第三章 東海揚塵
杭州距離應天隻有兩三天路程，朱聿恒多次去過杭州辦事，阿南更在杭州大街小巷混得爛熟，但兩人都未曾聽說過，杭州有個叫作青鸞台的地方。
朱聿恒離開行宮，夤夜至工部調閱六十年前的杭州方誌，讓眾人尋找名叫青鸞台的所在。
而阿南拿著朱聿恒的手書，第二天就跑到江寧大牢去探望綺霞。
應天府北麵為上元縣，南麵為江寧縣。秦淮河一帶隸屬江寧，綺霞自然被關押在此。
心裏琢磨著綺霞的事兒，阿南埋頭往裏走，冷不防與裏麵急衝衝往外走的人相撞，一個趔趄差點摔倒。
阿南趕緊護住手中的提籃：“走路小心點啊，我的東西……”
話音未落，她詫異地停下了手：“卓少？你怎麽在這兒？”
卓晏蹲下來幫她撿拾東西，怒道：“真是虎落平陽被犬欺，沒想到我現在連探個監都被搡出來了！”
阿南自然知道他來探望誰：“綺霞怎麽樣？”
“那些人說她是朝廷要犯，東宮下的令旨，任何人不得探看。”卓晏悻悻道，“我還想塞點錢打點打點，結果直接被推出來了！”
“東宮？”阿南詫異問，“不是苗永望的事嗎，怎麽是東宮出麵？”
“別提了，合該綺霞倒黴。”卓晏看看旁邊，壓低聲音道，“苗永望的夫人與太子妃是舊交，來應天撫棺之時，求太子妃為她做主，說綺霞必定是殺苗大人的凶手！”
“她說是就是？之前不是已查明綺霞與此案無關了嗎？僅憑她一句話怎麽能翻案？”
卓晏抿了抿唇，麵露遲疑之色：“因為……綺霞當年確曾刺過苗永望，而且這兩日官府找教坊司的人問過了，她們都記得綺霞說過，總有一天，她要殺了苗永望！”
厚重的磚牆讓江寧大牢更顯陰暗，即使是夏暑之際，踏入其中依舊通身泛寒。
阿南提著食盒，走進關押綺霞的獄室。
狹窄陰濕的室內，牆角鋪著些黴爛的稻草，放著個便桶，其餘一無所有。綺霞蜷縮在稻草堆上，大概是哭累了，正睜著紅腫的眼睛盯著上方巴掌大的窗洞。
聽到開門的聲音，她木然轉頭看了看，等看清阿南的麵容時，扁了扁嘴又似想笑又似想哭：“阿南，我這回……可能真的要完了……”
她的手指紫脹，又蜷在稻草上坐都坐不穩，阿南不由得又心疼又憤怒。她探頭喊外麵的卓晏趕緊買點傷藥來，一邊把稻草歸攏，墊著綺霞受刑後的身子。
“我知道你沒有殺人，當時在酒樓內，我殺人的嫌疑還比你大呢！”阿南擺下帶來的幾碟飯菜，綺霞的手被拶壞了，握不住筷子，阿南便將碗端起，給她喂著飯，說道：“放心吧，我一定會把凶手找出來，盡快把你接出來的。”
“可、可我……我想招了，我真的忍不下去了……”綺霞嚼著飯，腫得跟桃子似的眼睛裏滿是恨意，“阿南，我這輩子好慘啊！爹娘把我賣了我熬下來了，交不出脂粉錢被打罵我也熬過來了，十四歲就被苗永望那個人渣強暴了我還是得熬下來……現在他死了還要連累我，受這麽多罪，你說我活著幹什麽？”
“你說什麽胡話！”阿南把一個魚丸塞到她嘴裏，打斷她的話，“你現在要是受不了罪胡亂招了，到時候要讓教坊姐妹們去菜市口看你殺頭？一刀下去鮮血亂濺腦袋亂飛，你想想那又有多痛？萬一判你個淩遲，要挨三千多刀，你說你現在這點痛又算什麽？”
“嗚……”綺霞臉上的木然頓時變成驚恐畏懼。
“所以你趕緊跟我說說，你當初刺殺苗永望是怎麽回事？教坊司的姐妹們也證實你之前說過要殺了苗永望，有這樣的事情嗎？”
“有……”綺霞聲音嘶啞，“我已經在堂上招過了，我當時，真的很想殺了苗永望……”
阿南持著筷子，一邊給她喂飯，一邊專注地聽她說下去。
綺霞幼年隨父母逃荒到順天周邊，正逢教坊司采買女童，她便被賣掉換了半袋小米。長大後她相貌雖不算頂尖，但因為天賦和勤奮，十二三歲便吹得一手好笛子，邀請她去助興的大小宴席倒也不少。
上了十四歲後，教坊司抽取的脂粉錢便多了，即使綺霞奔赴一個又一個酒宴，可打點嬤嬤的錢也不多了。有次她被請去赴私局，嬤嬤懶得動身，她跟著幾個姐妹一起前去，結果遇上了苗永望，被他灌酒後失了身。
當時她抄起剪刀要與苗永望拚命，但十四歲的小姑娘怎麽敵得過正當壯年的男人，最終隻在他左臂上留下了一道口子。
苗永望是個場麵人，既然是綺霞的第一個恩客，便大度地原諒了她，給她打了支金釵，又給嬤嬤姐妹們大散茶點紅包。她們輪番上陣勸說，終於讓綺霞明白身在教坊司遲早要接受這樣的命運，最後不得不認了命。
後來苗永望每到順天，都要來找綺霞，教坊司的姐妹都讚他有情有義，綺霞算是遇到好人了。
綺霞自那之後倒也放開了，她性格開朗酒量好，笛子吹得又動人，叫她酬酢助興的宴會從來不缺。隻是宴樂班子領不了幾分工銀，教坊裏每月催刮的脂粉錢不在少數，她又不肯像其他姑娘一樣找幾個有錢的相好撈錢，一轉眼六年過去，她已經快二十歲了，卻還沒存下以後的體己錢。
那時卓晏還和她笑談過，說：“綺霞你不如跟了我吧，我愛聽你吹笛子。”
她一口拒絕，唾棄道：“得了吧，你還愛聽芳芳的琵琶圓圓的簫呢，照顧一整個教坊你忙得過來嗎？”
因此在知道教坊司要轉調幾個擅長吹彈的姑娘到蘇杭這邊時，她當即就決定來了，希望南方富庶，能撈點養老的錢。
在接風宴上有相熟的姑娘認出了她，喝多了後笑嘻嘻問她：“綺霞，你怎麽混得這麽落魄啊，還戴著苗大人送的素股金釵呢？”
綺霞也醉笑道：“你不懂，總有一天我要把這金釵紮進他心口去，報仇雪恨！”
周圍人打聽到那是她十四歲時的第一個客人，頓時哄堂大笑，隻有卓晏沒有笑。他走過去扶起綺霞，說：“你喝多了，我送你回去吧。”
“不多，我現在酒量好著呢。”綺霞挽著他的手醉醺醺往外走，嘻嘻笑問，“哎你說，我當初酒量怎麽不像現在這麽好啊……”
卓晏無奈地將她推上馬車，她抱著自己的笛子蜷縮在座上，頭擱在他肩膀，轉眼已陷入沉睡。
醒來後，她早已將一切忘得一幹二淨，可酒席上的人都還記得她說過的話。於是在苗永望死後，她酒後的話便被翻了出來，並且和她十四歲那年刺傷過苗永望的罪狀一起，最終讓她下了大牢。
阿南將來龍去脈聽清楚了，才問：“那，你準備怎麽辦？”
“在受刑的時候，我想過幹脆認了吧，我真受不了這折磨……”綺霞舉起自己紫脹的十指看著，語調絕望，“再說了，我都淪落成這樣了，活著又有什麽意思呢……”
“活著當然有意思了！”阿南將最後一勺飯菜遞到她口中，幹脆利落問，“是應天的鹽水鴨不好吃了，還是順天的烤鴨不好吃？是春天的花朵不鮮豔，還是秋天的月兒不夠亮？你好好把這口氣憋住，千萬不要胡亂認罪，等你出來後，咱們還要打扮得漂漂亮亮去吃鵝掌雞脯奶皮豌豆黃呢！”
綺霞睜大紅腫的眼睛盯著她，又有流淚的跡象。
阿南抬手幫她擦掉眼淚，說：“苗永望的死雖然蹊蹺，但我不信這世上能有什麽殺人方法會是鐵板一塊。你安心在這裏待幾天，我們會盡快幫你洗清罪責的，知道嗎？”
“嗯！”綺霞咀嚼著她遞來的飯，用力點頭。
即使她知道阿南與自己一樣，既無家世也無職權，甚至還是個女子。但，看著阿南堅定懇切的神情，她就是相信她。
獄卒幫卓晏轉送金瘡藥進來，阿南替綺霞將傷處抹好，囑咐她按時抹藥，才出了監獄。
在外等待的卓晏急急地伸手接過食盒幫她拎著，問：“綺霞怎麽樣？”
“還好，受了點折磨。萬幸傷勢不是很重，好好抹藥不繼續受刑的話，過三四天應該就會好了。”
卓晏點頭，送她回驛館的路上長籲短歎：“我當時不應該把綺霞從苗永望的身邊喊來的，不然她也不至於中途離場，現在背上了殺人嫌疑。”
“幸好你把綺霞喊來了，”阿南安慰他道，“不然的話，說不定她已遭池魚之殃，被凶手一起殺害了。”
“說的也對！”卓晏大力點頭。
“現在的問題是，我們究竟要怎樣才能幫綺霞洗清冤屈，盡快把她救出來。”
卓晏回想著苗永望那詭異的死法，隻覺得頭大，探討不出什麽來：“我估計刑部那些人一時半會兒破不了案的，苗永望死得太詭異了。”
“還是得盡快，我要趕緊去杭州呢。”
“我也想回杭州了。”卓晏說著，想起自家的樂賞園現在都沒人了，想必已是長滿雜草，不由得傷感地歎了口氣，問她，“回杭州有什麽急事嗎？”
阿南苦笑道：“我兩個朋友起了糾紛，我得去調解調解。”
卓晏大奇，問：“起糾紛去官府理論不就可以了，怎麽還得你去調解？”
阿南搖頭：“這事兒，官府沒法解決。”
卓晏一想也對，阿南一群人是海盜出身，江湖上的事情官府肯定難以插手。
“你看……能不能先解決了綺霞這邊的事兒再說？你那兩個朋友的事情緊急嗎？”
“綺霞這邊隻能托阿言幫幫忙了，其他人怕是擺不平。至於我朋友嘛……”阿南歎了口氣，煩惱道，“挺久的恩怨了，上一輩結下的，急倒也不急了，隻是我不知道該怎麽處理才好。”
卓晏自與阿南相識以來，從沒見她煩惱過，現下又有求於她，便拉她進了旁邊的酒肆，說道：“論起調停事理，這我最擅長了，你跟我說說是怎麽回事，我肯定能幫你出主意！”
阿南心道這種大事我怎麽可能與人商議？但卓晏畢竟是在關懷自己，又已經被拉進了店中，便無奈地點了盞楊梅渴水喝著，敷衍道：“事情挺複雜的，你要想聽，我就簡短說說。”
卓晏殷勤地幫她剝香榧：“你說！”
“其實我這兩個朋友算起來還是親戚，上輩老人將家產全部留給了長房，也就是我朋友某甲。其他各房當然不高興，於是集合起來把當時年幼的某甲趕出了家門，當家的換成了我另一個朋友某乙的爹。現在甲長大了，他要回來找乙討還公道。甲對我有恩，我發過誓要幫他的，可乙也和我出生入死，和我有過命的交情，你說……我現在能不糾結嗎？”
卓晏心思簡單，脫口而出：“這有什麽可糾結的？世上事總繞不開一個理字，某甲既然是正當繼承人，那咱們肯定站在他那邊啊！”
阿南看著他笑了笑，心想，我看未必，說不定阿言抓捕公子時，你就在旁邊當幫手呢。
“雖然如此，但乙父占的家產，如今他接手後大為振興，甲二十年後回來討還公道，靠他家吃飯的掌櫃、夥計、合夥人們，能答應輕易換主人嗎？”阿南手捧著瓷杯，渴水也壓不下她的煩悶，“再說了，是乙的父輩當年對不起甲，乙又沒做錯事，甚至他以前都不知道世上還有個甲存在，豈不是太冤枉？”
“這確實難以取舍……”卓晏撓頭道，“而且你們江湖人士，動不動就打打殺殺的，兩個朋友生死相搏時，你可怎麽辦呀？”
“如今隻能走一步看一步了，希望柳暗花明，能有轉機。”阿南一口氣喝完了杯中渴水，道，“到時再說吧。天無絕人之路，我們現在看著麵前是懸崖峭壁，說不定過幾天一個轉機，就能搭出一條生路來呢？”
眼看時間不早，卓晏怕祖母嘮叨，將阿南送到驛站外就匆匆走了。
阿南一邊思索著一邊踏進驛站，抬頭就看見了守在自己所住屋門前的韋杭之。
“韋大哥辛苦了。”她笑嘻嘻地與他打招呼，往屋內一望，日光透過窗欞籠罩在阿言端坐的身軀之上，也照在他那雙舉世無匹的手上——他的手中，正握著她做好後擱在桌上的“九曲關山”，在緩慢拆解著。
他還未掌握這個岐中易的訣竅，手部的動作尚不流暢。
十二天宮需要手指從各種不可思議的角度穿插勾挑，練出最靈活的指法，才能拆解；而九曲關山則曲折層疊，每一個圈環都需要保持極細微精確的角度與斜度，才能一步步拆解下去，若是有一絲一毫的偏差，便前功盡棄，連複原都幾乎不可能。
“看，你還沒有摸到最精妙的那個角度和力度。”阿南笑吟吟地走進屋內，以慣常的散漫姿勢往椅子上一歪，看著他拆解，“一定要好好練手哦，不能鬆懈，練好了才能早日把笛子解出來啊。”
朱聿恒瞥了她一眼，低低地“嗯”了一聲，仔細地觀察著手中岐中易，在腦中將它們所有的勾連都想清楚後，試著解了一步，然後隨即便又將那個環退了回來——因為他的手指撥動差了一毫厘，所以環扣沒能對上。
但等他退回來後，卻又發現退回來的位置與剛剛錯開了一絲，於是所有在腦中預設好的步驟，全部不成立了，要重新規劃。
他忍不住瞥了阿南一眼，見她笑吟吟地托著下巴看自己，便抿唇屏息靜氣，再度分析起麵前的岐中易來。
阿南也不指導他，任由他自己琢磨力道和方位，隻坐沒坐相地蜷在椅子裏，趴在椅背上看著他：“阿言，應天府草菅人命、亂判命案，你管不管？”
朱聿恒早已知道她今天去探望綺霞的事情，便淡淡道：“本來不歸我管，但我知道你需要，所以來之前已部署好了。苗永望的案子會交由三法司共同辦理，相信不日便會有進展。”
阿南頓時來了精神，雙眸亮亮地望著他：“真的？”
朱聿恒點了一下頭：“畢竟我們探討過了，殺害苗永望的凶手與刺殺袁才人的，極有可能是同一人，所以此案本來就得提起重視。”
“趕緊把綺霞救出來吧，再折磨下去她受不了的。”阿南喃喃說著，眼睛一瞥看見了朱聿恒身邊的一個盒子，“那是什麽？”
他示意她打開看看。阿南捧起來掀開盒蓋一看，裏麵是一簇火焰般絢爛的珊瑚，紅灩灩的光華，動人心魂。
她“咦”了一聲，抬手摸了摸：“珊瑚？”
“是一個疍民在東海撈到的，因珊瑚形似火鳳，眾人都說是祥瑞，因此進獻到杭州府衙，又送到了南京禮部。”朱聿恒說著，將珊瑚從盒中取出，遞給了她。
這珊瑚足有一尺半長寬，通身殷紅色，在水流長久的衝刷下，珊瑚已經變得十分光滑。而最奇妙的是，下方的珊瑚根正如鳳凰身子，前方有細長的分叉，正如鳳頭銜靈芝；左右兩側伸出的枝杈如同舒展的雙翼；後方拖曳出長長的通紅枝丫，與鳳凰尾羽一般無二。
“這珊瑚鳳凰雕琢得形神兼備，真是難得。”阿南誇讚著，轉念一想，脫口而出，“杭州送來的，難道這是青鸞台的線索？”
“對，杭州所有老舊地圖和地方誌都已翻遍，官府也找了許多七八十歲甚至年紀更大的杭州老人詢問過，但沒有任何關於青鸞台的蛛絲馬跡，甚至連青鸞二字，也並無有關地名。”朱聿恒輕按手中九曲關山，緩緩道，“直到今日內庫進呈了這具珊瑚過來……”
說到這裏，朱聿恒略微頓了頓，畢竟，這其實是為了太孫妃的儀聘之事在做準備。望著與他隻有咫尺距離的阿南，他聲音略有波動：“經司倉判斷，這珊瑚紋路這般圓滑，在水下至少有五六十年了。我考慮它來自錢塘灣，或與青鸞台有關，便找禮部的人了解了下，終於發現了一個與青鸞有關的地方。”
阿南大感興趣：“這麽說，在東海之上？”
“不，”朱聿恒搖了搖頭，“在東海之下。”
“東海之下？聽起來好像很神秘的樣子！”阿南兩眼灼灼發亮。
朱聿恒將盒中的冊子取出，翻到一頁指給她。
那是禮部記錄的祥瑞情形，隻有聊聊數語。
杭州疍民江白漣，捕魚之時於水下見青鸞翔舞。循而趨之，於海沙之中覓拾珊瑚鳳鳥一隻，進獻於南京禮部。
“青鸞翔舞……”阿南自言自語著，又將珊瑚鳳凰拿起來仔細查看，研究上麵的水磨痕跡，“水下出現青鸞，這珊瑚又與關大先生修建青鸞台的時間對上，這肯定不是巧合。隻是，青鸞畢竟是鳥類，如何能在海水之下飛舞呢？這事聽來可真怪異……”
“禮部每年進獻祥瑞之人絡繹不絕，故此記錄簡略。或許找到那個疍民江白漣，詳加詢問後能具體了解。”
“那還等什麽？趕緊去杭州呀！要是真的能因此找到青鸞台，那你身上的‘山河社稷圖’或許就有指望了！”
關大先生在順天城地下所留的幾幅畫，其中順天大火和黃河水患都已應驗，而玉門關之前之後都有缺失，那上麵剝落的畫幅所對應的，或許就有東海這個青鸞台。
關係自己的生死存亡，朱聿恒自然已經命人加緊徹查：“玉門關那邊，朝廷已經遣人嚴密排查，但近期似無災患跡象。而九玄門的青鸞既然出現在了東海之中，又有實物發現，我想必定有問題，確可深究。”
“那我趕緊收拾一下，咱們去杭州仔細查看一下海底情況。”阿南是個風風火火的性子，跳下椅子就要收拾東西，見朱聿恒並不動身，好奇問，“你出行那麽大陣仗，怎麽還不去準備？”
朱聿恒微抿雙唇，停頓片刻才道：“我要在應天再待幾日，畢竟這邊還有緊急公務。”
阿南脫口而出：“公務再急能有你的身體重要嗎？”
她這乍然流露的關切，讓他心口一熱，差點衝口而出，我們一起去。
但最終，他還是默然搖了搖頭，說：“此次太子殿下受驚，怕是要臥病一段時間。而刺客的真正目標顯然是太子殿下，我怎可獨自抽身前往杭州？”
阿南這才想起，他的父母目前在應天，還身陷危局之中。
“看不出你一個神機營提督，事兒還挺忙。”阿南說著，見他神情黯然，顯然對父母安危十分憂慮，便輕輕拍了拍他的肩膀以示安慰，道，“也好，本來我想讓你派個人關照綺霞，現在你可以直接出麵解決她的案子了，畢竟她的案子和刺客大有關聯。”
朱聿恒道：“你放心。”
短短三個字，但阿南知道他既已許諾，綺霞便沒多大事了，於是轉移了話題問：“對了阿言，你會天元術嗎？可以解到幾？”
“三吧，再上麵的沒試過了。”
君子六藝，禮、樂、射、禦、書、數。數排在最後，而且當今聖上最重騎射，所以他的射禦是每日必練的，但數算則較受忽視。
“才到三？”阿南有些失望，“唐朝王孝通就能解到天元三了，現在都快一千年，阿言你居然也隻算到三？”
朱聿恒道：“他是算曆博士，我是軍營提督。”
“好吧，我教你。”阿南抓了把算籌，展開紙卷，將《四元玉鑒》及增乘開平方法一一解說了一遍。
朱聿恒掃了她畫給自己的圖一眼，拿著算籌按照她說的算法，抹平四元後逐一消解，最終物易天位，得到結果。
他輕舒了一口氣，抬手按住寫著最終數字的紙，輕輕推向阿南。
“我就知道阿言什麽都是一學就會！”阿南早已看到結果，從袖中拿出一張紙歡喜道，“交給你啦，用天元術和割圓術，替我算出這組數據最詳細的中心點，割圓術要退位後七位數，我要誤差不超過三尺……不，一尺。”
那上麵的數據十分龐大，最大有百餘丈，最小也有八、九十來丈。數據詳盡到寸。要計算這樣不規則的一個巨圓中心點，殊為困難。
朱聿恒推算著這組數字，問：“這是你新設的陣法嗎？為什麽不做成正圓？”
阿南含糊道：“在水力衝擊下，維持正圓不太可能。”
朱聿恒料想應該是她要在東海使用，想到她要為了他的安危而奔赴海上，心中不覺湧起巨大的不安。
他叫人送了個三十二檔算盤過來，又拿起算籌，在桌上開始計算。
阿南則到旁邊銀店裏買了些米粒珠，又借了他家爐具，拿回來在簷下燒好炭，陪著朱聿恒。
朱聿恒在計算間隙抬頭看她，見她掏出懷裏一支素股金釵，放在小爐中熔了，重新倒出打製。
他隔窗問她：“這是什麽？”
“待會兒你就知道了。”阿南朝他一笑，又低頭小心地用小剪刀和小錘子加工初成雛形的金釵，“快點幫我算出來哦，不許分心。”
朱聿恒看看麵前這浩如煙海的數據，讓韋杭之去工部調了八個賬房來打算盤，他統合數據，一直算了約有兩個時辰，才得出了最終的結果。
朱聿恒輕舒一口氣，將結果又查驗了一遍，抬頭正想問阿南對不對，卻發現她已經進屋來了，正俯身專注查看自己的運算。他這一轉頭，兩人的臉頰幾乎湊到了一起，似貼未貼的肌膚上恍惚溫熱。
兩人都怔了一下，下意識地彼此挪開，有點不自然地一個看向左邊，一個看向右邊。
略帶別扭的氣氛，讓阿南的語調都有些不自然：“阿言你好快啊，那我可以出發去杭州了？”
“我給你寫份手書，一切事宜杭州府會替你安排好的。若需要海上助力，你就去找海寧水軍。”朱聿恒將手中數據卷起，交到她手中，低聲道，“你此番孤身赴險，我……”
見他欲言又止，阿南笑著朝他眨眨眼，接過數據：“你隻管忙你的，本姑娘在海裏長大的，大風大浪見多了，怕什麽？再說杭州那邊你都安排好了，說不定我去了也就是紮個猛子下去看一眼的事兒，沒問題的。”
她笑容輕快，仿佛不是去往那不可測的深海，而是要前往繁花盛開的春日。
“阿南……”朱聿恒的心口彌漫起濃濃的酸澀與不安。他頓了頓，最終才輕輕道，“萬事小心。”
阿南朝他輕快一笑：“放心吧。你記得好好練手，我回來會檢查你進度的，到時可別讓我失望哦！”
送走了阿南，剛回到東宮，朱聿恒遙遙聽見了嘈雜聲響。
韋杭之立即打探消息，回來稟報：“邯王殿下來了，正在清寧殿後堂敘話。”
“邯王？”朱聿恒微微皺眉。
他這個二叔悍勇烈性，仗著太子孝悌溫善對他多有容忍，雖封地在九江，但常來應天，且每次過來必有一場大響動。
果然，朱聿恒剛進前殿，便聽到了邯王的聲音。他混跡行伍多年，一開口便是高聲大氣：“太子殿下，袁才人何在？我家王妃算著本月就是姐姐生日了，托我送了賀禮過來呢。”
袁才人出身滎國公府，當時一雙姐妹花，姐姐入東宮，妹妹侍邯王，也是一時佳話。
太子殿下神情低黯，歎道：“袁才人壽辰未到，二弟遠來辛苦，先歇息幾日再說吧。”
“也行，那壽禮便先送進去吧，讓她給妹妹寫張回函，我在此等著。”邯王喝著茶，一派悠閑模樣。
見他不肯罷休，太子隻能道：“袁才人她……怕是倉促間無法回函。”
“怎麽，我千裏迢迢過來，她幾個字都不給我寫？”
見太子麵露悲戚之色，太子妃便答道：“昨日去行宮避暑，袁才人失足落水了。不過邯王無須擔憂，袁才人溫柔婉順，在東宮有口皆碑，相信吉人天相，定能得上天庇佑。”
“靠天不如靠己，人都出事了，難道還能坐等她被風吹回來不成？我看現下該加派人手，盡快搜尋為好！”邯王立即道，“需不需要本王搭把手，替東宮找找啊？”
“二皇叔您領兵作戰精熟搜索，若是肯幫手那是求之不得，侄兒正要找您討教一二。”他話音未落，隻聽朱聿恒的聲音自殿外傳來，清朗自若。
殿上眾人正因邯王氣焰而大氣都不敢出，一聽到他的聲音，頓時都鬆了一口氣。
朱聿恒自殿外跨進，大步從容向邯王走去。
他朝坐在上方的父母一點頭，對著邯王拱手行禮：“二皇叔遠道而來，侄兒遲迎，還望見諒。”
邯王皮笑肉不笑地拍拍他的肩，道：“聽說你這幾個月接連犯病，聖上都心疼你，讓你來應天養病了。改天二叔帶你打獵去，好強身健體，年紀輕輕的可別落下病根兒啊。”
“多謝二皇叔。不過應天虎踞龍盤，是太子所鎮之處，二皇叔怕是不熟悉地勢，還是讓侄兒帶您去吧。”朱聿恒還以一笑，抬手請他落座。
東宮最難惹的就是這個侄兒，邯王見他說話綿裏藏針，自己無從借故發作，隻能悻悻問：“你剛說搜索的事兒，是找袁才人嗎？”
朱聿恒在邯王身旁坐下，接過後方宮女遞來的茶盞：“是，袁才人此番出事，父王心急如焚，東宮傾盡全力，侄兒奉命夤夜搜尋，排布了數百士卒沿著瀑布水流打撈，所有河灣溝壑全部細細尋找，可至今一無所獲。”
邯王雖是來借故鬧事的，但聽他描述也是疑惑頓生：“侄子你親自出馬，帶那麽多人去瀑布下遊找，還能找不到？”
“袁才人落水之時，秦淮河入口處便緊急封鎖了，山間水道更是梳篦了四次，可惜一無所獲。”朱聿恒啜著茶若有所思，“按理，水流再急也不可能衝刷得這麽快，但……再找尋不到的話，可能就要去秦淮河尋找了。”
“這……”邯王對水性一竅不通，哪裏說得出門道來，隻能幹瞪眼道，“總之，還是得加派人手，緊急搜索！”
“二皇叔說的是。”朱聿恒就坡下驢，道，“如此，侄兒得盡快去了，便先送二皇叔至下榻處接風洗塵吧。”
眼看朱聿恒將邯王帶出了東宮，太子與太子妃默然相視，都鬆了一口氣。
“這可真是巧了，袁才人剛剛出事，邯王便來興師問罪了。”
“沒有這麽巧的事。”太子緩緩搖頭，在太監們的攙扶下向著內堂走去，“老二是來者不善啊，他對此事的了解比我們所透露的要多得多，袁才人的消息也絕不可能在短時間內傳到九江去。”
“所以……”太子妃沉吟著，兩人心知肚明，但都沒說出口。
最終，太子妃隻問：“要知會聿兒一聲，提醒他嗎？”
“你沒見他剛剛麵對邯王的模樣嗎？他比我們察覺得隻會更早。”太子低聲道，“聿兒辦事，咱就放心吧。這世上沒有他應付不了的事，也沒有他應付不了的人。”
將邯王安置妥當，朱聿恒又到刑部，對照行宮地勢圖和工圖冊，再研究一遍袁才人還能有什麽消失的途徑。
甚至，他還考慮起了屍體被猛獸從河中拖到周邊山林的可能性，如果真是這樣的話，那找到的可能不會是全屍了。到時邯王必然聯合滎國公興風作浪，對於東宮自是不小的打擊。而邯王此次顯然是趁機而來，他與刺客是否有關聯，也值得思量。
正在思索間，韋杭之忽然進來稟報道：“殿下，已經尋到疑似袁才人的……骸骨了。”
朱聿恒微皺眉頭，沒想到他正在設想最壞的結局，結局便真的出現了。
他起身與韋杭之向外走去，問：“如何找到的？”
“之前諸葛提督提議，認為水性不定，或許漁民常在水上，會較易知曉方向，因此招了一批人來幫忙打撈。”
“此事我知道。”
“果然，一個常在蘇杭一帶來往的疍民，叫江白漣的，他撐著船過來，片刻間便尋到了……”
“江白漣？”朱聿恒停下腳步，打斷了他的話，“他沒回杭州？”
韋杭之有些詫異：“殿下認識此人？”
朱聿恒搖了搖頭，下意識看向了南方，心口湧起一絲不安。
看來，阿南的青鸞台之行，第一步便要撲空了。
希望她在未能徹底摸清情況之前，不要為了他而急著下水。不然，若東海水下與順天地下一樣危機重重，她一個人要如何應對？
錢塘江上遊為富春江，下遊折之字形而奔東流，匯合最後一條支流曹娥江，流入東海。
出杭州城，沿錢塘江而下，便是如喇叭型擴散的入海口。萬千海島星羅棋布，呈拱衛之勢護住杭州。
杭州衛副指揮使彭英澤看到阿南帶來的手書後，哪敢怠慢，親自帶領海寧水軍，百餘人與阿南一起乘船出海，前往江白漣當初打撈到珊瑚鳳鳥的地方。
到了杭州阿南才知道，江白漣剛好運貨去應天了。而彭英澤當日正好出海巡邏，遇到過回航的江白漣，也是第一個看到珊瑚鳳鳥的人，對此事正是知情人。
江白漣是福建遷來的疍民，恪守永不上岸的規矩，靠出海捕魚為生。
江浙近海舟楫如山，他特意選了一片少人前往的海域，結果網在水下被纏住了，他竭盡全力也拖不回來。
漁民沒了漁網便是沒了吃飯的家什，他自然得跳下水去，潛到海底尋回自己的漁網。
“就在他解著被石頭纏住的漁網時，忽然聽到頭頂傳來怪異的聲音，如同鳥鳴，緩緩渡過大海……”
聽到此處，阿南開口道：“在水下很難聽到聲音的。”
“但江白漣確實是這麽說的。”彭英澤努力回憶當時他所說的話，道，“然後他就抬頭一看，一隻青鸞從他的頭頂飛了過去，遠遠地飛到了海的那一邊。”
阿南想著禮部記敘中“於水下見青鸞翔舞”那句，微微皺眉。畢竟，這確實不符合常理。
“無論如何，先下去探看再說。”阿南看著手中的錢塘灣地圖，審視下方情況。
錢塘江泥沙甚多，但此處離入海口頗遠，海水已是一片清澈明透，就如大塊青藍色的琉璃，與天空上下相接。若不是中間隔了一層水麵日光，幾乎難以分辨上下。
“阿南，什麽時候可以回去啊？”因為在杭州這邊場麵上到處是熟人、上上下下事務都精通，卓晏被指派跟她一起出海。他趴在船舷上吐得暈頭轉向，有氣無力地問。
“卓少，你看看咱們所處的位置。”阿南將地圖拿給他看，用手指在上麵畫了個不太規則的圓，“海灣與群島組成了一個包圍，咱們大差不差，剛好就在這個圓的中心點。”
“你這麽一說的話，確實是的……”卓晏掃了一眼，又吐了兩口黃水，“那，先喊幾個水軍下海探查看看？”
彭英澤在水軍中挑了幾個身強力壯的下水，不多久，他們便一一冒頭出來，對著船上人擺手喊話，示意下方並無異樣，青鸞之類的更是一無所見。
阿南聽他們說著水下情形，思索片刻，說：“我下去看看吧。”
卓晏聞言，那因為暈船而蒼白的臉當即又泛了青：“阿南，這可是深海啊！”
“這算什麽深海？周圍全都是島嶼，再深也深不到哪裏去。”阿南心裏牽掛著公子，想著早點把這邊的事情結束掉，去辦自己的要事。
她利落地脫掉外衣，在夏末熾熱的陽光之下，隻穿著一件水靠[1]，活動著身軀：“你們先在這兒停著，我下去看看，一陣憋氣的時間就上來。”
卓晏緊張不已，看看一望無垠的海麵，又看看蒼藍的水下，一把扯住阿南穿著水靠的腳踝：“阿南，別開玩笑啊！你就這麽跳下去，要是出事了，提督大人問罪下來，我們可擔不起啊！”
阿南見他這麽說，便笑著扯過纜繩係住自己的腰，說：“那挑幾個水性好的和我一起下去吧，萬一下麵有事，我們扯動繩子，你們把我們拉上來就行。”
卓晏略略放了下心，但依舊有些緊張，一再囑咐道：“那你可記得一定要快點上來。”
“得了。”阿南笑著拍開他的手，縱身一躍，如一尾魚劃開波浪，鑽入了水中。
夏日午後的海水被陽光曬得十分溫暖，阿南雙腿在水中拍動，很快便鑽入了更深的水下。
即使海水清澈無比，但日光畢竟無法穿透得太深，周圍雖還明亮，水卻逐漸冰冷起來。
耳中有微痛傳來，阿南捏住鼻子鼓了鼓氣，與他們繼續下潛。
前方碧藍海水之中，漸漸呈現出一塊巨石的輪廓，與周圍的石頭相連，就如海底一片連綿起伏的山峰。
阿南在水中掉轉身體，將足尖踩在那塊巨石上，觀察周圍。下方沙地上零零散散的水草中，幾條石斑魚偶爾揚起沙土，又很快消失，除此之外，似乎並無動靜。
不要說沒有青鸞的蹤跡，就連普通水下的魚群都十分少見。
阿南思索著江白漣說過的“青鸞飛到了海的那一邊”，便試著遊向與海岸相反的方向，一路潛泳而去。
水越發深了，日光找不到的地方，一片陰冷。
身後跟隨的水軍，雖然都是身強力壯的男人，但平時嫻於水上作戰，潛水卻並非所長，很快，一個個都跟不上她了，隻能浮上水麵放棄。
最後，阿南回頭時，發現水中已經隻剩了她一個人。
深海之中，周圍唯有一片凝固的碧藍。她一個人往前遊去，手肘與膕窩的傷處在森冷的水中隱隱作痛。
正考慮著是否要上浮之時，眼前大團的碧藍之中忽然出現了一陣輕微的波動，水波從她的耳畔**漾開來，如同劃過耳邊的微風。
她下意識地抬頭，向前方水波的來處看去。
琉璃般的水下、波動的光線之中，一隻青鸞曳著長長的卷羽尾巴，橫渡過她的頭頂。
盡管她就是來尋找青鸞的，但這一刻看著它出現在自己麵前，阿南還是錯愕地睜大了眼睛。
這是一隻由青綠色的晶瑩水波聚成的青鸞，水渦為羽，浪濤為翼，水波組成的身軀纖毫畢現，甚至那卷羽上的小小旋渦，還旋轉著帶起了一個個小泡泡，讓它顯得更有威勢與實感。
在類似於鳥鳴的尖銳聲響中，青鸞以睥睨眾生、淩駕海天的姿態，橫掠過廣袤無垠的碧海，投向深不可及的大海另一邊，最終在藍得暗黑的彼岸，消失了蹤跡。
阿南順著它飛翔的方向看去。隨著水波擴散，它的身軀在海中越變越大，也越來越模糊，最終消失在海的盡頭，化為了一片微小水波。
她回過頭，看向青鸞飛出來的地方。
碧藍的水下，依稀可以看見一條弧線出現在遠遠的麵前。
此時，她因為胸中一口氣憋得太長，眼睛與耳朵都已有了痛感，胸口也有了強烈的壓迫感。
但她已經發現了端倪，不顧自己已經到了氣息竭盡之際，又往前遊了一段。
碧藍的海水波動著，透明虛幻如夢境，將海底的一切朦朦朧朧又真實無比地呈現在她的麵前。
那巨大的圓弧，是高大的圓形院牆，上麵零零散散長著些斑駁的海藻。
而在城牆之內，是一座約有百丈見方的宏偉城市。磚石累砌的殿閣樓宇，幽深曲折的街衢巷陌，甚至還有珊瑚水草組成的花園林圃，在明暗不定的蒼碧波光之下，如仙境又如鬼地，詭譎綺麗。
阿南震撼得停在深海之中，呆了片刻。
忽然之間，腰上傳來拉扯的力量——是岸上人因為她在水下太久而慌亂，開始拉扯那條牽係她的繩子了。
麵前那座水下城市迅速離她遠去。被向上拉扯的速度太快，仿佛大海要將她硬生生擠壓出去。
阿南胸口傳來劇痛，深知太過快速出水會讓自己受傷，忙扯著繩索示意他們停手。
但岸上的人怎麽能察覺得到她這輕微的拉扯，她還在快速上升。
阿南隻能當機立斷彈出臂環上的尖刃，斬斷腰上繩索，硬生生在海麵下方停了下來。
她捏住口鼻，在窒息的暈眩之中，勉強控製著自己慢慢冒出水麵，重回到溫暖的陽光之下。
船上眾人正拉著斷掉的繩索驚懼，見她冒出了水麵，卓晏不由得驚喜地撲到船邊，和眾人一起七手八腳將阿南拉上船。
阿南大口大口地喘息著，隻覺眼前一陣發黑暈眩。麵前的大海與藍天仿佛統統消失了，隻剩下一片嘈雜在耳邊急促轟鳴著。
她意識模糊地倒在甲板上，隻覺得口鼻中盡是血腥味，忍不住嘔吐了出來。
“阿南，你流了好多血啊！”卓晏驚慌失措，手忙腳亂地給她遞上帕子。
阿南捂著鼻子，靠在船舷上喘息了許久，才略微清醒一些，恍惚道：“太久沒下水，陰溝裏翻船了……看來，得回去準備下，過兩天再來了。”
鐵門被當啷一聲推開，蜷縮在稻草上的綺霞驚得猛睜開眼。
“出來，問話！”獄卒大聲道。
綺霞踉蹌跟著獄卒走出囚室，到了後方一間淨室。室內被打掃得幹幹淨淨，桌椅上都設了嶄新錦袱，甚至還熏了爐香。
綺霞瞬間心慌氣短，正揣測著是什麽人提審自己，怎麽排場這麽大時，卻見周圍所有獄卒都退了幹淨，隻有一人從門口進來，聲音清朗沉穩：“你是教坊司笛伎綺霞？”
來人身姿筆挺，身上豔烈的朱紅羅衣也奪不去一身泠然高華。那超卓不群的氣質，讓綺霞一見便認出是那日到酒樓找阿南的“阿言”。
想起阿南說過會幫自己的，綺霞當即顫抖著跪伏了下去：“是，綺霞求大人救命！”
朱聿恒隨手指指旁邊的椅子：“坐吧。”
“我……我坐不了。”綺霞杖責的傷還沒好，囁嚅道。
朱聿恒便將手邊一個盒子遞給她，說：“阿南托我轉交給你的，你看看吧。”
綺霞遲疑地接過盒子，用紫脹的雙手掀開盒蓋一看，裏麵是一支輕盈的花釵。
細細的釵身上開出三四朵以薄金片為花瓣的玫瑰花，花瓣上鑲嵌著米粒珠以作露水，花後隱現金絲纏成的雲霞，雲霞後是一顆明月珍珠，照得整支釵子花好月圓。
他看過卷宗，自然知道綺霞與苗永望的過往，也知道阿南的用意。
綺霞緊緊抓著花釵，口中不由自主地發出一聲嗚咽，含淚重重點頭。
“原本我近日忙碌，沒空親自過問你的事情。但阿南跟我說，你是個仗義的姑娘，之前她落魄的時候，你因幫她而與人爭執，把自己的笛膜都打破了。”
雖然隻是很小的事情，但阿南告訴他時，曾很認真地叮囑：“阿言，我從小在海上闖**，仇敵很多，但朋友很少。綺霞是我朋友，所以我一定得幫她到底。”
那時朱聿恒望著她縱馬遠去的背影，心口不由得湧起輕微的悸動。
他想，阿南過往的人生，一定很孤獨，很艱難。不然她不至於因為別人對她有一點點好，就千倍萬倍地回報——
對萍娘，對綺霞，對他……都是如此。
他拉回思緒，看著麵前的綺霞，口吻依舊淡淡的：“更何況，苗永望這樁案子與行宮的變故或有幹係。而你在這兩樁案子發生之時，都在現場不遠，相信你應該能為官府破案提供助力。”
綺霞拚命點頭，但隨即又開始遲疑：“但是……我所知道的一切，都已經一股腦講出來了！”
朱聿恒將她的口供再翻了一遍，見她翻來覆去招的都是些現場已知的證據，便將冊子合上了，起身道：“回憶或有疏漏，我帶你去案發現場再看一遍，也許能有進展。”