二
風很大，扇得門扉來回擺動，風還帶起了大片大片的塵土，迎麵就是狠狠一巴掌。
劉備掩著臉一路小跑，噌噌噌跑上幾級台階，急急地衝進了屋，門首的童仆慌忙關嚴了門，留得勁風在門外瘋狂拍打。
他在門邊輕輕拍去身上的塵土，略定了定神，這才緩步入了裏間。
屋裏燈光很暗，劉表軟軟地靠在枕頭上，垂在床前的帷幔遮住了他大半的身體，若不是有一線光打在床頭，還以為那**沒有人。
“景升兄！”劉備在床邊參禮。
劉表虛弱地笑了笑，癟瘦的雙頰凹陷下去，一笑起來，顴骨全凸了出來，他對著劉備伸出了手。
劉備一陣難過，握住劉表瘦骨嶙峋的手：“景升兄如何病成這樣！”他說著兩行淚流了下來。
劉表歎息：“天命終了，無奈啊！”
劉備雙目滾淚，難過得說不出話來安慰。
“玄德，”劉表微微喘息，“我不行了，有幾句話想問問你。”
“你說，你說。”劉備抽噎道。
劉表沉默有頃：“你是不是以安撫流民為名，募兵擴充實力，還在江夏訓練水軍？”
劉備愣了，仿佛被人掐住了咽喉，半晌竟無法說話，腦子裏一片混亂，他其實早想到總有一天劉表會知道真相，隻是沒想到會在這樣的情形下，因此囁嚅著：“我……”
劉表卻沒有想象中的憤怒，弱弱地擺擺手：“不必驚惶，也無須隱瞞，你胸懷大誌，不甘居於人下，有此做法也合情合理。”
他望著錯愕不能語的劉備：“我既將死，自然要對你說真心話，我以往對你甚是猜忌，你久負名望於天下，曹操這樣的人物，居然也對你有三分忌憚，你倚我荊州，我怎能安枕而無憂！”
劉備更是驚懼，但劉表的話語裏並沒有些許仇恨，反而很是平靜，還有些悵然。
“所以你屢次求我增兵，我皆不允，我是怕你羽翼豐滿，便要奪了荊州！”
“我……”劉備猛一站起。
劉表壓住了他的手。“聽我說，”他緩了一緩，“可是我現在卻漸漸想明白了，天下歸有德者居之，荊州或者真的應該讓給你！”
劉備震驚，他瞧了瞧劉表，那衰弱蒼老的臉上卻沒有絲毫試探之意：“景升兄如此說，是要陷備於不仁不義嗎？”
“玄德言過了！”劉表咳嗽了兩聲，“我即將江河歸海，兩個兒子又不成器，荊州地處要衝，北有曹操虎視眈眈，南有孫吳相機而動，要保得荊州不失，除了玄德還能有誰？我是真心真意想把荊州讓給你！”
劉備堅決地搖搖頭：“不可！備怎可趁人之危，景升兄若真有山崩一日，應擇嗣子受印綬，備當鼎力扶持，不負景升兄多年看顧之情，何能橫奪同宗產業！”
“玄德！”劉表著急地說，“昔日陶恭祖也曾讓徐州印綬於玄德，玄德能受徐州，如何不能受荊州！”
“此一時彼一時！”劉備斷然地說。
劉表長歎：“玄德若不肯受荊州，這荊襄八郡卻付於何人！”
劉備道：“景升兄有子，擇子任之，天經地義。”
劉表愁苦地歎了口氣：“擇子？擇誰？”
“長公子劉琦，他仁厚寬和，風雅持重，為守成之君，景升兄何不擇他受印！”
“琦兒……”劉表訥訥，他期期地瞧著劉備，“若是琦兒受印，玄德可願助其守衛荊州？”
“當效全力！”劉備拱手道。
劉表頹然一聲歎息：“唉，罷了，既然玄德力保，便如此了吧。”他撐住身體，雙手緊緊握住劉備：“荊州有勞玄德了！”
台階很長，飛塵撲麵拍打，劉琦焦急地跑上台階，一麵跑一麵甩去麵上的灰塵，後背全是涔涔的汗沫，頭發也鬆散得似乎揉碎了。
他跑到台階的最上麵，也不稍息，揚手抓住麵前髹漆大門的銅環，力量用得很足，敲門聲震天響動。
“開門，我是長公子！”
門嘎嘎開了，他正要衝進去，卻被一人死死地擋了出去，逼得他險些掉下台階。
“蔡瑁？”他斜眼一瞧，“你做什麽？”
蔡瑁慢悠悠說：“公子來做什麽？”
“我聽說父親垂危，特來望病！”劉琦怒氣衝衝地說。
蔡瑁一睖眼：“誰說主君垂危，竟敢造這樣的謠，是大逆不道！”
劉琦瞠目道：“你休要誆我，讓我進去拜見父親，自然一見就知！”他搶步便要衝入府中。
蔡瑁將手一攔：“長公子且慢！”
“你走開！”劉琦怒喝，右手緊緊摁在腰間的劍柄上。
蔡瑁毫不害怕，冷森森地說：“長公子休怒，論親我也是你的舅舅，長輩說幾句不入耳的話，晚輩便要拔劍相向嗎？”
劉琦無法反駁，緩緩地放開了手，眼睛裏卻仍是滿滿的一團火焰。
蔡瑁冷看了他一眼：“長公子身負主君重命，鎮守江夏重鎮，當初赴任之時，主君諄諄教導，長公子曾對主君信誓旦旦，稱道定當守好江夏，絕不辜負主君重托，如何一年未到，長公子竟然違了誓？”
劉琦質疑道：“我如何違了誓？”
蔡瑁冷笑：“江夏重鎮，樞機要地，守之當謹慎之、忐忑之，日夜憂患不敢輕率。而今長公子釋眾擅走，孤身奔來襄陽，留下江夏無人防守，若是出了什麽差池，你就不怕主君降罪於你？”
“我……”劉琦被他擊中要害，無以作答。
“再者，公子遠在江夏，襄陽並無傳書，公子如何知道主君垂危，是有人故意造謠生事，還是公子有別的想法呢？”蔡瑁陰森森地道。
“我有什麽想法？”劉琦高聲道。
蔡瑁抱了雙臂：“公子如何問我，我哪裏知道？”他幸災樂禍地盯著手足無措的劉琦：“我勸公子還是先回江夏吧，主君有事自然會傳喚公子，切毋聽信他人挑撥離間！”
他索性不再理劉琦，兩步跳入門檻，令人將那大門關了個嚴實，連隻蒼蠅也飛不進來。
他拍了拍手，鄙夷地說：“想跟我鬥，你嫩了！”
“蔡兄！”門廊後閃出一人，麵皮黃得像被烤過頭的雞蛋，卻是劉表的外甥張允。
蔡瑁對他和氣地一笑，張允扯了扯他的手，悄聲道：“他走了？”
蔡瑁得意地笑道：“他能不走嗎？”
張允默默點頭：“既然長公子已走，我們該早定大計。北方傳來消息，曹操已率大軍南下，不日將兵臨荊州，我們該有個謀劃！”
“張兄以為該如何？”蔡瑁不動聲色地問。
“有兩條路，一是抵抗，二是歸順，若是擇一，憑荊州區區之地恐難敵曹操鐵蹄，袁紹當初踞有富庶河北，實力比我們強過數倍，卻慘敗於曹操；若是擇二……”張允沒說了，臉上是試探的諂笑。
“擇二怎樣？”蔡瑁故意問。
張允嘿嘿笑道：“蔡兄為曹操故交，自然比我更清楚！”
蔡瑁哈哈笑著指住他：“張兄好可惡，是要拿我做歆享嗎？”
兩人互相看了一眼，彼此心照不宣地大笑起來。
呼地一陣烈風，大門被重重撞開，吹得滿屋簾幕亂飛，劉表從**猛地彈起，捂住胸口大聲地咳嗽。
屋裏的女童都慌了手腳，抬的抬痰盂，捧的捧熱水，一窩蜂擁到床邊。那劉表卻像是被觸怒了，一麵咳嗽一麵罵：
“滾，滾！”
女童們縮著腦袋，也不敢真的離去，捧著痰盂和臉盆沒敢動。
“夫人呢？”劉表嘶啞著聲音問。
“不知。”一個女童膽怯地說。
劉表長歎道：“久病床前無孝子，夫妻本是同林鳥……”猛烈的咳嗽把他後麵的話掩飾過去了。
門被誰推開了，一個人卷著呼嘯的風衝進來，大聲喊道：“主君！”
劉表費力地抬起頭瞧了瞧：“德珪？”
蔡瑁奔到床前，驚惶地說：“主君，大事不好了！”
“什麽，什麽大事？”劉表也緊張起來，雙手死死抓著被單。
蔡瑁吞了口唾沫：“剛得到消息，曹操已調精兵二十萬，星夜兼程向荊州奔來，前鋒即到宛城了！”
“什麽，曹操來了！”劉表驚得一立，奈何身體過分虛弱，承受不住那忽然的緊張，他又摔入被褥，焦急和憂慮衝上心頭，他捧著心口又是喘息又是咳嗽。
蔡瑁憂心忡忡地說：“曹軍眼見兵臨城下，望主君早定大計！”
劉表被提醒了，他揮揮手：“去，去把長公子調回來！”
蔡瑁沒有動，眼角微浮過一絲冷凝的笑，無聲地盯著衰弱如殘枝的劉表。
“我讓你去調長公子，你，你去啊！”劉表著急地拍著被單。
蔡瑁陰冷地笑道：“曹操大軍臨近，主君現又在病中，當此之時，應定下嗣君之位，以備萬全之策！”
劉表艱難地抬起頭，正看見蔡瑁冷若冰霜的目光，刹那，他打個哆嗦。
“你們都給我退下！”蔡瑁厲聲喝令道。
蔡瑁聲色俱厲，劉表又不中用，女童們哪敢違抗，抱著痰盂和臉盆紛紛奔出房間，雜亂的腳步聲很快被肆虐的大風吞沒了。
“你，你要做什麽？”劉表頭皮發麻，下意識地向後靠去。
蔡瑁森森地笑著，慢慢地從袖中抽出一隻沒有封檢的皂囊，解開紮繩，捧出一冊卷軸，雙手呈給劉表，卻又沒有真的遞在劉表手裏：“請主君擇定嗣子！”
“嗣子，你想……”劉表慢慢回過味來。
蔡瑁將卷軸一點點展開：“請主君擇定公子劉琮為嗣子！”那青色簡牘上已寫滿了字，卻是以劉表的名義發布的嗣位府令。
“蔡瑁，你好大膽！”劉表怒聲道。
蔡瑁嘖嘖地搖頭：“主君何必動怒，瑁也是為荊州基業著想，擇定公子劉琮為嗣子乃眾望所歸！”
劉表拚了力氣啐了他一口：“狗屁的眾望所歸，是你蔡瑁一心所歸！”他現在才深刻地感到了後悔，不應該將長子遠派江夏，更不應該早不冊定嗣子，一再的猶豫和遲疑，終於釀成了今日的禍殃。
蔡瑁微微動了顏色：“主君何苦如此固執，定公子劉琮為嗣子有何不好，我勸你還是加蓋了印章吧！”
“我若是不答應呢？”劉表倔強地仇視著他。
蔡瑁幽幽歎了口氣：“那瑁隻有得罪主君了！”
劉表逼視著蔡瑁，那直勾勾的眼神看得蔡瑁心裏發怵，他忽然爆發出狂悖如癡的大笑，笑聲猶如狂風催木，甚是驚駭。
蔡瑁被他的笑聲驚住，心虛地說：“你笑什麽？”
劉表輕蔑地瞅了他一眼，從床頭的書笥裏拿出一個小方盒，顫巍巍地取出一方銅印章。
蔡瑁驚喜，忙把那卷軸裝入囊中，係口繩緊緊紮住一片檢，又摸來一方封泥筩，摳出一點兒填進檢上的小凹槽，諸般動作做完，把皂囊捧在劉表麵前。劉表舉起印章，默然間連聲歎息，半晌，緩緩地落了手腕，在封泥上重重一摁。
蔡瑁滿足地捧起皂囊：“多謝主君！”
劉表把印章一丟，哐啷掉在地板上，銅印頓時磕破了一個角。他喘息著盯住蔡瑁，用最後的力氣說：“善待長公子！”
他再也沒有力氣了，像被抽了底座的房梁般，直直地倒在榻上，他睜著大大的眼睛，一滴眼淚順著他瘦削的麵頰緩緩流下，卻沒有人為他拂拭。