第四章 遠山鳴蟬
十六樓朝朝歡笑、夜夜笙歌，早已恢複了常態。隻有那日苗永望被殺的房間，如今房門緊鎖，禁止出入。
朱聿恒帶著綺霞進門，見裏麵所有陳設都還保持著當日的模樣，甚至連那個打翻的水盆都還扣在地上，周圍大片幹掉的水漬。
“當日我進門時，苗大人也剛到，因天氣炎熱他渾身冒汗，我絞毛巾給他洗了把臉，結果他跟我說這回到應天，少則三兩天，多則十來天，他就要升官發財了，到時候他和家中母老……妻子商量下，定能幫我贖身……”綺霞努力回憶那日發生的一切，連苗永望那天找自己說的話都抖摟了一遍。
“他有何底氣，敢說這種話？”朱聿恒嗓音略低，帶著些寒意，“登萊動亂，他身為當地父母官，按律定被朝廷查辦，他居然認為還能升官發財？”
綺霞不知道他的身份，隻訥訥點頭：“他真這麽說的。隻是我早聽膩了這些鬼話，懶得聽他胡扯，就把話題帶過去了……”
朱聿恒沉吟思索片刻，又指著牆上那個眉黛痕跡問：“那是你畫的？”
綺霞這才發現牆上有三條月牙痕跡，湊在一起像是一朵蓮花。她驚訝地上前仔細瞧了瞧，搖頭道：“不是我的，這螺黛很貴的，我可用不起……”
刑部一群人雖然勘察仔細，朱聿恒也是思慮周到之人，但對於眉黛這種女子的東西，一群大男人哪有研究。
聽她這麽說，朱聿恒又仔細看著那痕跡，道：“這是什麽螺黛？”
“這是金蘭齋最好的遠山黛，二兩銀子才一小顆。我們普通姐妹用的是半錢銀子一大盒的那種眉石，畫出來又黑又僵。聽金蘭齋的夥計說，這種螺黛是用波斯的黛石和青金石、雲母、珍珠一起搗碎過篩壓製陰幹的，遠看帶點微青，細看有朦朧閃光，跟我們用的是天上地下。”
朱聿恒仔細查看那幾抹青黛，確實如她所說，看起來微青且有光澤，與尋常不同。
“酒樓的人說，梅雨季牆上發黴，因此他們前幾日剛剛粉過牆，而你們是第一個用新刷的房間的。所以，你當時進屋後，應該就看到了這個痕跡？”
綺霞搖頭：“沒有，我真沒注意過牆上的痕跡。而且我當日絞毛巾時就對著這片牆麵，當時沒發現有這朵花啊！”
朱聿恒略一沉吟，確定這應該是在綺霞走後、苗永望的屍體被發現的那一段時間內出現的。
畢竟，這標記做在牆上如此顯目，他和阿南都能一眼看見，綺霞這種對妝飾十分關切的人，早該湊上去看個清楚了——除非，眉黛出現的時候，苗永望已經出了異常，綺霞才無暇關注到閑雜的東西。
朱聿恒吩咐刑部的人：“去查一查當時在樓中的人，有誰用的是這種遠山黛。”
將綺霞帶回獄中，朱聿恒讓江寧縣換了個淨室關押她，又命人送了她的日用物什進去。
諸葛嘉等候他已久，見他回來，趕緊將手中一本冊子呈上：“殿下，這是袁才人的驗屍報告，請過目。”
朱聿恒接過來看了看，袁才人被衝下河灘之後，由於水力回激，在下方潭中逆流而上，衝到了水潭上遊，以致未能及時搜尋到。
隻是正值夏日，她的屍體又被山中猛獸拖到林中，胸腹撕開啃咬得慘不忍睹，刺客的刀痕已找不到了。
“若非江白漣這種熟悉水性的人在，誰又能想到被瀑布衝下水潭後，屍體會被逆流衝到上遊呢？”諸葛嘉見朱聿恒神情沉鬱，掩了檔案一言不發，隻能試探著替手下找場子，“可見水性凶險難測，實非常人能解。”
朱聿恒想起緩緩點了一下頭，心裏又難免想起阿南來——不知道她去東海了嗎？水下凶險，她又是否一切順利？
似乎是應了他心中所想，杭州的消息正火速送到。
信內，卓晏急迫之情躍然紙上：“阿南下海受傷，已火速返岸。”
離開大海太久了，真是今非昔比。
“當年我在海上，潛得再深再久也跟沒事人一樣，如今流這麽點鼻血，能有什麽關係？”阿南被卓晏按著休息了兩天，實在躺不住了，對他抱怨。
“不行，你給我好好躺著，提督大人把你交給我，我就一定要好好關照你。”卓晏對姑娘家的事情特別上心，牢牢記得她喜歡吃的菜，殷勤地每日送到她房中來。
“卓少，將來誰嫁給你，可算有福了。”阿南吃著飯，和他閑扯。
“就我這聲名狼藉的花花公子，如今家裏又失勢，誰肯嫁給我啊。”卓晏說著，臉上倒是不幽怨，“再說了，教坊姑娘們多好，個個年輕漂亮又多才多藝，比娶個老婆回家管自己可好太多了！”
阿南給他一個白眼：“幸好阿言不在，不然還不被你帶壞？”
“他……他肯定不會受我影響。”卓晏說著，默默把“他將來會有三宮六院”幾個字吞回肚子裏去，又從懷中掏出一封信件，“喏，應天送來的急件，你看看。”
“挺快啊，兩天就一個來回了。”阿南拆開信看了看，道，“阿言說他知道了，已經讓官府選擇海邊善水的漁民，還讓他們妥善準備一切下水物什，現在萬事俱備，就等我恢複了。”
裏麵還寫了已經派應天的太醫攜帶傷藥趕赴杭州，希望她先好生休養，一切以身體為要雲雲。
阿南笑眯眯看著阿言的囑咐，沒有告訴卓晏。
卓晏又好奇地問：“阿南，你下水後發現了什麽啊？為什麽隻叫我們把那周圍守住，不許任何人下去？”
“水下有點問題，我要和阿言商量商量。”阿南喝著小米粥，又捂著胸口說，“唔，我好像真的是傷到了，挺痛的……大概要養幾天呢。對了我有個方子，卓少你記得親自幫我去配藥哦，這個至關重要，不能配錯了！”
卓晏接過藥方，把胸脯拍得山響：“阿南你安心休養，我一定蹲在旁邊盯著他們配藥，放心吧！”
把卓晏支走後，阿南一骨碌爬起來，換了件不起眼的衣服，直奔吳山而去。確定沒人跟蹤後，她和自己人碰了個頭。
“魏先生，這是我請人根據你們傳遞來的消息，算出的放生池中心徑。”阿南將朱聿恒得出的結果交給他們中最精術數的魏樂安，隻字不提這其實不是“請”而是“騙”來的。
魏樂安一看那上麵的數據，頓時驚呆了：“這……居然真的能算出來？我知道公子在放生池上被牽絲捆縛後，已經算了十來天了，可進度還沒到三分之一呢！”
“他隻用了兩個時辰。”阿南見魏樂安震驚得眼珠都快掉下來了，心裏暗自有點驕傲——畢竟，這可是她**出來的阿言，比世上任何人都要合她心意。
“不過因為擔心他會看出這是放生池，所以我抽掉了一批內容，你還得把它補完才能得到最後的結果。”
魏樂安激動道：“南姑娘放心，有了這些，推算後麵的不是難事！我估摸著……兩三天內，我準能成！”
司霖在旁邊抱臂看著阿南，冷冷插話：“你準備什麽時候去救公子，帶幾個幫手？”
“沒法帶人去。我仔細推算過那個水下的機關，人越多，水波越混亂，造成的擾亂越多。”阿南說著，不自覺又歎了口氣，心道，若說有人能幫自己，或許隻有阿言了——
可惜，這世上最不可能幫自己破陣的，就是阿言。
“還有，你上次不是說，為了保住公子這些年的根基，咱們最好不要與朝廷正麵對抗嗎？如今你這是準備直接殺進去了？”
“公子這些年來辛苦打下的基業，我當然難舍。可如今看來，也顧不得了。”阿南示意司鷲出去觀察外麵動靜，又將門掩上，目光才一一掃過堂上眾人，讓他們都注意聽著，“畢竟，朝廷很可能已經知曉公子的身份了。”
堂上眾人頓時大嘩，馮勝最激動，壓低的聲音也掩不住他的激憤：“怎麽走漏的消息？知道真相的隻有咱們這群最忠心的老夥計，難道是出了內鬼？”
“是個叫薊承明的太監，之前是內宮監掌印，你們誰接觸過嗎？”
堂上眾人沉默片刻，最後是常叔道：“他對老主子忠心耿耿，是我們上岸後聯係的人之一。但我聽說他數月前在火中喪生了？”
阿南掃過眾人表情，心下微沉——看來，除了她之外，其餘人大都知道薊承明的身份。
她十四歲出師後，便發誓效忠公子，用三年時間為他立下汗馬功勞，他被尊奉為四海之主時，她就站在他的身旁。
她曾認為自己是他最依仗的人之一。可現在看來，她似乎有點高估自己了。
常叔察覺到她神情異樣，立即解釋道：“南姑娘，我們聯係薊公公時，正值你身陷拙巧閣，後來又送你北上養傷，我想公子大約是希望你好好休養，因此才未對你提起。”
“這本是小事，公子未曾提及也是正常。”阿南通明事理，便說道，“薊承明擅自動手引發機關，想將順天城毀於一旦。後來功虧一簣，行跡敗露，竟讓人查到了他留給公子的密信。”
魏樂安急問：“密信是如何寫的？”
阿南回憶信上內容，緩緩道：“他寫自己二十年來臥薪嚐膽，為報舊主之恩不惜殞身，並伏願一脈正統，千秋萬代。”
“這、這可如何是好？”馮勝脫口而出。
眾人莫衷一是，但無人能提出解決途徑。
隻有魏樂安撚須一歎，道：“曆來的皇權鬥爭，哪有善了的途徑。”
“南姑娘，到這份上了，咱們隻有將公子拚搶出來這一條道了！”馮勝揮拳道，“實在不行，咱老夥計把這身老骨頭全都葬送在放生池，也算不辜負咱們這二十年的辛苦！”
“那可不行，馮叔你得保重身體，你還要與公子回去縱橫四海，繼續當你的海霸王呢。”
“對，當海霸王有什麽不好！”
其他人也紛紛響應：“回海上！過他娘的自由自在的日子！老子早就不爽這束手束腳的日子了！”
見眾人都沒有異議，阿南一錘定音：“好，趁現在我這邊方便，咱們盡快把公子給救出來！魏先生，你三天之內，一定要將最終結果交給我。”
“放心吧南姑娘，絕不辱命！”
“馮叔，你把我的棠木舟好好保養保養，下方多辟暗格，越大越好，我到時候要用。”
“行，包在我身上！”
“常叔，接應的重任交給你……”
阿南樁樁件件吩咐下去，眾人齊齊應了，一一領取阿南給他們分派的任務，又商議籌劃到時如何配合。
一群人熱火朝天地商量完，看看時間不早，阿南估摸著卓晏也快配藥回來了，便告別了眾人，火速趕回驛站去。
已是七月末了，夏日暑氣正盛，灼熱的風中，滿街鳴蟬遠遠近近的噪聲，讓這午後更顯沉悶。
吳山之下，古禦街左右，夾道滿街紫薇盛開，團團簇簇如枝枝錦緞堆疊。
阿南抬手碰一碰花朵，讓它們撲簌簌落在自己的掌心。
那豔麗奪目的花瓣，如同順天城下，引燃了煤層的火焰一般，散亂而毫無規則。
一瞬間，阿南心中忽然閃過一個念頭——
薊承明當時要做的事情，公子他……知道嗎？
就如一瓢冰水猛然澆在她的頭上，在這炎熱天氣之中，她後背竟冒出了一股冷汗。
但隨即，她便用力搖頭，撇開了自己這個可怕的想法，嚴正地警告自己不要胡思亂想。
畢竟，那是她的公子，是胸懷蒼生的公子，是叮囑她去挽救黃河堤壩的公子，是將年幼的她從生死關頭救回來的公子。
哪怕一閃而逝的懷疑，都是對公子的玷汙。
阿南來到楚元知家時，破敗門庭外正在上演升官發財的戲碼。
官差帶著官印官服和大小箱籠，咬文嚼字道：“南直隸神機營誠聘楚先生為左軍把牌官一職，以後俸祿補貼、日常家用、妻兒用度衙門都會依例供給，請先生明日起準時到衙門點卯，切勿延誤。”
鄰居們頓時都震驚了。有人張大嘴久久合不上，有人交頭接耳滿臉豔羨，有人偷偷指著楚元知的手道：“就這樣也能當官？祖上燒了高香啊！”
楚元知用顫抖的手接過官印，奉上茶水錢感謝各位官差。
阿南也不上前打擾，繞到後院一看，金璧兒正在做絨花。阿南熟稔地抄起來幫她繞著，向她問起楚北淮的學業。
“小北已經從蒙班轉到地字班了，先生說他之前有底子，學得快……”一聊起孩子，金璧兒臉上頓時放出了光彩，打都打不住。
楚元知過來後看見妻子和這個女煞星聊得火熱，心下油然升起不祥的惶惑：“南姑娘，神機營說……有一批芒硝火油讓我交給你？這些東西都是危險物什，你一個姑娘家要這麽多幹什麽？”
“多嗎？我看看。”阿南開心地起身去翻看那些東西，“你是天下用火的第一大行家，還擔憂這些東西危險？”
楚元知苦笑道：“姑娘折煞在下了，在你麵前我哪敢班門弄斧。”
“我說正經的啊，破陣我擅長，但設陣肯定不如你。”阿南查看著神機營給他送來的東西，懊喪道，“阿言這個小氣鬼，摳死了！答應給我一半的，結果現在送來的連三分之一都不到！”
“倉促之間，哪有這麽快啊。”楚元知忙解釋道，“這隻是今天順便帶來的。”
“可以啊楚先生，剛入職就替上司說話啦。”阿南笑著揶揄他，蹲下打開火油，與他一起商議起了自己需要的東西。
“一定要盡快研究出來啊，楚先生，我真的急需！”
“放心南姑娘，兩天後一定交到你手上。”
回到驛館一看，卓晏正急得跳腳，見她回來了才鬆了一口氣：“阿南，你身體還沒好，跑哪兒去了？”
阿南笑道：“找楚先生去了，我和他商量些新的機關。”
卓晏將配好的藥丸交給她，問：“這藥沒事吧？大夫說裏麵幾味藥材有毒。”
“沒事，我會謹慎著用的。”
卓晏聽著有些不安：“阿南，你不要太為難自己。”
“誰叫命運喜歡為難我呢？可能我這個名字就起得不好。”阿南不由得笑了，她調著手上臂環，道，“所以，我要趕緊下海幫阿言把事情處理了，你看我這麽忙，真的不能浪費時間了！”
第二次下東海的陣仗，比之前的規模更大一些。
官府在附近漁村招攬的善泳高手，個個精瘦結實，一看就知道是浪裏來水裏去的人物。
知道此行要跟著阿南這個姑娘，那二十人的眼神都有些不對勁，等知道後方還有一百水軍也被調來隨她下海，眾人簡直震驚了。
有幾個相熟的漁夫忍不住交頭接耳：“我聽說官船出海時，娘兒們是不讓跟船的啊……這姑娘真是朝廷派來打頭的？”
“瞎說，怎麽不讓女人上船了？七寶太監下西洋時，每船還特地招了幾個老婆子，幹縫補漿洗的活兒呢。”
阿南聽他們嘀嘀咕咕，也不理會，隻裹著布巾遮著頭頂烈日，笑嘻嘻地逗弄船前船後紛飛的海鷗。
反正到時候下了水，是龍是蛟，立馬就能分個清楚。
按照阿南的記憶，船這次不再停在江白漣當時捕魚的地方，而是往東南再行了二三裏，在海中定錨。
阿南指著下方海底，朗聲道：“這下方的海有十五丈深，覺得自己能潛到底的，就跟我下去，不行的話就乖乖待著，待會兒有船送你們回去。”
那二十人自然沒人會說自己不行，周圍水軍中選出來的精銳也一起應了。
眾人佩戴好銅墜坨、氣囊、驅魚藥、水下弓弩、分水刺等，脫了外衣，在日光下活動筋骨，一一跳下海適應水溫。
等身體活動開了，阿南一聲招呼，眾人隨她一起潛入海中。
雖然懸掛了銅墜坨，但到了十丈以下，下潛已十分艱難，有些人拉著錨上的鐵鏈，才能繼續向下。
等落到海底，阿南迅速掃了一眼，共有十一個漁人和二十五個水軍能跟上來。
她也不再等待，一招手示意眾人跟上自己。
在海中生活了十幾年，阿南隻靠著水溫便能辨認方向，因此判定定錨的地方離她記得的水城雖有偏離，但相差不遠。
憑著記憶，她帶著一群人向著前方遊去。
她穿著自己慣用的水靠，因為素喜豔麗，灰白色鯊魚皮水靠上繪滿豔紅赤龍紋，在一片藍綠的水中十分惹眼，一下便可看到她在前方指引的身影。
很快，那道弧形圍牆便出現在他們麵前。眾人看向裏麵，劃水的動作都因激動而變得急促起來。
宏偉街道上，金燦燦的車馬和珊瑚花樹曆曆在目，連珊瑚樹上豔紅的寶石花鳥都還站立著。
水下城池不知用了何法，竟不長絲毫水藻水苔，以至於稍微掠去塵埃，那光彩就迷了眾人眼睛。
阿南拿下氣囊，按在口鼻上深吸了兩口氣，然後再利索地將袋口紮緊，思索著該如何進入這座水城。
而彭英澤迫不及待，看見如此宏偉的水下城市，哪還能按捺得住，一揮手就示意水軍們跟著自己從城牆上遊進去。
幽深的水下，一片死寂。就算他們遊進城去，也隻是攪起無聲無息的水波。
在這一片寂靜之中，阿南看著他們投向水底城池的身影，卻隻覺得頭皮微麻，仿佛他們正要投身巨大的凶險之中。
不知道哪裏不對勁，但她在海中這麽多年，下意識就覺得十分不妥。
她加快速度往前遊去，正要阻攔他們，眼前水波陡然一震，大片黑壓壓的細影從城池中疾彈出來，如同萬千支利箭，射向越過圍牆的人。
阿南反應何等快捷，一個仰身避開射向自己的那片“箭”影，身體急速下沉，撲在了城牆之下。
她抬眼上望，才看清那千萬疾射的細影是大片集結的針魚群。海上常有漁民會被這種魚紮傷，但這麽龐大、又潛得這麽深的針魚群，她卻從未見過，甚至令她懷疑，是不是被人飼養在其中當作護衛的。
企圖越過圍牆的人，此時全身無遮無掩，個個都被針魚刺穿了水靠與皮膚。
冰冷的海水迅速刺激傷口，劇痛令所有人都抽搐著在水中掙紮翻滾，傷口的血因為水壓激射而出，化成一團團黑色血霧，如同朵朵妖花開在眾人周身。
看著上麵詭異可怕的場景，阿南立即取出攜帶的驅魚藥，打開竹筒在水下潑灑，讓土黃色的藥物隨水流彌漫開來。
眾人這才反應過來，趕緊個個取出藥物，濃重的魚藥彌漫，終於讓針魚漸漸退卻。
那令人心悸的魚群，在將他們紮得遍體鱗傷之後，集結在一起，如同一匹巨大的黑灰色緞子，在水中漂向了遠方。
幸好，針魚雖迅猛無比，但畢竟細小，雖然大部分人見了血受了傷，但並無重傷者。
隻是幾乎所有人的氣囊都被紮破了，這下根本無法在水下維持太長時間。
彭英澤一馬當先，受傷最重，艱難地挪到城牆邊，咬牙切齒拔著自己臂上紮著的魚。
阿南向他遊去，而他舉著手中癟掉的氣囊向她示意，要她與眾人一起撤退，放棄這次行動。
阿南轉頭看向水城內，她覺得自己還能再堅持一下，但這麽多人受了傷，又沒了水下續氣的東西，怎麽可能還繼續得下去。
她正在思索自己是不是一個人進城時，後方忽然有幾人潑喇喇地打水，拚命地向上遊。
彭英澤正想大罵一聲不要命了，轉頭一看，那臉在水下變得慘青——
是十幾頭巨大的鯊魚，不知何時已悄無聲息地遊了過來。
即便是天不怕地不怕的阿南，此時看著那些幽靈般出現的鯊魚，也覺後背冷汗滲了出來。
青灰的背部和翻白的肚皮，正是出海人最怕的白鮫，甚至有人叫它噬人魔，正是海裏為數不多會攻擊漁民的凶猛大魚之一。
此時眾人身上所攜帶的魚藥幾乎已經用完，再加上人人帶傷流血，今日怕是難逃這場禍患。
一時之間，所有人都拚命打水，向著水麵急促遊去。
鯊魚受到驚動，在他們身後緊追不舍。
這般急切出水，就算逃脫了鯊口，怕是也要受深重內傷。可阿南又如何阻止得住他們。她隻能靠在城牆上，抄起水下弓弩按在臂上，看向上方。
彭英澤受傷最重，向上遊了三四丈便已力竭，下方一條鯊魚猛然上竄，張口便向他撲咬而去。
彭英澤大驚，盡力上遊，可他的速度如何能快過鯊魚，右腳掌被一下咬住，向下方拖了下去。
彭英澤張口慘呼，聲音在水中並未傳出多遠，阿南隻看見他口中大股氣泡冒出，怕是已經嗆到了水。
來不及思索，阿南手中的弩箭已經激射而出，分開水流，直刺入鯊魚的腹中。
吃痛的鯊魚猛然一掙，彭英澤的身軀在水中被甩出了半圈，但終究是脫離了鯊口。
他畢竟是行伍中人，在這般劇痛絕境之下，依舊下意識揮動手中分水刺，向著撲上來的又一條鯊魚狠狠紮去。
可惜海水阻慢了他的動作，鯊魚身子一偏，分水刺從它的鰭邊劃過，隻割開了一道血口，並未造成太大傷害。
阿南第二支弩箭激射而出，不偏不倚射入鯊魚的鰓裂之中，直至沒杆。
那條鯊魚傷了要害，頓時在水中翻滾掙紮，甚至撞歪了旁邊另外兩條鯊魚，使得彭英澤身邊壓力陡減。
借此機會，他竭力擺動雙臂，向上遊去。
身後的群鯊如鬼影一般，緊追不舍，甚至有幾條已經竄上了更高的地方，撕咬其他幾個帶傷的漁民。
阿南搭上弩箭，一箭箭射出，每一箭基本都能射中一條鯊魚，隻可惜跟鯊魚龐大的體型比起來，弩箭畢竟微小，即使射中了，也不過是讓它們吃痛而已，隻能稍微阻一阻它們的速度，為上麵的人爭取一點逃離時間。
弩箭畢竟有限，阿南最後一次伸手摸了個空，隻能丟掉弓弩，打開皮囊又深深吸了兩口氣，等再紮緊時，已經感覺到了頭頂水流紊亂。
她將後背抵在身後的城牆上，警覺地抬頭上望。
頭頂的黑色血霧之中，有一條鯊魚正向她急速遊來。
她當即套上分水刺，在它張開遍布利齒的血盆大口猛撲向她之時，將身一矮，左手在城牆上一撐，借助海底的泥沙，屈膝從它的腹下硬生生滑了出去。
她手中的分水刺一路劃過鯊魚肚腹，利落地將魚腹剖開一道大口子。隻可惜這柄分水刺不甚精良，刃口已歪了。
那鯊魚重重撞在城牆上，激起大片泥沙，水下頓時渾濁起來。它凶性大發，轉身張口向著她瘋咬。
泥沙驟翻，水流亂卷，她無法在發狂的鯊魚身邊保持平衡，倉促間揮臂直刺魚眼，可歪曲的分水刺紮偏了，卡在了魚頭上，她的身子也被發狂的魚帶得在水中翻飛，差點被甩飛。
阿南當機立斷放棄了這柄分水刺，撤身且遊且退到城牆邊，借助那堅實的磚石來保護自己的後背。
麵前渾濁的海水之中，黑影更多更亂，上方的鯊魚已經集結向她衝撞而來。
阿南胸中那口氣已經消耗殆盡，心肺那種壓迫的疼痛又隱隱發作，卻根本沒有時間吸氣。她在鯊群中左衝右突，驚險無比地堪堪從它們的利齒邊擦過。
在這生死攸關的一瞬，阿南的手按住臂環，指尖扣在了阿言送給她的那顆珍珠之上，毫不猶豫地按了下去。
臂環之中，傳來輕微的琉璃破碎聲。被封印在其中的黑色濃霧疾噴而出，因鯊群亂遊而紊亂的水流，迅速將周圍海域洇染成一片詭異的藍黑色。
即使憋著氣，阿南也立即捂住了口鼻，一縱身向著上方拚命遊去。
黑霧毒性劇烈，在碧藍的水中燒出大塊黑色，有幾條鯊魚已開始在水中翻滾。
突破鯊群，阿南衝向上方藍綠色的天光。
正在此時，一種怪異的波動裹挾著尖銳的嘯叫聲，陡然震過整片海域，讓她在死一般寂靜的海中，感到毛骨悚然。
因為莫名力量的驅使，她回過頭，向下方看去。
水波匯聚而成的青鸞，從斜下方飛速地擴散，衝向四麵八方。
它們衝出的地方，正是那個她一直沒能看清楚的燦爛高台。四隻青鸞同時從高台上噴射而出，向著四麵而去，隨著水波越擴越大，直至橫掠過四方水域，最終消失於蒼茫大海的邊緣。
阿南麵前水波陡震，眼看著青鸞水波向她飛撲而來，那水波痕跡不偏不倚直衝向她，似乎要斬斷她的身軀。
明知道麵前隻是透明海水泛出的波紋，阿南還是下意識地偏了一偏身子，避開那撲麵而來的青鸞。
然後，她看見自己鬢邊一縷散亂的頭發，在水中被那橫掠而過的波光斬斷，隨著水波在她眼前一漂而過，隨即消失不見。
這青鸞的衝擊力，好生可怕。
一瞬間，阿南腦中掠過一道凜冽的白光，一種可怕的預想，幾乎扼住了她的心口。
還沒等她理出頭緒，下方的鯊魚又撲了上來，尖銳密集的利齒在幽暗的水下閃著駭人的光，似要將她撕碎吞噬。
難道本姑娘在海上縱橫這麽多年，居然會死在這一刻？
阿南咬一咬牙，在水中翻轉身子，想尋求一處空隙脫困而出，卻終究不可得。
周圍密密乍乍的鯊魚，看來足有六七十頭，她的周身上下全都聚攏了伺機而噬的鯊群，等待著將她撕成碎片。
阿南抬起臂環，準備最後再殺幾條鯊魚，至少，也不能讓它們將自己吃得太愉快了。
隻是……
她的眼前，忽然閃過放生池那一片煙柳長堤，掩住了公子被關押的樓閣。那之後，她再也沒見過他，或許，已是永遠見不到了。
還有……阿言身上的“山河社稷圖”，她是幫不上忙了，希望他能自己找到那條生路，好好地，長久地活下去吧。
緊一緊臂環，她手中的流光破水疾射，那光華壓過了周圍所有粼粼波光，如同新月光輝，在撲過來的鯊群中耀眼閃過。
周圍所有的鯊魚，幾乎同時掙紮扭曲，血箭齊迸，將她的周身染成血海。
阿南不敢置信地在水中睜大了眼睛，自己都不相信這薄薄的流光能有這麽大的威力。
成群鯊魚扭曲掙紮著，大股大股的血箭從魚身上疾射而出，一時間她周圍的海水全部被染成猩紅，如墜血海。
大批手持機栝的水軍，正成群結隊向她身處的海域遊來。即使這邊大群鯊魚聚集，也擋不過他們密集發射的水弩與魚叉。
毫不遲疑，阿南立即竭力打水，衝出海麵。
鮮血消失洇沒的邊緣，碧藍的天光之下，粼粼的波光籠罩著她眼前的世界。
在那如同暴風驟雨般射擊的武器中，水下頓成血腥屠殺場，幾乎染紅了這片大海。
衝破這片血海，她浮出水麵，脫離了夢魘般的地獄。
日光穿透雲層，籠罩整片湛藍大海。阿南大口喘息著，因為暈眩而眼前一片朦朧。
迎著上方虛幻的光暈，她看見站在船頭俯瞰她的阿言。
日光反射著水波，**漾在他的周身。他蒙著一身瀲灩光華，佇立在船頭等待著她。
而她從暗黑與血腥中奮力遊出，向他伸出雙臂，衝破陰寒的海水，緊緊抓住了他伸來的，溫暖的手。
朱聿恒緊握住阿南的雙手，將她從水中拉出。
她在水下待久了，又與群鯊搏鬥脫了力，此時臉色發青，身體冰冷僵硬。顧不上烈日暴曬，她倒在甲板上鬆開水靠的帶子，大口喘息著，攤平四肢讓自己的身體溫暖起來。
剛剛在船上水下指引眾人時，她一副霸氣強悍指揮若定的模樣，此時卻在眾目睽睽之下像條死魚一般躺平，手指頭都不想動一下。
周圍一片安靜，所有人都不敢出聲，連朱聿恒也站在她身旁，等待她緩過這口氣。
直到眼前陰翳過去，阿南才慢慢坐起來，被朱聿恒攙扶著回到船艙。她將緊裹全身的濕水靠從身上艱難剝下來，擦幹身體，換上幹衣服。
夏日炎熱，她帶出海的是細麻窄袖衫子，吸濕易幹，海棠紅的顏色襯得她蒼白的臉色好看了不少。
打開胭脂盒子，阿南沾了點胭脂暈開，讓自己的唇色顯得精神些。
朱聿恒敲門進來，看見她這副模樣了居然還在化妝，不由得皺起眉頭。
阿南從鏡子看他一眼，又給自己的臉頰打了些粉色：“臉色太難看了，我死都要死好看些。”
可惜朱聿恒並沒有注意她的妝容，目光隻落在她左頰和脖頸紅腫的擦傷上。
她被衣服遮住的身軀上，不知道還有多少未曾被人察覺的傷痕。
他的目光與她在鏡中交匯，他看見她的眼睛在水下太久而布滿了血絲，疲憊微腫。
他再也忍不住，開口問：“為何要如此逞強？我讓你等待你不等，這麽急著把自己的命拚上嗎？”
阿南聽他這質問語氣，本想問我是主子還是你是主子，但抬眼看見他眼中的關懷與焦急，不知怎麽的心口一暖，不由自主地笑了出來，應道：“是是是，我知道錯了。”
這沒正經的樣子讓朱聿恒不由得皺眉，哼了一聲，端起旁邊的碗遞給她。
阿南喝了一口，甜絲絲的薑茶，正好驅寒。
她捧在手裏慢慢喝著，朝著他微微而笑：“阿言你可真貼心。”
朱聿恒沒好氣地瞪她一眼，而她得意忘形，湊到他耳邊低笑道：“這次你護主有功，我回去好好犒勞你。”
朱聿恒別開頭，正不知如何對付這個憊懶的女人，目光卻掃到她妝盒中的一支螺黛。
他看著這支泛著暗青微光的螺黛，問她：“你用的是什麽眉黛？”
阿南沒想到他會忽然問自己這個問題，隨口道：“金蘭齋的遠山黛，怎麽了？”
“二兩銀子一顆的那個？”朱聿恒的眼中含著她看不分明的複雜情緒。
阿南笑笑，隨手拿起來對著鏡子描了描自己的眉：“怎麽了，怕我用不起？”
可惜她在水下太過疲憊，手有點虛軟，眉毛畫得不太像樣。她歎了口氣，拿絨布沾了點麵脂，將眉毛又擦掉了。
“怕你麻煩大了。”朱聿恒望著她絨布上的顏色，道，“那朵留在苗永望身邊的青蓮標記，和描在行宮亭子上的那朵青蓮，都是用遠山黛畫的。”
“咦？”阿南回頭看他，挑挑眉，“這麽說我又在現場、又用的是同樣的眉黛，嫌疑很大？”
“非常大——甚至可以說，已經超越綺霞，成為最大嫌疑人了。”
“別嚇我啊，又來了？你之前還曾懷疑我在宮中放火，一直追著我不放呢！”
朱聿恒湊近她，海風從敞開的窗口吹進，自他的唇上掠過，將他的聲音壓得很低很低：“所以接下來，我得盯著你不放，也不許你離開我的視線半步，不得擅自行動。不然的話，朝廷會立即對你采取行動的。”
“好怕哦，我何德何能讓阿言你親自盯著我？”阿南誇張地拍著胸口壓驚，隨即笑了出來，“我救過順天百萬人，我為朝廷立過功，你不會這麽殘忍吧？要讓我下獄和綺霞做伴嗎？”
日光波光交相輝映，照得她的笑顏燦爛明亮，那些可怖的暗局與可怕的凶案在這一刻的笑語中忽然遠去。
朱聿恒一直沉在陰霾中的心也如撥雲見日，甚至讓他的唇角也微揚起來：“放心吧，綺霞已經沒事了。對了，你給她做的金釵，她挺喜歡的。”
“那就好，我也得加快努力了，希望我們的麻煩能快點解決。”阿南見鏡中的自己已不再難看得像個死人，便朝朱聿恒勾勾手指，捧著薑茶晃出了艙門。
下水斬鯊的人已一一上船。人群中有一條身影按住甲板翻舷而上，身形利落遠超他人，帶起的水花都比別人少。
那是個瘦長黝黑的少年，大約十七八歲年紀，滴水的眉眼黑亮似漆。他身量不算高大，身形似一條細瘦的黑魚，每一寸肌膚骨骼都最適合下水不過。
阿南的目光在他厚實而筋骨分明的手腳上停了停，問朱聿恒：“你帶來的？他水性可不錯呀。”
“啊，難怪！”
聽到阿南的話，正在甲板上甩著頭控水的江白漣朝她一笑，露出一口大白牙：“你也不賴，一個姑娘家居然能隻身從鯊群內殺出來，我們疍民漢子都不敢說比你強。”
“我還是疏忽了，不然不至於這麽狼狽。”阿南的目光落在他腰間的氣囊上，眼睛一亮，“你這個氣囊是帶嘴的？讓我瞧瞧？”
江白漣爽快地解下遞給她：“這是我自己琢磨的。其實就是在取豬脬時多留了一截管子，再貼一根竹管將它撐起硬化。這樣在吸氣的時候既方便，裏麵的氣也不會逃逸。”
阿南笑道：“難怪我琢磨不出來，因為我在海上，用的氣囊是大魚鰾做的，那東西可沒管口。”
見他們討論起下水的物什，朱聿恒也不去打擾，回頭吩咐船隻回航。阿南指著海底問他：“這水下，不探了？”
“先讓水軍把守這一帶吧，反正城池就在水下，又不可能走脫。”
阿南遲疑著，似乎有些不想走：“可是……”
“還是得回去做好準備，今日大家的狀態不適合再下水了。”朱聿恒說著，又打量著她的神情，問，“怎麽了？你要下去？”
阿南歎了口氣，說：“算了，我今天已經力竭了。”
“江白漣這邊會尋幾個水性最好的疍民一起來，你們詳細探討下水下地勢，等研討仔細再做安排。”朱聿恒道，“此次你未免太心急了，上一次你已經受傷了，這次為何不安排妥當再行事？”
阿南隻笑笑看向飛濺的浪花，說：“對呀，我太心急了，是我不對，先向你道個歉。”
她那沒正經的模樣，讓朱聿恒無奈地皺起眉：“阿南，我說的是正事。”
“我也是真心誠意向你道歉的。”阿南靠在欄杆上，托腮看著他，臉上的笑容漸漸隱去。
畢竟，她很快要劫走朝廷要犯，以後如何麵對阿言也是個問題了。
至少……這一路以來的交情，怕是隻能就此結束了。
所以，她真的很希望能多幫阿言一些，如果她能在“山河社稷圖”的事上幫到他一些的話，以後想起他時，是不是至少能減輕一些愧疚呢？
見她忽然陷入緘默，朱聿恒便也沒再說話，隻和她一起靠在欄杆上，吹著微微的海風，望著海天相接處的燦爛光點。
分開不過三兩天，但他們都覺得有許多大大小小的事情想要和對方說，卻又感覺現在這樣什麽都不說也挺好的。
隻有溫熱的海風從她的臉頰邊擦過，帶著熟悉的梔子花香越過朱聿恒的鼻間唇畔，消散在茫茫大海之上，無從尋覓。
飛船快槳，很快便到了海寧，眾人將彭英澤抬下船，送入營中。
所幸彭英澤個性爽朗，隻拍了拍自己的腿道：“男子漢大丈夫，這點傷殘不算什麽，比起這回葬身魚腹的劉三他們，我已算行大運了。再說，若不是南姑娘，這回我們所有人的命都要丟在海裏，現在這樣已經是邀天之幸。”
阿南望著被抬上岸的傷員們，隻覺心下沉重。
朱聿恒開解道：“軍中法度完備，對傷殘的撫恤和家人的安頓，都有定例，你不必擔心。”
阿南點頭，揮開了低落情緒，走到船艙中鋪開宣紙，喊了江白漣過來，將水下情況一一繪製出來。
“水城在水底十五丈深，日光穿透海水照射，視物無礙。城市介於方圓之間，略呈弧形，約有百丈見方。”阿南在紙上描繪圖形，邊畫邊詳細講解道，“小城東西有入口大門，門內是狹窄道路，左右商鋪林立，後方是坊間人家花草樓閣。順著道路一直上去，是一座斜坡，坡上頂端是個高台，因為水波遮擋，所以看不清台上情況，但我親眼看見青鸞從台上飛出，確鑿無疑。”
江白漣大覺不可思議：“原來青鸞是來自水下城池的高台？”
“而且，不止是一隻兩隻，而是四隻一起向四麵八方射去。”她掠起自己那縷被削斷的頭發，展示給他看，“另外，這是我太過接近青鸞時被削斷的頭發。”
江白漣看著那縷頭發，尚未明白過來，一直緘默聽他們交談的朱聿恒開了口，問：“看來，得馬上派人去錢塘灣海域，查看各處水下島礁的情況？”
“嗯。錢塘入海口有大小島嶼環衛，粗略看來一個巨大的圓形，而青鸞正在這個圓的中心點，它們向四麵八方擾動的水波，已經持續了六十年。”阿南抬手指向後方的錢塘灣，說道，“繩鋸木斷，水滴石穿。六十年來振動的水波，我怕水下屏障難免有了缺失，或許……東海正在醞釀一場大災變。”
江白漣對錢塘灣再熟悉不過，頓時脫口而出：“若錢塘灣這一圈拱衛島嶼有失，那八月十八的大潮，豈不是再也防護不住了？”
阿南點了點頭，看向朱聿恒。
朱聿恒神情凝重道：“‘黃河日修一鬥金，錢江日修一鬥銀’，錢塘江的回頭潮號稱天下第一，若江海橫溢奔騰入城，往往城毀人亡，傷亡無數。前朝便有兩次大災，風雨合並大潮衝毀城牆，全城男女溺斃萬餘。”
想著那全城被衝毀、萬人浮屍的景象，幾人看著麵前浩瀚碧海，都覺毛骨悚然。
“若海中地勢真的在這數十年中被緩慢改變，那麽以後每逢大潮水之日，杭州難免淪為澤國，海水倒灌入運河、湖澤，使得杭州府，甚至地勢更低的太湖、南直隸一帶，百姓流離失所。”朱聿恒的麵容上失去了一貫的沉靜，“我查過南直隸工部卷宗，近幾十年來，杭州修堤委實越來越頻繁，衝垮的海堤也逐年增多，想來，這也是水下陣法威力初現了。”
阿南點頭道：“那就拜托你了。”
船近杭州，疍民聚居江上，江白漣的小船就停靠在埠頭。他一手抓住大船欄杆，一個翻身便躍到小船之上，動作輕捷得讓小船隻稍微晃了晃，**起一兩條漣漪便穩住了。
朝廷的官船繼續沿著江岸往杭州而去。錢塘江兩岸，是巨石堆砌成的海塘，整整齊齊一路排列，在水波衝擊下巋然不動。
阿南與朱聿恒打量著這看似堅不可摧的海塘，沉默估算著下一波大潮來臨時它是否能抵得住那些劇烈衝擊，但最終都隻看到了彼此眼中的擔憂。
“不過……這隻是我們所設想的最差結果。畢竟海中島嶼暗礁都是千萬年才形成的巨大屏障，我不信關大先生能以區區數十年徹底改變。隻要我們及時摧毀水下機關，再填補這些年來海下的折損，相信目前不至於釀成大災禍。”阿南安慰朱聿恒道，“相比之下，我倒是更擔心你。若你身上的‘山河社稷圖’真如我們所料在八月十八發作，不知對你的身體，會有多大影響。”
“它既要發作，我們又攔不住，那就讓它來吧。”
那貫穿全身的劇痛、那身上相繼烙下的痕跡、那步步進逼的死亡，都如同蠱蟲般噬咬著他的心，讓他日夜焦灼難安。可看見她眼中的隱憂，朱聿恒的語氣反而輕緩下來，甚至安慰她道：“與杭州城數十萬百姓相比，我身上的‘山河社稷圖’又算得了什麽？隻要這水下機關還有挽救餘地，那便是邀天之幸了。”
“嗯……”阿南點了點頭，想想又詢問起綺霞的事情來，“行宮那個案子，現在有進展嗎？”
“袁才人的屍身已經搜尋到了，此事是江白漣幫忙出力的。此外，在苗永望死去的房內也有一些發現。”
朱聿恒詳細地講述了她走後的調查所見，又道：“還有，在通往高台的曲橋上，搜尋到了一個我比較意外的東西。”
“什麽東西？”
朱聿恒來杭州尋她，自然早已將東西準備好。那是一根細細的金絲，頂上結著一顆小小的珍珠，在他的指尖微微顫動。
日光與波光匯聚在他們之間，細小的金光與珠光在他們中間閃爍不定。而阿南的眼中閃耀著比它們更亮的光彩：“袁才人所戴宮花的花蕊！”
畢竟，她當時留心過袁才人那豔麗逼人的裝飾，自然也記得她頭上那朵金絲為蕊的絹花。
“對，袁才人是在高台遇刺的，為何首飾會在橋上殘破掉落？我想這或許就是袁才人獨自跑去高台的原因。”
阿南點頭沉吟片刻，道：“來杭州的這幾日，我也反複將當日情形推敲了許久。這兩樁案子最詭異也最重要的地方在於三點：一是苗永望怪異的死法；二是袁才人跑到高台的原因；三是刺客消失的方法。而尋找線索的關鍵，我認為瀑布那兩次暴漲必定值得研究，你命人查看過了嗎？”
“這不可能。事發後我立即去查看了水車，那具巨大的龍骨水車雖可容納比較瘦小的人，但一是翻板由硬木製成，堅薄鋒利，進入的人或東西必定會被絞得血肉模糊；二是一旦有大一點的東西進入，這水車必定會卡住停止。但事發之時，瀑布水並未停過，因此可以肯定，這水車沒有出過問題。”
說到這裏，她驚覺朱聿恒的目光一直定在她的臉上，未曾瞬視。
她下意識地抬手摸了摸自己的臉，問：“怎麽了？”
朱聿恒凝視著她，緩緩道：“阿南，你有點著急。”
急著下水，急著交代水下情況，急著解決應天的案子——
大概她是，隨時準備，急著離開吧。
“難道你不急嗎？”阿南鼓著腮反問他，“還想幫你早點解決問題呢，看來我是皇帝不急急太監了？”
他轉開了臉，目光微冷，說道：“欲速則不達，太急了往往思慮不周，一切等上岸再說。”
阿南自然也知道自己太露痕跡了，她長出了一口氣，壓下臉上的急躁，可手指還是不住地在欄杆上彈著。
朱聿恒取出袖中的九曲關山，慢慢地解著。在微微起伏的船身上練習毫厘不差的掌控力，顯然比在陸地上更難了十倍百倍，但他的手異常穩定，影響倒也不大。
“阿言你進步很大啊，看來離你解出那支笛子已不遠了。”阿南撐著下巴欣賞他絕世無雙的手，誇獎道。
朱聿恒略略抬眼瞥了她一眼，低低地“嗯”了一聲。
船即將靠岸，碼頭的水波衝擊得船身更加顛簸。朱聿恒抬手按住了九曲關山，將它收入袖中。
就在下船之時，阿南忽然皺起眉，抬手試了試迎麵而來的風，低低道：“風向變了。”
朱聿恒看著她，不解其意：“風向？”
阿南收回手，道：“讓水軍做好準備，如今是夏末，風卻忽然自東北而來，怕是旋風的邊緣已到此間，大風雨就要來了。”