五
晚照下的汴水紅紫如膿血，水麵有泡得白脹的屍體沉沉浮浮，像一截截搗爛的櫸木條，半空中落單的老鴰盤桓低回，森黑的翅膀刮破了天空，於是，半片天都在流血。
汴水，古又稱為汳水，是開鑿自戰國魏惠王時期的人工水渠，自滎陽旁東引黃河，南下中牟、尉氏、陽夏，直通淮泗，經數百年時間的引水鑿道，分水開渠，已成為連接黃淮的水運要道。淮、泗、濟、汝等水域的糧米可以源源不斷地通過汴水抵達中原腹心，而後儲藏在汴水畔號稱天下第一倉的敖倉中。因這一水利工程覆蓋廣袤，兼之水網密布，渠道眾多，當時將其總稱為鴻溝水係。四百年前，漢高祖和楚霸王正是在鴻溝中分天下，劃定楚河漢界的分疆線。
依傍汴水的滎陽是西通洛陽的必經之路。千年以來，滎陽一直為兵家必爭之地，多少微末在此一戰成名，也有多少豪傑在此折戟。至今，在方圓幾百裏的古戰場上還能撿到百年前的箭鏃。
此時一支軍隊正行進在汴水畔，甲胄不整，灰頭土臉，儼然是铩羽而歸的敗軍，中軍大旗破了個大洞，“曹”字隻剩了一半，像是被生生腰斬。
曹操本在馬背上打盹兒，馬兒忽然打嚏，馬蹄子尥一個蹶子，驚得他陡然清醒，隻是一瞬，迎麵射來的落日餘暉刺得雙眸酸痛，下意識地避過臉去，目光卻撞上那麵殘破得慘不忍睹的中軍大旗，心裏窩著的孬火便躥了上來。
這一仗打得太窩囊了！
自關東諸侯聯盟樹起討董大旗，他也憑著一腔救國救君的慷慨義憤，在陳留招募義勇，毅然率眾北上，與各方諸侯酸棗會盟，彼此歃血詛誓，勢要掃**亂局，斬首董卓，還給天下一個清朗世界。
當此之際，幾十萬軍隊浩浩****西進洛陽，旌旗蔽野，金鼓震天，那雄壯的行軍隊伍一眼竟望不到頭，喧天陣勢不可謂不大，逼得董卓倉皇撤離帝都，脅迫皇帝公卿遷都長安。
可眼瞅著洛陽在即，眼風掃遠些，便能望見邙山的剪影，各方諸侯的忠君愛國心像被一把浸入了黃河水裏，忽然就冷卻下來，紛紛端持著作壁上觀的冷姿態，不是推辭糧草未濟，退去後方征糧，便是苦訴兵力弱少，守在距洛陽幾百裏外慢慢整兵，目送君父被禍國惡賊們裹挾著越走越遠，早就忘記前段日子盟誓時，曾經哭天抹淚地號叫天子受累，我輩豈能苟活。
唯有個曹操不甘心，一再地苦勸諸將出兵西進，救天子救亂局，與仍留在洛陽的董卓決一死戰。倘或明日董卓也西退長安，將通往關中的崤函險道牢牢鎖住，再想所謂斬首董卓，就難了！
奈何各方諸侯無人響應，盟誓時痛哭流涕，眼淚說來就來，論起真刀真槍地與敵死戰，便像患了癡呆病，一個比一個遲鈍。
曹操勸不動任何人，道理說了幾大笸籮，統統是對牛彈琴，喚不醒一群心智衰弱的殘廢兒，也不願意從眾不問不管。因此他率麾下部眾孤軍出戰，卻在滎陽遭遇埋伏。一場惡戰，幾乎全軍覆滅，若不是曹洪拚死救護，他曹操或許已經埋屍荒野。
打敗仗不要緊，但不能敗得窩囊，敗得憋屈，如果說這場敗仗，一半的原因是敵人強大，還有一半是被同盟拋棄。
一騎飛馬奔馳而來，原來是盟主袁紹的信使。信使一躍下馬，雙手捧上一方信：“盟主聽聞曹將軍遭遇小挫敗，已遣張邈將軍迎候曹將軍，以為後援！”
小挫敗？這滑稽而諷刺的安慰話，是袁紹手下哪個文墨吏想出來的，反正袁紹好養士，向來以孟嚐君自居，一票雞鳴狗盜之徒受他供養，吃飽了編排出三五篇狗屁文章，並不是難事，曹操竟差點笑出聲來。
他這邊還沒來得及回話，那邊夏侯惇一口痰吐在地上：“屁！老子們浴血沙場時，他袁盟主何在？躲在溫柔鄉裏飲酒作樂，待得戰事完結，老子們弟兄死了一多半，賊兵也沒了影，他倒來獻殷勤！”他嗓門極大，像噴著烈火，一說話，滿臉的橫肉便似被刀劈般片片**，嚇得那信使看也不敢看他。
曹操雖以為夏侯惇罵得極痛快，麵上卻沉住了：“元讓，說的什麽話！”他轉臉對那信使說道：“知道了，多謝盟主。”
看著信使飛馬離開，夏侯惇到底忍不住：“我瞧那幫諸侯都是隔岸觀火的孬種小人，與他們共舉大事，一百年也成不了氣候，那群混賬王八，村婦都不如！”
話雖糙，可理卻實在。曹操沉默了，他微微歎了口氣，遙看天邊那輪夕陽正在迅速地滑入汴水，像一泡淋漓的血，被背後那逐漸增大的黑手推向了深淵。
位於洛陽近郊的關東聯軍大營裏燈火輝煌，無數盞樹枝燈伸開交錯橫生的燈盤，編織出蜘蛛網似的密集光影，衣衫輕薄的侍女扭著水蛇腰穿梭席間，像漂在水麵的葶荷，俱是眼含秋波，麵藏曖昧，扶搖著春風如醉的蓮步，斟酒時總是不忘記扶著頭摔進男人懷裏。
這場盛宴是為慶祝洛陽“光複”。關東諸侯雖樹起討董大旗，仗其實沒怎麽打，且忙著觀望騎牆。隻有三五個不通人情的戇漢子，如曹操孫堅一類人，大概是嫌命長，非要與董卓硬碰硬，董卓自然是殺不死的，但董卓終於把洛陽拋棄了，真如曹操所言西去長安。於是乎，關東諸侯兵不血刃拿下漢朝京都，但依他們的說法，仿佛洛陽是他們浴血奮戰，從董卓手裏生奪來的。
故而必須慶祝，不慶祝不足以彰顯他們那滾燙而感人的忠心。
聯軍將領們滿斟美酒，口沫橫飛地吹噓自己的神勇戰績，說起當年那場凶險，乖乖，要不是老子橫刀立馬，舍生忘死，早就埋骨草莽，哪能掙到而今的功名事業，激動時竟自擠出兩滴濁黃的淚蛋子。兩下裏說得興起，稱兄道弟地啯一聲將杯中酒喝得精光，醉得通紅的臉盤子油光鋥亮，吹著牛還不忘記擰一把侍女肥嫩的屁股。
“諸君！”紅臉膛的韓馥亮起嗓門，高高舉起了酒爵，“此次討董，有賴諸君報國忠心，更倚仗盟主英明決斷，方才能收複洛陽，逼得董賊西竄。吾等共舉一觴，為盟主壽！”
底下一派高高低低的應和聲，廉價的諂媚伴著發腥的酒香飄向主座。袁紹笑嗬嗬地謙讓著，他尚還戴著孝，腰間係著絰帶，飲酒很少，卻並不拒絕眾人的敬酒。他自在關東起兵，董卓便誅殺了留在洛陽的袁氏滿門，袁氏一族為國家除暴慘遭家門大禍，不免又在天下諸侯中贏得了讚譽。
喝到興頭上，話不免多了。劉岱打了一個旋轉盤升的酒嗝兒，噴著酒氣道：“聽說盟主得了一方古玉印，好東西該當共賞，莫若捧出一觀如何？”
袁紹是世家出身，生來的錦衣玉食，高車駟馬，玩的是商彝周鼎，品的是鬱鬯佳釀，侍寢的女人也非俗流，骨子裏的風流秉性，天生的喜好精致。劉岱的話撓到了他的癢處，他先虛偽地推讓了一番，而後才讓隨從取來一方紅漆盒。
袁紹揭開了紅漆盒蓋，裏邊的紅綢布襯著一方白玉印，手掌心大小，仿佛一溜流淌的牛奶，似乎隨時會化開了，玉中的沁色如流雲飄拂，年代似已很遠了，雕鑿工藝卻極精湛。
眾諸侯懂不懂此道的都發出一聲驚歎，韓馥讚道：“果真珍品，也唯有盟主雅人方能識得佳物，像我等這般粗人，別說認不得，便是握在手中，也是褻瀆了。”
馬屁拍得很地道，袁紹露出了得意的笑，口裏卻自謙道：“過獎了，不過是不上台麵的愛好，並非英雄之好。”
主人雖說了謙虛話，眾人卻不忘記補充讚美詞，劉岱嘖嘖一聲：“我聽說這是盟主入洛陽時，在董老賊的宅第裏搜到的寶貝，可是這樣？”
袁紹輕輕擦去玉印上的一粒灰：“正是，原本該將此物封庫，隻是聽董賊宅中蒼頭說，此物並非董賊所有，卻不知是從何冒出，也算是奇遇了，故而藏之，紹平生偏好集古，說來慚愧。”
韓馥高聲笑道：“可算是董老賊送給盟主的大禮了！”
喝到輕浮了神色的王匡神神秘秘地說：“諸君，洛陽一破，董老賊西竄，宮內珍奇之物一概擄走，帶不走的一體焚燒，也是可惜。不過聽說孫文台在洛陽宮裏撿得了傳國玉璽，我說他怎麽請命為前部先鋒，頭一個攻進洛陽，原來是去撈寶貝。”
“是嗎？”眾人的神經都被彈撥了，酡紅的臉盤子被異樣的情緒撐大了，像浮在水麵的大黿。
“傳國玉璽”四個字像針一樣刺中了袁術，雙頰微微抽搐：“孫文台得了傳國玉璽，我怎麽不知道？”
王匡不陰不陽地說：“孫文台為公路部署，莫不是他將傳國玉璽獻給了公路？”
袁術大怒，一巴掌拍在酒案上：“什麽混賬話！我為國家起兵，舉家而不顧，怎能存忤逆險心。別說孫文台沒有搜到傳國玉璽，便是他當真得手，我豈可占為己有？公節謗語誅心，是可忍，孰不可忍！”
王匡毫不示弱：“公路何躁怒也，若非孫文台賺得傳國玉璽，你何必在孫文台攻入洛陽的第二日，將他急調回營？你以為暗室無光，便無人知道麽？”
袁術漲紅了臉：“你敢打聽我的營中事，你以為你算什麽東西！”
袁紹慌忙打圓場：“公節戲言耳，公路休要動怒，諸君皆秉赤心報國家，而今大事未定，何必為口舌而生芥蒂。”
盟主發話，一眾諸侯也兩邊勸和，話說得委婉，心底卻都生出了猜疑。傳國玉璽好似一顆碩大的炮仗，將表麵平靜的聯盟關係炸出一個大坑。
韓馥岔開話題道：“董老賊兵敗入西，為盟主指揮若定，為諸君奮勇爭先，來來，再為盟主壽！”他邀眾人舉杯再飲，各懷鬼胎的杯盞交錯暫時抹去了那一場分歧。
話題既是又轉去董卓身上，眾人被酒精膨脹的情緒高亢起來。長臉的孔伷喝得半醉了：“董老賊逃奔長安，都道涼州兵善戰，我瞧甚是不堪一擊，大軍旌旗一揮，便逃得沒了影！”他專好清談高論，越是稠人廣座越是言談如聚，世人傳他可噓枯吹生，長了一副生死人、肉白骨的舌頭。
劉岱一巴掌拍在大腿上：“董老賊算個?，有我關東義士，便有十個董卓，又能奈我等何！”
諸侯被撩撥出談資，七嘴八舌地吹噓自家的討董功績，恨不得將董卓踩在腳下，啐上兩口唾沫，再刀刀淩遲，以宣泄心中那昂揚的炫耀之情。
袁紹瞧著眾人酒醉後扯胡話的醜態，頗有些不以為然。他打心裏很瞧不起這幫粗率莽夫，礙著眾人擺在台麵上的討董大業，他又坐在盟主位上，不得不咬著牙耐心忍受。他其實看得穿他們的裝瘋賣傻，他們大約也看得出他的假矜持，大家不過是虛與委蛇，借著酒勁撒撒男人的嬌，隻是過了頭，卻成了惹人厭煩的惡習。
底下忽有人冷笑了一聲，聲音不高，卻在那喧囂的醉話裏顯得特別刺耳，眾人尚在糟踐董卓，隻有袁紹袁術幾人聽見了，循聲而去，竟是曹操。
不過須臾，曹操忽而大笑，朗朗笑聲震得眾人熱火朝天的議論像被鋼刀劈了，登時碎成一地不堪看的狼藉，刹那是麵麵相覷，還道曹孟德喝高了，失心瘋犯了。
袁紹皺起了眉頭：“孟德何故發笑？”
曹操冷冰冰地說：“董卓既是如此不堪，諸君何不整精兵，磨兵戈，即刻率大軍西進函穀關，與董賊決一死戰！與其在此置酒高會，吹噓老子天下第一，天也有臉，隻怕此時已被吹掉了。”
眾人被曹操忽然冷場的話攪得酒醒了一大半，袁紹掩飾著道：“孟德，你醉了，今日是為慶功，不談他事，來來，你我兄弟共飲。”
曹操將手中的酒爵重重一頓：“慶功？天子被董賊挾持西走，國之重器有損，你我朝廷重臣卻坐視社稷傾覆，空談功績，操愚拙，不知功績何在！”
這一下，不僅袁紹，席上的諸侯都變了臉，有人想反駁曹操，卻到底理虧，尷尬地捧著酒悶悶飲下。
曹操將食案上的肴饌推開，在空隙處劃拉起來：“我之初衷，原望諸君精誠合作，本初引河內之眾臨孟津，諸將守成皋，據敖倉，塞轘轅、太穀，全製其險，再使公路率南陽之軍軍丹、析，兵入武關，以震三輔。皆高壘深壁，勿與交戰，視為疑兵，察天下形勢，以順誅逆，可立定也。今諸君明仗忠義，擁兵十萬，卻持疑而不進，放董賊西竄，忍天子失位，失天下之望，竊為諸君恥之！”
袁紹尷尬極了，不得已還在做最後的維護：“孟德，你我皆是為國舉兵，同抱赤心，何有忍天子失位之說？董賊雖西竄，然其勢仍大，況且窮寇不可追，迫其入死地，彼必以死戰，你前次率兵西進，卻在滎陽遭埋伏，不正是明證嗎？”
提起那場失敗，曹操的怨憤卻更大了，他一拳敲在食案上，高聲道：“當董賊迫天子西遷之初，本可合諸君之力一舉而定社稷，可除了我曹孟德孤軍西進，諸君何在，諸君何在！”
這兩聲質疑像兩聲重錘，直直地敲落下來，甩在諸人的臉上，有人被刺痛了隱患，對曹操陡然生出了厚重的恨意。
“孟德，休要失儀！”袁紹喝道。他對左右隨從道：“曹將軍醉了，扶他回去歇息！”
曹操不待隨從相攙，索性站了起來：“不勞動盟主掛懷，我曹操還走得動！”他一拱手，“盟主，諸君，曹操一介俗人，不懂鑒品寶物，先行告退！”
袁紹的火氣在胸膈處燃燒著，縱然他和曹操是摯友，也不當在眾人之前不留情麵地指摘，他惱道：“孟德，你這是要做什麽？”
曹操冷淡地看了他一眼：“操自經滎陽一敗，元氣大損，無力隨諸君同建功業，籍此向盟主辭行。”
袁紹聽出曹操要退出聯盟，不禁生出了一分驚慌：“孟德要走？”
曹操絲毫不猶豫：“操兵少力弱，不比諸君，若再待下去，等同一吃閑飯的廢物，不得不先走一步。”
袁紹立直起了身體，說不得是氣還是傷心，他怔怔地望著曹操，想挽留又拉不下麵子，想訓斥又找不到借口，想發火卻沒有宣泄處。
曹操也沉默著，到底他和袁紹是相交多年的朋友，今日當眾退盟，形同撕破臉，剛剛那一番辭別的話，與其說是鄭重告知，莫若說是賭氣，此時衝動的話拋出來，心裏卻生出了絲絲悔意。他緩緩地向袁紹看過去，可目光卻落在那方白玉印上。
他結交多年的朋友的大誌向竟然是集古好物，在危亡之時，不是匡正傾覆，卻是去搜寶貝，他覺得醜陋極了，醜得連他自己也變得可恥了。他竟和一群醜陋的人商討大計，他們除了擁著女人的屁股，炫耀老子當年如何如何，於國於民毫無建樹，他們和貪求財貨的田舍翁有什麽兩樣，這樣的諸侯真是豎子，與豎子謀，是自己莫大的恥辱。
他再也不想遲疑，朗聲道：“告辭！”他猛地轉過頭，餘光裏關東諸侯們的臉像飛速隕滅的燭火。他終於離帳而去。
悠涼夜風撲麵吹來，曹操在大帳裏待得太久，濃重的酒氣熏得他身心俱疲，此刻從裏到外都清爽起來。正是疏月清明的夜晚，四野之間百聲共鳴，有戰士巡夜時的橐橐足音，有草叢間蟲豸的哼鳴，有清風揉搓月光，有未知世界的喁喁。
大好的山河，無限的風光，該與真正的同道中人吟賞，為什麽要與一群愚蠢的豎子謀大事，他早就該離開了，有生以來，覺得自己做出的決定無比正確。
前方一箭之地，一團篝火抓住了他的視線，蓬勃的火焰像一麵流動的明鏡，映出三個對酌的人影，有高低起伏的閑聊聲為風**入耳中，眼前景象，宛若一幅帛畫，勾勒粗糙，細節不工，卻自有打動人心的況味，他說不出個緣故，不知不覺便走了過去。
“玄德好興致，月明星輝，三人對酌，羨煞我也。”曹操朗聲笑道。
劉備一驚，慌忙起身行了禮，關張也各自參禮。
曹操一展衣襟，竟自坐了下去：“我不請自來，沒有攪了你們的興致吧。”
劉備微微一呆，俄而一笑：“求之不得！”他親自為曹操斟了滿碗酒，“酒劣了，孟德兄見笑！”
曹操並不在意，捧碗已是一飲而盡：“好酒！”
張飛盯了他一眼：“真好酒？我聽說中軍大帳擺宴慶功，曹將軍想是剛從宴席上出來，品過了上等美酒，竟瞧得起吾等杯中酒？”
曹操搖頭：“休得提了，在那等穢爛場合，再上等的美酒也被糟汙了！”
張飛先是不可置信地打量了曹操一番，忽然拍著手笑起來：“說得好！那幫鳥正配著‘糟汙’二字，我原先還顧忌你也為諸侯之一，還道你要遮掩顏麵，你既也如此說，我便實話相告，我張飛早看不慣他們了。”
曹操擺擺手：“你不用顧忌，我瞧關東諸侯加起來，尚不及三位萬分之一，論膽略，論節義，論遠識，無一能及！”
劉備淡淡地說：“孟德誇譽了！”
曹操又是搖頭：“諂諛之語我不會說，別看三位今日處位尚低，假以時日，功名成就不可小覷！”
劉備仍隻平靜一笑，心底卻對曹操生出了惺惺相惜之感。前回老師交到他手裏的書信，那收信人正是曹操。老師的本意是要他去陳留尋曹操同舉大事，為國討賊，他那不甘寂寞的英雄心再次被點燃，便將歸家念頭按下，慨然奔赴陳留。
其實他在洛陽時，與曹操有過數麵之緣，兩人相交不深，但他知道曹操是赫赫有名的西園八校尉之一，深受老師賞識。曹操仿佛也知他的胸襟，讚他是不凡人物，故而，兩人一拍即合，說起天下大勢、救國之心，皆是慷慨激昂，遂相邀同去酸棗與各路諸侯會盟。
可他到底隻是個名不見經傳的落魄皇族，出身名門的關東諸侯壓根不把他當回事，盟主袁紹倒是認識他這張半生不熟的臉，提起劉備，總是說玄德嘛，那個織席的邊地小兒，盧尚書的學生嘛，脾氣倒是溫和。對日常與世家貴胄打交道的袁紹來說，一個身無長物的窮寒帝裔，並不需要給予太多關注，劉備能來參與討董事業，躋身紆青拖紫的世家行列，已是莫大榮幸，旁邊站著充個人頭勉強可行，至於征戰沙場，建立功業，還是罷了。劉備便覺得灰心，再見討董聯盟各懷鬼胎，不思進取，所謂為國舉義兵隻是幌子，他早就萌生了去意。
曹操道：“不瞞玄德說，我已退出聯盟，各諸侯各懷私利，不堪共事，隻是可惜一朝義舉，便付東流！”
原來曹操要離開，劉備不禁訝異，他說道：“可真是所見略同，備也打算離開。”
“玄德欲往何處？”
“幽州。”
曹操一愣：“幽州？歸故裏？”
劉備道：“原是備之同門公孫瓚來書相邀，況且我離家多年，到底想回去看一看。”
曹操惋惜地說：“我原還想邀玄德同行，可惜竟有人捷足先登，幽州邈遠，日後再見又不知何年何月！”
劉備一笑：“山水長闊，總會再見，劉備承蒙孟德瞧得起，能得孟德一二讚語，實乃劉備之幸！”
曹操慨然道：“想這濤濤天下，盡皆是鼠輩，有幾人能有丈夫擔當？玄德敢有擔當，有一腔赤心報國熱腸，操深以為可敬可重！”
劉備默然一歎：“同是漢家兒郎，國家危難，坐視傾覆，匹夫不為！隻可惜劉備區區草芥，徒自空談耳！”
曹操充滿自信地說：“玄德何故妄自菲薄，英雄不問出身，這滿座衣冠，操唯以為玄德為真英雄，日後功業草創，玄德當知操所言非假！”
劉備真誠地說：“多謝孟德良言！”
曹操盯著劉備笑了一下，忽然突兀地問道：“倘若他日你我兵戈相見，玄德將何以相待？”
劉備刹時鎮住，曹操的問題極怪誕，可撞進心窩時卻並不倉皇可怖，仿佛那樣的一天真的會到來。他於曹操，曹操於他，縱然互相欣賞，卻總有說不出抹不開的隔閡橫在彼此之間，那像一堵透明而厚重的牆，總會在某個瞬間飛出殘忍的刀鋒。
他默然思索了片刻：“劉備並不願與孟德兵戈相見，然世事無定，倘若當真有那一日，願效法晉文公！”
曹操先是一愣，俄而大笑：“好個效法晉文公！玄德仁厚長者，坦**丈夫，不做虛偽君子，說的是實在話，也是豪氣話，一語可知英雄胸懷，卻對我脾氣，若曹操有朝一日敗於劉玄德之手，隻怕能逃得出一條性命！”
劉備朗然一笑，滿斟了兩碗酒，一碗自捧，一碗捧給曹操：“此一飲後，便當作別，天長地久，再見有日。”
曹操昂聲道：“丈夫遠誌如鴻鵠，不棲一枝，玄德胸懷大誌，他日再見，定是英雄大業創舉之時。”
兩人各自飲得滴酒不剩，曹操將酒碗一放：“後會有期！”他抱拳一拱，毫不拖遝地起身離開。
劉備也不拘禮相送，隻在原地目送曹操遠去，悵惘情緒如同腹中的酒水，點點滴滴滲入四肢八脈，這愁緒不僅是為朋友分別，更多的感覺，他其實捋不清，那像攪在身體裏的亂麻，線頭埋得太深，他找不出。
他根本不知道自己將來還會不會和曹操見麵，也不知道自己能不能建立曹操所謂的英雄大業，更不知道自己還能不能活到明天，在這沒有根基的飄萍亂世，立誌建功像一個縹緲的泡沫，碰一碰就破了。
星光下的世界顯得極靜謐，便是遠方戰場的硝煙也融化了，高居在紫微垣中的北辰星恒定如一句光輝的誓言，在億萬年滄海桑田的更改中篤定了堅持，那該是怎樣勇毅的信念。
他想起涿郡一馬平川的廣闊原野，想起家鄉那株大桑樹，樹冠蓬蓬如車蓋，他小時候最愛在樹下嬉戲，他曾說自己有一天會坐上像桑樹冠一般的羽葆蓋車。聽見孩子戲言的親族說這是誅滅滿門的胡話，他一個破落子弟，清寒得隻能靠織席為生，能趕一輛牛車去市集售貨，賺得這一日的食資，便是他劉家祖上積德，還妄想登高車乘駟馬，這是平頭百姓能想的嗎？
劉備也以為自己可笑，他算什麽人物呢。當初憑著一腔熱血，舉義軍平叛亂，原以為是報國恩立功名的時候來了，可數年征戰，艱難困苦遭遇不少，功名卻薄得像一張紙，還不夠高門子弟擦嘴角用。
他苦澀地歎了口氣，仰望滿目星空高遠得不可企及，也許用一生去摘那一顆光芒最暗的星，也夠不上。
三日後，劉關張離開了盟軍，北上幽州。對於已貌合神離的討董聯軍來說，三個微末人物的離開並不會引起注意。
三人途經北邙，觸入眼底卻是一片狼藉，大小王陵被刨開了，散亂的王侯骨骸丟棄一地，往往遭野狗啃噬叼走。自董卓入洛陽，為了補充軍費，大肆挖掘漢朝帝王陵，陪葬的金銀珠寶一篋篋地搬走，連帝王身上的玉衣玉琀也拔拉下來，離開洛陽西撤時，又四麵放火，稱是縱算毀了洛陽京畿也不給關東諸侯留一片簡！
一座座敞開的墳墓像被撕開的死亡傷口，噴薄著亡靈哀戚的冤屈，燒灼城市的黑煙擁著三個孤單的背影漸漸遠去，沒有人知道他們會不會回來，沒有人相信他們會建立功業，也沒有人相信許多年後，他們會在逆境中勃然奮起，在蒼茫山麓間建立一個國家。
劉關張離開的第二天，曹操也率軍南下揚州，不久後，討董聯盟名存實亡，各方諸侯不約而同地退出聯盟，轟轟烈烈的討董事業變成了一出荒唐的鬧劇。臣子的忠心在王朝末世時顯得蒼白而廉價，從那以後，很少有人真正為這個王朝效死力，興複漢室成為那個年代最悲壯的口號。