十
徐州邊界，一隊殘兵正緩緩馳行，“劉”字中軍旗缺了一個角，皺巴巴黑乎乎的，好似小孩兒擦鼻涕的手絹，仿佛威風凜凜的將軍被揉在泥潭裏，泡了三日三夜，起來時已是雄風**然，萎靡狼狽。
劉備顛躓在馬背上，劇烈的顛簸不僅抖光了他的體力，也把顏麵抖光了，心裏窩著的火氣沒處發泄，恨得隻能死攥住韁繩，把一身的怒氣都憋在手臂上。
劉備很窩囊地把徐州丟了。
他在徐州待了不到兩年，便把整整一個州拱手相讓。是的，就是他自動讓出去的，是他引狼入室，善心用錯了對象，救了一匹包藏禍心的中山狼，以為用寬厚仁義去包容落難者，人家便會感激涕零，可那偽善的笑語背後早就是暗箭齊發，射穿了他的溫情，射落了他好不容易撐起來的功名理想。
蠢也！劉備狠狠地罵著自己。
“大哥……”張飛在背後小心翼翼地喊他。
劉備不搭理張飛，他還在憋著火。他與關羽南下征討袁術，留下張飛守護徐州，張飛偏要使性，和個曹豹兩廂不饒，鬧得不可開交。一直蹲踞小沛等待時機的呂布趁著下邳內訌，依靠城裏的內線，率兵潛行攻入下邳，睡夢裏把張飛攆出了城。劉備聞訊趕回來時，呂布早就擺好了陣勢，幾次交鋒，打得劉備落落大敗，劉備麾下士兵的家都在徐州，家小被呂布牢牢掌控，當下裏軍心渙散，三五日逃了一多半，劉備兵力嚴重不足，再想重奪徐州幾乎是癡人說夢。
一夜之間，主客互換，呂布成了占據下邳的新主人，劉備成了棲身小沛的羈旅客。兩邊對峙大半年，呂布再次對劉備發動攻擊，將盤踞一隅等待東山再起的劉備趕出徐州，徹徹底底，幹幹淨淨，不留一絲餘地。
劉備從來信奉做事留餘地，他便是攻城拔寨，也絕不屠城絕不擄掠。他認為自己興兵起事，是為了救人而不是殺人，在這點上，曹操與他是陰陽兩極，所以無論他們如何惺惺相惜，最終一定會分道揚鑣。可在規則委地的亂世中，沒一個像他這樣胸懷仁義，或者說，這樣迂闊。他要做講究人，人家不講究，對他下的全是狠手。
與一柄屠刀講仁義的大道理，不是愚蠢又是什麽？
前頭劉備怒火焚胸，後頭張飛小心翼翼，他知道自己犯了錯，不敢去觸大哥的黴頭，但他是不願意憋委屈的脾氣，訕笑道：“大哥，我們去哪裏？”
劉備不看他，語氣冷生生地說：“愛去哪兒去哪兒！”
張飛快要被逼哭了，他哇啊地叫了出來：“我錯了，大哥就饒了我這遭吧，我立刻率軍返回下邳，誓死奪回徐州，割下三姓家奴的頭釁鼓！”
劉備見他較起了真，火氣便矮了三分：“又耍小孩兒脾氣，若是能奪回徐州早奪回了，何必倉皇避兵，你也得改改這急躁性子，一味地由著自己胡來，將來還得吃虧！”
張飛擤著鼻子哼哼，也不敢回話。他和關羽都是不饒人的高傲脾性，任憑是誰，便是聞名的大英雄，在他們眼裏也當作糞土一般，偏就服一個劉備，劉備是他們的兄長，又是父親，亦是君長，一語之間便能懾服兩顆驕傲的心。
關羽驅馬近前：“大哥，下一步該往哪裏去，徐州而今被呂布所占，須臾也不能奪回，我們總得尋個去處，不然，東西南北無有定所，也不是長久之計。”
劉備緩緩鬆了韁繩，心思沉沉不能釋懷，他低低地自言道：“是得尋個去處……”他倏忽神色一沉，似拿定了一個決心，擰著眉重重地說，“去許都，依曹操！”
“去許都？”關羽驚愕，“我們才與曹操在徐州惡戰，仇讎已生，他怎能容下我們？”
劉備仰麵落落無言，許久，徐緩而沉著地說：“曹操如今挾天子令諸侯，名義為正，天下諸侯縱然心慊也當恭順朝奉。我們若想重返徐州，再立基業，這是唯一的去處。”
他不肯讓自己猶豫，用力一縱韁繩，坐騎仿佛被颶風追尾，雷奔電掣般往西奔去。
許都宮裏，劉備安靜地跪拜在皇帝的禦座前，宮外大雪正靜悄悄地落下，仿佛是他身後揚起的雪白披風，一片片落滿守護皇宮的執金吾閃亮的甲胄。
皇帝微微俯下身體，他凝視著這個帝室後裔，英挺的麵孔含著幾許寒霜，劍眉本來驕傲地飛向雙鬢，卻被他謙順地壓住了鋒芒，顯然是沉得住氣的穩重性子。皇帝即使與他隔著相當的距離，也能嗅到他骨子裏那天生的豪氣，他感覺有共同的氣質在他們的血管裏跳躍。
“卿為漢室宗親，為我大漢血裔，今國步維艱，有賴卿等宗親努力向國，為朕佑護社稷，力致升平，勿使奸賊橫路，百姓瘡痍。”
皇帝說出的話哈成了連綿的白氣，在空中久久不沉。
跪坐在丹墀下的曹操眉峰一彈，他抬起臉，一道含著刀的目光悄無聲息地劈向皇帝。
皇帝稍稍偏了一下頭，曹操的目光剛好落在背後，他把自己的臉藏在曹操看不見的角落，說道：“車騎將軍曹卿稱卿忠孝，數年來征討賊寇，為國立功，功當其賞，以昭昭聖朝重賢才之心！”他向左後點點頭。
一名尚書捧起一封詔書，高聲道：“皇帝曰：茲有劉備，忠愨為國，忘身不顧，數年征戰，功績彰見，拜備為鎮東將軍，領豫州牧，封宜城亭侯。”
劉備誠惶誠恐地磕頭謝恩，抬眼卻與曹操的目光碰了個正著，他心裏跳起了一個悚然的浪花，迅速地低下了頭。
朝會散了，劉備隨著公卿百官走出了宮門，恍惚以為自己做了一場夢，那挺直如蒼勁一筆的宮牆，神色各異卻匆匆別離的百官，以及自己這一身簇新的朝服都像不真實的泡沫，他不敢觸手去碰，也許明早一覺醒來，他還在徐州的荒原上狼狽奔逃。
“玄德！”有人清聲呼喊他。
一輛軿車搖搖行來，曹操從車上伸出手：“玄德回家嗎？你我同路，莫若同車而行。”
劉備猶豫著，周圍沒有走散的百官都甚為訝然。曹操何等人物，勢傾朝野，權壓群官，言行間便能顛覆一座許都，他竟要和劉備同車，劉備算什麽呢，窮途末路投奔朝廷的一個微末人物，無雄兵無沃土，居然能登曹操的車。
“備……”劉備磕巴了。
曹操粲然一笑：“好大雪，玄德欲一直站著不動嗎？”
劉備歉然地笑笑，他用一隻手搭上曹操的手臂，一隻手壓住車轅，輕輕一躍，登上了曹操的車。
車夫甩動鞭杆，軿車壓著積雪澀澀地滾動著，曹操瞥了一眼車外頂著風雪小聲議論的官吏，把車窗嘩地拉下來：“不要理會旁人的議論，庸人庸語而已！”
劉備謹慎地說：“劉備初入帝都，戰戰栗栗，無措手足，身處煌煌威儀而局促少禮，也難怪他人非議。”
曹操湊近了他：“玄德為當世英傑，征伐無數，刀下死的人應不為少，也會害怕？”
劉備微笑道：“天子威儀，曹公威嚴，怎能不懼？”
曹操默然一會兒，驀然暢聲大笑，車外的雪片噗噗擊下來，也被那笑聲驚飛了。
卻是片刻，曹操倏地收住了笑：“玄德尚記昔日之語乎？操問你，若你我有朝一日刀兵相見，玄德欲效有何為？玄德答，欲效晉文公。”
劉備心裏炸了一下，他賠笑道：“當日不知天高地厚，戲言矣，若非曹公提及，備已忘懷了。”
曹操用一根手指貼在胸口，搖了搖：“非也，操卻時時謹記，此為英雄豪言，非豎子庸人能言！”他直直地盯著劉備，“玄德今日與操並車而行，倘若一朝為仇讎，刀兵又見，真真辜負了這趟同行。”
劉備後背心像被人攫了一把，緊張地說：“備怎敢與曹公為敵。”
曹操笑道：“徐州之日又如何說？”
“那是……”劉備忙著要解釋。
曹操打斷了他：“過去之事皆付流水，望玄德休存芥蒂，你我同為天子墀下之臣，必要同心努力，共扶社稷。”
“曹公諄諄，怎敢不遵！”劉備言之鑿鑿。
曹操又一笑，他把車窗扣開一個角，幾片雪花飛進來，他伸手一捏，淺淺的水沫在掌心化開，仿佛捏碎了誰的臉，精巧的輪廓消散在指掌之間。