第七章 龍戰於野
都說胡天八月即飛雪，但玉門關今年地氣倒是暖和，前幾日一場小雪下過，很快又是晴好天氣。
玉門關遙遙在望，周圍一片荒涼，風吹起沙子如流水般湧來。
阿南趕緊背過身去，拉起紗巾蒙在頭上。
道旁草木已徹底絕跡，眼前再也沒有任何綠色，天地隻剩下蒼茫黃沙，令阿南想起被關大先生刻在陣法中的那千古名句——
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
驀地，一隻金碧色的孔雀在灰黃沙漠的半空翱翔而過，那鮮明亮眼的色彩，在日光下熠熠生輝，猶如神鳥降臨。
駝隊一行人都因為這亮眼的孔雀而精神一振，以為是神跡。唯有阿南抬眼看了看，目光隨之轉向孔雀下方的玉門關。
連天相接的黃沙平原中，玉門關殘存的方形城牆之下，傅準正一身黑衣站在日光的背後，靜靜等待她到來。
他的肌膚蒼白得發光，在衣服又是純黑，站在蒼黃的背景之前，天地灰黃，而他如一幅水墨畫，溫潤而詭異，與這個衰敗的世界格格不入。
那雙比常人要幽深許多的黑瞳，目光落在她身上時，微微眯起，露出攝人的光彩。
阿南從馬上躍下，將蒙在頭上的紗巾一把掀開，透了口氣。
在這無遮無掩的沙漠上，唯一可以擋風沙的地方，隻有傅準所處那片殘垣背後。
但阿南可不敢往他旁邊站，隻抱臂靠在牆邊，寧可吹點風沙。
傅準抬手讓吉祥天落回到自己肩上，似笑非笑地捋著吉祥天的尾羽，斜睨著她：“如此千辛萬苦來找我，我一時倒有些感動了。”
“哼，誰找你？”阿南翻他一個白眼，“要不是看在殿下的麵子上，你以為我願意來這兒奔波？”
“一口一個殿下，嘖……一門心思隻有他，明明我認識你的時間可比他早多了。”傅準捂胸輕咳，有點幽怨道，“可憐我拖著這副殘軀，勞心勞力孤苦伶仃在這兒辦事，結果你連個好臉色都不肯給我，我心中這委屈也不知道該與何人說……”
“少給我裝模作樣，趕緊帶我看看玉門關這邊的情況。”阿南看見他這模樣就來氣，“禍害遺千年，區區沙漠，能奈你何？”
說著，她拉上頭巾遮住日頭，抬腳向著方形的小城內走去。
當年宏偉的玉門關，如今已隻剩了殘垣斷壁。千百年前沙土夯築的城牆依舊佇立在風沙之間，殘破不堪，不再有人駐守。
登上城門，阿南朝四下望去，隻見長風呼嘯中，黃沙漫漫。天地相接處唯見昏黃起伏，盡是沙漠。
明知道青蓮盛放就在玉門關百裏方圓，可一時要找到，談何容易。
“此次西來人手充足，這幾日我們便以這玉門關為中心，四麵八方每日向外梳篦輻照，尋找陣法痕跡。不過目前尚未有什麽發現。”傅準撫著吉祥天的翅膀，問，“你不是一向與殿下形影不離的嗎？怎麽今日一人大駕光臨？”
“他要去祭奠前幾次北伐時犧牲的烈士，我不便跟隨，左右無事，先過來了。”阿南手扶城牆，四下張望，“畢竟這裏是地圖上明確標記的方位，很可能是一個突破口。”
“南姑娘說什麽，我們就遵照你的意願行事吧。”傅準微微笑著，慢條斯理道，“畢竟，你與殿下關係可不一般，別說我這種掛個虛名的，就算是韋杭之諸葛嘉這種正經官身，也得聽你的。”
阿南揉著自己的手肘傷處，覺得它依然在隱隱作痛：“怎麽，殿下看重我，傅閣主不開心？”
傅準雲淡風輕道：“怎會，世間種種自有因果，各取所需而已。”
阿南冷哼一聲，想說阿琰與她關係非比一般，可話未出口，心下忽然一跳，升起了一絲疑竇。
阿琰素日如此謹慎自持，為何竟能將三大營的令信交予她這個女海匪？他在順天才將此物送給她，說明是得到皇帝許可了的。他所做一切的背後，應該是得到了皇帝的支持。
可……若說阿琰可以為她不顧一切，那麽皇帝又是為什麽而首肯呢？
抬頭看見傅準似笑非笑的神情，阿南又察覺他如此發問肯定沒安什麽好心，哼了一聲便將隱約的不安拋諸腦後，隻指著周邊荒漠中依稀呈現的一痕村落，問：“那邊有人居住？”
傅準眯眼看了看：“有數十戶人家住在那兒，靠山後綠洲活下來的。”
“有人就好。”阿南喝了兩口水，轉身便往下走，“我過去看看。”
傅準見她蒙好麵巾，騎上駱駝便向那邊出發，他追了上來，問：“難道說，因為地上的實物難尋，你們想找找那些看不到的痕跡？”
“若真是土陣法，那麽很可能會藏在地下，我們在這片荒漠之上，如何才能定位？”阿南眼望前方，隨口問，“你帶人在這兒搜尋好多天了，還不是一無所獲？”
傅準無奈地望她一眼，正要訴苦，她已經“哼”了一聲，道：“我看，就算你有發現，也不會告訴我們的。”
“南姑娘怎麽可以冤枉我這般赤膽忠心為國為民的人？你知道這些天，我這虛弱的身子是怎麽在沙漠中熬下來的嗎？”
阿南一拍駱駝，懶得搭理他。
傅準又問：“所以，你們想找的，是人，而不是物？”
“六十年一甲子，說長不長，說短不短。當年關大先生在這邊設置陣法，若有年輕人目擊，未必不可能記到現在。”
“有道理，果然是冰雪聰明的南姑娘。”傅準拊掌，皮笑肉不笑道，“隻是，這茫茫沙漠，活著就不容易，要活到七老八十的，那就更難了吧？”
“那也比你在這兒無所事事消磨時間好！”
到了村子中，阿南驚喜地發現，原來村子翻過兩座沙丘就有片綠洲，甚至拜穿井所賜，村後平原還能墾出幾塊麥地，是以村中人能一直在此繁衍生息，如今有七八十戶人家，年逾古稀的也有五六個人。
排除了兩個五十多年前嫁來此處的老婆婆，村長請來了三個六十歲以上的老人。問起六十年前附近有沒有異常所見所聞，眾人都是搖頭。
“那麽，附近有沒有什麽花，或者像花的景色之類的？尤其是像蓮花的。”
阿南細細詢問，可惜一無所獲。她隻能起身請村長送幾位老人回去。
其中落在最後的一個老頭，傴僂著背走了幾步，停下了腳步，又慢慢走了回來，吧嗒吧嗒抽了兩口旱煙，欲言又止。
阿南記得這老人是村裏一個羊倌，如今已經七十有三。他飽經風霜，臉皮皺得跟老樹根似的，倒是精神矍鑠。
阿南看他這模樣，忙問：“老人家是想起了什麽嗎？”
他坐回阿南麵前，遲疑道：“小娃兒，俺活了七十三咧，都說七十三、八十四，閻王不請自己去，可俺心裏有件事兒啊，記了六十四年，怕是到了閻羅殿，俺也忘不了嘞。”
阿南一聽，這老頭話裏似乎有戲，當即追問：“難道說，您小時候見過什麽怪事？”
“要說怪，倒也不怪，隻是恁說到花兒朵兒的，俺就想起來了。”老頭說著，把旱煙杆在桌上磕了磕，歎道，“哎呀，俺在這活了老久嘞，這沙漠啊，俺有時候也挺咬牙。昨兒風沙，把俺的羊跑沒了兩頭，那可是今年開春剛出的兩頭羔羊，長得壯壯實實……”
阿南啼笑皆非，道：“行，隻要您想起的事兒確實與我們要尋的有關，我必定叫人給您把羊找回來，就算找不到，也給您牽兩頭去。”
老頭登時咧嘴樂了，說：“恁這女娃兒真像俺當年遇到的仙女，一樣漂亮一樣良善，唔……就是恁比她黑點！”
本以為是關大先生線索的阿南，頓時有些詫異：“仙女？”
“是嘞……”老頭眯眼想了想，然後才抽著旱煙道，“小老兒姓秦，打小住這塊，從記事起就放羊，最遠隻去過敦煌。八九歲那年青黃不接時候，俺娘餓得躺在**下不來，俺那時年紀小不知怕，半夜偷偷摸到人家地裏，想薅幾把未熟的麥穗，給俺娘弄點青麥嗦兒救命……”
初夏的後半夜，促織、蟈蟈、蟪蛄不停在暗夜中叫喚。天空陰雲籠罩，迷迷蒙蒙透著幾分月色。
他摸黑走到村邊，又擔心被人發覺，於是拐了個大彎，從村後貼著沙丘往田裏走，聽聽四下僻靜無人，便彎下腰去抓住了那些剛灌漿的麥子。
就在他慌裏慌張捋了幾把麥穗之時，忽聽到一陣清風過耳的聲音，隨即，急促而輕微的鈴聲在暗夜低低響起。
他心驚膽戰又疑惑萬分，正側耳傾聽之際，突然有無數銀亮絲綸從後頭射出，就像蜘蛛絲一樣纏縛住了他的手腳，倏忽之間天旋地轉，他便被拖出了麥地，重重撞在石頭上。
臉上火辣辣的痛，他抬手一抹，摸了一把血，嚇得放聲大哭，拚命掙紮。
旁邊忽然有人撲哧一聲笑出來，說：“原來是個小弟弟啊，你深更半夜的跑我陣中幹嗎？”
他聽出是個年輕女子的聲音，又清又脆，和越過自己耳邊的鈴聲一樣輕靈。隨即，她抬手一招，纏住他腿腳臂膊的銀絲便全部縮回了她手中一朵蓮花菡萏中。
她打量他掉在地上的青麥穗，問：“大半夜的，你一個人摸到這邊偷麥子，不怕被人抓住了，把你吊起來抽鞭子？”
月光下他看見那女子，和他見過的十裏八鄉的姑娘家都不一樣，皮膚白白的，在月光下泛著光，眼睛清清亮亮，在黑暗中像井水般**啊**。
隻是他當時年幼，哪懂得這般月下美人的風華，隻瞅著她手裏那銀亮亮的絲線，想著不會是蜘蛛精晚上出來吃人吧，因此嚇得不敢抬頭，隻哭道：“俺娘……俺娘餓得起不來了，恁把俺吊起來打吧，可、可別把這麥穗拿走……”
“喲，還是個孝順娃兒。”那姑娘捏捏他髒兮兮的臉頰，大概是瘦巴巴的手感不好，便轉而揉了揉他的頭發，問，“讓你一個小娃兒出來偷東西，你家大人呢？”
“都死了……俺爹放羊遇上官兵，他們要把羊拉走當軍糧，俺爹不肯給就被打死了……”小孩梗著脖子，啪嗒啪嗒掉眼淚，“後來朝廷說要打仗，把俺爺押去做工了，再也沒回來。秋後村長還上俺家要錢，說是澆……澆水……”
那姑娘說：“交賦稅。”
他也不懂，就點頭道：“反正，俺家準備過冬的糧食都給搶走了。奶**天跟俺說，家裏這點存糧，不夠咱們祖孫三個人活下去嘞，第二天，她就吊死在村口那棵樹上了……”
那姑娘聽著，歎了口氣，拍拍他的頭道：“你還是趕緊走吧，得虧我在旁邊，不然你今晚就沒命了！記著，不許跟任何人說你在這兒見過我，不然我就跟人說你偷青麥的事！”
小孩應了一聲，慌裏慌張攏好地上的麥穗，轉身就跑。
沒跑出多遠，他聽到那個姑娘又追上來了。她看起來是個身材纖細的姑娘，可身形趕上來，比他撒丫子跑得還快。
她手中甚至還有一隻正在掙紮的半大黃羊，丟給他說：“帶回去吧，我出來沒帶銀錢，你跟你娘一起吃點肉。”
他大喜過望，死死拖著這隻有他半人高的黃羊，跌跌撞撞跑回家去。
看到兒子半夜帶著一隻黃羊回來，餓得奄奄一息的母親也不知從哪兒來了力氣，也不問哪來的，撐著起來便燒水割肉。
羊肉在鍋中咕咚咕咚燉著，香氣勾得母子二人一邊燒火一邊急不可耐地掀鍋，頻頻查看肉是不是熟了。
等一碗羊肉帶湯水下了肚，他們才緩過一口氣來。母親盤算著明日把剩下的羊肉拿到集市去賣了，換點粗糧慢慢挨到新麥出的時候，懷著幸福的笑意睡去。
而他等母親睡著後，揣著一塊煮好的羊肉，又偷偷摸摸回去了。
在起伏的黃沙荒原中，他看見那個姑娘正站在月光下，轉動一個羅盤，似乎在尋找什麽。
他跑過去的聲響驚動了她，回頭看見是他，她皺著眉收起了羅盤，問他：“你又回來幹什麽？”
他忙從懷中掏出那塊羊肉，遞到她麵前，說：“俺娘把肉燉好了，很香的，俺……俺知道餓肚子不好受，恁是不是也沒吃東西？”
那姑娘笑了，卻沒接他手中的羊肉，說：“真是個好娃娃，你自己吃吧，我可不餓。”
他有些訕訕，見她在月光下端著羅盤走了一圈，又走一圈，便問：“你在找什麽嗎？”
“我在找花開的地方。”她指著廣袤無邊的沙漠，道，“找一個天女散花、地湧金蓮之處，設下一個禁錮，讓這裏從此再也沒有征戰爭奪的必要，一切歸於靜寂。”
他手捧已經冷掉的羊肉，呆呆聽著，問：“這沙漠裏，會開什麽花呢？”
她笑了一笑，仰頭望著天空那輪西斜的月亮，說：“青蓮。”
六十多年前的舊事，即使深深烙印在年少的孩童心中，如今想來也已經有些模糊，似真似幻。
大爺一口當地土話，又因為記憶而將那夜的事講得磕磕巴巴的，但是最後那姑娘說“青蓮”二字，卻讓阿南的眉心微微跳了一下。
“後來俺便再也沒有見過那個姑娘了。要不是俺娘第二天拿羊肉去集市換了糧食，讓俺們母子二人終於活了下來，俺真覺得那是在做夢咧……”秦老漢嗬嗬笑著，指著麵前大片黃沙道，“估摸著那仙女也沒尋到蓮花，反正老頭在這兒活了這麽多年，從沒見過沙漠裏開出蓮花來，更沒見過附近啥時候出了什麽怪事，那女娃講的話兒啊，一句都沒實現嘞。”
阿南問：“老人家你別是記憶出錯了？她說的真是青蓮？”
“保準是咧！俺後來跟俺娘去趕集，還問鎮上說書先生啥是青蓮，他臉色大變，連聲讓俺不許多問。俺後來才知道，敢情那時候韓宋軍隊已經打過來，聽說龍鳳皇帝麾下的青蓮宗有排山倒海之能，打得北元節節敗退，最後被趕回了大漠。所以要是別的花花俺肯定也忘記了，但青蓮俺是絕對忘不了，沒記錯！”
阿南深皺眉頭，問：“大爺，你再仔細想想，那個姑娘，是不是額頭有一朵花鈿？”
秦老漢手中的旱煙杆頓了頓，一拍大腿道：“女娃兒，恁咋曉得嘞？年歲太久了，老頭都有點記不住了，不錯不錯，俺記得她眉心正中有朵火焰，藍汪汪的色兒！”
秦老漢把自己當年的記憶抖摟了個幹淨，滿意地牽著兩頭羊離開了。
阿南回頭看向傅準，卻見他慢悠悠地揣起手，感慨萬千地望著老頭離去的方向：“真想不到啊，在這種地方，居然能聽到我祖母當年的仙姿傳說。”
阿南鄙夷地看著他，期望他能提供點突破，他卻隻無辜地看著她，臉上掛著薄薄的笑意。
阿南不得不開口問：“傅閣主，這事情是不是有點兒不對勁？”
“是嗎？哪兒不對？是我祖母不應該救濟那對可憐的孤兒寡母嗎？”
“我們都知道，設下這‘山河社稷圖’的人是關大先生，他當年為了對抗北元朝廷，才在大江南北設下這些驚世陣法。而且在出發的時候我們也看到了，玉門關這個陣法，正處於青蓮盛綻處……”阿南若有所思地瞧著他，道，“可按照這位秦大爺的記憶，當年在這裏設陣的人，似乎是你的祖母？”
“可不是嘛，我也是大惑不解，你說這到底是怎麽回事呢？”傅準臉上的疑惑比她還要深濃，習慣性捂著胸口咳嗽，“難道說我祖母和關大先生當年同為九玄門中流砥柱，所以互相幫助，抽空幫他幹點活？”
這陰陽怪氣的態度，讓阿南滿懷惡氣堵在喉口，簡直想狠狠呸他一口。
“行了，我看這邊也隻能問出這些了。”她揪住駱駝飛身而上，攏好頭巾擋住寒冷風沙，一催駱駝，向著玉門關返回。
麵前風沙彌漫，阿南心緒紊亂，難以輕易理順。
一開始以為無法找尋的青蓮盛綻，結果現在短短時間一下子出現了三處線索，反而令她陷入了更大的謎團。
尤其是，這三處青蓮似乎都符合那本手劄的記錄，如何甄選實在是個難題。
但她著急也沒用，駱駝依舊是那個步伐節奏，穿過沙漠翻過沙丘，隻是比其他駱駝稍微快了一點。
玉門關就在眼前，她抬頭看見在空中翱翔的吉祥天，轉頭回去，看見傅準在她不遠處，而其他人卻落在了後麵，尚未翻過沙丘來。
傅準催促駱駝趕上來，問：“難道說，南姑娘真的打算在這裏尋找花開之地？”
“你的祖母既然能找到，我又如何會找不到？”
“出謎容易解謎難啊，再說了，你這位三千階出自公輸一脈，對地勢山川可並無優勢。”他指著四麵八方的茫茫沙漠，說，“你看，你從敦煌來到這邊，騎駱駝走了大概有大半天吧？可惜啊，尚未走完這片沙漠的百分之一。如今時間緊迫，你準備如何在這蒼茫大漠之中搜尋那個地點呢？”
阿南抿緊雙唇，沒回答他。
“不肯承認嗎？那還是我替你挑明了吧——你找不到的，我也找不到。這世上唯一有把握將其找出來的……”在蒼茫風沙之中，他微眯雙眼望著她，若有所思地打量她，“隻有身懷五行決的竺星河。”
阿南扯著駱駝韁繩的手默然收緊，定定地望著麵前這片無際無涯得令人畏懼的沙漠，可能是口鼻與喉嚨太幹了，她隻覺得焦躁感從胸口湧出，焦灼焚燒了她全身。
“可惜啊，你如今站在殿下這邊，就等於背叛了海客，更背叛了你家公子。你覺得竺星河會對一個叛徒，以及這個叛徒的新歡伸出援手嗎？更何況，你明知道竺星河回歸中原，真正的目的是什麽……”他假裝悲憫，語氣中卻盡是幸災樂禍的意味，“在這世上，他可以救任何人，就是不可能救你的殿下……”
“閉嘴！”阿南狠狠打斷他的話，一抖韁繩，催促駱駝向前跑去。
傅準卻笑出了聲：“惱羞成怒了？南姑娘，你現在越來越沉不住氣了啊！”
他回頭看後方，沙丘上人影隱現，但與他們還有一段距離。
他微微一笑，追向阿南，道：“怎麽，你真以為我在這邊幾天，什麽事也沒幹，什麽也沒發現？”
阿南皺起眉，懷疑地看著他。而他臉上的笑容卻更委屈更真誠了：“哎，我也就是個勞碌命，天天幹些吃力不討好的事情……算了，還是直接帶你去看看吧，免得你覺得我整天閑著，吃你家殿下的空餉呢。”
阿南半信半疑地看著他，而他帶著她進入玉門關，來到城牆之內。
經曆了千年風霜，玉門關早已殘破，但它佇立於大漠之中，卻能遮蔽住外麵一切，包括後方隊伍。
阿南知道傅準絕不是什麽好人，暗暗提起注意，跟著他下了駱駝，不遠不近地隔了兩尺距離。
隻見城內堆積的黃沙之中，隱現一片淺坑，風沙卷起沙子，簌簌掩埋了它，但阿南依舊可以察覺出這片沙子顯然與其他的不一樣。
阿南往小坑走了兩步，警覺地瞥向傅準。
傅準攤開雙手，說：“我過來查看了幾處地方，此處應當是最可疑的。在數十年前，這裏應該是一口穿井入口，隻是如今玉門關廢棄，這口井無人維護，被風沙掩埋了。”
阿南橫了他一眼，跪在那小坑邊，戴上一雙鞣得極為薄軟的皮手套，將手插入沙子中，向著四方探去。
薄薄的皮手套將沙子的溫度和觸感準確傳遞到了她的指尖，她很快便探出了鬆軟的一片圓形井口，及井口上的石頭。
她抓住石頭一角，向上掀起。出乎意料，這片蓋在井口上的石頭雖然大，卻並不厚實，她一動手便掀起了一角，下麵有陰涼的氣息冒了出來。
阿南將它一把掀開，身形隨之往後立退，免得被下方冒出來的穢氣侵襲。
下麵的氣息雖然陰涼，卻還算清新，並不渾濁。顯然，這個穿井雖然被廢棄了，可下方還是與各處相通的。
阿南用流光勾住自己的火折子，拋進去照了照下方。
直上直下的井壁，洞壁上有兩個開口，連通幹涸的水渠，果然是廢棄的穿井水道，隻是不知通往何處。
“你看，蓋在井上的這片石頭。”傅準指指井蓋道。
阿南低頭一看，臉色不由凝重起來。
石匠在打刻石頭之前，往往要先整出需要的薄厚。這個時候，他們會將一排鐵楔整齊釘入石中，然後稍加敲擊，石塊便能按照鐵楔分布的方向，嚴整平直地裂開，供他們取到需要的厚度。
所以在劈開之時，兩邊石頭的紋路必然都是一樣的，也就是說，這塊被廢棄的殘石，與那塊被取走雕琢使用的石材，有著一模一樣的花紋圖案。
而這塊石材之中隱藏的紋路，依稀正是數片花瓣托舉出一座詭異雙人影的模樣，可以想見，被取走石材上的圖案，隻要加深顏色紋路，浮雕出細節，很有可能就會是——
“青蓮綻放處，照影鬼域中……”阿南喃喃。
“要下去看看嗎？”傅準指了指穿井。
井口的沙子被風所卷，不停往井中流去，坑口下方顯然另有出口，那些沙子不知道瀉到了何處，再不見蹤跡。
阿南瞥了後方玉門關殘垣一眼，不假思索地彈出臂環中的流光，勾住井口，縱身向下撲去：“你在上麵替我看著，等他們來了告訴一聲。”
她這麽爽快便下了井，倒是令傅準有些詫異：“別衝動啊南姑娘，還是等大隊人馬回來，商量了再說？”
阿南沒理他，流光帶著她向下降去，她很快落地，晃亮她那異常明亮的精銅火折，向前走去，漸漸隱入了黑暗中。
殘破城牆外隱隱傳來人聲，是跟隨阿南過來的駝隊已經返回了。傅準望著下方，微眯雙眼。
穿井下方的黑暗之中，火光黯淡到幾近消失。而傅準那雙幽黑的眼眸，倒比井中更為暗沉。
“阿南，你都跌落三千階了，還是這麽自信麽……”他捂著雙唇輕輕咳嗽著，一腳踩在那塊依稀有著蓮花紋的石頭上，俯下身將右手輕插入井口的浮沙之中。
滿意地摸到冰冷的鐵環，他用手指穩穩勾住，向下看去。
“等你隻剩一口氣時，我會把你接出來的……這一次，我連接續手腳的機會，也不會給你。”
駱駝的噴嚏聲傳來，他們很快就要來到這邊。
傅準閉上睫線深長的雙眼，臉頰與肩上的吉祥天貼了貼，手指扣緊鐵環，右手用力一拉。
流沙無聲傾覆，下麵那原本便已微弱的光芒，瞬間熄滅。
太過順遂便得了手，反而令傅準微皺眉頭，一種異樣的感覺浮現於他的額頭，令他胸口氣血波動，忍不住又咳了出來。
後方城牆之外，駝隊漸近，傳來整齊人聲：“參見提督大人！”
那聲音明顯是朝上的，那些人正仰頭向上喊話。
傅準的腦中，忽然閃過阿南跳下穿井時，朝城牆上的一瞥。
他的手頓了頓，輕輕地拍去上麵的沙粒，抬頭向上看去。
玉門關殘破的城牆之上，站著一條修長而端嚴的身影，他居高臨下俯瞰這殘破的玉門關，日光在他的身後逆照，他籠在燦爛光暈之中，無人能看清他的麵容神情——
但傅準知道，他在看著自己，也看到了他將阿南騙入穿井的這一刻。
落在朱聿恒身上的目光變得意味深長，他抬手輕撫著自己肩上的吉祥天，手指慢慢捋過它鮮明的尾羽，溫柔又輕緩。
朱聿恒自城牆上走下，來到他的身旁，俯身看向下方穿井。
下麵是一片無聲無息的黑暗。
他抬眼看向傅準，聲音冷冽：“怎麽回事？”
“南姑娘一意孤行，不顧我的阻攔，要下去看看下方。”傅準神情淡然道，“她剛下去，好像還沒什麽動靜，提督大人看，是否需要找幾個人進去接應一下？”
朱聿恒略一沉吟，回頭看向身後眾人：“墨先生。”
後方一個中年男人應了一聲，既然知道下方有問題，侍從們立即布好繩梯，準備下去。
沙漠之中一陣喧鬧，未免塵土飛揚。傅準抬手輕撣吉祥天羽毛上的薄灰，對著檢查隨身物品的墨先生微一頷首：“墨先生，我聽著下方動靜不大，而且南姑娘下去不過一瞬，若是有異，想必下方的機關非同小可，務必小心。”
墨長澤是現任的墨家钜子，雖然自秦漢以來墨家已衰落，但千年傳承一脈綿延自然非同小可。
他身材高大長相粗豪，一身布衣滿是風塵，性格卻十分謹慎細致，向傅準問明了阿南的火折子所去方向之後，在地上比畫預計好，才順著繩梯攀爬下去。
腳一觸地，令他意想不到的是，朱聿恒也隨之下來了。
皇太孫殿下用的火折子，是阿南在路上替他做的，與她在楚家用過的那個是一套，光亮無比，照得井下亮如白晝。
方才他站在城牆之上，眼看著阿南跳進去，可如今他們所處的井底，隻有直上直下的丈許方圓，而且早已被砂石填埋了大半，甚至因為上方的隱約振動，沙子還在不斷細細下泄，似要將這口枯井填滿。
墨長澤皺眉叩牆道：“若按照傅閣主的說法，南姑娘下來時這裏還是有通道的，甚至還向著這邊而去……這須臾之間無聲無息便轉了環境的，究竟是什麽機關？”
朱聿恒聽著他叩擊的聲音，將耳朵貼在上麵聽了聽。
他的分辨能力極強，曾在水下石壁後準確聽出一個破損的細微機栝。
可深而長的穿井將地下一切聲響全部混雜在一起，連同流沙的聲音一起轟擊他的耳膜，無論他如何凝神傾聽，終究一無所獲。
他隻能對墨長澤道：“這沙漠土壁裂痕無數，怕是每一條的後麵都有可能是藏著機關的所在。墨先生，你們墨家絕學‘玄如一’不是能將所有機關化繁為簡，抽取軸心理念迅速擊破嗎？不知這些紛繁複雜的跡象，你是否有頭緒？”
“我試試吧。”墨長澤說著，從袖中抽出自己隨身的一個物事，抬手按下機栝。
那是個黑色圓筒，隨著他手指微張，倏忽間風聲響起，四隻黑鐵守宮從中驟然飛出，深深紮入四壁，攀附於沙壁之上。
朱聿恒知道這便是墨家的“兼愛”，他以火折照亮它們，隻見巴掌大的黑沉沉鐵守宮的五爪紮入土壁之中，紋絲不動。
見他關注兼愛，墨長澤在他身後解釋道：“這守宮看來是死物，但其實由三百六十五個細小零件組成，對於所接觸之物極為敏感。南姑娘被困地下，我們既辨不清方向，不如讓它們代替我們感受振動，去查看地下有何異動吧。”
朱聿恒點了一下頭，示意上方將流沙遮擋住，維持下方井中的靜寂。他手中火折的光定在守宮的身上，隻見它們一動不動，哪有半分敏感的樣子。
目光緊盯在它們身上，他想著阿南如今被困於地下，不知情況如何，那握著火折的手雖然還穩定，可心下卻已被湧起的恐慌感填滿。
沒事的，阿南強悍無匹，每至絕處必能逢生，此次定然也不例外。
雖然這樣想，但看著伏於壁上一動不動的守宮，再看周圍還在無聲無息向下傾瀉的流沙，他還是覺得這短短的時間難挨極了。
就在這一片寂靜中，被火光照射的一隻守宮，忽然微微動了一下。
朱聿恒立即舉高手中火折，照向東南方向那一隻。
隻見守宮的一隻爪子在沉凝的土壁之上，微微地動了動，隨即，體內精細的三百六十五個零件被這極小的動作帶動，緩緩開始運轉，在他們的注視下，這隻黑沉沉的守宮，向著斜下方爬出了一步。
墨長澤立即將其餘三隻鐵守宮抓起，安放在東南這邊的土壁之上。
守宮的爪子緊緊附在壁上，探查土層之中任何人都無法察覺的微震異動，直至四隻守宮都微不可查地挪動著，向同一方向緩緩地移動了分寸，墨長澤才以手指在土層上斜斜畫了一個十字，道：“左為經，右為緯，上為深，下為廣，守宮三寸，幅距千倍，所以機關陣所發動之處應為……”
他說著，正曲指在算方位與距離，卻見朱聿恒已將手中的火折迅速合上，足尖在土壁凹處一點，抓住繩梯便已翻身上了地，對著侍衛們喊了一聲：“素亭，讓楚先生過來。”
廖素亭應聲而出，趕緊跑到城牆之外去尋找楚元知。
墨長澤從穿井中爬出時，卻見皇太孫殿下已經疾步向東南方走去。看著他果斷的身影，墨長澤心下遲疑，那麽龐大複雜的計算，他以為殿下上去後是要召集幾個術算高手確定方位的，結果他卻是直接便向著前方走去了？
這世上，真有人能具備如此可怕的算力，在一瞬間便憑借“兼愛”而準確定位到自己要搜索的地方？
尚未等他回過神，楚元知已經在廖素亭的引領下，小步追上了朱聿恒。
日頭西斜，大漠沙丘被照得一半蒼白一半陰黑，拖出長長的影子。
朱聿恒背對著日光，以腳步度量距離。事情雖緊急，但他下腳依舊極穩，挺直的脊背，紋絲不差的步幅，在走到第一百七十六步之時停了下來，他抬手示意楚元知過來。
“正下方八尺四寸，以我所站處為中心，方圓四尺二寸。”他以腳尖在黃沙之中畫出大致範圍。
楚元知提過隨身箱籠。他於雷火一道獨步當世，雖然雙手顫抖不已，耽擱了一點時間，但分量早已熟稔於心，控製得極為精準。
引線布好，所有人退後，捂住耳朵。
出乎眾人意料，爆炸激起的沙塵並不大，聲音更是沉悶。楚元知將炸藥埋得很深，摧毀的是八尺以下的地下機關，而且下方應該有空洞之處，使得氣浪被分散了力量，並未將所有砂礫噴揚至上方。
待塵沙落定，硝煙尚且未散，廖素亭便已一個箭步率先衝出，走到被炸開的地方朝下方看去。
朱聿恒找的位置準確，楚元知炸得深淺精準，黑洞洞的下方，被剝離了砂石土層，赫然顯露出枯幹的水道，下方顯然是個廢棄的暗渠。
此時暗渠已經坍塌，露出幾根折斷的石柱與木料。在彌漫的煙塵之中，他看見一道人影正向這邊衝來，身後是洶湧流瀉的黃色巨浪——
那黃色的巨浪，攜帶著滾滾的煙塵，如夭矯的巨龍，自穿井水道的彼端疾衝而來，張大猙獰的巨口，要吞噬前方那條奔跑的人影。
他尚未看清那條即將被黃龍追上的人是誰，耳邊風聲一動，身旁的皇太孫殿下已經抄起了旁邊侍衛的一杆長槍，躍下了被炸開的缺口。
他愕然叫了一聲：“殿下！”
而後方的眾人沒看到下方的情形，更是不知道發生了什麽，見朱聿恒居然躍入了正在隱隱震動的下方，趕緊一擁而上，觀察下方情形。
黃色巨龍已經奔湧得更近，那並不是水流，而是滾滾沙流匯聚成，不知受了後方何種驅動，沙龍奔流的速度狂暴如風，而在它之前狂奔逃生，正是阿南。
她奮力奔跑，讓所有人掌心都攥了一把汗，因為他們一眼便可看出，即使她用上了拚命的速度，可後方的沙流已經追上了她，有好幾次，她的腳踝已經被流沙堪堪吞沒。
而躍下幹涸水道的朱聿恒，正盡力向著她奔去，仿佛沒看到她身後那足以吞沒一切的黃沙，不顧一切地撲向她。
看見殿下這殉身不恤的決絕，韋杭之頓時肝膽欲裂。他隨之跳下水道，拔足向他們狂奔而去，企圖以自己的身軀為殿下擋住那滾滾沙流。
枯水道並不長，仿佛隻是刹那之間，沙流、阿南、朱聿恒，在同一點交匯。黃沙噴薄蔓延，即將淹沒他們的那一刻，朱聿恒高舉手中長槍，奮力將它穿進了後方的黃沙之中。
七尺二寸的鋼槍，徹底淹沒在黃沙之中，發出了尖銳而混亂的怪異聲響，金鐵交鳴，令所有人耳朵刺痛。
而就在他手中鋼槍脫手的那一瞬間，阿南雙臂展開，緊緊抱住了麵前朱聿恒，借著自己向外俯衝的力道，卸掉他往前疾奔的力量，帶著他向前方狠狠撲去。
後方緊追的沙流將鋼槍徹底絞入，吞沒得隻剩一個槍尾，但也因此被卡死，砂礫傾瀉而下，再也沒有那種席卷的力道，散落在了水道中間。
阿南的衝撞，使朱聿恒避免了前衝被沙流卷入，但也因為力道太過迅猛，兩人失去了平衡，抱著在地上骨碌碌滾出好遠，才撞在水道土壁上停了下來。
唯有傅準靜靜盯著他們，麵容愈顯蒼白冰冷，白得幾近透明的手無意識地攥著吉祥天的尾羽，任由那些華美鮮豔在他的指縫間變得淩亂不堪。
距離阿南與朱聿恒最近的韋杭之幾步趕上前，聲音因為惶急與震驚而變得嘶啞：“殿下，您……沒傷到吧？”
朱聿恒與阿南都是一頭一臉的沙土，全身隱隱作痛，動作也格外遲鈍，一時竟無法分開。
許久，是阿南先喘過一口氣，抬手拍了拍他的後背，問：“阿琰，你沒事吧？”
“沒……”他聲音嘶啞，終於回過神來，慢慢放開了緊抱著她的雙臂，撐著土壁勉強坐起來。
阿南抬抬手腳，發現自己還是囫圇個的，欣慰地笑了出來。可惜她此時臉上糊滿黃土，笑起來十分難看。
眾人將他們攙扶出水道，到玉門關的殘墟中休息。
隨隊的大夫檢查了他們的傷勢，確定沒受內傷，才放下心來。
侍衛伺候他們淨了手和臉，又在城內陰涼處鋪好氈毯，備下酒水瓜果，請二人好生休息，等恢複後再啟程。
阿南此時氣力不濟，癱在毯子上的姿勢比往日更像爛泥，但她灌了兩杯水後，還不忘誇獎一聲：“阿琰，這次多虧了你，判斷準確，又當機立斷，不然怕是青蓮沒找到，我這條小命倒先凋零在這裏了。”
兩人相擁落地時，朱聿恒後背撞在洞壁上，如今那幾條傷過的經脈抽痛不已，如利刃亂刺。
他強忍疼痛，聲音有些飄忽：“以後別這麽衝動了，什麽地方都一個人下去闖，好歹先跟我商量一下。”
“我不是看你已經來了嘛，想著先下去看看，誰知道下麵機關發動如此迅速，又如此凶險……唔，甚至感覺不像傅靈焰的手筆，太過決絕狠辣了。”阿南啃了兩口瓜，想想又問，“對了，這機關借水道而設，依滑軌而動，你是怎麽準確尋到軌跡的？”
朱聿恒慢慢將當時情形說了一遍，道：“楚元知炸開的地方，大概就是滑軌的驅動處，墨長澤的‘兼愛’捕捉到了運轉的些微振幅，幫我確定了準確地點。”
“好險，好險。”阿南拍著胸脯，心有餘悸，“要是今天你沒有來，或是你在判斷時稍微差了些許毫厘，或者你在接應我的時候有一絲猶豫，我都已經不在人世了。”
“知道就好。”朱聿恒看她兀自嘻嘻哈哈的模樣，忍不住抬手，撫過她臉頰上的青腫，“以後無論做什麽，先和我商量過，知道嗎？”
剛洗過的手略帶微涼，他的指尖輕輕地按在她臉頰之上，那凝視的目光卻如此灼熱，讓她的臉有些燒起來。
下意識的，她略偏了一偏頭，逃避這種因親昵而帶來的心慌：“說來說去，都是我的身體不中用，在逃跑的緊急時刻不知道怎麽的，我的舊傷忽然發作了，手腳一下子痛得抽搐起來，導致誤觸了機關。”
猙獰的兩層傷疤還深烙在她的臂彎上，但肌膚是完好的，傷口並未迸裂，也不見任何痕跡。
“可能是牽動了之前愈合不良的傷處吧。”阿南揉著尚在隱痛的傷口，恨恨道，“傅準這個渾蛋，不知道他如何下手的，我曆經千辛萬難終於接好的手，也永遠恢複不到之前了！”
朱聿恒輕握她的手腕，想要安慰一下她，誰知喉口一緊，整個人倒了下去。
阿南大驚，一把將他扶住，見他身體微微抽搐，顯然正在忍受劇痛，忙將他的衣襟一把扯開。
果然，那幾條淤血刺目的經脈，仿如受到了無聲的感召，正在突突跳動，觸目驚心。
阿南倒吸一口冷氣，抬手覆上那些可怖的經脈，急問：“你怎麽樣？怎會突然發作，難道是……玉門關的陣法突然啟動了？”
朱聿恒抬手緊握著她的手臂，強忍劇痛，艱難地低低道：“不是……是我全身的經脈……都在痛。”
阿南趕緊將他上身的衣服都解開，看到確實隻有那幾條發作過的經脈紅赤跳動，並沒有新的出現，並又問：“之前也出現過嗎？”
“偶爾……劇烈活動後，會出現不適，但從未……這樣發作過。”
“你怎麽從沒跟我說過？”
朱聿恒抓緊她的手，熬忍著身上的疼痛，等待它漸漸過去，才勉強喘息道：“我……還想在你麵前留點麵子，不想讓你當我是廢人……”
阿南頓了頓，目光從他的血痕遍布的胸口，轉到他慘白的麵容上，隻覺一陣酸澀衝上鼻腔，眼圈不由得一熱。
這素來高傲尊貴的男人，究竟隱藏起了多少不為人知的苦痛掙紮。
“你放心……”她放輕聲音，貼近他道，“我不會食言的。”
朱聿恒輕輕地、長長地出了一口氣，緊張的軀體終於慢慢鬆懈下來，脫力躺在了她的懷中。
阿南查看著他發作的經脈，有些欣慰地發現，被她剜出了毒刺的陽蹺脈，發作不甚明顯，比之前毒刺在經脈內破裂的要輕微許多。
“現在未到月底，距離下月底第五根毒刺發動還有時間……我們一定能趕在‘山河社稷圖’和玉門關陣法發動之前，將陣眼中的母玉取出來，避免你身上淬毒的子玉再被呼應碎裂，又毀一條經脈。”阿南抬手輕撫他身上的殷紅血線，斬釘截鐵道，“隻是阿琰，你可不許再這般胡來了！明知自己身體情況如此，還動不動就豁命，怎麽行動前不多想一想呢！就算撇開‘山河社稷圖’不談，若剛剛你預估錯誤，機栝的中心並不在我身後的黃沙之中；或者我未能在最後一刻收住你衝出去的勢頭，你現在可能和我一起，被絞入黃沙機關，已粉身碎骨了！”
阿南喉口哽住，低低道：“如今你身邊多的是得力能人，他們今天不是助你一舉擊破危局了嗎？就算是我，可能也無法做得比你更幹脆利落。”
“可我……不信他們，我隻信你。”
阿南默然垂頭望著懷中的他，許久，歎了口氣，又笑了出來。
血脈的跳動舒緩下來，深紅的顏色也逐漸不再那麽刺目。她慢慢將他的衣襟理好，扶他坐起來。
“對了阿琰，我這次下去，還是有收獲的，咱們這場危險也算值得啦。”阿南從懷中摸出一個東西，在他麵前晃了一下，“你看，這是什麽？”
朱聿恒目光過瞥那金燦燦的東西，聲音略沉：“金翅鳥？”
“對，北元王族才能擁有的金翅鳥。這個顯然是臨時從項圈上扯下來的，翅膀與鳥頭勾連的地方都扯斷了。”這是一隻展翼飛翔的金翅鳥，比阿南的掌心略大，鑲嵌著白珍珠、紅珊瑚與綠鬆石，十分精巧。
朱聿恒身上的疼痛漸散，慢慢坐起將其拿起，端詳著：“這邊的地下穿井雖然幹涸了，但隻要沒有坍塌堵塞，與其他水道還是連通的。而……”
“而北元王女身邊的侍女瑙日布，就是跳下了穿井自盡的。”阿南朝他一笑，用手指撥了撥上麵的珍珠，道，“這珍珠如此瑩白，珊瑚與綠鬆石鑲嵌處也並無積垢，顯然是剛剛被人丟棄在此處不久，甚至可能就是幾天前。”
“回去後，咱們查一查這是不是王女的首飾。”朱聿恒說著，又思索道，“可就算這是北元王女的，就算瑙日布跳井沒死，她們下窪地僅僅十數息的時間，夠幹什麽呢？”
“大概夠走到凹地中心，然後瑙日布一把扯掉這個金翅鳥吧。”阿南說著，將金翅鳥拋了拋，踹回了懷中，“剩下的，就是查金翅鳥和雷火的關係了……畢竟，這可是王女早就夢見的一場火，對方可是早就安排她死在青蓮裏的。”
說到這裏，阿南又想起一件事，道，“說到青蓮，咱們前幾天的猜測應驗了，六十年前，果然有人在這附近遇見過傅靈焰！”
朱聿恒精神見長，阿南切了瓜，和他一起坐在避風處，一邊吃瓜啊，一邊慢慢將旁邊村落中秦老漢的回憶給朱聿恒詳細講述了一遍。
“所以現在，我們尋找青蓮陣法，已經找到了一朵水湧青蓮、一朵木生青蓮、一朵自天而降令傅靈焰四下尋找的青蓮……”
兩人相視苦笑，這千頭萬緒，輕易之間如何能迅速理出。
“另外就是……”阿南扶著頭，喃喃道，“在看到穿井上那塊石板的時候，我心裏忽然閃過一個念頭，可是一下子又抓不住……”
“嗯，你想到了什麽？”
朱聿恒毫不遲疑道：“歸墟青鸞台上，那塊怪異的第八幅石雕。”
“是啊，那肯定存在、我們卻找不到的第八個陣法……為什麽呢？為什麽它的圖樣與眾不同，為什麽我們找不到匹配的地點，為什麽傅靈焰的手劄裏沒有它的存在？”
然而，沒有答案。擺在他們麵前的，全是謎團。
“算了，那都是後麵的事了，先專心對付玉門關這個陣法吧。”阿南幾口吃完了手中的瓜，感覺自己已緩過來了，起身向他伸出手，“不早了，咱們走吧，總不能在這裏過夜。”
朱聿恒緊握住她的手，兩人一起站起身。城牆的缺口外，顏色鮮明的孔雀正從漫漫黃沙中掠過。
朱聿恒問：“你下去查探那口枯井，是傅準的主意吧？”
“這渾蛋表麵上說有線索，其實把我騙下去，肯定有所圖謀！”阿南憤憤道，“我還以為他在你麵前會有所收斂，看來我是低估他了！”
“雖然我們都知道他不懷好意，但他的解釋冠冕堂皇，說是你衝動而下，未曾聽他的勸阻。”朱聿恒想起自己在城牆上方時看到傅準的舉動，也不能說有什麽問題，但就是感覺有些別扭，隻能道，“你多加留意，最好，別再和他接觸。”
阿南氣鼓鼓地點頭，瞪著日光下光輝耀目的吉祥天。
朱聿恒問：“傅準為什麽製作這隻機械孔雀，隨身相伴？”
“傅準不是很年幼的時候，父母便被閣中叛徒暗害嗎？他被忠於父母那派的老人們救走後，蓄意複仇。他那時候挺慘的，唔……和我憋著一口氣拚命學藝去剿殺海匪為我爹娘報仇差不多吧。”阿南望著空中絢爛輝煌的吉祥天，隨口說道，“那時候他身邊唯一陪伴的，隻有這隻孔雀，那是他五歲生辰時母親送給他的蛋裏孵出來的。”
朱聿恒問：“孔雀能活多少年？”
“二十來年吧，不過傅準擔心它老死後毛羽會不鮮亮，所以在它活著時就把它殺了，剝皮製成了機關傀儡。”
朱聿恒微皺眉頭：“你說這隻孔雀是他幼年的陪伴，還是他母親送的。”
“是啊，可傅準想下手的時候，立刻就做了，毫不猶豫。”阿南的目光也隨著吉祥天而遊弋，聲音略帶寒意，“可能他喜歡一樣東西，就寧可自己動手將其終結，不會允許它衰老頹敗。”
朱聿恒知道她曾被傅準囚禁在拙巧閣，是以深刻知曉他的過往。
城外風沙漫漫，城內日光也逐漸偏轉，阿南與他望著流轉的光線，暫時地陷入了沉默。
阿南低下頭，望著自己的手，略略曲著手指，仿佛在再次確定這雙手還是自己的。
而朱聿恒凝望著她的側麵，心裏忽然閃過一個念頭——
就像在孤島之上，不顧一切，瘋一般強行挽留她的自己一樣嗎？
這可怕的念頭，令整個沙漠的寒意風沙似全都聚攏到了他的身上，他的身體灼熱，掌心卻湧出冷汗，讓他悚然而驚。
他強迫自己從那可能會失去阿南的可怕念頭中抽身，轉頭看日頭已不再炎熱，他調勻氣息，轉身慢慢向外走去：“走吧。”
阿南問：“回敦煌嗎？這麽遠，估計今晚趕回去也很晚了。”
“去月牙泉吧。西北落日晚，我們入夜時應該能到。”