第83章 使者
臘月的涼山一片蕭瑟。唯獨隻有武登峰上人頭攢動，旗幡林立。
旗是白旗、幡是白幡，滿山也皆是披麻戴孝的人群，將山腰上的羅家廟圍了個水泄不通。
今日是靖涼王羅延定遇難的第七日，他的靈位也正式被請進了羅家廟，成為了羅家先烈中的又一位。
羅熙冕其實並沒有昭告全城，可消息還是不脛而走。
當他親自捧著父親的靈牌登上武登峰時，山道兩邊早就擠滿了百姓。眼見靖涼王的靈牌到來，頓時慟哭四起，哀嚎滿山。
群山色變，萬物哀鳴。
羅熙冕捧著靈牌緩緩走進了山門，緊跟在他身後則是羅熙烈和羅金娘，而後則是謝從碧父子與一眾將領。眾人皆是全身素縞，垂首緩行。
而在一眾將領中，除了雲門寨主將秦牧雄之外，其餘四寨主將皆已在列——大多數百姓並不知道，今日不僅是一場葬禮。
待一切禮畢，羅熙冕將四寨主將請到後殿的一間房內。
“今日請諸位將軍到此，除了為阿爺行入廟之禮外，還有一件大事要與諸位商議。”羅熙冕開麵見山道，“我決意不再奉朝廷號令，不知諸位意下如何？”
說著，羅熙冕掃視了眾人一番。
“世子有令，末將自當遵從。”涼河寨主將彭乃超當即回道，“況且，末將隻聽從過王爺的號令，從未聽說過什麽朝廷號令。如今王爺遇難，自然是世子說了算。”
羅熙冕點了點頭，又朝其餘三人道：“其餘諸位呢？可有異議？”
“末將無異議。”此時，黑岩寨主將嚴複倫道，“不過，我等一旦不再奉朝廷號令，世子是否還要承襲靖涼王之號呢？”
“我等隻是不奉當今朝廷號令，靖涼王爵號乃是太祖所授，本世子自當承襲。”羅熙冕回道，“我等依然是大夏之軍，大夏之民。”
“那我等是否應當效仿前朝之例，打出旗號，以安撫民心呢？”此時，清風寨主將尉遲憲道。
“尉遲將軍是指何種旗號？”羅熙冕問道。
“比如‘清君側’……”尉遲憲試探著說道。
“我認為大可不必。”羅熙冕搖了搖頭，“我等此番不再奉朝廷號令，隻是為了保住涼州一方安寧，一旦打出清君側的旗號，會令人以為我等有爭奪天下之心，那豈不真成了謀反了嗎？”
“世子說的也是，是末將考慮不周，考慮不周。”尉遲憲連忙回道，麵色頓時有些尷尬。
“世子，末將以為，雖然我等並無爭天下之心，但朝廷未必知我等心意，所以陽明寨一線恐怕還要加強戒備才是。”此時，陽明寨主將廖承先道。
“廖將軍所言極是，陽明寨一線的確事關重大，不得不防。”羅熙冕點了點頭，“我已經讓謝將軍從雲門寨調撥了四營人馬，歸你差遣。”
“世子英明。”廖承先拱手道，“末將還有一事需向世子回稟。”
“廖將軍請講。”
“末將接到王爺喪訊之後，便已經擅自做主，派兵占據了陽明山，控製了山中道路。以防不測。”廖承先道。
“廖將軍果然行事周全。”羅熙冕不禁心裏一喜。
“廖將軍。”此時，羅金娘在一旁插話道，“占據陽明山的確是明智之舉，不過一旦有朝廷兵馬來犯，隻可據山堅守，不可出戰。”
“姑姑說得極是，以眼下而言，我等暫時不要主動挑起與朝廷的戰事。”羅熙冕道，“據險而守方為上策。”
“末將明白！”廖承先回道。
羅熙冕又看了看眾人，問道：“諸位將軍還有話要說嗎？”
“世子，末將還有一事。”黑岩寨主將嚴複倫拱手道。
“嚴將軍請講。”
“眼下涼州生變，我等除了要提防朝廷之外，恐怕更要對北戎有所防備才是。”嚴複倫道，“以韃子的秉性，此等趁人之危的機會他們不是會輕易放過的。”
“嚴將軍所言極是。”羅熙冕點頭道，“我已經派出多路探馬，密切注意北戎的動向了，本月的涼州榷場大市，我也下令暫時關閉了。”
正說著，隻見一名傳令兵飛奔著跑了進來。
“回稟世子，剛剛接到急報，北戎兵馬已經攻破了寧川城。”來人道。
“什麽！”羅熙冕騰地站了起來，“消息屬實嗎？”
“千真萬確。”來人回道，“已經有寧川的兵馬退入涼河寨了。”
“這班韃子，來得好快！”
羅熙冕眉頭一緊，隨即下令道：“彭將軍，你速回兵寨。記住，隻能堅守，不得出戰。”
“末將得令。”彭乃超連忙起身，拱手告辭而去。
“煕冕，寧川非要害之地，韃子此番出兵恐怕也絕非隻是為此，我等還需早做應對。”此時，羅金娘朝羅熙冕道。
“我即刻返回涼州！”羅熙冕絲毫沒有猶豫，“各位將軍也請即刻返回各寨，不得有誤。”
……
涼州城上已是如臨大敵。
羅熙冕特意命羅熙烈將所有重弩集中在北城四門。同時還下令將靠近北城兩條街的百姓疏散，將民宅用於屯放守城物資和收留可能出現的傷兵。
一連兩日，羅熙冕和羅熙烈兩兄弟皆是甲未離身，枕戈待旦。可預想中的北戎大軍卻遲遲沒有出現。
到了第三日，正當羅熙冕在王府中和謝從碧等人商議軍情時，有人來報：城外來了北戎使者。
“來了多少人馬？”羅熙冕問道。
“隻有一人一騎。”
“身後也無大軍跟隨？”羅熙冕問道。
“今日天色極佳，至少二十裏之內未見有人馬。”
“那放他進來吧，然後帶到此處來。”羅熙冕道。
大約一炷香的功夫，一名北戎使者來到了羅熙冕麵前。
“小人隆多見過世子。”來人朝著羅熙冕一拱手，行了個中原的見麵禮。
隻見來人頭戴氈帽，一身羊皮襖，帽子上還插又兩根白羽毛，生得細目闊鼻，一看就是北戎胡人之相。
“你來此做甚？”羅熙冕冷冷道。
“我家大汗聽聞靖涼王遇難，特意命小人前來吊唁，還請世子節哀。”隆多欠身道。
“你一未披麻，二未掛白，怎敢說是前來吊唁？”羅熙冕厲聲道。
“世子莫動氣，披麻戴孝乃是中原風俗，而我等大漠之民並無此等習慣。”隆多回道。
“你既然到我涼州來吊唁，就該入鄉隨俗才是，此等托辭，你自己信嗎？”羅熙冕毫不客氣。
“世子息怒，小人的確是誠心前來，不過除了吊唁王爺之外，也還帶來了我家大汗的口信。”隆多道。
“是何口信？”
“我家大汗說了，如今夏皇無道，才至靖涼王蒙冤而死。而我家大汗則對羅家一向敬佩有加，雖說以往多有刀兵之爭，但倘若世子願意，我家大汗願意與世子化幹戈為玉帛，攜手共謀大事。”
“化幹戈為玉帛？”羅熙冕哼了一聲，“爾等偷襲寧川，犯我邊境，這又如何解釋？”
“寧川隻是區區一座榷場而已，況且它本不在涼州轄內，我家大汗也是聽聞靖涼王遇難，一時出於義憤才出兵南下。”隆多道，“我家大汗還說了，若是世子想要興兵複仇，我北戎也可助一臂之力。”
“嗬嗬，如意盤算倒是打得不錯。”羅熙冕冷笑著，“那你且說說，你家大汗準備如何共謀大事啊？”
“很簡單，隻要世子先獻出涼州，爾後你我兩家再合兵一處，揮師南下，中原江山便唾手可得。”隆多道，“事成之後，漢水以北皆歸我北戎，而世子則可以在漢水以南稱王，如此世子不僅可報殺父之仇，亦可世代為王，豈不美哉？”
“你剛才稱我為什麽？”羅熙冕忽然問道。
“世子啊。”隆多一愣。
“既然我已經是世子，承襲王位也是天經地義，又何必大動幹戈來博取你那王位呢？”羅熙冕道，“況且，我羅家世代鎮守涼州，又豈能背離故土。”
“那世子的意思是？”
“以我看不如這樣，你回去告訴你家大汗，讓他獻出撒蠻和易水兩城，然後再北撤八百裏，如此我便許他在北麵也稱個王。”羅熙冕道，“至於納貢什麽的就不必了，每年到王府來請個安即可。”
“你……”隆多一時被噎得有些說不出話來。
“世子，小人勸你切莫意氣用事。”過了片刻，隆多才道，“如今之勢你我皆很清楚，涼州雖然占據天險，卻已呈腹背受敵之勢，等到我北戎大軍兵臨城下之時，就悔之晚矣了。”
“你也回去告訴你家大汗，我也勸他一句，百餘年來，北戎之兵來了多少回，哪一回在我涼州城下不是屍橫遍野，可曾踏入過我城中半步？”羅熙冕道，“倘若真要自不量力，爾等盡可以舉兵前來，本世子不介意多殺幾個韃子，以告慰我阿爺在天之靈。”
“世子盡可逞口舌之快，小人話已帶到，就此告辭。”隆多頭一揚，便要離開。
“慢著！”羅熙冕叫道，“你當王府是什麽地方，說來就來，說走就走？”
“世子意欲何為？”隆多臉色一變，“兩國交戰，不斬來使，這可是你中原的規矩。”
“瞧你這膽子，也配做使者。”羅熙烈冷笑道，“你放心，我還得留著你的小命去給你家大汗傳話呢。”
“來人！”羅熙冕喝了一聲，“將此人拖下去，割去雙耳，再打出城去！”
兩名士卒聞聲而動，將隆多反剪了雙手，朝外托去。
“世子，你別後悔……哎呀……”隆多慘叫聲漸漸遠去。
打發了北戎使者，羅熙冕在椅子呆坐了良久，似乎在想著心事。
“你真打算和北戎開戰？”
此時，隻見慕容恪慢悠悠地晃了進來，手裏還拎著隻酒壺。
“是他們要開戰，我豈能不應戰？”羅熙冕回道。
“話雖如此，但你大可先假意應下，先使個緩兵之計再說嘛。”慕容恪往椅子上一坐，“如今朝廷態度不明，萬一你真陷入腹背受敵的局麵，又將如何應對？你忘了，涼州一共就三萬餘兵馬，夠你折騰的嗎？”
“三萬兵馬又何妨？我涼州城高牆厚，北戎就算舉國來犯，又能奈我何？”羅熙冕回道。
“小子，別光嘴硬。”慕容恪晃晃了酒壺，“你雖有三萬餘兵馬，可還有涼山五寨要守，真正能用來守涼州城的能有多少？有萬人怕已是頂天了吧？”
見羅熙冕沒接話，慕容恪又道：“你還真別低估了北戎人的決心，就眼下這般千載難逢的機會，他們說不定真的會舉國來犯。隻要拿下了涼州便是一勞永逸，換作是老夫，老夫也會幹的。”
“那前輩知道北戎會有多少兵馬來犯嗎？”羅熙冕問道。
“這老夫去哪裏知道！”慕容恪把空酒壺往案幾上一放，“我已經在牢裏待了三十六年了，北戎的大汗怕是也換人了吧。”
“如今的北戎大汗名叫耶合裏。”羅熙冕回道。
“耶合裏，他是阿森達的兒子還是孫子？”慕容恪又問道。
“是侄子。”
“嗬嗬。”慕容恪笑了，“也是，老夫差點忘了，北戎這班蠻夷，曆來是兄終弟及，這耶合裏的大汗之位應該是從他阿兄得來的吧？”
“正是。”
“嗯。老夫記得三十餘年前，阿森達帳下便有七八萬人馬了，如今怕是遠不止此數了吧。”慕容恪又道。
“北戎已號稱有十萬鐵騎。”羅熙冕回道。
“那你可真要小心了。”慕容恪道，“這北戎人向來是上馬為兵、下馬為民，他們號稱十萬鐵騎，要是真鐵了心要來攻打涼州，再多出五萬八萬人來也不足為奇。到時候十餘萬人馬兵臨城下，你可守得住？”
“那前輩有何高見？”羅熙冕問道。
“我能有什麽高見，守城這種事無非就是往上填人，隻要城牆上還有足夠的兵卒，就能耗死對麵。”慕容恪伸了個懶腰，“就看你的人夠不夠了。”
“實不相瞞，我也有意征調涼山兵寨人馬來加強城防，可是……”羅熙冕欲言又止。
“老夫知道，雲門寨扼守北線，與涼州城一樣不容有失，陽明寨則是通往中原的要衝，涼河寨嘛，眼下也是兵臨城下，黑岩寨則是陽明寨的側翼屏障……”慕容恪晃著腦袋，如數家珍，“似乎隻剩下清風寨有兵可調了。”
說著，他意味深長地看了羅熙冕一眼。