第四章
益州城這幾年剛剛入商業化，古牆路是一片商業比較聚集的地方。淩宜生和李景衛被領到這裏，在一戶人家的空坪前停住。陳章努了努嘴巴說，你們看看，這個地方如何？
古牆路左右都是搭建的門麵，雖隻是一 層的舊磚房，有的蓋得還是石棉瓦，但沒有一家是關門的。而這塊空坪很寬闊，足有六十多平方米，長了兩株高大的梧桐樹。大概這戶人家太沒有經濟頭腦，若把樹砍了，平排搭建幾間門麵租出去，利潤可觀。按古牆路的行情，一間門麵的月租是一個普通人工資的三倍左右。
淩宜生很快恍然大悟，說原來你是打這個地方的主意。陳章說，我也是前兩天路過這裏發現的，我估算了一下，這個地方可以做三間店麵，估計建築費不超過一萬五，資金由我們三個分攤，做好後一人一間，會做生意的自己做，不會做生意的就當房東收房租吧。李景衛說，好是好，可這是人家的地盤呀？陳章笑道，我們可以租下來啊。訂五年使用權，每年給他一萬塊，五年後所有建築歸還給他。李景衛貪婪地說，萬一等五年之後這裏更升值呢？陳章說，這隻是一個技巧，鬼知道五年後的變化。我從一個朋友那裏得知，這裏三年後就要被規劃，我們訂五年，又不用先付五年的錢。李景衛點頭，說你這人狡猾，但我覺得這事也不會這麽容易，為什麽這家人自己不建起來一家人有一家人的事。陳章大拇指與食指比了個數錢的動作，說一家人有一家人的事，管他什麽原因，我看是這家人的經濟比較困難，要不然，早就自己建起來了，哪會這樣白白的放著。淩宜生說，我身上還有四五千塊錢，這段日子隻出不進，就怕賠了真要去討飯了。陳章高瞻遠矚地說，真是婦人心，我不是拿不出這一萬五，但要和老婆去磨牙，磨成了所有收獲她還掐得死死的。我寧願不賺那麽多，也圖個經濟自由。
淩宜生記起小鬱園的那一幕，知道陳章對老婆留有一手。陳章又說，我之所以著急，是怕別人也瞄上這塊地方。到時候來問的人一多，租金就要漲上去。你們要是怕賠，算我借你們的，利息照付。李景衛摸摸兩棵樹說，有你這樣精明的人，肯定是賠不了。但你有把握租到嗎？陳章自信地笑著，世上沒有十足把握的事，但我陳章要想做的，總是可以做到的。
三人約見了房東，是個長得又黑又瘦的家夥，像個鴉片鬼。淩宜生一見他就感覺此人不會是個好說話的人。談判進行了一個多星期，最終隻訂了三年合同，還需包水包電。陳章得意洋洋地說，房東隻知道貪小便宜失大虧。
待到動工倒樹的那天，陳章突然想起這樹是不能隨便倒的，弄不好園林處出來幹涉，麻煩很大。停了數天，同淩宜生專跑園林處找熟人，打上報告說這樹常被風吹斷樹枝，有弄斷路旁電線的危險，並在居委會搞到一張證明，說此樹已枯死，必須倒掉。於是園林處的一個科長同人來察看。
科長大腹便便，淩宜生懷疑他那每一層脂肪也跟李景衛一樣，是用鈔票貼出來的。科長瞧過了樹，臉板得像一麵老牆一樣難看，說這樹不是蠻好的嗎？為什麽要倒掉？陳章打上煙，說主要是不安全，每次刮大風，附近居民都提心吊膽，生怕樹倒了砸傷了人。科長說，栽一棵樹不容易，能長到這樣大的樹，更是不容易，哪能說倒就倒了，現在城市汙染這麽嚴重，樹木也越來越少了，破壞森林就是犯罪，這麽多年了，益州也不是沒有大風大雨，可這樹不是好好的嗎？
淩宜生在旁聽了，覺得這事有點難辦。陳章吞了下口水說，從經濟角度和城市規劃來看，古牆路已形成了一條商業街，就留這麽個地方也有礙市容。再說，這種梧桐樹也不是很有價值的樹。科長冷冷道，益州是座古城，發展經濟也要考慮到環境，不能以為賺幾個錢就能代表一切。至於說到城市規劃，你我都沒有發言權，那是上邊的事。兩人談不到一塊，不歡而去。
陳章愣愣地看著那樹，一聲苦笑，說難道注定我陳章這回要失敗了？淩宜生說，也難得這位科長這麽負責，他說得也有道理。
回了高家，淩宜生趕忙進屋插了門裝睡，怕高音與他談結婚的事。
這天夜裏突然來風，接著下起了大雨，夜裏突然來風，接著下起了大雨，淩宜生關窗時便想，那樹要是倒了就最好。
這時，聽到高音來敲門，喊著有話要說。淩宜生遲疑一下，開門讓她進來，高音像隻猴子似的輕巧地撲進了他的懷裏，低聲地說想做那事。淩宜生皺起了眉頭，推說身體不舒服。高音便躺在**不肯走。淩宜生說，你在這裏睡，讓你媽知道怎麽好？高音傲然地說，有什麽不好，你以為我媽不知道？淩宜生拿起件衣服，說那我出去睡。伸手要拉門，高音拖住他，說你是怎麽了，為什麽對我越來越冷淡了？淩宜生說，不是，我是有事心煩。高音鼻子一嗤，說是對我心煩了吧，難怪你總是回避結婚，口口聲聲說要感謝我，原來都是假的。淩宜生惱道，你不要拿這件事來壓我。你幫我是你的事，我感謝你是我的事。高音愣住，罵道，無恥之徒，那天是誰推開我的門。淩宜生腦子一熱，說好吧，我是色狼，那你是什麽，我不被你勾引，會頭腦發暈嗎？罵了一句“**”，衝門出去。
高音想追又沒追，坐在那裏哭了起來。
淩宜生冒雨到李景衛家，已淋得全身濕透。李景衛老婆忙給他衝了杯咖啡，又去找衣服給他換，找了半天，找不到合適的，說老李這樣胖，他的衣服你隻能當睡袍。淩宜生說，睡袍最好，沾沾肥氣，看能不能多長點肉。
喝了幾口熱咖啡，淩宜生身體有了些熱量，和李景衛談到結婚，一臉沮喪。李景衛說，高音對你又好，你怎麽就看不上人家？淩宜生說，算我挑剔吧，她讓我有一種被侵犯的感覺，結婚應該是在心境好的時候。就像吃飯，不餓也硬讓你吃，隻會破壞胃口。李景衛說，那你認識她是在乘人之危？人家畢竟幫過你啊。淩宜生說，從某種意義上說，她是幫了我，但她的目的是為了跟我結婚，這意義就變了。我現在真不願去想這事。李景衛說，你是想學外國佬？這想法不好，你跟她有了這層關係，就該結婚。淩宜生叫道，我是糊塗了一下，或許是生理上的衝動，但她卻是有陰謀的。為什麽和我睡過覺之後就要跟我結婚？真感到好笑。李景衛忠告，你想得太複雜了，不管怎麽說，你遲早都要結婚的。我不信你隻是喜歡那種畫畫兒的小妹妹。淩宜生知道李景衛說的是方翠，掩飾道，哪裏是，我早把她忘了。
第二天吃過了早餐，陳章風風火火地闖進李景衛家，樂了起來，說你也在這裏啊，不會是來給大家發結婚帖子的吧。淩宜生說，你倒是會幸災樂禍，巴不得我掉進火坑裏才高興。陳章大聲歎道，天哪，你怎麽說話的啊，你死了對我有什麽好處。淩宜生哼一聲，遞了根給陳章，問事情辦得怎麽樣了。陳章坐下，話題轉到昨天的事，說老天祝我們走運，昨天夜裏的那陣風刮斷了那棵樹。
淩宜生覺得稀奇，想不到昨夜所祈望的事果然如願。李景衛更是眉開眼笑，說人算不如天算，不知那位科長會做何感想。陳章笑道，這叫天意不可違。
陳章打了報告再呈報上去，那位科長捏著報告，瞪大了兩眼，說這絕對不可能。急忙帶了人去看，問過附近居民，都說確實是被大風所刮倒，幸虧沒有傷到人。科長見那棵樹並無斧钜之痕，是攔腰折斷，半天說不出什麽話。陳章與淩宜生等守在旁邊觀察情況。見科長的態度，陳章遞上煙去，趕緊說，其實我們也知道科長的一片苦心，工作難做，又吃苦又受累，還沒人理解。現在人們對城市環境的要求愈來愈高，卻又不投入不愛護。現在摘花折枝、毀林砍樹的人，比比皆是，太沒有素質了，管了這頭管不了那頭，我看見了都生氣，真是難為了你們。科長動容地笑笑，說事情總得有人做，為人民服務吧。
陳章話題一岔，談到了栽花，說自己有個親戚在農村搞花卉培植，生意做得不錯，想請科長去當顧問，願意付工資。科長眼光一亮，興趣大增，將花卉的防蟲、施肥、嫁接、造型等等都說了一遍。待到中午時，陳章說道理太深了，我們還是邊吃飯邊談吧。
幾個人同著科長往酒店而去，陳章點了一桌子好菜，要上一瓶好酒。吃飯期間，科長說要向陳章推薦幾本書，陳章用力地點頭，跟服務員要來一張紙筆，讓科長在上麵寫下了一連串的書目。飯後陳章拿出了報告，指了指說，這個您給看看。科長二話不說，接過去，放入了口袋中，說明天給你蓋章，你過來拿就是。酒飯喝足後，拿了陳章送的一條好煙，搖搖晃晃而去。
淩宜生問，你怎麽扯到那些花卉上麵去了？陳章說，投其所好，他是學這個專業的，能有人欣賞他，虛榮心自然很滿足。我也隻是試試看，沒料到真能奏效。
那幾間門麵不消一個月便已搭好，立即租了出去。淩宜生每月有了一些固定的收入，竟不想去找事情做了。一日日在益城的街道和巷子裏逛悠，不是打牌就是喝酒，也漸漸和高音說起了幾句話，隻是仍有一些隔膜。
過了三個月，方翠上門來拜訪，淩宜生高興不已，倆人便約了去外麵吃宵夜逛馬路，或者唱歌看電影。益州夜間的燈火亮到白天，風兒貼著地麵，帶著幾分襲人的涼意。特別是古牆路邊上的攤點，隨處可見，也算是一處不錯的景致。
這一日，倆人來到一處攤點前，挑了張幹淨的桌子坐下來。淩宜生望著高樓頂上一閃一閃的霓虹燈，感慨地說，這一夜要浪費多少電啊！方翠“撲哧”一聲笑了，說這也不像是淩老師說的話啊，像個小市民似的。淩宜生說，一看這燈，我就有種渺小的感覺，就會覺得有一種生活與自己相距太遙遠，好像我現在的一切都沒有了意義。方翠也抬眼去望那燈，說你這麽一講，我也感到困乏起來了。
淩宜生叫了幾個小菜與兩瓶啤酒，不遠處，一個擺唱歌點歌的攤點，圍著一大群的人，唱歌的人絡繹不絕，但大都五音不全，盡是走調的。方翠說，我去喝一首給你聽好嗎？淩宜生精神一振，說好啊，你肯定唱得不錯。方翠過去要了話筒，選了一首歌，慢慢地唱了起來。
淩宜生細眯了眼睛，一邊聽，一邊慢慢地呷著啤酒，他在想，這女孩子真是青春，與她在一起，自己的心態也變得年輕起來。此刻，仿佛有一股清涼之風，在他失意的時刻吹進了本已關閉太久的窗子內，高音和她相比，簡直算是粗俗的女人了。一想到高音，淩宜生就想到她要和自己結婚的事，啞然失笑，心裏暗忖，都是女人，為什麽給人的感覺是這麽不一樣？
方翠唱完，淩宜生鼓起了掌，聲音在夜裏顯得格外清脆，也更寂寞。方翠坐回椅子上，淩宜生讚道，以前聽陳章說你在歌舞廳裏唱過歌，我還不相信，原來你真的唱得不錯。方翠說，沒有，都是唱著玩的。
說說笑笑的，兩個人已喝了不少的啤酒，淩宜生盯著方翠的嘴巴看，問她有沒有想過結婚的事，方翠搖頭說，現在哪會去想這個事啊，我還小呢。淩宜生說，那有沒有想過以後會嫁什麽樣的人呢？方翠笑著說，這個倒是有，但也沒想得太具體，隻是偶爾會做做夢，夢見自己嫁給了一個大富翁，跟他到世界各地旅遊；嫁給了一個足球明星，看他在球場上踢球；嫁給了一個貴族，同他出入豪華地城堡和鄉村的別墅；嫁給了一個影星。哎呀呀，好多啦，在夢裏我已經嫁過幾百次了。淩宜生做出一個驚訝的表情，說不得了，都是些上流社會的人物。方翠格格地笑起，說其實那都是空幻的想象，女孩子喜歡做夢，醒過來還不是一個普普通通的人啊。有時候，我喜歡和有才華的人在一起。淩宜生忍不住把手搭在方翠手上，說那天我掉進河裏，你為我哭，真是感激。方翠說，這有什麽好感激的，我這人從小就控製不住眼淚，小貓小狗受了傷，我都會哭。淩宜生說，那是你心底好。拿一根筷子在杯裏攪拌，把啤酒弄出了許多泡沫。又說，從來都沒有人為我哭過，像我這個年齡的人，有時像在追尋什麽，卻什麽也沒得到，常常還去感慨一些事，不知道我是不是太多情了。方翠輕笑，太多情未必真是有情，就像那些演慣了戲的人，也經常不知道戲是人生還是人生如戲。很多人都會跟你我一樣，庸人自擾。淩宜生重複念了一句，庸人自擾？方翠說，對呀，自己跟自己過意不去。淩宜生笑著喝了一口酒，說我還以為就我自己這樣呢。方翠端起杯子和淩宜生碰了碰，也喝一口，說所以每個人都會去找一個目標，有意義也好，沒意義也好，反正覺得累了就換，我就是這麽過來的。
淩宜生不由感到這女孩的思想有點“可怕”。自己的那點人生經曆在她三言兩語的剖析下變得蒼白暗淡，甚至可笑。淩宜生第一次有了語言貧乏的感覺，他本想說，人有時是身不由己的，換目標並不太容易。但他沒說，隻問，你現在還畫畫嗎？方翠“嗯”了一聲，說當然畫，至少我對畫畫還沒有覺得累。一陣涼風吹過，倆人都打了個寒戰。方翠說，好冷。淩宜生說，那我送你回家吧。
離開了攤點，到得一條幽靜的小巷口，方翠說到家了，讓淩宜生回去。淩宜生懇切中顯得很動情，說但願有機會能經常跟你一起走走，真喜歡跟你到處逛逛的感覺。方翠說，我也很喜歡和你一起玩，你知不知道，第一次見你，我就覺得你特別親切。淩宜生覺得一股暖流在心裏湧上，說這是真的？方翠點著頭，說當然是真的啦。又歎了口氣，說要是他現在能像你一樣陪我就好了。淩宜生問道，他是誰？方翠神色黯然，說我男朋友啊，前陣子我們分手了。停了一會兒，突然撲進淩宜生的懷裏，輕輕地哭了。淩宜生手忙腳亂地抱著方翠，不知道該怎樣安慰她。方翠哭過一會兒，抬起頭說，謝謝你陪我，你長得真像我死去的二哥。
淩宜生愕然。直到方翠走上了一幢樓房後，他還是愣愣地站在巷子裏，仿佛不相信自己竟會像一個死人。這時，他覺得自己把很多事情都想得太天真了，方翠屬於現代派類型的女孩子，自己能與她坐在一塊，原本是會有代溝的，隻是因為方翠心無城府罷了。自己也萬萬不能太當真了。
高音卻是懷著痛苦注意著淩宜生，包括與他接觸的女人。她並沒認為淩宜生很壞，反而很喜歡他這種懶散的性格。有人把男人比做泥，大山，她更願意把淩宜生比做一匹馬。馬是有個性的，有個性的馬才會被人喜歡，淩宜生就是一匹沒有**好的馬。高音苦惱之時，漸漸消瘦下來，腦子也發暈，每每想到那天**的一幕，就會激動不已，一個人脫光了站在鏡子前看自己的**。**還是豐滿堅挺，小腹也保持得平坦。她抱著肩膀，閉著眼睛想象被淩宜生撫摸，眼皮子下冒出了幾顆眼淚，順著臉頰滴落在肩胛骨上。