第7章 第六章
一切都如安德烈所預料的，在董事會上，得到了來自安氏金融集團總裁克萊德的全力支持之後，來自安氏離子集團的其他幾位高級董事也勉強投出了讚成票，即刻出兵神秘星係的決議以壓倒性的票數通過了。唯一的插曲是，在董事會上，摩爾運輸集團的總裁曾提出疑問，“我理解各位的想法，我們首先是一個商業財團，我們必須保衛我們的商業環境和貿易路線，可是，為什麽我們必須選擇戰爭呢？難道我們就不能與X星係[注：會議上達成的意見，以X星係來指代神秘星係。]中的舊帝國勢力達成和平合作呢？”
“很可惜，沒有這種可能，”安德烈搖搖頭，“你可能低估了舊帝國勢力對帝國的忠誠，尤其是這種帝國秘密設立的研究機構，一直以來，這種機構的負責人都是選用對帝國絕對忠誠的人士。”
“沒錯，”克萊德也說道，“試想，如果你是舊帝國的勢力，你奉命關閉星門，隱藏自己，即使帝國已經風雨飄搖，也沒有出來。這說明什麽？說明這個星係進行的研究非常重要，甚至超出了我們的想象。”
“所以我們必須得到X星係裏的一切！”羅安-卡利萊恩集團總裁一拳砸在桌子上，“絕不能讓聯盟或者其他勢力搶在我們前麵！”
“有一點是確定的，X星係中的舊帝國勢力並不知道帝國已經崩潰了，如果他們知道了發生的一切，他們難道不會想要重建帝國嗎？別忘了，在聖凱旋戰役中，第十三家族可是全身而退了呢[注：第十三家族裹挾著有繼承權的皇子消失在星海，很多舊帝國勢力認為那才是帝國正統。]。即使他們無法重建帝國，難道他們會不想為帝國複仇嗎？如果他們真的需要一個盟友，我想，安東尼奧斯財團的優先級排名可能會比較靠後。”
眾人互相交換了一下目光，都沒有對這種說法表示異議。事實也的確如此，當安東尼奧斯財團選擇秘密脫離帝國的那一刻起，安東尼奧斯就成為了帝國的敵人，更不用提在後續的花園星戰役中，安東尼奧斯軍團在傳奇名將帕爾默將軍的指揮下力挫帝國艦隊，不僅殲滅了帝國遠征軍，還殺死了帝國名將巴努斯·阿薩內斯元帥。如果說帝國還有贏得戰爭的可能，那麽安東尼奧斯的“背叛”無疑是給帝國最柔軟的腹部狠狠地插了一刀，徹底斷絕了這種可能。
“所以，在這個事情上，和平從來都不是擺在我們麵前的選項，我們的最佳策略也是唯一的策略，就是以雷霆萬鈞之勢占領這個星係，”維塔斯工業總裁也冷冷道，“到那時候，就沒有人敢對我們說不了。”
“可是，地球圈政府的照會怎麽辦？”摩爾運輸的總裁問。
“那封照會很可能是一種試探，”安德烈嚴肅地說，“別忘了，照會裏根本就沒有提到X星係的坐標，如果地球圈政府真的有誠意跟我們合作，為什麽會漏掉這麽重要的信息？”
眾人互相交換了一下目光，有人想說些什麽，但還是選擇了沉默。
“那我們應該怎麽回複那封照會？”維塔斯工業總裁打破了沉默。
“很多時候，沉默也是一種回複。”克萊德搖搖頭，“況且，我們從來都沒收到過什麽照會。”
當決議通過之後，安德烈做的第一件事情就是命令艦隊向星門投送了四個信標，進行先行勘測。好消息是，四個信標都傳回了信息，顯示它們都已經順利抵達了另一個陌生的星係。按照計劃，四個信標分散開來，沿著黃道麵向四個方向飛去，對X星係進行全麵偵察和探索。
隨著決議的下發，安東尼奧斯這架巨大的戰爭機器開始隆隆運轉起來。遊弋在其他星係的安東尼奧斯艦隊得到命令，紛紛啟程返航。即使是普通人也意識到發生了不同尋常的事情。平時來往不休的商貿艦隊消失不見了，取而代之的是平時很少見的戰艦頻繁穿越星門來到花園星係。一些工業區也開始實行軍事管製，在一些重要的街道上，也出現了一些巡邏的武裝憲兵，整個安東塔斯城的氣氛驟然緊張起來。
會議結束後第三個小時，軍方就將軍事行動方案擺在了安德烈的案頭。安德烈迅速掃了一眼，這個軍事計劃幾乎無可挑剔。安東尼奧斯艦隊將分為三個軍團，當信標傳回確切的信息之後，第一軍團作為先遣艦隊，根據從信息中解碼的坐標率先進入星門，躍遷到X星係去。第二軍團作為主力軍團，當第一軍團傳回信號時，立即進入星門，準備戰鬥。第三軍團作為後備和援軍，以備不時之需。
有一點已經在安東尼奧斯財團內部達成了共識，這場戰爭必須速戰速決，財團必須在地球圈和其他勢力介入之前就結束戰爭。一旦戰爭拖延下來，安東尼奧斯財團就會陷入泥淖。所以，這次軍事行動，安東尼奧斯幾乎動用了除了守備艦隊以外的所有艦隊，集結起了規模前所未有的艦隊。軍方甚至仍然不放心，又提交提案，要求征召大型商船和大型采礦船，意圖將其改裝成戰艦參加軍事行動。
在接下來的幾天裏，安德烈反而空閑了下來。其實這是可以理解的，任何一個工人都知道，一台複雜的機器在啟動之前是工人最忙碌的時候，當機器已經開始進入預啟動階段，反而沒什麽事可做了。
三大艦隊的配置方案已經經由軍方戰略中心審核通過並提交給安德烈做最後的審核。安德烈看完方案後，不禁有些哭笑不得。戰略中心大大增加了先遣軍團的配置，不僅增加了艦船數量，還將一艘南十字星元帥級航空母艦從第二主力軍團中調到了先遣艦隊中。另外，戰略中心還計劃調集三十艘大型礦船，在卡利萊恩工業組裝成了快速輕型巡洋艦，加入到了艦隊之中。
另外，來自地球圈的消息也證實了董事會的猜測，地球圈政府的保密工作看來做的不怎麽樣，甚至他們根本就沒想到要對X星係的信息進行保密。發現X星係的消息已經傳遍了整個地球圈，甚至未央城的隨便一個餐廳裏都能隨時聽到人們興致勃勃地談論。
安德烈得知這個信息之後，不禁冷冷一笑。地球圈政府的智囊團絕不是無能之輩。他們故意向公眾泄露了X星係的事情，同樣，也向公眾“泄露”了地球圈政府向安東尼奧斯財團以及諾瑪運輸、阿瑞斯軍團、歐迪尼庫斯軍團等勢力發出的合作探索的信息。這樣，一旦其他勢力不答應與地球圈合作，至少在公眾輿論層麵，地球圈政府就占據了主動權。而且，情報人員沒有找到任何其他有關的信息，不管是木星工業還是盤古拓展，都沒有對此事發表任何官方評論。
安德烈不僅批準了戰略中心的擴軍協議，還將征集礦船的數量增加了一倍。而且，他還調整了艦隊配置，他幹脆將本來的主力艦隊中的一半艦船直接調入到先遣艦隊，將先遣艦隊直接變成了主力艦隊。所有計劃繼續進行，所有編入艦隊的艦船在返回花園星係後就地在星門附近進行整編集結，一旦先遣艦隊集結完畢，信標傳來信息後，就立即向X星係進行躍遷，同時，在與敵艦交火之後，第二艦隊也立即完成躍遷並對星門進行封鎖，力求一戰定乾坤。
當地球圈政府和其他勢力反應過來的時候，安東尼奧斯將宣布X星係已經成為安東尼奧斯財團的領地。
當安德烈簽署完今天的最後一份文件後，他有些疲憊地將自己靠在椅背上。他關掉了圓形辦公室裏所有的燈光，隻保留了那盞照亮玻璃生態球的球形燈。安德烈抬起頭，正對上巴利達元帥的深邃的目光，安德烈相信，如果巴利達元帥現在坐在這個位置上，他也一定會這麽做的。
是啊，X星係的**實在是太大了，沒人能抵禦這種舊帝國神秘研究機構的技術黑箱的**。如果有人問，這個時代最珍貴的東西是什麽，幾乎所有人都會給出同樣的答案——技術黑箱。在遠古時代，當人類還沒有掌握可控核聚變技術的時候，人類社會最寶貴的是就是能源，所有經濟活動的本質其實都是能源的購買和交換。當可控核聚變技術出現後，困擾人類數千年的能源瓶頸消失了，當時的大多數人還沒有意識到發生了什麽，但接下來發生的事情讓所有人都沒有想到。可控核聚變技術徹底改變了人類社會的形態和經濟模式，技術黑箱經濟開始出現了雛形。尤其是當人類開始大規模開發太陽係之後，技術分類日益細化，一個人終其一生也不可能熟練掌握一種技術全部的知識。所以，許多底層的技術被包裝成了可交易的模塊在大公司和集團甚至國家之間進行交易，替代了以往的能源交易。現在看來，那已經是技術經濟開始出現的雛形了，但是由於技術的可複製性以及逆向技術的發展，真正的技術經濟始終沒有成為主流。當不可破解的量子存儲技術出現之後，一次性技術黑箱才真正出現，真正的技術黑箱經濟才終於形成。
技術黑箱是這個時代最寶貴的資產，尤其是帝國隕落之後，無數技術黑箱散落在星海之中，甚至催生了專門的尋寶者，他們開著簡陋的艦船穿行在星海之間，在那些殘骸中尋找著技術黑箱。
安德烈的目光落在那個玻璃生態球上，在淡黃色的燈光照耀下，水藻的顏色更加鮮豔了。那兩條小魚還在悠閑地遊弋，時不時地會啃兩口水藻。它們還在不停地碰壁，然後尾巴一甩，迅速轉向另外一個方向。
安德烈突然感到好奇，這些小魚是否知道自己身處的世界其實就是一個巴掌大的玻璃球呢。它們是否知道照亮它們世界的光明來自於一盞小小的懸浮燈呢？
他伸出手，將手掌放在懸浮燈和玻璃球之間，一片小小的陰影遮蔽了這個小小的世界，但小魚卻似乎沒有受到任何影響。
它們意識不到發生了什麽，如果陰影一直繼續下去，這個世界就會在黑暗中走向毀滅。
我們的世界呢？
安德烈歎了口氣。
我們的腳步曾經遍布銀河的三分之一區域，數以百萬計的星門將散布在星海中的人類連接成一個整體，而如今，我們的世界正走向衰亡，但我們還是無法停止爭鬥。
和這個玻璃球中的小魚相比，到底誰更愚蠢一些？
安德烈縮回手，光明重新回到這個小小的世界。
他突然覺得，安東尼奧斯財團現在就像這個小玻璃球一樣脆弱。
如若此戰全勝，財團將徹底崛起，成為銀河係中最強的勢力，安東尼奧斯的商貿艦隊將不需要再看任何人的臉色。如果……如果X星係中的帝國軍團遠比預估中的強悍，如果不能速戰速決，如果地球圈政府和其他的勢力比如諾瑪運輸在中途介入戰爭，那麽後果將是安東尼奧斯所不能承受的。最好的結果也是安東尼奧斯喪失所有的領地，關閉星門，退守花園星係。最壞的結果是，安東尼奧斯將徹底覆滅。
恍惚間，安德烈仿佛又回到了那個陰鬱的夢境，這一次，他看到了更多東西。他看到，武裝到牙齒的帝國艦隊數千艘艦船衝出了X星係，直接從花園星係的星門躍出，同時，另外三支同樣規模龐大的帝國艦隊也從其他三個共振點突然出現，就像當年巴努斯元帥那麽做的一樣。防禦星門的安東尼奧斯軍團瞬間就在帝國複仇的烈焰中灰飛煙滅。緊接著，帝國艦隊來到了安東塔斯，無數鋼鐵艦船粗大的炮口對準了安東塔斯城。
安德烈醒來後，滿頭都是冷汗。
他在椅子上坐了很久，才慢慢驅散夢中的陰鬱。
安德烈捏緊了拳頭，暗自下定了決心，絕不能讓這一切發生。