他們倆將一旬，正進入成熟期，看問題多了點辯證法，對他們的親昵多少有點妒忌是真的。幾天來的麵授和考試，華、姚二人仍沒有過界的舉止，他知道這關係是比較正常的，也就解除了懷疑。其實，這是雙方努力克製的結果。這種克製一方麵往往是衝動的原動力，不在此時沉默，就在另時井噴，其勢是難以遏止的；另一方麵便是消極、無望，走向煎熬，相互怨艾。
男女間的愛戀是燃燒著的火浪，由小到大，由弱到強，由**走向低穀，或死灰複燃。
然而，一場小小的爭論使他和她的非理智的浪漫情愫漸漸清晰了。
報上已登出關於路遙的小說《人生》的爭論，爭論比較激烈。基本觀點正如華、姚二人所爭論的。可在他們兩種觀點之間又出了新的觀點，這就是學中文的王鬆老師所參與的。
“高加林是個貪得無厭的家夥，他的下場在任何社會都是可悲的，人的一生該得的必得，不該得的不得，即使得到了也是短命的。”王鬆說。
華雕龍說:“你這是道家學派的觀點，小說裏的德順老漢就是代表了眾多的愚昧形象，與現在的社會發展是格格不入的。我認為從某種意義上講，人類就該貪得無厭，或喜新厭舊，而且永無止境，否則，社會就不會前進和發展，如果按慈禧太後的保守觀點堅持下去，恐怕我們現在還談不上坐汽車、坐火車、用電燈了吧？甚至連暖瓶都難用上的，就像美國西部印第安人原始部落一樣瀕於滅亡了吧？”
姚翠珍說：“高加林雖然下場可悲，但他的才華卻閃了光的，回到農村當農民就等於一顆珍珠重新埋在泥裏一樣，更可悲的不是高加林，而是把他、勸他歸農的人們。因為他們在摧殘人才，是在犯罪，是導致愚昧的禍首。”
“說得好；你的認識又提高了，舊的意識形態是不適合新型社會發展需要的，作者高明就高明在把高加林的悲劇形象推給了廣大讀者去思考，這是一個值得深思的社會問題。”華雕龍既讚揚了她，又下了結論。
王鬆老師被華雕龍的有理有據的分析折服了，他佩服他的現代派意識，以及敏銳的思維能力。社會保守就會產生多數人的愚昧，多數人的愚昧就導致社會嚴重缺乏物質和精神的文明，那整個民族就沒有希望了。他提高了認識。
3．華雕龍到家的第二個晚上，石老叔和姐夫石玉福、哥哥華為龍到了他的茅屋。
他一看這情勢就明白了一半。他們是來勸他與梅金玲重歸於好的。
石老叔坐到炕裏，抽上煙袋，先說話了：“雕龍啊，試考得不錯吧？”
“嗯，湊合。”
“別跟我老頭謙虛，媽了個巴子的，湊合怎麽能行，應該超群。”
“……”
“自己做飯吃是挺困難的吧？兩個多月了，婚也不離了，我看你們就湊合過吧，別再折騰了，人家梅二姑娘畢竟對你不錯，何況那種事兒她也是不得已的。人年輕，沒經驗，怨那個臭小子張有才壞水多，你說呢？”
他沒有吭聲，吸著煙，這些天他也思考這個問題。他想：“高加林的失敗還在於他幼稚，做事操之過急，這是個教訓。俗話不說‘後退一步天地寬’嘛，我能否暫退一步呢？聽人說浙江大學的徐永寬被社會輿論弄得學籍難保，那我呢？如果有人以誣告的形式捅到函授大學，會不會出現類似現象？”他想了很多，很複雜。“這樣靠下去，婚姻法也不改，一不謹慎，再有個第三者插足，我的名譽可就無法挽回了，真不如‘暫棲身’，目前，她還屬於我的女人，帶個孩子也夠苦的了，我是否也學會一點寬容呢？”
華為龍說：“二弟，凡是得退一步想想，咱們農民出身的，要求也不高，現在能混到這步田地，應該知足啊！石老叔和咱爹咱娘的意思就是這樣，也都是為你好。”
石玉福說：“對，我們是自己人，都是為你著想的，別看你水平比我們高，可社會經驗你還差一些的。”
他承認，說：“你們的心思我都領了，事情既然鬧到這等地步，主要根源不在我身上，我沒有錯，我是個受害者，可我抗不過法律，這樣下去對誰也不好，你們不會坑我的。可目前要讓她和我重歸於好，主動權不是我，而應該是她梅家。她家不主動，我們主動，這說明我們有問題，或理虧的，他們主動，我們高姿態，人們會稱讚咱們的，你們說這在理不？”
石老叔笑著說：“他媽了個巴子的，沒想到你小子主意這麽正，真是你爹的種，說得對，是這個理兒，我看你就等一陣子再說吧？”
石玉福說：“等是對的，能不能給梅家透點風？”
華為龍說：“不用透風，幾天梅大發見這邊不告了，非把她和孩子攆回來不可。”
石老叔說：“對，回來就湊合好好過，過不好另作主張不遲，反正這事兒你小子有主動權，是吧？”
他不好意思地點點頭。
第二天上午，學校幾位老師由遲校長帶隊串門來了，沒有姚翠珍。
遲校長問：“今後有什麽打算啊？”
他一笑，沒話說，幾位老師卻看著他笑了起來。
劉老師說：“小華是我校的人才，也是咱鄉的人才，我想將來一定會有造就的，不說凡成大事業的人都要有一段曲折的經曆嘛，我想現在的曲折就是對你的鍛煉和考驗，你們的事兒該告一段落了？”
“可不是，離婚又離不了，兩個人靠著有啥勁兒？還是搬到一起吧？”另一位老師說道。
劉老師又說：“我們生來做一回女人也是不容易的，梅金玲這個人還是不錯的，她的過失是不得已的，你這個大男子漢也該寬容才是。”
遲校長說：“對，作為男人是該講究寬容的，這也是一種風度。凡事兒想得開，也就無所謂了。不過這得有個過程，也不是人人都能做到的，真像方才劉老師說的，是鍛煉，是考驗，經曆曲折必大有造就的。”
大家笑將起來，華雕龍也笑了，他想：“兩天來了兩幫，梅金玲還真有點人緣的。”
“謝謝你們，你們的好意我領了，俗話不說‘聽人勸吃飽飯’嘛，我是能寬容的，可是，解鈴還得係鈴人啊！”
“好，這就好！男子漢大丈夫！”遲校長豎起大母指。
女同胞們的臉上都露出了喜色。
4．為前途計，尤其是函授學業的完成，他不想成為社會輿論的犧牲品，原來堅如磐石的意誌動搖了，這是他人生曆史上一次最艱難的選擇。當然，作為一個人民教師，一個黨員，他首先還是一個人，一個活生生的人。他有公而忘私、勤勤懇懇為黨的教育事業工作的一麵，也有小生產者狹隘、小資產階級的偏激、動搖的一麵。總之，他還是年輕人，路正長。
梅金玲有病住院了，他不知道。在開學之前，他要割些青柴，解決一下燒的問題。他吃完早飯，拿著柴鐮，帶上一盒煙和幾根黃瓜上山了。
青紗帳間的小路上，他遇到一位四十多歲的老哥，他不認識。有趣的是，那位老哥稱他為大哥。原來，他已一個多月未刮胡子和臉了，加上身材高大，心情抑鬱，麵容日漸憔悴，眉頭上有清晰的皺紋，仿佛衰老了十多歲。人家稱他大哥，他也正常地應著。他想：“人嘛，何必在歲數上計較呢？我不年輕了，幾年來的經曆真夠寫一部像《人生》那樣的小說了。”
在割草中，突然遇到一條毒蛇，它先是一驚，後又不知怎的怒火中燒，一鐮刀砍過去，將蛇釘進土裏半尺深，頭和尾痛苦地掙紮著。他想：“孟子說‘人之初，性本善’，我開始多善良啊！經過這段磨礪之後，不也心狠手辣了嗎？它是青蛇，並沒有咬我，可我把它砍死了，這說明了什麽呢？反過來，我不想砍死它，它卻先咬了我，我是否能殺死它呢？荀子又說‘人之初，性本惡’，我的惡是潛藏在心底了嗎？一旦爆發就像現在這個樣子嗎？果真是這樣，誰都有惡的本性，都有犯罪的可能性。”
他聯想很多，在部隊當班長時，他曾經打過一個調皮的戰士，打得很重，一巴掌出血，又一腳踹倒。他本不想打他，可出手之前惡從哪裏來呢？
他割著柴草，回想著自己的戀愛結婚過程，該得到的得到了，不該得到的也得到了。總之，他認為這個農民出身給他帶來了很大的不幸，社會上相當一些人還是看不起勞動人民的，他本身也是如此。他發現了自己的虛榮心極強，一個農民出身的自卑感始終潛在心底，一旦遇到不愉快的事情，他即刻產生自卑，而這種自卑像影子一樣伴隨。在旗裏遇到王磐和徐文敏，弄得他一路沮喪。而正因為有這種強烈的自卑，才促使他勇於奮鬥的。
他割柴是很快的，為自己幹活多幹點是點，在力氣上毫不吝惜。幾十大捆柴草碼起來很好看的，他吸著煙欣賞著草碼，心想：“什麽事情，隻要幹就會有收獲。我若讀完函大，不能再教體育了，在學業上做出令人稱羨的成績來，叫那些出身優越的狗尿苔們跪在我麵前！”
下午的陽光照得索倫河水溫熱溫熱的，初秋的碧波明麗怡人。華雕龍泡在水裏，盡情地遊著，不是暢遊，是鬱悶的發泄，仿佛身上有搓不完揩不盡的汙垢。在水裏，他真如一條遊龍，自由瀟灑，怨不得柴瑩瑩大加欣賞，歎未觀止呢？
他想起與柴瑩瑩水中邂逅的情景，她，一個情如烈火的女神！想著想著，他又自卑起來：“我和瑩瑩無緣，她是美麗的白天鵝，我算什麽？”
“恨自己吧！”他感歎著流逝的那段美好時光。
可何時能解心中悔恨？悠悠東流水，纏綿卷浪去，時空變換，來日無期……
5．梅金玲病了，是肺病，住在鄉醫院。醫生囑咐，孩子不能再吃她的奶了，怕傳染。醫生還說，她的病是長期憂鬱、勞累和營養不良造成的。
梅母流著淚水陪在二女兒身邊。在家裏，梅大發又罵了一通無名娘，其中有不爭氣的女兒，有張有才這個壞種，或有絕情的女婿華雕龍。他有火氣就罵，他表達憤怒感情的方式仿佛就如此。自從他打了張有才，砸了小店之後，內心火氣消減一些，但看到當年滿懷希望的二女兒弄到如此地步，他再也不能容忍了，每天都要罵一通的。老伴隻是默默地掉著眼淚陪著女兒，怕她尋短見。
已經開學了，華雕龍才知道梅金玲生病住院的消息，他找到了金珠，金珠哭著說：“我二姐總念叨對不起你，說你沒錯，可你還不去看看她，她、她都瘦得不行了！”
“金珠，別哭，我會抽空看她的，我隻是剛聽說。”
金珠閃動著疑惑的大眼睛望著當初的姐夫，用袖口抹著眼淚，抽泣著走了。
華雕龍望著金珠的背影，心裏很不是個滋味，他想：“她姐的病的確與我有關係，現在我倒對不起她了。女人的肺病不是好病，還有孩子，加上我這一折騰，會毀了她的，真像劉老師和姚翠珍所說的，作為一個女人是不容易的。”他想起梅金玲當初對他的好處，心裏不禁一陣隱痛，促使他的良心發現。他畢竟是個知識分子，五尺高的血肉之軀，與那在病魔中掙紮的女人有過美好的時光。
中午，他決定買點水果和奶粉去看她，這是個了不起的舉動，在這種情況下，也隻有他才能做得出來。
醫院的病房環境很糟，走廊內髒物遍地，汙穢的空氣逼你屏息。打開窗，天氣悶熱，空氣仿佛不流動了。聲音也嘈雜，男人的憨嗓門，女人的尖快嘴，患者的唉歎……偶爾出現個白大褂姑娘，亦橫眉立眼，昂首挺胸，鶴立雞群，高跟鞋踏得哢哢直響。
華雕龍是提著挎包邁著沉重的步子走進醫院大門的。
他不知道哪個房間，隻得按屋打探，醫院小，共六個房間。他那魁梧的身軀幾乎阻住了門。敲門，門慢慢開了，幾乎沒有聲響，他略低下頭移了進來，那步子的確是移過來的。他不看大家，隻是盯著**的一張蒼白而瘦脫了相的臉兒，既熟悉又陌生。他一句話也未說，像看一個出土文物，有驚訝，有審視，有鑒別和同情。
“是你？！”梅金玲作夢也未想到是他，驚喜的聲音十分微弱。
“別動。”他俯下身子輕輕地說，像安慰一個孩子，按著插吊針的枯瘦手背，轉手把東西放在小桌上——此時無聲勝有聲。
這裏除了上學的金珠、金麗以外，其餘姐妹全在這裏。快嘴梅金花也出現了少有的沉默，像一隻蒼蠅隔著紗窗看著食物無從下口一樣，兩隻胳膊像魯迅筆下的楊二嫂似地搭在下髀間，怔嗬嗬地瞧著。然而，這裏並沒有看到奇跡發生，電影、電視上的男人、女人跪地求饒、抱頭痛哭、互相安慰和熱烈狂吻等等鏡頭在這裏都沒有出現。
“二姐夫，今天沒有課？”金鳳打破了這尷尬的沉默。
“嗯。”他隻應了一個歎詞，極吝嗇，而與氣氛十分融洽，也坦露著內心異常的不平靜。
梅金鳳的一聲“二姐夫”叫得親切，從場合，從雙方心理上的需要。她想：“你現在還是我二姐夫，我二姐的合法男人！對這個病女人，你是有一定責任的，你來了，這說明你還有良心。”
簡煉的語言，的確有諸多含義。華雕龍的責任感及良知又一次受到強烈的震動，一些無聊的世俗雜念此時此刻都顯得蒼白無力了。
“見強不？”他看著金鳳問。
“還可以，不折騰了。”金鳳叉著手點點頭說。
“不用轉院？”
“往哪兒轉還不是一個治法，用藥都是一樣的，隻要靜心療養就行了。”
金鳳跟他說話用雙關語是常事，前麵用的“折騰”、“一個治法”、“靜心休養”對華雕龍來說不能不引起思考。“折騰”是指“鬧離婚，一離再離。”“一個治法”，就等於說“天下法律是一樣的，隻要我二姐不答應，你就別想。”“靜心療養”，就等於說“再離婚她就交待了，你考慮去吧？”他都理解了，他很佩服她的回答。
他沒再問，他的特點是少說多餘的話。
梅金花說話了：“雕龍，金鳳你們在這兒，我回去做點吃的來。”
她說完向那幾個妹妹擠了眼，金鳳明白，說：“金環，跟大姐去做，你送來。”
金環隨著金花走出去了，病房內隻剩他們三人。金鳳又恢複了以前的隨便性，站起來拍了一下華雕龍的肩，調侃道：“真不愧是大學生，受著高等教育，行，還是個男子漢，佩服！佩服！”
他笑了，笑得很苦，沒有說話，眼睛轉向了梅金玲。
“你們談談，我出去一下。”金鳳也溜了。
**的梅金玲將頭轉過來，臉上掛著幾顆晶瑩的淚珠，嘴上喃喃地說：“你好嗎？炕多燒點，別涼著。”
一話值千金，他感動了，眼窩一熱，閃出了淚花，忍了又忍，未能流出來。
“我沒事兒。”
“我，我想回咱家，你願意嗎？”她的眼睛異常美麗了。
“嗯。”
“原諒我吧，你沒錯，我都後悔死了，真想去死……”
“別、別這麽想。”
“是啊，可像我這樣活著又有啥意義呢？特別是離開你……”
“我？唉，也可能我是太過分了。”
“不，一點也怨不著你，都是我……我有罪，我對不起你！”
“真的嗎？”
“是真的，我反複想過了，你沒錯，無論是誰也該那麽做。你、你付出的代價我兩輩子也還不清的，嗚……”她又痛哭起來。
“金玲，你有病，不要哭，這些大概就是命吧，你能認識到就好，等病好了，咱就回家去。”
她仍是抽泣著，華雕龍不得不俯下身去撫慰她。
病房靜極了。門外的金鳳傻愣愣地立在那裏，像個女偵探。
6．一個令人苦惱的九月，對華雕龍來說，擔子很重，歡樂無從談起。
梅金玲住了二十多天院，便回家休養，照常吃藥、打針，節省了一部分開銷。小玉環寄在姥姥家。每天華雕龍早起晚歸，大部分活兒全包了，梅金花、梅金鳳常來幫忙。梅金玲總是過意不去，也偷著做些，他也製止不了她。有了病，加上名聲掃地，她的工作自然而然地為別人取代了。她的身體瘦成了麻杆，膚色也難看，說話有氣無力，走起路來一抖三晃，弱不禁風，更談不上魅力了。
這是個湊合的家庭，沒有歡樂，他們兩個最清楚。
愛情的傷口流著血，難以愈合，隻有需要才體現些夫妻的味道來。梅金玲愛幹淨，洗澡時，她說：“雕龍，記著點，我身上有幾個痣，在什麽位置，多大，什麽顏色，將來我死了，你要想我可別忘了。”說罷淚水如注。
“看你瞎說些什麽？”他斥了她一句，但真地查找起來，口裏在報告數據：“左前甲骨上一個大黑痣，胸口一個小紅的，腰間盤一個中等紅記，還有……”他數著數著突然狂吻起來，那種原始的衝動之火又在身上燃燒起來……
她滿足了，她考慮好久的小計，終於——
她仍是痛苦的，知道自己的魅力係數越來越低。
無可奈何花落去！
人有病是需要錢的，他經濟緊張，梅家擔負了一些，梅大發此時較以前也大方了，他自認養姑娘倒黴，他對自己的梅姓都產生反感。他對二女婿華雕龍的看法有了改變，漸漸地理解了他，覺得這個二女婿的確是與眾不同，像個男子漢，內心佩服。從砸了張有才小店那天起，他就覺得對不起二女婿了，委屈人家了。現在唯一的補償是經濟援助。
華雕龍那次上旗裏離婚，他給大舅哥張景祿一個電話，第二天就把女婿打發回來了。在離婚上，梅家“勝利”了。他一不做二不休，名譽也不顧了，首先穩住女兒，大鬧鄉政府法庭，然後打砸張有才小店等等舉動都成功了，盡管女兒的醜聞傳遍全鄉。誰知女兒病倒了，因禍得福，女婿有了良知，重歸於好，他梅大發的心寬慰多了。每當和旁人嘮起嗑來，他都大肆誇獎二女婿華雕龍。
姐妹多有好處，梅金玲在姐妹們的扶持下，心情舒坦多了，病情漸好，因為她是初次犯病，加上用藥及時，基本脫離了危險。
華雕龍仍是少許歡樂，時常掛著一張陰鬱的臉，心靜下來的時候，常常想著柴瑩瑩——那是曾經奉獻給他珍貴的初吻、第一次擁抱過的姑娘！可是，遠水解不了近渴，他心中隻好裝上了另一個女人。這個女人仿佛柴瑩瑩的替身，她就是小學教師姚翠珍。
他產生了一種新的補償方法——婚外戀。他和她早有感情基礎，隻是沒有衝破道德和良知的底線，常常是理智戰勝了衝動。他們始終守著馬其諾防線按兵不動。他想：“我和她是有很深的感情，我們都在婚姻上受到嚴重的創傷。惺惺惜惺惺，而且都需要合適的異性夥伴，淚水伴著她，恥辱伴著我，何時是個頭啊？”
他恨自己對她太刻薄了，她那種熱烈的表示是多麽美好和純真啊！他恨自己太虛偽了，那是對美好和純真的褻瀆，以致在她那本來痛苦的心靈上又留下了一道傷痕。
目前，這道傷痕冷卻了她的心，理智代替了浪漫，她把那種美好的欲望潛到了心靈深處冰封起來。華雕龍追憶過去，目睹殘酷的現實，他感到失落，這種失落也許要伴著他多年。
梅金玲也在苦痛的咀嚼中，她想的是恢複健康，繼續作一個任勞任怨、百依百順的賢妻良母。她要作永久的懺悔！小茅屋權作她的教堂，裏裏外外都是她懺悔的天地，她意識到自己已經親自為自己戴上了一副沉重的十字架。