第八章 月牙鳴沙1
一路行去，月出東方之際，一成不變的昏暗沙漠中忽然奇跡般閃現出一彎湖水，在月光之下波光如鏡，靜靜安憩於沙丘懷抱之中。
天上地下，兩彎月牙一大一小，彼此相映。泉邊的樓閣之中，此時已是燈火通明，在月牙泉中上下倒映，如瓊樓玉宇，縹緲仙闕。
可惜，在這般美景中，卻出現了一個他們並不想看見的人。
“提督大人親往沙海巡視，辛苦辛苦！下官已備了薄酒，望提督大人千萬莫要嫌棄，大人，請！”
敦煌將軍馬允知，仿佛忘記了自己如何在朱聿恒這邊一再碰壁，笑容滿麵地率眾站在道旁迎接，一副盛情款款的模樣。
阿南朝朱聿恒挑挑眉，朱聿恒給她一個“我也不知道他怎麽會出現在這裏”的表情，敷衍地朝馬允知點了一下頭，說：“有勞馬將軍。”
見他沒有像之前那般斥責自己，馬允知喜不自勝，忙道：“不敢不敢，能為提督大人效勞，那是下官的福分。”
朱聿恒沿著月牙泉向旁邊閣內行去，問：“馬將軍案牘勞形，怎麽有空來這邊？”
“下官正要請提督大人幫忙，看看我敦煌為聖上西巡所備是否合適，更望大人能指點一二，以免下官出了什麽紕漏……”
聽他又提起此事，朱聿恒不由眉頭一皺，正要開口，耳邊已經傳來絲竹樂聲，麵前月牙泉的弧形水麵之上，忽有明燈亮起，照徹了湖麵上一片絢爛景色。
眾人抬頭望去，隻見湖麵上忽然漂來一座蓮台，蓮台之上燈光漸亮，眾人才發現，那燈正持在一個身披五彩輕紗的舞姬手中。
此時那舞姬提著手中宮燈，向著岸上的朱聿恒盈盈一拜，隨即提著宮燈擺了一個嫋嫋飛升的姿勢。
湖麵風來，吹起她遍身的輕紗，踩在浮蓮上直欲乘風而去，也送來了絲竹管弦之聲。她借著樂聲翩翩起舞，便如千佛洞壁畫之中那些散花的仙女般，姿態柔美飄逸。
蓮花在月牙泉上漫無方向地飄**，美人手中的燈隨著動作而火光明滅。月光燈光在湖麵上閃爍不定，波光倒映著她婀娜輕盈的身姿，水麵上下照影相對，渾如姑射神人。
周圍所有人都沉浸在曼妙的舞姿之中，一時不知今夕何夕。仿佛他們在這個沙漠腹地望見了海市蜃樓，窺見了奇跡仙蹤。
阿南悄悄湊近朱聿恒，低聲笑道：“哇，這個馬允知，欺壓人有一套，討好人也有一套啊，在這種邊疆當個遊擊將軍真是屈才了！”
朱聿恒微皺眉頭，一言不發。
馬允知顯然對自己安排的驚喜十分得意，他示意侍女們將手中的燈籠高舉，將月牙泉上的情形照得更清晰一些，光影匯聚中，蓮台之上的婆娑舞姿更顯動人。
馬允知撫須自得，待一曲即將舞畢，忙小步趨至朱聿恒麵前，笑問：“提督大人，您看這小小布置，應當不會驚擾聖上吧？”
月光下朱聿恒的神情有些疏淡，聲音也自偏冷：“馬將軍真是有心了。隻是聖上大概更願意看到你將這些精力放在敦煌一地的百姓身上。”
“這個自然，卑職也是希望聖上對敦煌留個好印象，讓我方百姓沐浴天恩哪！”
朱聿恒淡淡一哂，此時絲竹之聲已經漸歇，岸上人以絲繩牽著蓮台近岸。舞姬提起輕紗裙裾上了岸，朝著朱聿恒盈盈下拜：“拜見提督大人。”
北國佳人冶豔奪目，就算麵容低垂，也依然看得出她那嫵媚的眉眼，濃睫高鼻格外搶眼。
誰知朱聿恒未曾搭理她，目光從她臉上掃了過去，連一瞬也未曾停過，反而望向了阿南，輕聲道：“沙漠風大，你還是先進閣內吧，免得被水風吹到了。”
“我哪有這麽嬌弱。”阿南依依不舍地又看了美人兒幾眼，被她氣惱地翻了個白眼後，才發覺這個美人脾氣和外表一樣咄咄逼人。
她挑挑眉，轉而去打量那朵蓮花去了。
本以為這蓮花浮在水上，應該是木頭所製，可她一打量才發現，這蓮花居然是石頭所雕，浮在水上既穩且沉，頓時興趣大發。
眼見朱聿恒被一群人簇擁進閣內去了，阿南沒跟上去，而是上手摸了摸石蓮。
那美人心下正自鬱悶，當下便打開阿南的手，道：“別**，小心弄髒了我的花！”
“你的花？”阿南笑笑，敲了敲石頭，頓時了然——這是用浮石榫接拚湊起來的蓮花。
浮石多出於火山之處，石中充滿孔竅，因此比尋常石頭輕上不少，自然能浮在水麵之上。
隻是搜尋這麽多、這麽大的浮石，並且做出這麽大一朵蓮花，實屬不易。
而這個美人能在這樣的浮石蓮花上穩住下盤翩翩起舞，也肯定是下了一番苦功的。
阿南朝她一揚唇，見她隻惱恨地瞪著自己，也懶得逗她，幾步追上了人群，進了閣內。
高閣三層，臨泉而建，頗有氣勢。閣內鋪了猩紅氈毯，陳設鮮花香爐，侍女手捧果盤，正候在樓梯下，迎接來客上二樓。
在馬允知的殷勤引導下，朱聿恒一行人上了二樓，尚未走完樓梯，隻見眼前一亮，燈火通明的二樓，正中間陳設著通天徹地十二扇雲母屏風。
那屏風由五色雲母雕鏤鑲嵌而成，匠人巧手借助雲母天然生成的顏色花紋，拚接成瑩瑩放光的一條夭矯巨龍，飛舞於祥雲之中。
阿南抬手撫摸屏風，讚歎不已：“這也太美了吧，真是巧奪天工！”
“姑娘，雲母輕薄，下手小心點。這可是我敦煌一鎮獻給聖上的貢品，毀壞了一星半點，你擔得起責嗎？”馬允知這邊訓斥著阿南，轉頭他便變了臉，滿臉堆笑對朱聿恒道，“這是新發現的雲母礦，特地雕琢進獻。”
阿南卻存心拆他的台，指著屏風上的龍眼，說道：“這龍的眼睛，好像做得差點。”
朱聿恒仔細看去，隻見煥發雲母輝彩的整條龍，果然隻有眼睛灰白蒙蒙，大失氣勢。
馬允知悻悻答道：“這個得等待聖上畫龍點睛。”
原來是準備好的馬屁呢。阿南歎服著此人的功力，笑著越過屏風。
後麵是寬闊的樓閣，擺了十八人大圓桌尚不見擁擠，旁邊分列四對交椅茶幾，外麵還有挑出來的飛簷欄杆，正對下方月牙泉，景致如天上仙宮。
侍女們沿著樓梯而上，擺放酒菜。朱聿恒示意她與自己在閣中交椅上坐下，先喝一盞茶休息。
阿南啜了一口，抬眼看見外麵是被燈光照亮的月牙泉湖麵，水波粼粼，在沙海之中令人心曠神怡。
“真沒想到，在這般沙漠中，我們居然也能賞景喝茶。”阿南正說著，忽聽得轟隆隆的聲音從四麵八方湧來，就如萬千海潮鋪天蓋地湧來，要將他們連同這沙漠中小小的泉眼一同掩埋。
阿南錯愕抬頭，見朱聿恒和旁邊眾人都是麵不改色的模樣，頓時了然：“這就是鳴沙山的聲音嗎？”
朱聿恒點頭，與她一起起身，並肩看向後方。
月光之下，沙漠如起伏時被瞬間凍住的大海，凝固出一種波瀾壯闊的氣勢。
鳴沙山的沙子在月光下白亮如雪，而未曾被照亮的那一邊則是漆黑如影。在這對比強烈的黑白山巒之上，是橫亙長空的銀河，如仙子們潑灑了一片淩亂珍珠，漫天光彩幽瑩。
而天河之下最亮的這座沙丘，因為搜檢巡邏的護衛們從上麵滑下，正發出呼嘯咆哮聲，讓站在樓閣之上的他們都感覺到了隱隱震動。
“世上事真是無奇不有，這麽一座山丘，下麵到底埋藏了什麽，會發出這麽大的雷霆聲響？”
朱聿恒見欄杆低矮，便示意她別往外探身太多，一邊道：“聽說距玉門關百餘裏，還有一處魔鬼城，裏麵怪石林立，每逢大風吹過，便有鬼哭狼嚎之聲，可見世事的奇妙之處，我們常人難以想象。”
“那咱們有空一起去看看？”阿南開玩笑道，“照影鬼域中嘛，或許過去一探，裏麵也能呈現出一朵青蓮來呢？”
朱聿恒想起短短時日出現的三處青蓮蹤跡，不由搖頭苦笑。
後方馬允知帶著那個舞姬走近。她毫不忸怩，落落大方地請朱聿恒上座，又侍立在他身後斟酒布菜，殷勤萬分。
朱聿恒並不動筷，而韋杭之已經走到她身旁，將她夾的菜與斟的酒全部撤掉了，又對馬允知說道：“馬將軍大概尚未知曉，未經查驗的陌生人，不得近提督大人身旁伺候。”
他是東宮副指揮使，對一個地方遊擊說話自然老不客氣，馬允知的笑容僵在臉上，隻能趕緊示意美人退下。
美人臉上終於有些掛不住，強自笑意盈盈，施了一禮就姿態曼妙地離開了。
馬允知訕笑解釋：“這……梁鷺絕無問題，不然我也不敢讓她出現在提督大人麵前……”
聽得梁鷺二字，阿南覺得有些熟悉，正在想著，卻聽身後韋杭之低聲提醒道：“梁輝的女兒，梁壘的雙生姐姐。”
他負責皇太孫安全，所以周圍一應人等，不論是否會出現在殿下麵前，他全都曾經摸過底細。
阿南詫異地回頭看他，問：“什麽，她居然就是那個梁鷺？”
梁鷺和梁壘這對雙胞胎姐弟，雖然長相都是濃眉大眼圓臉寬頤，但他們的神態舉止也未免太過迥異。梁壘看來就是個淳樸的鄉下少年，可這個姐姐卻看來頗有氣勢，絕不像是出身農家的模樣。
朱聿恒對此並無興趣，隻低聲詢問阿南，西北這邊的菜式是否符合她的口味。
“好吃！”阿南開心地手抓羊肋排，還給他撕了一根遞過去。
皇太孫殿下擦淨手，極自然地接了過去。
馬允知在旁邊偷偷關注，內心受到了極大震撼。他埋著頭，苦苦思索皇太孫的口味。
這女人一身塵土臉上帶傷，既沒有絕世姿容，皮膚還黑，何德何能與皇太孫如此親密，甚至連他出巡都帶在身旁寸步不離？
在沙漠中折騰到深夜，一行人都有些疲憊。
阿南與朱聿恒的房間就在旁邊，侍女幫她弄洗澡水。沙漠之中弄一浴桶水頗為費勁，她便裹上袍子，去樓下觀賞了一會兒月牙水月。
腳步輕響，她抬頭看見韋杭之從樓上下來，對她打了個招呼：“南姑娘。”
阿南見他神誌清明，不由敬佩：“你怎麽日日夜夜不用睡覺，永遠這麽盡忠職守？”
韋杭之道：“我夜間已很少當值了，但殿下今夜在陌生地方留宿，我肯定要各處巡視一遍。”
“趕緊去睡吧。”阿南說著，見他看著自己欲言又止，便往柱子上一靠，問，“有事嗎？”
“沒什麽……”韋杭之移開了目光，在她麵前筆直站了片刻，才道，“今日發生的事，我至今尚在後怕……若殿下當時有個閃失，我們東宮一眾侍衛除了自戕，無法向聖上交代。”
“是啊，我也跟他說過了，以後不可如此冒險了。”阿南語氣有些無奈，心道，你還沒見過他更不要命的時刻呢，這男人看起來沉靜淡定，可骨子裏那股潛藏的狠戾強悍，每每令她心驚，甚至有些懼怕。
韋杭之也知道殿下行事任何人無法阻攔，更何況他當時是為了救阿南，她更無立場幫他勸阻殿下，因此隻點了點頭，抿緊了雙唇。
“放心吧，我以後會盡力注意他的，看能不能把他性子磨一磨。”阿南說著，又隨口問，“韋指揮使跟殿下多久了？我看這天底下，你應該是與他最近的人了吧？”
“七年。”韋杭之居然真的開口回答了她，令阿南有些詫異，“十七歲時我被聖上親自選拔為貼身侍衛之一，從此後改名換姓，再也沒有親人與家族，此生隻有殿下。”
“改名換姓，所以其實你本來不叫韋杭之？”
“誰謂河廣，一葦杭之。殿下要去任何地方，我便是他踏足的依憑。”
所以，因為皇帝一句話，他的父母便失去了孩子，可能再也見不到了。
阿南有些別扭，繼而一想，把這麽好的兒子獻給了朝廷，那麽他的家人肯定得到了很好的安置，說不定還受人羨慕呢。
朝他笑了笑，阿南道：“好的，我知道了，關愛你們殿下就是關愛你們一群兄弟的命，我一定督促他好好保護自己！”
韋杭之是個正經人，見她這嬉皮笑臉的模樣，便隻沉著臉向她點了一下頭。
其實阿南想問他，這麽好的身手，卻隻能沉默地為另一個人奉獻一生，值得嗎？
但她隨即又想起，她當初在公子身邊時，也並未覺得那樣的人生不好，甚至，她也願意將一輩子徹底燃燒殆盡，隻為照亮公子腳下的路。
但很快，她又自嘲地笑了起來。
一定是黑夜讓她情緒低落了，這些當年往事，全都已經沒有意義，記憶也變得意趣寥寥。
阿琰射出的那支回頭箭還在她心中。道不同不相為謀，她終究是要重新出發了，縱然再留戀過往，又有何意義呢？
回到樓上，洗澡水已經備好。
阿南正要脫衣服，卻聽隔壁阿琰的房間傳來一聲重物落地的聲音。她遲疑了一下走出去，聽韋杭之已在門口詢問：“提督大人可有吩咐？”
“唔……無事，退下吧。”
阿南聽朱聿恒的聲音有點模糊，便叩了叩門，問：“阿琰？”
他在裏麵似鬆了一口氣，說道：“進來。”
阿南與韋杭之相望一眼，便跨了進去，卻見朱聿恒在內室指了指門，便把門關好了，才走過去，問：“怎麽啦？”
朱聿恒有些別扭遲疑，將桌上藥瓶遞給她，低聲說：“我抹不到後背，反手太用力時，凳子倒了。”
阿南一看他後背，頓時心驚不已，今日將她在流沙中救出時，為了護住她，他的後背重重撞上了水道洞壁，如今早已是淤青一片。
她心疼地將他按在圓凳上，取過水和布將他後背擦幹淨，再將藥膏倒在自己的掌心，在他的背上揉開塗抹。
朱聿恒的毒刺發作時，她曾解開他衣服幫他吸掉毒血，而在海島上時，她也多次幫朱聿恒換藥，早已看遍了他的**，因此兩人也並未覺得有太大不妥。
等妥帖地將所有青紫處揉上藥後，她才問：“幹嗎不讓韋杭之幫你？”
朱聿恒道：“我身上有‘山河社稷圖’。”
阿南想著剛剛韋杭之在外麵與自己交心的話，輕歎了一口氣：“你還真是隻信我啊？杭之跟了你可有好多年了。”
“畢竟，我身邊潛伏著內應，所以跟著我越長久的，嫌疑越大。”朱聿恒淡淡道，“阿南，我是在朝堂風雨中長大的，除了祖父與父母外，這世上沒有可信的人。”
阿南幫他攏好衣服，輕輕拍了拍他的肩，看著燈下他晦暗的神情，想安慰句什麽，而他的手已輕輕按在她的手背上，凝望著她道：“不過，現在我能穩妥放在心中的，有四個人了。”
阿南心花怒放，翻過手一拍他的手背，朝他一笑：“那就好，不枉我也這麽信你！”
反正提起這茬了，她幹脆坐了下來，問：“對了，那個內應，你有頭緒了嗎？”
為了保證埋在他身上的毒刺與陣法同步啟動，他身邊必定有一個操控的人存在。否則，應天的毒刺不可能提前發動，而錢塘灣的陣法也不可能引動身在西湖的他。
朱聿恒道：“此事聖上與我父親都在替我探查，但至今未有任何線索。”
阿南覺得不可思議：“怎麽會沒有呢？把你毒刺發作時，每次都在身邊的人篩查一遍不就好了？”
“隻有三個人。”朱聿恒肯定道，“其他的，順天、開封、杭州、渤海，跟隨在我身邊的人，全都不同。”
“哪三個？”
“第一個，韋杭之。”
“呃……”阿南覺得有點牙痛，“下一個呢？”
“卓晏。”
阿南的臉上顯出痛苦的表情：“阿晏確實……但是我實在不信他是這樣的人。”
“其他人如諸葛嘉，我去開封視察水患自然不會帶神機營的人；瀚泓是內官，沒有隨我去開封與渤海；楚元知，他這兩年沒去過順天，甚至曾潛入宮中的竺星河，也從未去過開封……”
“你忘了說第三個了。”阿南提醒。
朱聿恒卻笑了笑，若有所思地在燈下望著她：“是啊，還有一個人，與我一路同行，每次我出事時，她都在我的身邊。”
阿南自詡對他身邊人十分熟悉，卻一時沒想到這個人，正在苦苦思索時，看見他凝視自己的眼神，才明白過來，這第三人，就是她。
她不由啼笑皆非：“好好討論，性命攸關的嚴肅問題呢！”
“其他的，確實沒有了，我已詳細篩過很多遍了。”
他這般肯定，阿南也隻能喃喃道：“難道說……是我弄錯了，對方利用的，是別的法子？”
“而且，你們三人全都沒有可能在我年幼時下手，畢竟那時候，杭之不過六歲，阿晏與我一般大，而你，尚未出生。”朱聿恒皺眉道，“我父王曾查到邯王與薊承明有私下接觸，但宮中檔案證明，我在乳母那邊出事時，薊承明受宮中派遣不在順天。”
“這麽說，當時那個荷包的線索也斷了？”
想著當時阿南說自己“查人查事你天下無敵”，如今卻一籌莫展，朱聿恒點了一下頭，不由沉默。
“怕什麽，先把擺在麵前的青蓮陣法找到，跟幕後凶手算賬的事咱們先推一推。總之我覺得，隻要揪住青蓮宗，一切迎刃而解！”
昨日累得脫力，第二天早上阿南起來對鏡一照，發現沒睡好的自己果然臉色發暗，臉頰上還青一塊紫一塊的，昨天受的傷全都顯出來了。
一想到月牙泉現在美女如雲，自己卻是這般模樣，阿南趕緊撐起盒蓋，準備先給自己弄個漂亮妝容。
“南姑娘，你醒啦？”似是聽到了裏麵的動靜，外麵有個姑娘敲了敲門，捧著熱水推門進來。
阿南見是昨晚幫梁鷺拉石蓮靠岸的女孩子，便朝她一笑，問：“是你呀，梁鷺呢？”
“她啊……”鶴兒神情有些古怪地覷著她，道，“鷺姐去服侍提督大人了……”
阿南一看她那神情，不由笑了，說：“怎麽，你以為我是提督大人帶來的侍妾，怕我吃梁鷺的醋？”
鶴兒幹笑了一聲，說：“不會不會，姑娘看著不是這樣的人。”
“看臉也不像吧。”阿南摸著臉，轉了話題問，“現在敦煌流行什麽妝容呀？我今天沒法見人了。”
“放心吧姑娘，你這臉上青腫不嚴重，我幫你把妝弄濃豔些，絕對漂漂亮亮的！”
鶴兒幫她洗漱後，抬手便幫她在臉上鼓搗。
阿南托腮看著鏡中的自己，與她搭話：“有個事情我有點奇怪啊，梁鷺家裏不是從山東轉來的匠戶嗎？怎麽她會是月牙泉的舞姬？難道你們馬將軍一聲令下，良家子都可以充作歌舞伎家？”
鶴兒忙道道：“這與馬大人無關，是鷺姐早年被樂戶收養，因此才入了那邊的籍。”
“咦？梁鷺不是在梁家養大的？”難怪她那氣派與梁壘看來一點不像，而且對家人似乎也沒有太多感情似的。
“是啊，聽說梁家爹娘以前可窮了，她娘是逃荒去的山東，生了姐弟雙胞胎後沒吃沒喝的，奶水哪兒夠養活兩個孩子呀？無奈下，他們將姐姐送給了一對打花鼓的老夫妻。”鶴兒一邊給她描眉，一邊有一搭沒一搭地說道，“直到現在，梁匠頭領了礦場，日子好過了，兒子也長得挺好，才又想起女兒來……”
阿南皺了皺眉頭，問：“但梁鷺已經隨那對夫妻落了樂籍？”
“是呀，而且她養父母已去世了，便隨他們回了家，可太祖定的戶籍政策，說是朝廷根本，咱們誰改得了啊？另外這不是有風聲說聖上要西巡嘛，可敦煌這邊是軍鎮，根本找不出幾個歌伎，就召了她先來這邊。鷺兒姐也跟我說，她在家裏對著陌生的家人和陌生的地兒，待著也難受，還不如跑來這邊，跟我們一群姐妹整日唱唱歌跳跳舞，還開心點呢。”
“原來如此……”阿南頓覺梁鷺對家人疏遠是情有可原，“真是一筆糊塗賬。”
鶴兒手腳很快，迅速幫她理妝完畢，拿鏡子讓她看看是否滿意。
敦煌這邊的妝容受了異域影響，飛揚豔麗，阿南英氣鮮妍的五官與其正相配。而為了遮掩阿南臉上的青腫，妝容又格外濃豔些，黛眉紅唇襯上胭脂底織金裙裳，鬢間是鮮豔欲滴的簇金嵌寶石榴花，令整個房間都亮了起來。
阿南對著鏡子一照，十分滿意，抬手在鏡前轉了轉，聞到衣裳上熏的熟悉香氣，不由笑了出來——
還記得剛見麵的時候，她從困樓中脫身時，還調戲過阿琰，問他身上的香氣是什麽呢。
“這衣服和首飾，是你們準備的？”
鶴兒抿嘴笑道：“我們可備不起，是提督大人隨身的人送來的。大概是因姑娘的衣服殘破了，他們昨晚連夜去敦煌取的。”
難怪就連香氣都一樣。
阿南開心地朝鏡中的鶴兒一笑，提起裙角蹬蹬蹬下了樓：“我走啦，多謝你了，下次再來找你和梁鷺玩！”
月牙泉邊晨霧靄靄，眾人正在忙忙碌碌，收拾行裝準備出發。看見光彩照人的阿南從樓上下來時，所有人都隻覺眼前一亮。
就連垂手恭送朱聿恒的馬允知，都結結實實地驚到了，心道這女人盛裝打扮原來這般搶眼，難怪皇太孫殿下正眼都不瞧別的女人一下。
而朱聿恒望著阿南，眼中有些微火光灼燒，許久未曾挪移。
阿南自然也看到了朱聿恒眼中的亮光，她大大方方地朝他一笑，提起裙裾在他麵前展示了一下，紗巾上綴的金鈴聲響清脆，與她的笑容一樣輕快：“阿琰，好看嗎？”
她毫不羞怯，朱聿恒亦不掩飾自己的喜愛：“很好。這豔烈的顏色很襯你，也隻有你壓得住。”
阿南打量他今日穿的朱紅圓領袍，肩背壓團金麒麟，襯得阿琰更顯尊貴凜冽。
“你也很好看。”她笑道，快樂地翻身落鞍，一揚手打馬率先衝了出去。
從月牙泉出發，眾人直奔礦場而去。
自阿南在礦區發現青蓮異狀後，諸葛嘉便率人介入調查。可劉五遭遇意外，至今在礦下生死不知，當日卓壽究竟為何獨自一人先行離開，至今尚無法取證。
朱聿恒身上有傷，在房中休息。阿南去礦場一看，時隔兩日，現場狼藉狀況與上次看到的差別並不大。隻是地下湧出的水已經退去，留下的水紋痕跡也已經因為救援踩踏而徹底消失。
礦場眾人揮汗如雨，各個礦洞入口連續不斷地運送出一筐筐的泥土，已經在旁邊堆起了小山。
礦場邊緣，還有幾具蒙著布的屍體停在草棚下，顯然是剛挖出來的。
阿南正看著，猛然一個滾了滿身泥土的身影從礦洞爬了出來，旁邊人給他遞了巾子，他胡亂擦了幾下，露出眼睛鼻子，阿南才看出來，正是梁輝。
他坐在礦洞口，大口喘著氣，示意眾人圍上來。
拾起地上一顆石子，梁輝在地上草草繪了幾條線當作地圖，對著眾人道：“看到沒，就是剛堵住咱的那個拐彎處，李老四，你帶兩個人拿杠杆下去，把那大塊岩石給撬開。趙三兒，這可是剛蓋下來的泥土，為了防止二次坍塌，你得給它撐住了！篾席不夠，得上竹排和大杠！”
眾人忙不迭點頭，抄起他說的東西，魚貫進入礦洞。
身後梁壘拿著個包裹過來，遞到梁輝麵前：“爹，你都下去兩三個時辰了，先吃點東西再下，這是娘烙的餅。”
梁輝呼哧呼哧喘勻了氣，接過他遞來的濕布擦了手，然後抓起裏麵的煎餅卷上大蔥，大口嚼著。
阿南見狀，忙上前給他遞水，又抽空詢問下麵的情況。
“難說，這都兩天過去了，才挖到一多半。”梁輝說著一抬眼，認出了自己麵前的阿南，錯愕道，“咦，姑娘，你不就是那個……我外甥女的幹妹妹嗎？”
“是啊，舅父喊我阿南就行。”阿南說著，在他旁邊蹲下，道，“我是來找劉五的，那日出事時我就在這裏，看到地下好大的水湧出來，這是挖了哪兒的地下水道了？”
“劉五在那邊呢，也不知留下孤兒寡母怎麽辦。”梁輝指了指那邊草棚下的屍身，道，“我跟這些礦脈山道打了幾十年交道了，也沒見過這麽詭異的情況。日他娘，怎麽在沙漠裏還挖到了龍王廟！”
阿南指了指西麵，說道：“雖說沙漠中無水，但您看……龍勒水就在不遠，而且那邊還有月牙泉的泉眼呢。”
梁輝皺起眉頭，思索片刻，才搖頭道：“礦洞滲水已有十天半月了，若真是挖到了月牙泉的地下泉眼，那月牙泉必定會水位下降，可這沒聽到消息啊。”
阿南剛從月牙泉而來，想了想月牙泉邊那水滿滿當當地盈溢岸邊，哪有任何水位下降的跡象？
梁輝心中記掛著下麵，幾下吃完了東西，胡亂擦了擦手又下了礦洞。
阿南轉頭見梁壘正收拾地上的東西，便問：“梁小哥，你也要下去？”
梁壘望著父親的背影搖搖頭，道：“礦上的規矩，爺倆都在這邊的，我爹下去了，我就不能下。”
阿南立即便知道了他的意思，這是擔心父子倆同時在礦下遇難，一家人便絕根了。
望著這黑洞洞的、仿佛能吞噬世間所有生靈的礦洞入口，即使是幾番刀山火海出生入死的阿南，也隻覺一股冷氣從中間衝出，令這冬日更顯陰寒。
她後退幾步，不防後背撞上了一個人，忙回頭道歉。
後方是個眼睛腫得跟桃子似的女人，根本沒理會她，衝到礦道口朝下看了看，嘶聲問梁壘：“你爹呢？”
梁壘遲疑道：“我爹帶人下去清礦道了……”
話音未落，那女人的巴掌已經沒頭沒腦朝他砸了下去，梁壘對上士兵時身法超俗，可此時被她抓得臉頰都破了也不躲避，隻呆呆地站著任她胡亂抽打自己。
阿南忙上前卡住女人的雙臂，將她拖了回來，皺眉問：“你這人真沒道理，怎麽上來就打人？”
“呸！他爺倆害死我男人，還跟我講道理？我跟他們拚了！”那女人猛地掙起來，還要瘋狂往前撲，阿南忙將她抱住，和周圍人一起將她帶到棚下。
女人撲在劉五屍首上痛哭，阿南聽眾人議論，才知道女人以前嫁過礦下苦工，在礦洞垮塌時被壓死了。所以她二嫁的時候找了管庫房的劉五，以為這次日子該能安生了，誰知這次為了趕工挖雲母，礦下人手不夠，梁家父子作為工頭，便讓劉五幫忙下去運送東西，結果一去不複返，女人二度做了寡婦。
眾人說著，唏噓不已，給女人找了輛驢車，幫她將劉五的屍首抬上去。
女人卻不依不饒，坐在地上大哭，非要梁家父子償命。
阿南見諸葛嘉在旁邊棚下，便將手中三大營的令牌朝他一晃，攤開手：“借點錢。”
諸葛嘉清冷秀美的眉眼難免跳了跳：“你怎麽日日在我這兒打秋風？”
“因為是自己人嘛，你看我會向馬允知借嗎？”
諸葛嘉狠狠飛她冷眼，終究還是掏出了兩塊碎銀丟給她。
阿南將碎銀交給那女人，她千恩萬謝，一邊抹淚跟著牛車往家裏走，一邊指著礦洞口對阿南說道：“姑娘，那一家人都不是好東西，你可要小心點！”
阿南眨眨眼，還沒來得及說什麽，那婦人已經湊到她耳邊，啞聲道：“梁匠頭老婆偷人，被我男人發現了，他們父子肯定是因此惱恨，才害死了我男人的！”
阿南沒想到居然還有這樣的內幕，趕緊拉住她的手，說道：“嬸子，話可不能亂講啊！”
“我沒亂講，這是我男人生前親口對我說的！他親眼看見唐月娘私下與男人拉拉扯扯，還摸出了挺大一塊銀子塞到對方手裏！我男人就繞過牆去，想看看唐月娘跟誰在那兒，誰知一轉過牆，那男人早就跑了！”婦人咬牙切齒，恨恨道，“莫不是那兩父子知道礦洞要漏水垮塌，所以故意把我男人引進去？不然怎麽出事時他們倆全都沒事，我男人竟死了！”
阿南隻能代為解釋道：“那天他們家裏親戚來了，一家人都不在礦上，哪能對你丈夫下手呢？再說這是天災，誰又能預料得到呢？”
婦人想來也是這個理，隻能又抹了幾把淚，扶著驢車哭天喊地地走了。
而阿南目送她離去後，久久佇立在礦場，麵對這片這隨時能吞吃掉性命的地下世界，陷入了思索。
朱聿恒在屋內略為修整，出來尋找阿南，一眼便望見了蒼黃大地之上，她身著紅衣，讓整片蒼涼大地渲染上明媚光彩。
正要向她走去，身後的韋杭之近前來，低低對他說了句什麽。
他神情微變，轉身便與韋杭之走到了礦場的草料房一側。
在牆角之上，用白灰刻畫著一個毫不起眼的塗鴉標記。
看起來，這白灰出現的時間應該並不久，塗痕還並未被太多灰跡覆蓋。
朱聿恒示意韋杭之，他會意，抬腳將那標記徹底抹去。
朱聿恒轉身回到礦場，不動聲色地向阿南走去。
竺星河一行人，已經來到了這邊，並企圖召喚阿南回歸。
海客們與青蓮宗糾葛甚廣，他雖不確定究竟有多少，但至少，他們知道阿南會來礦場、會來檢查與卓壽失蹤有關的劉五，因此才會在劉五看守的草料場留下標記。