第16章 花紅
農曆十月十五日，這天終於在陳泰驤的期盼中到來。這是智鄉讀書人的一件大事。在小鎮瑞林，這個日子像集日一樣平和而熱鬧。梅江邊此時還沒有受到太平軍多大的攘擾。
若是到了第二年，陳熾恐怕像父親陳斌一樣，本想參加大典卻意外遇上戰亂。一年後，太平軍終於出現在梅江，鋒頭甚健，據說是幹了不少焚搶劫殺、屠戮鄉民的事。蓼溪上遊有個村子叫老屋家，是賴氏家族世居之地，為做好避亂準備，將先祖的書房改造成土圍，開辟為學堂。作舟先生為此寫下《長州老屋家學堂土圍記》。當然，這是後話。
1863年的這個秋日，蓼溪一如繼往風和日麗。吃過早飯，陳熾看到作舟先生告別而去，爺爺和陳熾也收拾了行囊。兩人從蓼溪過了石拱橋，穿過小鎮的青石街門，出了圩尾下，來到了小鎮的西頭。中洲島就在對岸。爺爺看上去像是帶著陳熾踏上了歸途。
兩人來到仰華山腳下，爺爺停下腳步對陳熾說，把行囊給我吧，我們上山去，這山路有些陡峭，你要準備腳力慢慢來！陳熾問，我們不是回家？爺爺笑著說，我不是說帶你去領錢嗎？上麵的仰華書院，就是領錢的地方！
陳熾露出驚訝的神情。爺爺在前，他緊隨其後，就像幾年前跟著父親去陳為理家。山路陡峭。陳熾半路回頭一望，發現上山的人特別多，就像八月初一朝神的日子。有一次母親去往山寺去參加廟會，小陳熾在母親的背帶裏朝外看，山路在峰嶺間彎曲，朝神的鄉親像一大串秋天的果子。
據爺爺介紹，仰華山上確實有一座山寺。陳熾看到絡繹不絕的行人，覺得非常奇怪。今天不是八月初一，難道上麵有一條天街不成？爺爺不時跟行人打著招呼。這些人的樣子跟趕集和廟會的鄉民，神色完全不同。他們身上並無香燭或貨物，都是一身青衫一個書囊，不像是幹體力活的人。
陳熾後來終於明白，這些人跟他一樣有股硯台邊的翰墨氣味。難道，就這是爺爺跟作舟先生談話時提到的文社慶典？石階沉重，一級級向上攀登，陳熾無心問爺爺，已經氣喘籲籲。幸虧路上不時停歇，回望山下江島風顯出神奇的麵貌，足以安慰腳下的疲勞。
一老一少不時互相呼應，不覺就來到半山腰。一座亭子翼然而出，朝向梅江。亭子上寫著“朝元閣”三個大字，龍飛鳳舞，不知何人所題。兩人來到亭子歇腳，無限風光撲入眼簾，頓感心曠神怡。
據清代文士朱雲映《遊仰華山記》講述，仰華山確是小鎮甲於一方的勝景。多年之後，陳熾已在仰華書院讀書。他讀到了這篇美文，對照自己隨爺爺登山感受，感到朱雲映寫得確實不錯。這也是他沒有為仰華山留下詩文的原因。
把這些家鄉的山水，讓給當地的文士寫吧！這是陳熾的真實想法。這篇頗受陳熾讚賞的遊記，寫盡了登山觀景的見聞，不妨錄之如下。這是陳熾眼裏的佳山水，同時跟《劉公廟碑》一樣，成為陳熾文化結構的一部分——
至瑞林寨，既遊於中洲，從洲上遙望，高山崔巍，屹起江側，環拱如翠屏，甚異之。同遊者曰，此仰華山也，亦據瑞林之勝。
誥朝，循江而下，行三裏許，聞灘聲澎湃，見水光動搖山影，如行山**上，令人應接不暇。須臾，抵山根，拾級而登，鬆杉桂檜，蓊然夾護道左右。磴千盤，猿攀狙跳。而後及巔，下視諸山，若笏而拱，若吏而俯，若群揖讓而朝，若兒孫羅列肅立於左右。
其上，為朝元閣，風簷月檻，高出木末。遙望村落，聚散如至，遠近行人斷續，不異蟻子。與夫煙雲出沒，倏然萬變，不出幾席，而目盡其勝。回視中洲，仿佛橫一葉於江流。洲上樹木，若帆檣森立。瞻眺忘夕，因留宿僧舍。
霄鍾初動，露立高峰，星辰曆落閃爍，疑手可摘取。漁燈萬個，明滅於菰蒲汀蒲間。心神曠邈，身若在鴻蒙灝氣中。顧謂僧曰，尋遊此未竟一日夜，遂覺幽奇詭幻，觸目紛來。爾曹久住山中，見聞得無異乎？僧白，有之，然不能悉數也。惟是琪花瑤草，紛紅駭綠；林禽山鵲，聲若笙簧；日麗風恬，雨霜雪積，物與時遷，景隨侯變。登高四望，竊以為靈鷲、蓬萊，僅作如此是觀耳！
尋乃歎山水之奇，何地無有？天下必五嶽五邱而後足以名山，則非此遂不得為山與？是山也，開辟將百年矣，裏人狎之以為無足異。譬之王處衝（注：王湛，晉朝人，字處衝）萬共，隱德未彰，見者鹹以為癡，及王濟造訪，不覺心形俱肅，遭遇也其亦猶是也夫？！
過了亭子，就來到了書院。書院再上一道山坡，就是寺廟。書院和寺廟，兩種文化並行不悖，這是中國文化的奇景。文化性格倒是類同：躲避塵世，而又被塵世所向往。
陳熾跟著爺爺走進書院門樓，卻見一排平房緊貼著山坡，房子後麵樹木遮住了屋頂。左右兩側和前麵的山窩裏，長滿了細嫩的翠竹。陳熾看到了一位熟人。竟然是作舟先生！原來，他告別兩人，提前上山來準備一些事務。
爺爺沒有打斷作舟先生的忙碌，而是帶著陳熾看榜去了。這張紅榜貼在正中一間房子的門前。這房子跟陳熾家裏一樣，屬於正廳。廳裏正中擺著一張神案，上麵貼著一張畫像，異常慈祥。下麵寫明了這個人物的來頭。是孔聖人。陳熾在私塾看到過他的畫像。
爺爺在大廳前停了下來，在大門邊那張紅紙前久久張望，口中不時念著一個個名字。陳熾不再看孔聖人畫像了，也跟著爺爺看紅榜。陳熾驚訝地看到，上麵有父親和爺爺的名字，還有爺爺的爺爺。不過，兩人在不同的名錄裏，爺爺列在胙錢名錄，爺爺的爺爺列在已故名士錄。
“胙錢”是什麽？陳熾這時候還不懂得。但他隱隱猜測就是爺爺跟他說起的領錢。這名單裏沒有陳熾的名字，爺爺為什麽叫自己上山來領錢呢？難道替父親領？陳熾又有些納悶。人來人往，嘈雜不斷，他打算暫時不問，等著看熱鬧，反正一切答案自會揭曉。
來仰華山的人越來越多，梅江邊像是進行著一場隆重的登山比賽。清一色的男子，年紀卻是各不相同，有年屆花甲者，有壯年，有青年，有少年，有獨來獨往，有親友成團，一時書院人聲鼎沸。人們都擠到紅榜前來，駐足觀望。陳熾看到一些跟自己差不多年紀的孩子，人數不多，被大人拉著手，茫然地東張西望，充滿好奇。
這時，書院響起一陣鍾聲，作舟先生來到大門口，對著看榜的人群大聲招呼：祭聖慶典即將開始，請眾人入內！大家魚貫而入，列隊站立，朝向孔聖人畫像。作舟先生對眾人說聲大家肅靜，便領著大家朝畫像禮拜。這些，都是陳熾在私塾演繹過的場景。
行禮完畢，作舟先生朝眾人說，今天是我們智鄉啟堂文社大典之日。文社自明代創辦以來，已曆兩百餘年，智鄉人文蔚起、才俊輩出，不斷傳來金榜題名的好消息，這是文社的最高榮譽！按照慣例，我們首先對這些優秀者發放胙錢，以示獎勵，為後學樹立榜樣。
陳熾知道，胙，本是祭肉的意思。現在陳熾又看懂了，這發放的“胙錢”就是大典發放的禮金，也就是獎學金，獎的是考取了功名的人。領胙錢的人分為兩個等次，高一等的是科舉上了金榜，包括已分配官職出仕成功者。這些人在硯台前久久為功，終於走出了苦海。聽作舟先生說，今年科舉出仕的胙錢名錄又是空白，這真是令人遺憾。當然，這也是由於長毛作亂，有司考試停了下來。
低一個等級的，就是貢生了。他們是參加州郡院試考取了秀才的，他們已是“學而優”者，但離“優而仕”還有道難關。這個名單就不少了，陳熾聽到了爺爺的名字。爺爺走到前排，和一批長輩躬身回禮，接過了作舟先生頒給的禮金。那是一隻纏了紅綢的布袋，做得精致漂亮。這批禮品袋最後多出了兩隻，一隻是作舟先生自己的，一隻是陳熾父親的。
作舟先生也是貢生，自然在紅榜中。而父親還不是秀才。這讓陳熾感到有些奇怪。父親去寧都州試不幸遇上戰亂，才遷居橫背，生下了自己。隨後，他聽到作舟先生說，陳斌由於戰亂還沒有參加有司考試，在縣邑裏頗有名氣，中舉是遲早的事情。我和文社的董事研究了，他也算是優秀的學者，列入今年胙錢的名錄之中。下麵，我們請他的兒子陳熾前來代領！
陳熾看到爺爺在朝自己使眼色，就走到前麵，朝作舟先生躬身行禮。大家看到一個小孩子替父親領獎，感覺新鮮，頓時議論紛紛。陳熾領了禮金，回到爺爺身邊，替父親感到驕傲，又替父親感到難過！由於戰亂，父親拉長了十年寒窗，仍未能一舉成名！他想到了那天裏坑回家路上父親講起的遷居，腦海裏浮起父親在硯台邊苦讀的情形，以及父親教自己磨墨的場景。
作舟先生接著拿起了另一份名錄，人群馬上安靜下來。
作舟先生說，祭聖大典結束，接下來是競爭“花紅”！按照慣例，我們仰華書院發放“花紅”，是根據書院的會課成績和鄉試的科舉成績，還有今天現場的試經考驗。人群更加安靜了，仿佛更加莊嚴的時刻到來。胙錢上那些人名，大家都聽慣了，也就沒有懸念。倒是“花紅”的競爭令人期待。
作舟先生說，我們文社每年農曆十月十五日召集子弟，延請名師以課其業。會課結束，對名列前五名的童生、名列前三名的“已進者”，給予花紅四百文至二千文。我們尤其重視獎勵有誌少年，對15歲以下能背五經無遺者，生童能講解五經無誤者，給以賞錢二千文。此外，花紅還獲給取不同文武功名、官職（階）的士子。大典之前，我們已經組織會課，選出了名列前五名的童生。下麵，我來宣布名單！隻見五名青年子弟走到前排。
聽到這裏，陳熾終於明白，這“花紅”確實跟自己有關！隻是爺爺一直沒有告訴他，還哄他說是來小鎮趕集！陳熾又想起來，剛進書院時有間教室正在會課。那是激烈的考試，兩百餘名學童依次接受考官的當場麵試，八十名優秀者可以畢業，而其中最好的五名可以領到花紅。可惜自己跟著爺爺看熱鬧去了，錯過窗外觀聽的機會。
就在陳熾遺憾之際，他出場的時刻到來了！這是爺爺和作舟先生期待已久的事情。隻聽作舟先生提高聲調說，前三名“已進者”空白，下麵進入試經環節，看看哪些少年可摘得花紅！說完，他的目光特意朝陳熾看來。同時笑著看過來的，還有爺爺的目光。陳熾心中一振，難怪兩位長輩前兩天不時搬出五經來考驗他！這等於提前對陳熾組織了一場考試。
背五經比賽現場熱烈。十五歲以下的智鄉少年一個個出場了。智鄉方圓三十裏，是瑞金縣西北一隅，宋代以前就以智鄉名之，明清時候稱作智鄉一裏，包括梅江流域十來個村落，西遠到九堡，北遠到丁陂。這些遠遠近近的少年走到一起，就像一塊塊久經研磨的硯台，準備把盛滿的墨水倒出來一見高低。他們代表著智鄉十八族的希望。
背經的，都是還在私塾念書的少年們，敢來試經比賽的，也就二三十號人。詩、書、禮、易、春秋，背得滾瓜爛熟，實非易事。最後卡殼了背不出來而領不到花紅的，有一半以上。陳熾排到最後，不知道是報名順序，不是由於他年紀最小。輪到他出場了，人群不時傳來一陣陣讚歎。這是仰華書院少有的場景，九歲的陳熾在幾百號人的大廳裏不慌不忙，意氣飛揚。考官說上句，他接下句，如水如流，無有中斷。
但對於作舟先生來說，已沒有什麽懸念了！有些懸念的，倒是“解經”環節，作舟先生雖然昨天領教了陳熾的思辨能力，但畢竟今天是山長出題，不知道陳熾會發揮得怎麽樣。本來參加解經的是參加縣學的生童，考察他們對“五經”的理解能力，這沒有陳熾什麽事。陳熾才讀了三年私塾，不在生童之列。這是作舟先生臨時起意，連陳熾的爺爺也沒有想到。
會課的兩百來名生童，包括八十來名能夠畢業的子弟，開始了解經環節。這批梅江子弟比背經的那一撥年紀要大，甚至有的已經結婚成家。如果陳熾的父親願意來，也有參賽資格。他們大都臉色蒼白，像硯台的反光漂白了他們的麵目。山長出題了。這裏有運氣的成分，有天資的成分。運氣好的，是老師講過的，或者容易講解的。運氣不好的，可能正是考官臨時想起的，甚至考官也還在思考的，沒有現存答案的。
考官問一個生童，《易》曰“大烹養賢”，養賢之說作如何理解？這就是考官突然想起的問題。那位生童一聽就有些緊張，想了一會兒，才說，養賢就是朝庭把把賢能的人養起來，不需要幹活不需要下地，好吃好喝地供養著。
考官說，真是隻圖飽暖的山裏人，哪不成一群無用之人？人群爆發出一陣哄笑。考官是山長，是從江浙一帶請來的名師。作舟先生聽出來了，他這樣一問有故意打擊智鄉的意思，畢竟江浙是富庶之地，而智鄉是贛江源頭的窮鄉僻壤。作舟先生看了看陳熾，就說，這個問題可以讓陳熾來解解！
陳熾沒想到先生點自己的將。他其實已經準備了一套答案，雖然這比賽不關自己的事情，但他在下麵每題必答，當是對多年之後的考試提前進行了預演。看到那生童窘況，他有些著急。他當然也像作舟先生一樣聽出了山長的嘲笑。聽到先生點將，他走到了考官前。
山長一看，說，怎麽是一個孩子？今天會課時不曾看過，哪裏冒出來的小兒？
作舟先生說，確實不是生童，但是剛才背經時背得最好的一個，今天不妨讓他來解解，說得不好但也無妨，畢竟隻讀了三年私塾。
陳熾得到允許，當即娓娓道來。這段答案，陳熾早就打好了腹稿，講解時又臨時發揮，聽得山長連連頷首。幾百人的書院大堂，響起熱烈的掌聲。陳熾的這段對答，多年以後放進了一篇文章的開頭。就是說，它不是陳熾的處女作，但又有點處女作的味道。
陳熾說，古聖王之治天下也，道二，曰教、曰養而已矣。《易》曰：“大烹養賢”；《詩》曰：“周王壽考，遐不作人”；《禮》曰：“忠信重祿，所以勸士也”。故有學校、黨庠之設以教之，即有匪頒、餼廩、俸祿之給以養之，一時髦士吉人，濟濟鏘鏘，為國楨幹，所以食養士之報者，延長矣。
陳熾又說，《周禮》教民三物，而賓興之，而六行統之以孝、友、睦、姻、任、恤，明乎！天下之大，人材之眾，雖以帝王之力，尚有所窮，以通有無，以均貧寡，則其樂有者益廣而成就者益多也。我朝造士之方，媲隆三代。各郡縣設學館以訓多士，建書院以教成材，平居有廩餼之資，北上予舟車之費，恩至明，誼至美，法至良矣。
當然，這是後來寫成文章的文句，當時的對答還沒有如此文思慎密，但大意如此。這也是他後來把智鄉文社的助學模式擴展為縣邑賓興會的原因。自然，陳熾把啟堂文社也納入養賢的解說之中。他說，有幸隨爺爺上山，目睹了書院的興盛，親曆了文社的慶典，這一袋袋胙錢和一份份花紅，外出赴考者皆給予的盤纏資助，在我看來就是民間力量提前在替朝廷養賢！
陳熾從容應答。山長看到陳熾退回人群，掃視了一下整個大廳，又朝窗外的山河望去，頓覺這仰華書院蓬蓽光輝，雄居天下，已是非比尋常。他收回漫遊的目光，說，想不到智鄉此等僻遠之地，竟有此等人才！我建議，給這個小小少年再賞一份花紅！
但這就為難作舟先生了。他說，我忝列書院教席，又蒙十八族長老推薦為會首，可不能徇私。我已經破例讓陳熾的父親陳斌算作生童領了花紅，現在不能再讓陳熾冒充生童參與解經比賽而得花紅，這樣破了規矩！再則，我作為會首，十分清楚基金的財務，今年五月算賬時，可不曾預想會多出這筆花紅！
山長笑著說，你們真是山裏人的思維，隻會想小賬，不會算大賬，此等少年不破格獎賞，以示鼓勵，這啟堂文會還有什麽意義呢？他停了下來，覺得自己說得過頭了，抱歉似地掃視眾人，說，你們說，是不是這個道理呢？大家齊聲附和。
這時，陳熾的爺爺朗聲解圍，對山長和作舟先生說，陳熾參加了兩個試經項目，不妨就按他背經的規矩來，從五百到二千文，可以就低計算，再給五百文以示獎賞！老朽在此替兒孫感謝大家！陳熾吾孫，你要記著，這些文會的租穀，是梅江十八姓人家辛辛苦苦種出來的收成，你尚未成才，非賢而養，這是鄉親們的大恩，你當記著！你將來沒有個出息，那就對不起這片土地啊！
陳熾看到爺爺雙目潮紅，自己也是熱淚盈眶，走到山長前麵致禮，轉身又朝大廳麵向眾人，彎下了腰身深深地鞠了一躬。