一
曹操剛一踏進門，早已等候多時的兒子們都站起身行禮，個頭高高低低，模樣錯落不一，卻沒一個醜陋，最次的那一個也五官周正，論智力更是各有千秋，縱算不能開疆辟土，成就像自己一般的光輝事業，也不是愚拙的廢人，這一點曹操很驕傲。
“父親！”整齊的呼聲裏仍有落後的餘音，卻不礙大務。
曹丕是長子，當先說道：“父親，朝廷允你南征了嗎？”其實若論起來，曹昂才是長子，可惜在南征張繡時戰死了，曹丕算是“越級跳”。有好事的都道他命硬，把自家長兄克死，自個便能成為嗣子，按著長幼順序，以後曹操的爵位還不得傳給他嗎？
曹操落了座，接過曹丕遞來的熱手巾擦了一把臉：“允了。”
曹彰頭一個慷慨激昂地嚷道：“兒子願隨父親出征！”他自來好武，不好讀書，雖隻十餘歲，卻擊得一手好劍，素日居家也仗劍坐臥，以班超投筆從戎是為大丈夫誌向。
曹操瞧著他笑了一聲：“好性急，素日便是個好武的性子，聽見征戰則急不可耐。”
曹彰氣勢十足地道：“大丈夫當為衛、霍，將十萬騎馳沙漠，驅戎狄，立功建業！”
曹操笑著歎息道：“汝不念讀書慕聖道，而好乘汗馬擊劍，此一夫之用，何足貴也，還敢誇誇其談！”
曹彰較起了真，義正詞嚴地說：“兒子以為，大丈夫當馳騁沙場，馬革裹屍，何能做博士！”
“你還瞧不起博士？”曹操不禁揶揄。
曹彰不屑地說：“博士咬文嚼字，鑽研經典，皓首窮經，為一字一文而窮研苦思數年，倘遇紛亂，力不能抗一鬥士，百無一用，奚可效之！”
曹操搖搖頭：“此為偏頗之見，子桓、子建皆為博學之士，依著你的說法，他們也百無一用？”
“他們的誌向與我不一樣！”曹彰狡辯道。
曹操笑問道：“你是什麽誌向？”
“為大將！”曹彰鏗鏘有力地說。
“為將若何？”
曹彰正正聲色：“為將者，當披堅執銳，臨難不顧，為士卒先，賞必行，罰必信。”他以為自己說得很好，氣勢極足，每個字都從丹田處提拔而起。
曹操驀地大笑：“好個大將之道，我原來養了個勇將兒子！”他被曹彰毫不掩飾的誌向表達勾起了興趣，因對諸子道：“既然彰兒述己誌向，爾等盍各言爾誌。”
曹植近身，微微的笑在他清俊的麵孔閃著光：“兒子鬥膽言誌。”他今年雖才十六歲，卻頤養了一身的風流雅量，寫出的詩文讓父親曹操也甚讚歎，好與一眾博學文士詩酒唱酬，家中常常賓客盈座，徹夜達旦。
“兒子有文武二願，文願讀盡天下書，書盡天下詩；武願踏盡天下土，覽盡天下物，若有千難萬險，亦無所避！”
果然是才高八鬥，誌向也是一派斐然文氣，四個“天下”連續羅出，豁然顯出那鋒芒展露的少年意氣。
曹操笑道：“子建好大口氣，天下盡為汝讀盡、書盡、踏盡、覽盡，你可讓他人如何立誌！”
“父親有包舉宇內之誌，振**八荒之心，兒子願承繼父親鴻業而已。”曹植的口氣很是誌在必得。
曹操快然一笑：“好，有誌氣！”他環顧著其餘兒子，“你們呢？”
按著順序，曹丕本該先說，曹植卻搶著出了風頭，他不得已落在後麵，含著溫潤的笑，不疾不徐地說：“兒子別無所願，隻願侍奉父親左右，聆聽讜言庭訓，終生受教！”
這話明聽寡淡如水，細品卻大有文章，不露聲色間拍父親馬屁已至爐火純青。諸子都不是省油的燈，素日各有算計，競相在父親麵前竭力表現，生恐兄弟們搶風頭，聽得曹丕這一席話，不禁暗自揣度，何等險佞心機，裝出一副溫順的孝悌模樣，卻把爭執心深深隱藏。
曹操歎道：“子桓秉孝道，我心甚感，然丈夫立世，當立大誌，立大誌方有大功業。”
“是！”曹丕老老實實地答應。
曹操又瞧向其他人：“別停下，繼續說。”
兒子們頓時七嘴八舌，敦厚的說希望修身自守，好詩文的說希望博學多聞，尚武的說希望斬將搴旗，有相同，也有不同，各自搜刮出華美動聽的辭藻，想在父親麵前討一個好。
曹操一麵聽一麵評價，他忽地對坐在角落裏的曹衝說：“衝兒何無一言？”
曹衝聽見父親呼他，微微挪了挪。他才十三歲，眉目間卻透出非比尋常的成熟，他笑了笑：“兄弟們說得太好，我還沒想好呢。”
曹操鼓勵道：“無妨，說錯了又不會責罰，不過是父子閑談。”
曹衝溫和地笑道：“兒子之誌與兄弟們的偉誌相比微不足道，既父親垂問，兒子便鬥膽一說，兒子願父親少征伐。”
曹操一愣：“這是何意？”
曹衝傾過身體，眸子亮晶晶的：“父親少征伐，是為天下無戰事，則我父子得享天倫，兒子能時時侍奉父親左右，天下之子皆能時時侍奉天下父親左右，豈不樂哉！”
曹操忽然大喜，那種狂樂的喜悅從眼睛裏流下去，在四肢百骸舒服地衝**出一朵朵喜不自勝的浪花，他讚歎道：“衝兒之誌方是偉誌，我何嚐想年年征伐，若天下無戰事，我當與諸子同享天倫，詩酒唱酬，閱經典，讀名籍，人生至樂！”
他歡喜地把曹衝拉至身邊，親昵地撫著他的後背，笑嗬嗬地說：“諸子之誌各有千秋，然衝兒之誌最得我心，他年歲雖小，其智岐嶷，偶或可為眾兄長之師！”
定論已下，兒子們都伏低了頭一迭聲地應和，傻子也看得出曹操對曹衝的喜愛。曹衝生來敦敏徇齊，四五歲便被稱為神童，其智謀權變竟令曹操身邊的謀臣自歎弗如。建安七年（202年），江東孫權遣使求好，贈送的贄禮裏有一頭巨象，曹操心血**，欲知巨象重量，詢問群僚，無人能解，卻是七歲的曹衝想了個妙法：把大象置於船上，刻其水痕，再以他物裝入船中，至水痕處則止，如此可得重量。自此後，曹操對這個兒子倍加愛惜，曹衝偏偏越大越聰明，仿佛世人的腦子都長在他那裏。因他極得曹操寵愛，群下若犯錯害怕責罰，總是找到曹衝求情，曹衝也總能想法排憂解難，如此更賺了人心，都說曹操俟後必定以曹衝為嗣子，爵祿自然傳至彼身，正牌長子曹丕也隻能望洋興歎，徒恨自己的智略不及曹衝一半。
曹操微微收住笑，正聲道：“此次南征，彰兒、衝兒隨我出征，諸子留許。”
諸子都聽出來了，曹彰數次隨曹操征討，此次再隨軍南征並不奇怪，可曹操竟帶上了十三歲的曹衝，無疑是在宣告某種惹人豔羨的事實，有好事的兒子去打量曹丕，他像是沒有什麽不自然，仍然端出恭順的謙和姿態。
曹操有些疲倦了：“都散了吧。”
兒子們絡繹而出，回頭間，曹操還拉著曹衝問東問西，不禁又是嫉妒又是無奈，可畢竟無能為力，對於素性離經叛道的曹操來說，廢長立幼不合規矩的古訓於他不過是一句空話，他輕易便戳得稀爛。
風如巨手捶擊，門哐地開了，垂低的幔帳像忽然睜開的眼瞼，露出了簾幕背後的幽暗，慘白的光線在牆壁上吐絲，結出網狀的密集光斑。
司馬懿像被蜇了一般從**抬起頭來，又像失了骨髓似的，迅速地趴了下去。腰有些酸麻，他想動手揉一揉，卻猶豫著用眼風悄然環顧，白蒙蒙的窗戶上有淺淺的黑影劃過，不像人影，應是樹影，門被風吹開了，門軸嘎嘎地轉動，門後有沙沙的拂拭聲，像是壓抑的腳步聲。
他於是不敢動了。
他已在**躺了足足兩個月，偶爾起一次身，先要觀察四周動靜，翻個身也得眼觀六路，耳聽八方，在自己家裏尚且要謹慎小心如此，他倒寧願被埋在墳墓裏，守著黑漆漆的死寂，總還是一種不必顧忌的自由。
他沒有生病，一個剛至而立的年輕人，正是旭日東升時，斷斷不到那耄耋期頤之年，因衰老而至臥床不起，行動之際需人時時照拂看顧。他跑得走得樂得玩得，健康得仿佛一匹沒有鞍韉韁繩束縛的西域汗血寶馬。夜晚靜臥時，他能聽見心髒在胸腔裏蓬蓬勃勃地跳動，那種奔放的**屬於烈火般燦爛的青春，是廣袤霜天上飛馳的蒼雲，便是匆忙過路，也要留下深深的痕跡。
可他此刻卻必須把自己的熱烈、衝動、亢奮、絢麗統統埋起來，裝出令人憐惜的蒼老、悲苦、衰弱、困窘，他很討厭這種不能馳騁縱橫的脆弱，縱算是偽裝的，也讓他以為羞恥，與安靜的冥思相比，他其實更愛狂野的奔跑。
但他別無選擇。
他之所以要把自己埋在衰弱的土壤裏，隻是為了躲避一個人，那個人叫曹操。
因為曹操要辟他為官，他不願赴任，又找不到推辭的理由，隻能裝病。他有洞察人心的眼力，看得出曹操的勃勃野心，看得出漢朝日薄西山，取代衰微漢朝的也許正是曹操，他不想在王朝末世的權力糾葛裏掏一抔血腥的土，無辜地撒在自己身上。在曹操身邊謀事是這個年代許多學有所成的年輕人的夢想，可不是他司馬懿的夢想。
也許，他和曹操是同一類人，他能看出曹操的野心，曹操總有一天也會看出他的心機，兩個太相像的人被曆史齒輪趕攏在一起，是曆史的惡作劇，也或者是別有用心。
他裝病以來，曹操派了幾撥人來探病，有白日裏正大光明地探顧，也有半夜翻牆入室，躲在門後偷窺，他始終堅臥不起，一麵在臥榻上歎息人生悲苦，一麵佩服曹操的不擇手段，他想如果有一天他身居要職，他或許也會采取和曹操同樣的手段，或者更狠毒也難說。
門輕輕一顫，有人走了進來，司馬懿更不敢動了，他像死人般僵硬。他裝的病叫風痹，關節麻木，四肢癱瘓，動一動便能瞧出端倪。
進來的是個女人，卻原來是他的妻子張春華，她捧著一隻銅甌，因有些燙，用手巾包住了兩隻耳朵。
“怎麽是你？”司馬懿驚訝，他不是驚訝妻子入屋，而是妻子親自捧食而進。
張春華淡淡地歎了口氣：“不得已。”她將銅甌放在床頭的小案上，輕輕吹了吹：“昨日下雨，你起身去撿院裏暴曬的書，被人看見了。”
司馬懿大驚：“誰看見了？”
張春華神情很淡漠：“一個婢女。”
“她人呢？”司馬懿昂起了頭，他緊緊抓住被衾，一股惡狠狠的殺機和滾燙的血一塊兒衝上腦門。
張春華伸手試了試銅甌的溫度，寡淡地說：“沒了。”
司馬懿沒聽出意思，仍是緊張地問道：“人呢？”
“沒了。”張春華還是那白水似的表情和聲音。
司馬懿瞬間恍然，妻子的果決殘忍讓他一陣寒戰，又是一陣佩服和感激，他問道：“沒人懷疑嗎？”
張春華沒所謂地說：“一個婢女，誰會問？”她端起銅甌捧給了司馬懿。
司馬懿卻是食欲全無，他像攪麵似的來回搖晃勺子，憂慮道：“有第一人知道，便會有第二人第三人，始終躺臥不起，總不是辦法。”
張春華稍一遲疑：“我告訴你一件事，昨日丞相府派人來了，話傳給我們聽，實際仍是說給你聽，我昨日因處置那婢女，事情緊急，也沒告訴你。”
“他們說什麽了？”
“丞相府的人說，他們等著你的病好，但若是病好後再複盤桓，舉家收之。”
“當啷！”司馬懿手中的勺子掉了下去，若不是張春華扶著他的手，那銅甌也險些摔落。
他拍著腦門一聲沉重的歎息：“唉，躲不過去了！”
“他們說待你病好，你尚可再延宕幾日，何有此歎？”張春華不甚了了。
司馬懿愁悶地說：“你不知，人家既敢說待我病好，便是風聞我這是在裝病，我若再堅臥不起，當真為全家招來一場禍事。”
張春華隻覺心驚：“那怎麽是好，能不能想想辦法？”
司馬懿沮喪地歎著氣：“司馬仲達，你躲過一時，到底躲不過一世，刀把子在人家手裏攥著，人為刀俎，我為魚肉，無計可施！”
“他們，他們，不會真的為了你不入仕罪下全家吧。”張春華還懷著最後的希望。
司馬懿微微搖頭：“知道孔融嗎，聖人之後，才學名聞天下，皆因言辭抵牾，人家說殺就殺了。孔文舉何等身份，我區區司馬懿能與他比嗎，天下大才尚且不能保一命，何況我！”
張春華幾乎要滾淚了：“逼煞人也，早知如此，又何必裝這一場病。”
司馬懿仰麵默思，他緩緩地作下了決斷：“既是躲不過，隻好迎難而上，這是命中該有之難！”他捧起銅甌，深深地吞了一口麥粥。
司馬懿跪在了丞相府正堂外的陛階上。那時曹操正要南征荊州，披一身赤喙金鱗的鎧甲，像一條被陽光染亮的鯉魚，行動起來，每一片鱗甲發出明亮的清鳴。他一眼便看見司馬懿，頓時笑起來：“仲達，瘳乎？”
司馬懿把頭撞向地麵：“承丞相掛懷，懿小病，已痊愈了。”
曹操也不讓他起來，他索性半蹲下去，一隻手搭上司馬懿的肩膀：“汝兄長伯達為我主簿，清檢素約，雅倫有望，數為群下稱道。汝卻屢辟屢不至，汝比之汝兄，當真淡泊名利。”
司馬懿惶恐地說：“懿自小多病，體弱不堪任事，非為激俗邀名，所謂淡泊之稱，非懿所敢當！”
曹操大笑，他攥著司馬懿的一隻手拉起來：“汝兄弟八人，世稱八達，崔季珪稱汝聰哲明允，剛斷英特，爾謙衝過頭，便成偽善君子也。”
司馬懿忐忑地說：“懿何敢當此佳論，崔君虛譽耳。”
曹操笑眯眯地說：“仲達自便，待吾複返許都，再與爾敘話！”他拍了拍手朝前走去，忽然又倒回來，湊近了問道：“君以為吾此番南征有幾成勝算？”
問題拋得很倉促，司馬懿應付不暇，他垂頭一想：“五成。”
曹操愕然：“才五成？”
司馬懿誠摯地說：“一成為丞相思謀，一成為群下思奮，一成為民心思順，一成為軍心思戰，一成為天下思歸。”
曹操不禁大笑。“機詐！”他用力拍了司馬懿一巴掌，“謝仲達吉言，剩下五成我替你說了，乃他方之主、之臣、之民、之軍、之疆。此一仗，無非是敵我之五成角逐也！”他撒開手，大笑著揚長而去。
司馬懿那懸在嗓子眼的心緩緩地落下了，他回頭看見曹操光燦的背影，那種不可逼視的耀眼照亮著許都的一片天，卻不知能否照亮整個九州。