第15章 大姑娘妥協
褚公府。
浮沁回門的日子。
浮漪和浮湘備了許久，終是盼來了她們的大姐姐回門日。浮沁嫁人後，浮漪像是承接了某種大姐姐的屬性一般，開始端著自個，事事都學穩重地做事了。
這次她把蔚聽閣前後都翻整了一遍，還纏著褚槐要了許多好物件，各種絨毯。
與夫君回門的姑娘走時，要再帶些物件回去，方能讓婆家臉上有光。
浮漪要來的這些，都是給浮沁備著的。
鑲瑛巷口，白次府的馬車內，浮沁盤頭戴簪坐在白穆旁邊。這幾日她與白穆分房而睡，並未同榻。
也就是說，她還是完璧之身。
那日他們大婚，劉氏犯病，清醒後，更是懊悔自個的病情，在浮沁跟前哭訴，“我這個病也實在不知何時才會發作，這都兩年了，一直都無事。可那日你與白穆的大婚，都是我的錯，都是我不該啊。是我這個婆母，害你在梁京女眷中無光，害了你，也害了褚公府。”
浮沁幾次想開口問她為何算計她落水，最後都把話塞回肚中。
畢竟，與其先問白府，不如先去問尤秋柔。
白穆看著浮沁，“待會回府，你與我還是要裝著表麵和睦。父親母親擔憂，以為我們不和睦。”
浮沁冷冷道，“你且寬心，這點我是清楚的。”
進了府，浮沁與白穆攜手去了方元廳，給褚槐和尤秋柔行了禮。再問了禮和一些體己話。
浮沁又被妹妹們扯到蔚聽閣，各種寒暄問暖了許久。
浮沁心不在焉，一直借機想找尤秋柔說話。
最後在飯前，她去了望月軒。
尤秋柔在望月軒，取出一個錦盒，遞給浮沁。
浮沁打開，是一個鏤空手鐲。
“這個鐲子，一直給你備著，想著回門給你呢。”
浮沁禮貌一笑，“女兒多謝尤娘子。”
尤秋柔一鎖眉頭，嗅到了浮沁的來者不善。
浮沁把鐲子放在案幾上，“尤娘子，我落水一事，現下想來，女兒有諸多不解。當時，是有人背後推我下水的吧？再有，尤娘子下水救女兒時，不知我的衣扣，是在水中開的，還是說有人故意解開，讓我出醜的。”
尤秋柔猜到了。
她端起一碟子蠶豆，“這蠶豆啊，是浮沉最愛吃的。可惜她不聽話，惹了事，又燒了立浮軒，被罰去了老宅。豐鄉偏遠，這蠶豆，她也是吃不到了。”
浮沁一愣。
尤秋柔把一顆蠶豆，緩緩塞進浮沁嘴裏，“大姑娘啊，眼下你成了親事，這接下來，就是浮漪和浮瀅的事了。”
浮沁站起，“尤娘子想做什麽。”
尤秋柔一笑，她摁住浮沁坐下，一臉憐惜，“眼下給二位姑娘正相著府邸貴門呢，但二位姑娘畢竟是庶女。若是沒有我和老爺在前麵好好說嘴，估計，也隻能嫁給遠府公子。到時遠離梁京，我們都見不到。那這褚府，也是空落落的，無趣得很。”
浮沁攥緊拳頭。
她聽出了尤秋柔的話外之意。
若是她把落水，還有尤秋柔的真麵目說與三位妹妹，那尤秋柔勢必會拿妹妹的姻事做手段，為她們討一個下等姻親。她自個就是中了套，現下醒來為時已晚。
她起身，問道，“我今日就想問問，尤娘子到底為何要陷害我？”
尤秋柔一臉的不解，她故作委屈地搖頭，“大姑娘這話可是委屈我了，你婆母想求娶公府姑娘，用田產鋪子來賄賂我。我也是瞧著白姑爺是個好孩子，才勉強答應與她做這出戲的。”
看著尤秋柔一臉的善意，浮沁平息著憤怒。
她溫柔一笑，“母親，女兒知道，妹妹的婚事都得您與父親一起為她們操勞。這府中事務又繁多，父親京中事務繁忙，多虧有母親在。”
這一番恭維話，尤秋柔聽著很是舒心。
浮沁再道，“不過，浮淰妹妹雖小，也得小心教導才是。她是從了林師的弟子石世寅的儒道學堂吧。石兄與白穆是同門所出，又都是林師門下。”
浮沁眼下再無別的，她隻有這個石世寅能拿出手。
石世寅是石家長子，開了儒道學堂，剛好浮淰就在他門下所學。
尤秋柔看著浮沁，覺得這小姑娘，算計到了她頭上。
浮沁：“母親若是真為妹妹好，我自然是感激的。咱們就充好麵子，把深情母女演下去。石兄那邊有個進文院文考的名額。若是浮淰妹妹將來進了文院與公主們一並學，也算是我們褚府的門麵。”
文院是梁京女子最高學府。
那裏全是國府以上的姑娘，才情和詩情都是拔尖的。每年文院會在梁京抽三所學堂，放三個能進文院的名額。
尤秋柔一聽，這算是真的拿捏住了她的死穴，“浮沁啊，眼下浮漪的親事，我定會她選一個與我們公府平等的婆家，絕不會委屈了她的。”
浮沁一笑，“母親有心了。”
她從望月軒出來，長籲一口氣。
浮湘等到浮沁，扯著她回了蔚聽閣。
四位姑娘再重逢，眼中都含著淚。
浮漪眼淚打轉，“大姐這次回門再走後，不知我們姐妹，何時才會再見。”
浮瀅：“二姐姐寬心，大姐姐又不是進了牢子，何必如此呢。”
浮沁握住她們的手，不知該如何開口。
若是明著說讓她們防著尤秋柔，浮漪定會衝動。
若是不說，她們真的與尤秋柔相好，以後出事，可該如何呢。
浮沁含淚一笑，“你們一定要記著，凡事小心。浮沉就是個例子，她是嫡女尚且都能被罰回窮鄉中，何況你們呢。母親雖對你們好，到底也不是親生的。現在她又有了浮淰，為她盤算的肯定多些，人都是隻為著自個的。所以你們，一定要小心，要對浮淰好，莫要難為她，也莫要惹她。”
浮湘，“大姐姐你就放寬心在白府好好當正娘子，浮淰與我們關係都不錯。”
浮沁淡淡一笑。
心思漂遊在外。
浮沉一路顛簸。
路遇荒無人煙之地，也遇四處殺傷搶奪之事，可這一切似乎與她都無關。
這些賊寇，老遠見到馬車，全都退避三舍，無一人上前惹事。
一路到了豐鄉境內，浮沉懸著心才平安落下。
到了豐鄉，老遠就能看到遍地草藥、藥花和各類大小莊子、鋪麵。
豐鄉與一路荒涼形成對比。
褚公府嫡女來豐鄉，褚宅的人早就得了命，事先已備好要迎接這位被罰回老宅思過的五姑娘了。
這裏是褚祖父發家之地，現下的老宅中仆人和家臣都不多。
老宅年久失修，雖有古香之美，卻也看著殘敗不堪。
浮沉到了老宅府門外，門外站了三十位仆人，還有十位男仆子。這些人由靈媽媽和另一位苗媽媽帶著的。
浮沉戴著長帷帽，她以自個是客的規矩，上前先行了周禮。
那兩位媽媽一瞧，趕忙回了下禮，“真是使不得呀五姑娘，您是梁京的貴人，怎得給我們這些下人行周禮。”
苗媽媽上前，“五姑娘路上辛苦了，前去接姑娘的人是在鄉河旁候著的，還以為姑娘走的是水路，沒承想姑娘竟走了山賊流寇出沒的山路。這一路上，姑娘真是讓人擔憂呢。”
浮沉嘻嘻笑著，“兩位媽媽放心，你瞧我這也全乎地回來了呢。”
之青扶著浮沉，邁過高門檻。
高門檻是貴人來時才能走的門，浮沉邁過後，之青與那些仆子們一起從側門低檻處進了院。
褚府老宅，分三院。
前院高台，是老爺和官臣們辦事之處，這裏由四廳構成。前院栽種了一棵老桐樹。樹下就是正廳，因老宅再無旁人，正廳也是空置，手扶椅嶄新，台桌的盞茶未曾擺放。
別的廳也緊閉著門。
再順著高檻往前走，就是二院了。
二院有八個閣間，是女子和老爺休憩之所，格外雅致。院落有蓮池、鳥窩，還有一處花園，栽種著香櫞花。
三院是仆子、後廚之地。
浮沉站立在二院正閣間，名叫“落溪閣”的匾額下停住腳步。
苗媽媽湊上前，“五姑娘，這是正主間，以後這裏就是您住了。”
“落溪閣”，浮沉瞧了許久，“溪水落至，寓意不好。既是要長住下去，就改為‘念溪閣’吧。”
閣內，雖是各類桌椅齊全，卻少了卷簾和雅致之感。浮沉喜歡插花，以前住著的立浮軒，也有各類玉瓶中插的各類花。
春是玉蘭花，夏是水仙花。
秋是桂花，冬是紅梅。
再看屜子台前，也無別的飾物。
浮沉心想，這是要好好收拾一下了。
她坐下，打量著四周，“兩位媽媽是老宅的管事媽媽嗎？”
“是，我們已在此地二十年了，老家就是豐鄉的。”
浮沉應著，“我雖是梁京來的貴人，可卻是犯了事被罰在此處的，雖不知以後能不能回去，但眼下看是要長久在此地了。往後，我這個小姑娘，還得由兩位媽媽照料著呢。”
浮沉說完，之青上前，一人塞了三張票子。
苗媽媽，“哦喲，這可使不得，我們是末等下民，可不敢花票子。”
浮沉此舉，是故意而為。
她不想顯得多懂事，多聰慧。剛來此地，裝傻才是要緊的。
她尷尬一笑，“我在梁京，也未曾打點過下人，實在也不知下民不能花票子這一說。既是如此，改日讓之青再打點二位媽媽碎銀即可。”
靈媽媽把莊子和鋪麵的賬簿，還有各類收租抵押的收據條，都端來給浮沉，“五姑娘，老宅這幾年藥材上的生意也算是勉強過日，因沒有主管人，所以也沒什麽收成。”
浮沉一瞧，這一堆密密麻麻的字，她也實在累。
“靈媽媽呀，我可不是老爺派來管事的，我隻是一個姑娘，這些我也不認得呀，”她隨手翻了幾本，“這些都由媽媽管著便是，我是被罰之人，剛來此地，容我先玩上幾日吧。”
“也好也好，五姑娘且好好玩，咱們這雖是鄉下，卻也有梁京沒有的好景致呢。”
這兩位與浮沉寒暄了一會走後，浮沉才算是真的休息了。她不顧規矩地斜靠在床榻上，看著四周的新奇，覺得有趣。
之青也四處翻著看，“雖說不如褚公府吧，但我們一路上過來，這老褚府，也算個大宅院了。”
“是啊。”
浮沉坐起，“我們剛到，凡事小心為上，現下也沒個人在身旁。”
她囑咐之青，“之青姐姐，這半年咱們就裝傻吧，老宅的這些事，私下觀察便好，裝著什麽都不會，且等著。”
之青點頭。
豐鄉的老宅有規矩，凡是梁京來的貴人，第一頓飯是要三院、外宅、鋪麵和田裏的仆人們上正廳，主子訓話後才可用飯。
第一，為著認人。
第二，為著讓他們認主。
浮沉換上了從梁京帶來的當家女衣衫。雖說是被罰在此，但如今她便是這老宅的當家女，穿衣上自然得區分開。
當家女衣衫，需帶素帶、豎發、別蓮花冠。
浮沉可喜歡戴蓮花冠了，以前在國府就看過那些姐姐們戴蓮花冠，太好看了。
這下，終輪到了她。
之青豎起她的長發，頭頂盤了小發箍，把銀色蓮花冠戴在正頭頂。
束發背後，之青用鑲了珍珠的紅頭繻綁在後麵，垂下。
浮沉穿了青色布抹，套著百迭裙和紗圍裳。
再轉身，之青感歎，“這蓮花冠，就屬咱們姑娘戴上最好看了。”
浮沉嬉笑著，端莊出了念溪閣。
到了二院廊下，再挨著蓮池過去，就到了正閣上房。
彼時，上房備好了宴席，滿滿一桌。有雲片糕，牛皮糖糕、十二酥，還有各類豐鄉小吃。
浮沉落座，下方眾人皆跪：“喜迎梁京公府五姑娘。”
好家夥，浮沉哪裏見過這等陣仗。
下方跪了滿院的人，有家臣，還有偏遠鄉子、莊子和鋪麵上的人。這挨著一瞧，浮沉才知老宅的龐大。
她也在下跪的人中，看出了老者居多，年輕者很少。如此來，也就是說，老宅這些年所有的銀兩，都用來養這群老者了。年輕有力的，卻因這一群在，進不到這裏。
浮沉心中明了，她故作驚慌，趕忙起身行了禮，“各位都是宅中的老人了，無須下跪，快些起身。我隻是一個姑娘，犯了事才來到此地，往後各位，權當我是個小娃。”
那些人隨聲附和著。
靈媽媽往前走幾步，抬起下巴盯了一眼這些人。
嬉笑附和在浮沉跟前，指著一位魁梧男子，“五姑娘，這是權貴，咱們宅中這些家臣管事的。因宅中無事，一直在田裏幫襯著做些粗事。現下姑娘來了，就喊他回來，守宅。”
靈媽媽挨個指了這些丫鬟和仆子們。
浮沉聽得一眼懵，她哪裏能一下認這麽多人。靈媽媽介紹，她就挨個嬉笑著點頭問好。
菜涼了，人也沒認個全乎。
之青又吩咐了幾句，人散去後，浮沉盯著一桌子菜發呆。
這是二院，之青端起碗筷，卻瞅見了二院內的一條小巷子，“姑娘你瞧那條巷子，長滿青苔，也不知是何地。”
浮沉一瞧，果然。那條小巷道就在蓮池旁，很窄，看著像是從未有人走過，青苔遍地。
浮沉站在院落發呆。
她踮腳，踩在滑溜溜的青苔上，扶著青牆，一腳腳挨著過去。
小巷道內的盡頭，是一間上了鎖的小屋子。
一把銅藝鎖，掛在那。
浮沉探著腦袋，之青也探著腦袋，近身一看。
隻見麵前一片漆黑的屋子內，關著一個衣衫襤褸，約莫四十不惑之年的女人。
浮沉好奇。
那女人猛地回頭，浮沉這才看到了她臉上全是刀疤，衣衫不整。頭發蓬亂，像是瘋女。
浮沉一哆嗦。
那女人盯著浮沉看了許久，突然快速上前，一把捏住房門上的木欄，像是急了要跳出。
之青扶住浮沉，退後幾步。
身後有個男仆從巷道進來，“姑娘，姑娘快些回去吧，這裏可不是您該來的。”
之青盯著那女的，渾身哆嗦，“她是誰？”
男仆：“她是一個老媽子，之前伺候人時惹了事，被關在此處。她有些瘋癲，姑娘快些回去，免得嚇著你。”
浮沉退後幾步，沒走幾步，她又回頭，盯著她看。
那女人，縮進身子，隻留一雙眼睛，直勾勾盯著浮沉。
那一刻，浮沉像是被那雙陌生眼睛看穿一樣。
她。
是誰呢？
那雙眼睛，看似陌生，又似曾相識。
像是在黑夜中見過，又像是被眼前的恐慌震住。