第5章 褚府不安寧
戚媽媽泡得不成人樣，雙目爆出，瞳孔滲血，慘不忍睹。
整個褚公府上下都無人再敢去央湖半步。
浮沉縮在尤秋柔身後，想跟著去看一眼，到了央湖，人已被府衙抬走了。蓋著一塊白布，從後門出去的。
浮沉呆滯的眼神看著假山。
她想起就在幾日前，那個假山的縫隙中，戚媽媽說的話，“五姑娘，在這府中不要被旁人利用，也莫要輕信他人。”
這話，曆曆在目。
可如今，戚媽媽就慘死在央湖了，浮沉親眼看著她上了馬車，出了鑲瑛巷的，為何，為何會淹死在央湖？
她腦仁都要炸了，忍著哭腔鑽進立浮軒，抱頭痛哭，“是我，是我害死了戚媽媽，是我害死了她。”
抬頭，看著鏤窗外的院子，空無一人，她更膽怯了。
褚公府出了人命，本是下等仆人慘死，原也不是大事，可這老仆人曾在褚公府服侍過，又是戚國府出來的，總得給府衙一個交代。
尤秋柔還在擔心，褚槐就從府衙回來了，“夫人放心，事情已處理好了。府衙的人是我早年的門生，有點交情，打點了銀兩，現下已無事了。”
“戚國府沒有難為你？”
褚槐喝著茶，“戚國府那邊隻來了一個老仆子，再無旁人。如今戚家不如以前，那三個兒子都在外州，我那個嶽母素不與人來往，也無人再撐腰。”
尤秋柔這才放了心，“那便好，總之，戚娘子早年也是在我們褚家遭難的，等空閑時候，我去戚國府拜訪浮沉的外祖母，她也老了，這幾年一直患有思女病，也是可憐。”
褚槐沒搭話。
他最怕的是有人在府中提起戚娘子，每每說起，那個暴雨之夜的恐懼就能從腳底鑽出。
浮沉躲在立浮軒四五日，也不曾有人喚她去問話。
死了人啊，在她眼中，這是大事，是一條無辜的人命。
她都備好了說辭，可軒門外隻有端著糕點和飯菜的下人，再無旁人喚她去府衙。
難道，戚媽媽就這樣不明不白地慘死了？
剛入夜，浮沉從軟榻爬起，走到立浮軒院內，就聽到後院一陣**。
“有鬼，真的有鬼！”
浮沁的丫鬟之柔，“奴婢看到她穿著，穿著那日在央湖上打撈上來的，戚媽媽的衣裳！”
三五個下人在後院圍著，說央湖在鬧鬼。
浮沉剛走過去，其他四位姑娘也從立梨軒出來湊熱鬧了。
浮漪上前，故意擠開站在廊下的浮沉，一笑，進了後院。
“二姐姐，走路當心腳下！”
浮湘過來朝浮沉使眼色，她拉著浮沉的手也進了內院。
央湖四周未點燈，一片漆黑。
浮漪膽大，講話也沒分寸，她瞧了一眼央湖，又來酸浮沉，“五妹妹，這戚媽媽怕是陰魂不散。你才抬舉了尤姨娘，轉眼戚媽媽就來作妖了，她是不是覺得你背叛了難產而死的戚娘子，投了尤姨娘門下，貪生怕死！”
浮沉低著頭，一言不發。
浮湘護住浮沉，“二姐姐，你說話仔細著，此時可不是你來耍姐姐威風的時候！”
浮漪瞥眼，冷笑幾聲，“什麽鬼不鬼的，我才不怕。”
說完扭頭就走了，浮湘盯著浮沉，歎氣，“你也是，非得去抬舉這尤姨娘，你也知道她是伺候過我們姐妹阿娘的婢女。如今這婢女竟要遮褚家的天，爬到我們姐妹頭上當母親，這讓我阿娘怎麽想。”
“四姐，”浮沉盯了一眼央湖，“你真的相信，這央湖有鬼？”
浮沉陰著臉問的話，浮湘一哆嗦，扯著浮沉回來內院。
這一夜的子時，立梨軒就出事了，大半夜一聲慘叫，立梨軒睡的四位姑娘炸毛般從軒內爬出，衣衫不整的在院內叫喚。
浮沉隔著圍牆，看到對麵的院內有火把，主屋望月軒的燈也點燃了，下人急匆匆地趕過去，一片慌亂。
浮沉的婢女之青推開門進來，神色慌張，“五姑娘，立梨軒出事了。”
浮沉爬起盯著鏤窗瞧了許久。
之青：“奴婢聽門口男仆子說，四位姑娘正睡著，房梁上有響動，還有一陣陰風從房梁吹。之後，之後……鏤窗和放香爐的香案旁有個白衣女子……飄進幾位姑娘的內廳，嚇得二姑娘和三姑娘暈倒了，大姑娘和四姑娘連寢衣都未曾穿好便爬出了院，在院內嚎哭。”
“二姐姐幾個時辰前，還說她不怕呢，這就暈倒了？”
浮沉踩著步，順勢鑽進被褥內，一臉平靜。
之青比浮沉大幾歲，她看這個五姑娘竟如此淡然，臉上沒有一絲害怕的神色，實在覺得詭異。她湊過去摸浮沉的額頭，“姑娘你沒發燒啊，奴婢還以為你是嚇傻了，嚇得都沒了神色。”
浮沉翻身看著之青，“怕？有什麽好怕的？”
之青愕然，“鬼啊，姑娘不怕嗎？”
這詭異的氣氛下，浮沉露出甜甜的笑容，“之青姐姐，這世上鬼才是最無用的。”
浮沉抬頭看著卷簾，眼色一沉，“人心，才是最可怕的。”
二姑娘浮漪和三姑娘浮瀅暈倒後，一病不起。
大姑娘浮沁和四姑娘浮湘精神恍惚，下人們講話都不敢大聲。
連著幾日，夜夜都得有人在跟前守著，長明燈連著燃了好幾日。
立梨軒鬧鬼，她們暫住在浮沉的立浮軒。
浮沉勤勤懇懇地跟著伺候湯藥，待浮漪有點意識，浮沉故意趴到跟前小聲嘟囔，“二姐姐，戚媽媽若是真的找來問罪，也該是問我的罪，怎得連累二姐姐為我擔驚受怕？”
浮漪飄忽的眼神聽到“戚媽媽”三個字，又嗝屁而暈了。
浮沉暗自一笑，她故意而為，隻為趁機讓浮漪嚐嚐被酸的滋味。
四位姑娘生病這些日子，最忙的便是尤秋柔了，她連望月軒都沒去，帶著丫鬟、湯藥以及廚子全都挪到了立浮軒。
她伺候四位姑娘進食、喝藥。
還專門請了梁京有名的巫道在祠堂和立梨軒中作法。
浮漪沒意識，喝了就吐。尤秋柔索性把湯藥混在浮漪最愛喝的梅子湯中灌下去。
尤秋柔一連幾日未合眼，守在軟榻前伺候湯藥，人都瘦了一圈。
褚槐喊她回去歇息，尤秋柔端著湯碗，哭成淚人，“她們都是周姨娘的孩子，當年姨娘與我有恩。她在鑲瑛巷賣了落難的我，給了我一口飯吃，又讓我在跟前伺候。如今周姨娘是沒了，這四位姑娘，便是我的難。若是她們出了事，我怎能心安。”
說到動情處，尤秋柔放下湯碗，握住褚槐的手，“撲通”跪下，“老爺，我有個不情之請。”
褚槐扶起她。
“老爺，她們雖是庶女，可她們無依無靠，我求老爺看在她們沒了阿娘的份上，不要拿她們當庶女對待，”尤秋柔看一眼躺在軟榻上的姑娘，“她們在我眼中，和浮沉都是一樣的。”
褚槐含著淚，抱住尤秋柔，“你何曾見我對她們不一樣過，你寬心就是。”
浮沉站在一旁，冷冷地看著。
這些事，她不由得不能多想。
細細想來，但凡褚家出事，最後坐收漁翁之利的，除了尤秋柔，還是尤秋柔。
這是巧合，還是有意而為呢？
果然，鬧鬼一事平息後，立梨軒的那幾位對尤秋柔，態度明顯變了。
雖說看著還是不怎親近，但大姐浮沁言語間多少還是會客氣。
浮漪性子直、心氣熬，還是不肯低頭去問尤秋柔。
不過，她們還是會喊尤秋柔“姨娘”。
立梨軒鬧了鬼後，四位姑娘也不敢再搬回去。
尤秋柔主動問浮沁，“大姑娘你在府中選一處便是，這麽大的褚公府，誰說就非得住在立梨軒了。”
浮沁指著蓮池背後的殿宇院落，“姨娘，就那處蔚聽閣吧，那裏原是阿娘住的，現下也空著。”
尤秋柔一笑，“隻是你們四位姑娘住在那，怕是要委屈了，那是個閣間，不如軒落大些，偏殿也少，又挨著後院，人也雜。”
“無事，阿娘住得，我們也能住，”浮沁禮貌行禮。
她喚丫鬟“之柔”，剛喊出名，又立馬閉嘴，“之柔這個‘柔’字撞了姨娘的名，為犯著顧忌，姨娘還是改了這丫鬟的名，賜她一個單字可好？”
尤秋柔點頭，“那就叫之歌吧。”
尤秋柔淡淡笑著，“再候幾日，待我讓男仆子好好拾掇，掃掃灰塵，再置辦些新的家具桌椅，你們再搬進去。”
尤秋柔做事穩妥，沒過幾日就開始翻新蔚聽閣了，她把廚房、院落、亭子還有內廳的所有布置全都讓人拆了換新。
添置了花籃、草培還有白瓷青玉各類花瓶，在內廳中還養了錦鯉，放了綠苔。
長廊下掛著卷簾，挨著最裏處掛了白紗簾，簾子內放著琵琶和古箏，還有繡花台麵。
院內栽種了新的白果樹。
廚房後院所有的土培與台麵全都換了新的。
浮漪在一旁看著看著，就開始酸，“她這是巴結我們姐妹嗎？無事獻殷勤，非奸即盜！”
浮沁上前堵住她的嘴，拉扯她站到別處，“我們是庶女，姨娘巴結我們有何用？不管是否真心，你這張嘴，就得注意分寸，免得日後因這嘴斷送了自個。”
浮瀅插嘴，“浮漪，我們姐妹沒有阿娘，如今府中尤姨娘當正娘子，已是事實。我們何不學學浮沉，賣姨娘一個乖，換日後安穩。我們生病那段日子，就連丫鬟們都說姨娘日日在我們跟前伺候，累倒了也要爬起喂我們湯藥……”
浮瀅說話，向來都是點到為止。
浮漪硬生生被她這位三妹妹的“賣姨娘一個乖”給憋了回去。
蔚聽閣翻出的舊物都擱置在後院，連著下了幾夜的雨，許多舊物都淋了雨。
用過飯後，浮沉背著小竹簍，撐著一把青色油紙傘，踩著青石板跳著步子，沿著屋簷走到了後院，站在一堆廢棄的舊物跟前發呆。
婢女之青站在身後，手從傘中伸出試探雨，“五姑娘，還在落雨，小心腳下。”
浮沉蹲下，油紙傘遮住了她小小的身板。她伸手去翻這些廢棄物。
之青也跟著翻，“五姑娘在找什麽？”
浮沉：“之青姐姐，小時候聽母親說起過，蔚聽閣有個鑲著線有缺口的雙耳瓷碗甚好。母親說這碗熬的酥肉粥好喝，你知道我最愛這個了。”
她吧嗒著閃眼睛。
之青一笑，“酥肉粥是姑娘最愛，既然這碗這麽神奇，那奴婢就好好翻。”
“嗯！”
浮沉可愛地笑著，小手一直沒停下來。
半個時辰後，之青在一堆舊物中翻到了後廚的廢棄物。
浮沉蹲下，小心地把這些物件放好裝在竹簍中。又在一堆碎了的物件中找了幾個瓷碗和藥罐子，趁之青不留意時，偷偷放進，蓋了一麵錦緞。
她找這些舊物，並非為著吃什麽酥肉粥，而是為了找過去的痕跡。
蔚聽閣是周姨娘住處，她難產死在此處，此地多年不見人進。如今浮沁提出要住回去，尤秋柔連夜就讓人翻修這些。
可後廚，素來都是內宅爭鬥的戰場，多少毒藥毒湯是經後廚端出的。
浮沉留了心眼，找來這些一眼能認出是用過時日多的碗、藥罐子藏起，為的就是把這些痕跡拿在手中。
現下她年幼，分辨不出什麽，可她總有長大時。
這些，她要留著。
周姨娘慘死，戚娘子也慘死，還有泡在央湖中的戚媽媽。
這些慘事連成一串，定有蹊蹺。
令浮沉錯愕的是，戚媽媽不明不白死在央湖，府衙的人來匆匆要了契子，隻說戚媽媽是三等下民，就再無別事了。
一條人命，就這樣被搪塞過去。
無人查案，也無人去央湖上遊詢問，草草了事。
浮沉心寒如栗，她苦於年幼，無心去做大人之事，可這樁樁件件，她全都記著呢。
入秋後，梁京的楓葉正紅。
梁京山居多，每年入秋，環山四周，皆是楓葉。
到了秋日，女眷們就會上萊蕪山，正朝萊蕪湖，背靠萊蕪山，賞楓葉。女眷夫人們玩彈棋和葉子戲，男客們在萊蕪湖賽船，玩水球。
這次的賽會，是鶯貴妃組織的，說是遊玩，實際是為陛下尋新女進宮。
命好博個後宮女，也算是祖上有功。
命不好進宮做個女官，將來說不定能當上女官，更有功德。
尤秋柔得了鶯貴妃的請帖後，一臉愁雲，“也不知道，該不該帶那四個姑娘一同去。”
劉女看透了一點心思，“娘子是想帶的？”
尤秋柔：“家中如今再無姑娘，浮沉是嫡女，現下年紀尚小，老爺並不想送她入宮。可這是宮中娘娘的組織的，又有官眷男客，咱們家中那四位姑娘，大姑娘浮沁十一歲了，二姑娘浮漪也十歲了。可惜，都是庶女。”
“浮沁姑娘是府中長女，雖是庶女，可以長為大，娘子這次去，帶大姑娘一起，想必鶯貴妃也不能說什麽。咱們大姑娘行事穩重，去了若是真能進宮，將來也能幫襯著老爺。”
尤秋柔一笑，“你去把我的簪子拿來，你說得沒錯，以長為大。我帶著浮沁去，也算是圓了周姨娘的可憐。”
貴會那日，萊蕪山楓葉正紅，馬車停在山腳下。
貴眷們都上了萊蕪山，浮沁跟在尤秋柔身後，穿了一件白紗素心底的羅裙，頭戴白衫長帽一同赴會。
萊蕪湖旁停靠數艘長短船，女眷都在鶯貴妃處行禮問好。
這是尤秋柔第一次見此等場麵，她緊張到手心抓汗。
浮沁坐在她身後，“姨娘不必慌，這是宮外散會，大家都以玩鬧為主。”
尤秋柔尷尬一笑。
劉女上前，“大姑娘，那邊是葉子戲，正好缺人。”
浮沁行了禮，跟著劉女下了階台，進了葉子戲的帷帳中。
尤秋柔身旁來往女眷不斷，可卻無人與她說話。大家都心知肚明，這位褚公府的正娘子與她們的貴氣不符，實在搭不了話。尤秋柔幹坐著，看著這些女人，心中難安。她知道有差距，卻不承想是被拒之千裏的差距。
突然，正對麵的湖心起了波浪圈。
會場的侍衛上前，“貴妃娘娘，有人落水了！”
尤秋柔探頭一瞧，是浮沁！
她二話不說，一頭紮進萊蕪湖。女眷驚慌，四處亂竄。