第十七章 混沌荒火
朱聿恒的手，不由自主地抬起，輕覆住自己咽喉的下方。
在那裏，有一條猙獰血線，正縱劈過他的身軀，讓他的人生，即將走到盡頭。
順天、黃河……玉門關。
若按魏延齡所說，他每隔兩個月發病一次的話，那麽下一條血線的出現已經迫在眉睫。可如今那條線索，已經殘缺了。
“阿言？……”阿南看著他臉上的神情，帶著隱約的擔憂，“你沒事吧？”
朱聿恒勉強鎮定下來，別開了頭，低聲說：“沒事。我隻是擔心，以後還會有更多的災難，湧現在神州大地之上。”
“出現就出現，那又怎麽樣。”阿南將兩邊牆壁和頭頂都照了一遍，確定再也沒有其他圖案後，朗聲道，“刀對刀，槍對槍，兵來將擋，水來土掩，世上哪有解決不了的事？”
她的聲音清朗堅定，讓此刻一時迷失恍惚的朱聿恒，似是回了神：“你真的，能解決？”
“上次我在黃河邊未能破解那個陣法，以至於釀成大錯。接下來就看對方還設了什麽花招，我非要各個擊破不可！”她斬釘截鐵道，“就算我一人能力有限，不是還有你嘛，再加上楚先生他們，我不信那關大先生是大羅神仙！”
說到這，她低頭看了看他的手，語調又轉為輕快，道：“所以阿言，你一定得好好練自己的手啊，以後我做不到的事情，都要靠你了。”
朱聿恒看向前方未知的黑沉通道，又回頭看向後方，也不知道那些遍燃的火苗是否已被撲滅。
他心下想，以後，他是否還有以後呢？還有多久的以後呢？
而她拉上麵罩，手捧明珠，為他照亮前路：“走吧，時間緊迫，不能再耽擱了。”
一路在黑沉沉的煤層之間穿行。道路有時開闊如高軒，有時狹窄得隻夠手腳並用爬過去。若沒有地圖指引，他們怕是在這些地下空洞中繞個十天半月，都未必能走得出來。
離那個旋渦越來越近，但預想中的水聲卻並未出現。
預想落空，阿南的心下越發不安。
通道盡頭，麵前的黑暗一片死寂，空間卻很大。阿南手中夜明珠的光被無邊無際的黑暗吞噬，隻能模糊照亮她自己的身影，周身所處的環境，卻全都看不清楚。
這旋渦所在的地方，似乎隻是一片廣袤無垠的空間。麵前的黑暗一片死寂，空間卻很大。
“看來，要和諸葛嘉一樣，投石問路了？”阿南口中開著玩笑，臉上的神情卻絲毫不敢鬆懈。
楚元知有點遲疑：“這……貿然試探，會不會像前邊一樣，讓機關提前啟動？”
阿南便轉頭問朱聿恒：“現在大概是什麽時候了？”
朱聿恒略略算了算，麵色嚴峻：“亥末了。”
“亥末，那不是馬上要到子時了嗎？”阿南看著麵前似乎沒有邊際的黑色，又問，“你之前說，死陣會在今晚子時發動？”
“是薊承明留下的推論，但這畢竟是一甲子之前設下的陣法了，不知道是否精準。”
話音未落，仿佛要驗證他的話，黑暗中忽然傳來悠長的風聲，隨即，“哢——吱——”的聲響在他們耳邊響起。
四人都聽出來，這是機關啟動的聲音。
子時，已經到了。
周圍情形未明，他們立即聚攏，警惕地觀察四周，以應對可能突如其來的暗襲。
一片漆黑之中，一點明亮的火光忽然升騰而起，照亮了這片黑暗。
是一根海碗粗、一丈長的青銅火炬，自地下冉冉升起，它上麵顯然是安裝了火石，越過地麵時火星撞擊，上端頓時燃起火焰。
火炬光芒之下，他們終於看清了自己身處的環境。
這是一個巨大的岩石空洞，煤層至此已經所剩無幾，隻在頭頂還有一部分，如一條條黑色的帶子飄在穹頂之上。
石洞如同一個巨大的蛋殼，將他們包裹在其中。幸好在空間的邊緣，有十二根巨柱撐起這個空間，四周又有許多大大小小的孔隙與通道，送了風進來，破除了被整個渾圓包圍的窒息感。
見這裏煤層稀少，又有火光燃起，想必外麵空氣沒問題，眾人都拉下了麵罩。
楚元知走到柱子旁邊，看了看柱子，有點心驚地對阿南道：“南姑娘，這些柱子是煤炭堆琢而成，裏麵還混雜了硫黃硝石，遇火則必會爆炸燃燒。”
阿南環顧四周，說道：“看來，我們得防備中間的火炬，畢竟這裏的明火隻有它。”
眾人看向中間的火炬，火光照亮了火炬上刻的花紋。那是飛鸞圖案，刻法線條十分利落，寥寥幾筆便刻出了青鸞飛舞的形象。
順著火焰向下看去，火炬上的青鸞，尾羽曳向地麵。那地麵上的煤層，被人工打磨得平整如鏡，隻在炬身周圍三尺內，刻出一些羽毛凹線，仿佛青鸞的尾羽拖曳在了地上，而烏黑平整的地麵讓它仿佛站立在水麵上，幾乎可以看出倒影。
“九玄門……”楚元知看著那鸞鳥花紋，喃喃道。
朱聿恒看向阿南，阿南知道他對這些並不了解，便低聲解釋道：“九玄門，傳說是黃帝時崛起的上古門派，創立者是個女子，因傳授黃帝兵法戰陣而被尊為九天玄女。不過九玄門一脈綿延數千年到現在，早已式微，如今後人都難尋了。但這一脈的標誌確是青鸞，而且陣法宏大精妙，善於利用山川河流天地造化。看起來，這位設陣的關大先生，應該是九玄門的傳人。”
阿南說著，繞著光滑的圓形鏡麵邊緣走了幾步，觀察那根燃燒的火炬，試圖了解它的用意。
怕直接踏足地上會有機關啟動，因此阿南考慮片刻，抬手先射出流光，在炬身上輕觸一下。
“叮”的一聲輕響，毫無反應。
阿南收了流光，正皺眉思索，身後朱聿恒卻道：“你再敲一下。”
阿南依言，叮叮當當朝著那火炬飛快敲了數十下，從上至下都敲了一遍，才收了手，說：“裏麵藏著東西，好像是銅鐵類的東西。”
朱聿恒說道：“裏麵應該是套著的空心銅管，一個疊一個，依次相套，一共有四層。”
“四層套管……”阿南向楚元知看了一眼，問：“楚先生，你知道這是幹什麽用的嗎？”
楚元知搖了搖頭，葛稚雅卻在後麵突然出聲，指著斜上方道：“你再敲擊那裏試試看。”
阿南看了她一眼，依言試著將流光射向上方高高的穹頂，卻發現它的精鋼線不夠長，無法觸到頂端。
阿南朝旁邊看了看，踩住旁邊的凹洞，躍上一個稍高的通道，站在通道頂端又射了一次。
這次距離頂端不過半尺，卻依然夠不著。
正在阿南皺眉之際，卻見朱聿恒也踩著凹洞翻了上來。
通道頂端狹窄，站兩個人相當勉強。阿南竭力給他騰出站腳的位置，貼著他站著，問：“你上來幹什麽？”
“我送你上去。”他說著，抬手托住了她的腰身，將她舉起向上拋去。
就如那一夜在楚家的地窖中，他送她躍上高處一般。
阿南縱身而起，抬手向上方射出流光。
“鐺”的一聲，是金鐵相擊的聲音，清脆地在這圓洞內回響，久久不散。隨即，上方落下一撮混雜著金色的煤屑。
阿南大驚，落回朱聿恒懷中，因為站腳的地方狹窄，他抬手接住她後身體失去平衡，兩個人一起翻墜下來。
朱聿恒剛扶著她站定，旁邊已經傳來葛稚雅的聲音：“怎麽樣？是黃鐵礦吧？”
阿南點了點頭，皺眉道：“這一路走來，隻有那一處煤層中，夾雜著黃鐵礦。”
葛稚雅抱臂道：“而且很巧，就在我記得的那一處。我認方向很準的，一路走來，我們其實是向下繞了一個大圈。”
那張地圖，在畫出了正確的通道之時，也在誤導看圖的人。圖上一直向前延伸的路，其實有著不易察覺的向下弧度。而葛稚雅因為沒有看那張地圖，所以憑著自己的感覺，察覺到了真實的地形。
“所以我們現在，是在那個起火的凹洞下方？”朱聿恒立即明白過來，他看向中間那熊熊燃燒的銅火炬，隻覺不寒而栗，“所以，這火炬裝置的用意是……”
“子時快到了，火已經點著。它將焚燒這支撐空間的十二根巨柱，再引燃煤層，讓下麵與上方空洞在焚燒中同時坍塌，到時候整座順天城將在瞬間塌陷火海！”饒是阿南這些年見過無數風浪，此時也忍不住聲音微顫，勉強控製住自己的驚駭。
“比我們預想的，順天城因為地火而化為焦土還要可怕一萬倍。地下焚燒變熱，還有足夠的時間逃離，頂多是廢棄掉這座城市。可坍塌於火海，隻是一瞬間！”
他們看著麵前這座正在燃燒的火炬，仿佛看到一頭在地下蟄伏六十年的巨獸，正徐徐開啟雙眼，準備張開血盆大口，將上麵整座城市，連同可能正在倉促逃離的人群，一口吞沒。
“誰也逃不掉了……我們都逃不掉了……”楚元知舉拳敲擊著身旁的柱子，麵露絕望道，“這青鳥的尾羽連著火線，通過地下，正在慢慢燃向這撐起穹頂的十二根柱子。頂多隻要一兩刻鍾，這十二根柱子爆炸起火，這個岩洞將徹底燃燒坍塌！”
雖然在下來的時候，已經做好了回不去的打算，但一想到自己即將葬身火海，屍骨無存，朱聿恒的臉色，還是頓顯蒼白。
阿南亦是呼吸急促，然後立即道：“看來，我們唯一的辦法，隻有推倒火炬，阻斷地下火線，保住這幾根柱子了！”
說罷，她也沒時間再去管那被打磨得如同平鏡般的地上有沒有機關了，一步踏上圓形地麵，向著中間的火炬疾奔而去。
朱聿恒下意識便跟了上去，想要與她一同前去。
然而就在阿南踏上地麵之際，那圓形的平滑地麵陡然一震，那根看似牢牢站立在地麵中的火炬，竟似折斷一般，轟然倒下了大半截。
那倒下的銅管，被青鳥的雙足撐住，橫懸在離地一尺半的地方，而在傾倒的一瞬間，那裏麵套著的銅管因為慣性而從外管的中間衝了出來，帶著熊熊火焰，旋轉著直擊向正踏上光滑地麵的阿南。
阿南翻身躍起，避開襲來的厚重銅管。就在她剛剛翻轉過去的刹那，銅管的盡頭，又衝出另一層銅管，轟然燃燒的火焰直撲向她。
在煤層中跋涉這麽久，阿南身上的櫻草色衫子早已黑一塊灰一塊。饒是她反應極快，避過了第一根銅管，又在第二根衝出來之際倉皇一躍而過，但羅衣翻飛之時，火焰驟然冒出，裙擺頓時被燒掉了一塊。
“小心！”朱聿恒話音未落，隻聽“錚”的一聲，第四層銅管也已從第三層中滑出。
四截一丈長的銅管，第二截連在第一截的盡頭，第三截則連在第二截的盡頭，第四截又連在第三截的盡頭，首尾相連又彼此萬向旋轉，半懸在光滑如鏡的地麵之上，燃著熾烈的火，彼此牽扯又各自擁有旋轉軌跡。
一時間整片被打磨成鏡麵的地上，全都是形跡詭異的火影，阿南閃過第三根火管，第四根就以完全不可能的角度從後方旋轉了過來，從她唯一能落腳的地方掃過。
眼看那燃燒著火焰的沉重銅管向她旋轉擊來，阿南被逼無奈，不得不退了回來，脫離那些火焰與銅管的範圍。
“是混沌計法啊……”楚元知顫聲道，“二連混沌就已經無人能預料其軌跡了，如今我們麵前的，是四連混沌！”
“混沌計法又怎麽樣？”阿南咬一咬牙，說道，“拚上一條命，我就不信衝不破這場混沌！”
朱聿恒看著麵前那些燃燒翻滾的、似乎完全無序的銅管，隻覺得麵前一片全是火光，灼眼得厲害。他強自鎮定心神，問阿南：“什麽叫混沌計法？怎麽算？”
“沒法算。混沌計法，是陣法中最不講道理的攻擊方法。兩根可以隨意旋轉的棍子相連，那麽我們根本無法預計第二根的旋轉方向和行動軌跡。而再接上第三根，因為第二根已經無法計算，第三根角度變換的可能性又多了億萬倍，所以，發力點從何處而來，攻擊要往何處而去，全都是不可能預判的。”時間倉促，阿南一指那些不斷無序旋轉的火管，道，“而這是四連混沌，所以除非是神仙，否則沒人能算出這四根銅管的行動軌跡！”
楚元知急問：“或許我們……可以去搬幾塊大石頭來，卡住這些銅管？”
阿南看了看被打磨得如同鏡麵的地板，又轉頭看向外麵的通道，搖了搖頭。
楚元知奔出去，一看外麵通道，頓時內心一片冰涼。
顯然設陣的人也早已料到此事，通道中空空****，竟沒有半塊稍大些的石頭。
朱聿恒抿唇看了看麵前那片無序的火海，低聲說：“我來算。”
“你算不了，混沌是無解的。”阿南咬牙道。
“就算無解，反正都到最後一刻了，我們總得試一試。至少，我一定會在混沌火海中，幫你找到落腳的那一點！”朱聿恒說著，向著後方的高處奔去，抬腳踩住凹洞，翻身便上了最高點。
看著他的背影，阿南深吸一口氣，抬手緊綰自己的發髻，轉頭就向著中間的混沌火衝去。
火光照耀出她的身影，在四根無序旋轉攻擊的火焰銅管之下，她如同撲火的飛蛾，向著最中心的機關樞紐而去。
朱聿恒站在高處看著她，在刺目的火光之中，他緊緊盯著那個身影，就像在雷峰塔的蓮花火海中一般，在瘋狂湧動的火焰之中，爭取一個可以讓她堪堪避過攻擊的空隙。
“東南方，二尺三寸……”
話音未落，他的喉口忽然哽住，竟發不出任何聲音。
劇痛撕裂了他的身軀。那條從小腿直上咽喉的血線，在蟄伏了兩月之久後，忽然間劇痛起來。
如同一把刀正順著陰維脈，硬生生劈開他的半身，他眼前昏黑一片，捂住自己的喉頭，跌靠在了後方的土壁上，連呼吸都難以繼續。
他苦苦隱藏了這麽久的秘密，在這最重要的一刻，卻毫無預兆地爆發出來，再也無法隱藏。
朱聿恒竭力倚貼在壁上，不讓自己從高處墜落。
眼前一片昏黑，火焰的光芒在瞬間黯淡下來，隻在他的眼前如一條條亂舞的金蛇，怪異地扭曲著。
可，阿南還陷在火海裏，等待著他的指引。
在火海之上，還有近百萬人的生命，係在他的身上。
他的指尖死死掐住身後的土壁，咬破舌尖，強迫自己恢複一點清醒神誌。
麵前模糊的光亮之中，阿南的身影，也已經難以分辨。他在一片昏黑中，憑借著對上一次她落腳點的記憶，尋找那些狂舞的光點之中，可以讓她稍避凶險的空隙。
“西……稍偏北，四尺一寸……”
他的聲音斷續破碎，那聲嘶力竭的嗓音，讓下方原本緊張關注阿南的楚元知心頭一驚，趕緊回頭看他。
見他麵色慘白地貼在高處土壁之上，身軀顫抖，冷汗涔涔，楚元知“啊”了一聲，問：“大人，您……怎麽了？”
他沒有回答。在依稀模糊的昏黑視野之中，他看見那抹極淡的身影，沒有落在他指定的地點。
她反身躍了回來。
背後那無序旋轉的燃火銅管，忽然從斜後方劃了個詭異的弧線，向她背後襲去。
阿南聽到耳後風聲，立即向前撲去，以求脫離攻擊範圍。
然而她的行動終究沒有那些呼嘯而來的銅管那麽快，隻聽得“哧”的一聲，她的綠羅裙已經被掃中，燃燒起來。
幸好阿南見機極快，在銅管掃來的那一刻，她的右手在地上一撐，雙腿已經旋過那重重一擊，卸掉了大部分力量。
饒是如此，她的左腿依然被掃到了，“砰”的一聲，重重摔在了地上。
楚元知這下不僅是雙手，連身體都顫抖起來。他看看麵色慘白痛苦不已的朱聿恒，又倉皇回頭看摔在地上的阿南，絕望地閉上了眼。
燃燒的機關已經深入地下，他們再也無法阻止已經步步逼近的死亡。
而阿南迅速打滾，滅掉自己裙上火苗的一刹那，不顧小腿的劇痛，爬起來奔向朱聿恒。
一腳踩踏在牆壁孔洞之上，抓住上麵突出的石頭借力，她翻身躍到他的身邊，一把抓住朱聿恒的手，急問：“怎麽回事？”
朱聿恒瞳孔渙散，她的麵容在火光下化成模糊一片，金色橙色或者是血色的影跡，在他麵前晃動，就像死亡來臨，冰冷又恍惚，炫目又迷離。
他再也無力撐住，整個身子倒在了她的懷中。
高處的空間太過狹小，為了不讓他掉下去，阿南伸出雙臂抱緊了他，倉促間回頭瞥了那在機關的驅動下，依舊狂亂劃出刺目弧線的混沌荒火一眼。
小腿上那灼熱的焦痛，已經變成錐心的刺痛。懷中抱著的朱聿恒，已經失去了神誌。
難道，她真的要死在這裏，無能為力地化為焦灰，讓頭頂上的百萬性命，也因為她的無能而永墜火窟？
“阿言，你怎麽了？”阿南抱住朱聿恒，試探了一下他的鼻息，見他呼吸紊亂，立即掐住他的人中。
可懷中的朱聿恒卻毫無反應。
楚元知在下方掏出傷藥，丟給她：“南姑娘，你的腳……”
阿南一把接住藥瓶，胡亂在自己的腳上塗抹了一下，抬頭見下方打磨得光滑無比的黑色煤層之上，混沌荒火呼嘯而過，但那些刺眼的火光已隱藏不住下麵隱約的十二條紅線。
那是楚元知所說的火線，如同殷紅的血，正從青鸞的尾部，漸漸蔓延向那十二根柱子。
“阿言，你快點醒來，你得幫我進入混沌中心，把機栝停下，阻斷那些火線……”
可朱聿恒毫無反應，隻是呼吸灼熱急促。
他的外衣早已在撲火時脫掉，阿南見他呼吸不暢，便抓住他中衣的衣襟，將它扯開。
她的手觸碰到他咽喉處的血線，正在他的皮下劇烈跳動，似要突破皮膚而出。
阿南愣了愣，然後將他的上衣一把扯開。
那條縱劈過他半身的血線，頓時呈現在她的眼前，在此時淩亂變幻的火光之下，顯得更為猙獰可怕。
“這難道是……《山河社稷圖》？”她抬起手，撫在那條血線之上，臉色驟然變得慘白，似是不敢相信，又似是同情憐惜，撫摸他胸膛的手微微顫抖，“誰弄的？是薊承明嗎？”
朱聿恒已經陷入昏迷，他當然無法回答。
下方忽然傳來淩亂的腳步聲。阿南抱著朱聿恒，轉頭看去。
煤炭的引燃，比木炭要慢得多，但，他們無法停止混沌荒火去阻止它們，便隻能眼睜睜地看著那紅色的線延燒而去。
就像被綁在**的人，眼睜睜看著刀子一絲一絲挪動著刺入自己眼中一樣，比一觸即爆還要可怕千百倍的煎熬，死死扼住了他們的喉嚨，讓他們深陷恐懼。
下方的楚元知因為受不了這種壓抑，正跌跌撞撞地向著出口奔去。
葛稚雅依然是那種冷冷的口吻，但那聲音也已經變調了，顯得有些扭曲：“跑什麽跑？死在過道和死在這裏，有什麽區別！”
她的話，讓楚元知更加絕望，“撲通”一聲跪倒在地，泣不成聲地問：“我……我死了不要緊，可璧兒怎麽辦……北淮怎麽辦？”
按照葛稚雅的個性，平時肯定會諷刺幾句，可此時此刻，聽到他失控的哭叫聲，她竟也沒再說話，隻是麵色鐵青地看著那些逐漸蔓延的火線，不知道在想什麽。
“怕什麽，我們還有希望！”阿南在上頭終於出了聲，蒸騰的火焰與一路疲憊讓她聲音幹澀嘶啞，但依舊沉穩堅定，“隻要阿言，快點醒來！”
她的目光從那些暗紅的火線上收回，轉回頭死死盯在朱聿恒身上那些赤紅的血線上。
但，也隻是猶豫了一刹那。她抬起手，狠狠撕開了朱聿恒的衣襟，讓他的胸膛徹底**在自己的麵前。
她的手，按在他咽喉血線的末端，然後順著那條殷紅的線，一路向下，摸索著一寸一寸移了下去。
從咽喉，一直摸過胸口，再探到腰間，她卻一直沒摸到自己想要的那種觸感。
她隻能扯開他的腰帶，想順著血線，繼續從他的腰間摸到小腿。
但一扯開腰帶，她便看見了橫貫過腰腹的那第二條血線。
“原來……這不是剛發作。”阿南隻覺心口一陣冰涼，一種絕望感襲上心頭。
阿言說，查不清三大殿起火案，他會死。
原來，是真的會死。
不是皇帝要他死，而是他身上的《山河社稷圖》，要讓他在剩下的時日裏備受折磨，眼睜睜看著自己一步步走向生命的終點。
這一刻他們麵臨死亡的恐懼與絕望，阿言卻每天都在麵對著、承受著。
這日複一日的沉默隱忍，她不知道他究竟是如何做到的。
“我不知道能不能有效，但……都到這份上了，咱們就當你中毒了，死馬當活馬醫吧！”她一咬牙，抓起他隨身的龍吟拔出，抵在了他的咽喉處。
定了定神，她抬起手，猛然劃了下去。
鮮血迅速湧出，朱聿恒的身體陡然一震。
但阿南絲毫不為所動，下手極穩地將那條血線又挑開了一些，用力去擠壓裏麵深紅的瘀血。
可是瘀血黏稠，凍在皮下，她竟無法擠出。阿南把心一橫，俯下身去，將自己的唇湊在傷口處，用力將那些瘀血吸出來。
從咽喉到胸腹的血線被她吸出後，她吐完口中瘀血，喘息了幾口氣。
身邊朱聿恒的軀體猛然一震，她轉頭看他，他已經微微張開了眼睛，正用沒有焦距的眼睛盯著她。
“醒了啊……看來，是有效的。”她說著，深吸一口氣，舉起龍吟，用尖端再度挑開他腰上的血線。
朱聿恒在蒙矓的視線中，感覺到腰間微痛，然後她俯下身，挑開自己腰間的血線，以口相就，將血一口口吸走。
他失神地望著她，又是茫然，又是驚懼，還帶著些許不明所以的震撼。
阿南沒有理他，徑自撩起他的衣服下擺，極為準確地順著那條蜿蜒血痕劃下來，然後再次將湧出的血吸走。
等到他身上瘀血已清，她才吐幹淨口中鮮血，抓起他的手，示意他一手按住自己胸前的傷口，一手按住腿上傷口。
“沒辦法，我隻能這樣臨時先幫你緩一緩。”倉促以手背擦去唇邊鮮血，她低頭盯著朱聿恒，問，“看得見我嗎？”
朱聿恒隻覺得太陽穴一陣陣針刺般的疼痛，胸口和腿上的傷處正在劇烈抽痛。但他確實聽到了阿南的話，看到了阿南的臉。
他艱難地嚅動雙唇，竭力開口：“阿南……”
聽他聲音還算清晰，阿南略微鬆了一口氣，朝下麵喊：“楚先生，金瘡藥！”
楚元知畢竟是有家室的人，那包袱看似不大，東西準備得十分停當，當下就拋了傷藥上來。
時間緊迫，阿南飛快沿著朱聿恒的傷處撒了一遍，然後將他衣服下擺撕了，在胸口和腿上緊緊包紮好。
她抬手指著麵前的混沌荒火，問：“看得清嗎？”
朱聿恒靠在她懷中，頓了片刻，等待眼前的陰影過去，才點了一下頭：“可以。”
“沒時間了。無論如何，為了順天的百萬人，阿言你必須撐住，知道嗎？”阿南站起身，不管左腿上的劇痛，抓起他的龍吟一躍而下。
下方，楚元知看看高處的朱聿恒，又緊緊盯著她，目光驚懼中又帶著些絕望的企盼。
就連葛稚雅，也站直了身子，似在等待她的指令。
“阿言已經沒事了。我們這次，一定要衝破混沌陣，將機關樞紐停下來，這樣才能打破地麵，將火線阻斷。”阿南看著麵前兩人，以不容置疑的口吻說道，“事到如今，逃也是死，躲也是死，我們唯一能活下來的機會，隻有幹掉這機關！”
楚元知眼圈通紅，看向那詭異莫名的混沌荒火，顫聲道：“可是……可是這四重混沌火，這世上，從沒人能破解……”
“就算從來沒有，我們也得做開天辟地的第一個！”阿南目光銳利地盯著他，反問，“你這一輩子，活在徐州那場大火的陰影下，成了現在的模樣，難道不想拚一把，當一回拯救百萬人的大英雄？”
楚元知張了張嘴，終究什麽也沒說出來，隻重重點了一下頭。
“葛稚雅，我知道你與我們不是一路人，但，”阿南又看向葛稚雅，聲音幹脆利落，“今日大家待在同一條船上，要是船底漏了水，黃泉路上誰也逃不了。幫我就是幫你自己，你說呢？”
葛稚雅瞧著她，說話依然僵硬，但目光卻不再那麽冷了：“說吧，要我做什麽？”
都是聰明人，不需廢話。阿南滿意地指著周圍的一圈柱子，說道：“柱子是削煤而堆成，中間摻雜了易燃物，火線一燒過去，十二根柱子必定會同時爆燃。你們對於火藥都是大行家，能處理嗎？”
楚元知立即道：“能！”
葛稚雅瞧了瞧柱子，又看了看地麵，說：“行，我負責右邊六根柱子。但是南姑娘，就算我們把火線截斷了，這層地麵是煤炭打磨而成，也會慢慢被引燃。到時候停不下機關處理不掉地麵，這裏全部化為火海，順天整城湮沒，都要算在你的頭上！”
“放心，要是我們死在這裏，下輩子我給你們當牛做馬！”阿南深吸一口氣，義無反顧地朝著混沌荒火躍了進去。
楚元知緊張地看著她的身影，卻聽到身旁的葛稚雅喃喃道：“當牛做馬就不必了，下輩子……我倒是挺想當一個你這樣的女人。”
楚元知愕然看著她，不知道她是什麽意思。
她卻已經轉過身，大步走向右邊的柱子。
混沌荒火依舊呼嘯著，瘋狂無序地亂擺。
在黑色的鏡麵上，上下相映的火光在阿南麵前一剪而過，那狂暴的力量，仿佛能將世間任何事物卷纏入自己的攻襲範圍內。
如亂雲，如激流，如迷霧，如旋渦。
關大先生早已在地圖上標明了，這是旋渦。世上最可怕的旋渦，任何接近的人，都將被卷入其中，撕得粉碎。
阿南腳步不停，撲入了這火焰旋渦之中。
“正東，二尺八寸。”
朱聿恒的聲音雖然喑啞，卻十分穩定。無人看到，他的指甲深深嵌入胸口，強行對抗那亂紮太陽穴的刺痛。
他要讓自己更冷靜一點，要看得更清楚一點，要算得更準確一點。
要讓阿南的落腳點，更安全一點。
“西稍偏南，三尺整，彎腰。”
阿南的身影，撲向他所說方位的同時，彎下了腰。
呼嘯而過的銅管，帶著灼熱的火氣，恰好從她的頭頂轉了過去。
“北偏東，一尺六寸。”
阿南翻身落地，在一縱即逝的空隙之中，堪堪落腳，然後聽到朱聿恒的另一聲指引，又一個起落，欺入了陣法內圍。
楚元知那雙滿是死氣的眼中，終於燃起希望。他一邊加快了手下處理火線的動作，一邊死死盯著阿南，就像是溺水的人盯住岸上人拋來的浮木，不敢有一瞬分神。
然而，因為銅管的擺動距離，在最外圍，能攻擊到阿南的隻有最外麵連接的那第四根銅管，而越接近內部，能襲擊到她的銅管也就更多。等到了最中心，她便到了被四根火管籠罩住的範圍。
本來就艱難的計算，此時陡然以千萬倍增，朱聿恒隻覺得紮在太陽穴的那些鋼針刺痛，已經變成了一把錐子，深深紮入他的腦中，讓他頭顱劇痛的同時，也變成了混沌一片。
混沌，不可計算，無法預測。
一生二，二生三，三生萬物。每一根銅管的旋轉，每一簇火苗的跳動，甚至是阿南裙角的細微翻飛，那些最細微的力量與氣流，會順著第一根、第二根、第三根銅管的放大，從而在第四根燃燒的銅管上變成巨大的逆轉擺幅，重擊回她的身上。
太陽穴的疼痛越來越劇烈，身體的抽痛卻清晰無比，阻礙了他的呼吸，也讓他無法再清醒地計算那海量龐大的數字。
他的聲音開始遲疑緩慢，每一次都隻能讓阿南堪堪從攻擊邊角避過。而中間，已經再也進不去。
葛稚雅身手利索，此時將第六根火線截斷，然後站在混沌荒火邊緣，盯著阿南。
她幾次接近最內圍，卻又幾次被迫退出，讓葛稚雅臉色鐵青，一腳踏進了那鏡麵上，又在火焰襲擊過來時，猛然縮回。
楚元知也正從左邊第六根柱子下直起身，急切關注著阿南的情況。見葛稚雅半隻腳踏進陣法中，立即問：“你想幹什麽？”
“他能精準計算的，隻有三層。”葛稚雅看著阿南翻飛險避的身影，聲音在此時火焰之前，卻顯得格外冷靜，“所以她隻能進入三層混沌，而第四層中心，神仙也算不出、攻不破的。”
楚元知自然也看出來了。但他們都無能為力，畢竟，沒有人的計算能超越朱聿恒，也沒有人的身手能比阿南利落。
他們隻能看著地下綿延的火線，向著那些柱子越燃越近，紅得觸目驚心，卻無法阻止，無能為力。
“大概……”楚元知喃喃道，“我們真的要死在這裏了。”
“不然呢？難道你還期望自己這樣的升鬥小民，真的能變成救世英雄？”到了這地步，葛稚雅依舊尖酸刻薄，對他嗤之以鼻。
楚元知已經不再介意這些了，他恍惚道：“死有輕於鴻毛，亦有重於泰山，我……至少盡力了。”
葛稚雅盯著機關的最中心，冷冷道：“哼，你死在這裏，就是輕於鴻毛。”
楚元知反問：“你難道不會死？”
“我本來就是將死的人。焚燒三大殿，又殺了那麽多人，就算我把薊承明的陰謀告知朝廷，可現在也沒法立功挽回，皇帝老兒會放過我？”葛稚雅反問。
楚元知想了想當今聖上的酷烈手段，搖了搖頭，心想，說不定你死在這裏還算是好事，不然，淩遲腰斬剝皮都難說。
“但，我還是想搏一搏。”葛稚雅低低說著，回頭看向上方的朱聿恒。
她看著他越發慘白的麵容、青灰的雙唇、布滿血絲的雙眼，明白他已經到了瀕臨崩潰的邊緣，無法再支撐下去了。何況再進一步，突破那以恒河沙數計的第四層混沌，是絕不可能的事情。
“我要讓我娘入土為安，要讓那些厭棄我的族人虧欠我的大恩，世世代代祭拜我，要把我的名字，留在那本《抱樸玄方》上！即使我注定要死，但……隻要我把他保住，這些我做不到的事情，就都能實現！”
楚元知不理解她說的是什麽，隻順著她的目光，看向朱聿恒，喃喃問：“他……能算出來嗎？”
“不可能。人力總有窮盡之時，他畢竟也是人，破不了最後一層混沌。”葛稚雅說著，轉頭朝著楚元知扯起一個她慣常的冷笑，然後一步邁入了混沌陣中——
“但我，能把四層混沌降到三層，讓他足以算出來！”
前方的銅管，正以迅疾的速度襲來。葛稚雅卻並不閃避，反而撲了上去，將它緊緊抱住。
她常年穿著防火的衣服，此時抱住燃燒的銅管，隻將臉偏了一偏，任由上次在雷峰塔被灼燒過半的頭發，此時再度卷曲成灰。
她仿佛毫無察覺，仗著自己身穿火浣衣，竭力爬到第四根銅管與第三根銅管相接的地方。
機栝極為強勁，但畢竟銅管上多了一個人，旋轉攻擊的速度略微放慢了。葛稚雅趴在上麵，從懷中掏出一個瓶子，咬掉軟木瓶塞，將裏麵的東西一股腦倒在手套上，死死按在了相接的萬向鈕上。
為了讓旋轉靈活自如，那銅鈕並不粗大，隻以手指粗的精鋼相扣。而葛稚雅死死按在上麵，手中冒出熾烈的白色火光與濃煙。
楚元知驚駭得大叫：“葛稚雅，你瘋了！”
“即燃蠟！”阿南脫口而出，而葛稚雅從她身旁轉過去的刹那，忽然摘下了自己的麵罩和一隻火浣布手套，丟給了她：“戴上！”
阿南下意識地接住，看著她被身下的機栝帶動，飛速遠離了自己。
“西偏南三分，二尺二寸！”
她的身體本能地躍起，落在朱聿恒指點的地方，倉促戴上麵罩，回頭再看葛稚雅。
即燃蠟的煙火已經燃完，而葛稚雅卻仿佛絲毫不懼這些毒煙毒火，她伏在銅管上，抬起火浣布手套，看著上麵殘留的白灰，然後毫不猶豫地將它們全部按在精鋼的鏈接鈕上，抬起了自己的手。
她入陣之前，早已抓了一塊尖銳的煤塊，此時她狠狠地將尖端朝著自己的手腕劈了下去。
十四歲時的那個猙獰舊傷再次被劃開，鮮血噴湧而出，灑在即燃蠟的灰燼上，頓時沸騰起來，甚至還可以聽到“哧哧”的聲響。
無論多麽精煉的鋼鐵，都難以對抗這麽劇烈的腐蝕。
銅管的火已經灼燒她的全身，火浣布也無法抵擋這麽長久時間的火焰。但她卻狀若瘋狂，仿佛感受不到自己皮膚正被火燒得焦黑。她舉起手中的煤塊，用盡最後的力量，狠狠向下砸去，一次，兩次，三次……
鋼鈕終於出現了一個凹口，在她的擊打下，扭曲變形。
她最後一次重重砸下去，煤塊碎在她的手中，崩裂四散。
後方的銅管，飛旋擊來，重重砸在她瘦小的身軀之上。她口中鮮血噴出，撲倒在第四根鋼管上。沒有戴手套的手抓住管沿，被火燒得皮肉焦爛，卻死都不鬆手。
直到下一次失控旋轉，銅管猛然震動，她的手狠命向上一提，連接處的鋼鈕終於跳了一下，那個她豁命砸出來的凹口，斷裂了。
機栝還在繼續，第四根銅管帶著她，急速橫飛出去，重重砸在了牆壁之上。
就連身處混沌中心的阿南，都清楚聽到了她骨骼碎裂的聲音。但這個狠絕的女人，在阿南看向她的時候，隻用最後的力量，朝著她張了張嘴，想說什麽，卻已經沒有力量發出聲音，那血沫子從口中湧出，便氣絕身亡了。
但，阿南已經看到了，葛稚雅說的是，找回我娘！
她眼眶一熱，但隨即便咬牙回過頭去，在朱聿恒嘶啞微顫的聲音中，在尚存的三根火管之中縱橫起落，漸漸接近了最中心。
到了如今，她實在已是強弩之末。腳上的劇痛，身體的疲累，胸口被火焰的灼燒，全都可以壓垮她。
但，憑著最後一口氣，她終於站到了混沌的最中心。
驅動擺臂的機栝，就在青鸞的尾羽之下。
“西北偏西，二尺五！”她聽到朱聿恒的提醒，知道後方已經有銅管襲來了。
但她緊盯著的機栝，就在這稍縱即逝的一瞬，出現了左旋右轉之間唯一的空隙。
她沒有聽從朱聿恒的話，隻抓住龍吟的劍柄，毫不猶豫地朝裏麵刺了進去。
熊熊烈火之中，精鋼的名劍分毫不差地卡進空隙之中。
刺耳的“軋軋”聲尖銳響起，劍身被機栝絞了進去，扭曲成了一坨廢鐵，但也死死卡住了這個機栝。
正從她身後襲來的第三根銅管，在飛擊途中陡然被停止的機栝拉扯，旋轉著改變了方向，從她的耳畔飛速越過，勁急的火風在她的臉頰上剮出一道紅腫，呼嘯遠去。
阿南起身，在朱聿恒的指點中疾退而出。
中心機栝被卡死，混沌荒火失去了驅動力，速度終於慢了下來，直至停止。
就在阿南脫離危機，終於從混沌陣中撤出的一刻，朱聿恒那一口勉強懸著的氣，終於鬆懈了下來。
阿南沒事了，所以，後麵的事情都可以交托給她了。
他靠在壁上，任由眼前的昏黑將自己淹沒。
他不知道自己昏昏沉沉睡了多久。
在黑甜夢鄉之中飄浮著，蒙蒙矓矓間，他聽到一個人在低低唱著一支小曲兒——
“我事事村，他般般醜。醜則醜，村則村，意相投……”
唱歌的女子嗓音低啞，這首戲謔的歌被她唱得斷斷續續。她模糊地哼唱兩句，停頓一下，又哼唱兩句，漫不經心。
明明全身都疼痛無比，縱劃過胸口與左腿的那條陰維脈傷口一直在抽痛，昏沉的頭顱還像是有針尖偶爾在紮入。但朱聿恒還是覺得周身暖融溫柔，無比平和。
“阿南……”他還沒睜開眼，先喃喃地念了一聲。
那不成調的歌聲停下了，她湊過來，嗓音低啞，尾音卻是上揚的：“阿言，你醒啦？”
朱聿恒睜開眼，在鬆明子跳動的光芒下，他發現自己還躺在黑洞洞的煤炭之中，麵前是阿南被火光照亮的容顏，染著橘黃色的暈光。
見他一直盯著自己看，阿南便抬手摸了摸臉，說：“哎呀，我的臉破了，是不是很醜？”
他竭力彎了彎唇角，說：“不會，挺好看的。”
“騙人，我覺得你現在滿臉煤灰，可醜了。”阿南說著，忽然想起自己剛剛唱的那一句“我事事村，他般般醜”。
醜則醜，村則村，意相投。
她隻覺得心口一種莫名的情緒湧過，甚至讓這麽厚臉皮的她都有些羞怯。
她偏過頭，攏了攏頭發消除尷尬，抬手從旁邊取過一個水壺，打開湊到他唇邊，說：“喝點水吧，不過隻能一點點，不能多喝。”
他“嗯”了一聲，但全身的疼痛讓他動一動也難。
兩人都十分疲憊。她倚坐在土壁上，他躺在她的膝頭，安安靜靜靠了片刻，都沒說話。
但也不必再問了，朱聿恒知道他們都沒事了，順天城也沒事了。
所以他隻與她閑聊：“哪來的水？”
“諸葛嘉這個事後諸葛亮送來的。我們這邊都搞定了，他終於滅了前邊的火，帶人趕到了。不過前麵最狹窄的通道那裏，縛輦出不去，所以他讓人去挖寬一點，再把你抬出去。”
聽她這麽說，朱聿恒才轉頭看了看旁邊，果然看見不遠處的通道內，站著幾個士兵，遠遠關注著這邊。
他又問：“後來地下那些火，你們怎麽解決的？”
“別提了，你是暈過去了，楚元知和我可累死了。我們用銅管把地麵砸開，把下麵已經燃燒的煤塊鏟出來，徹底隔絕火種，總算把火給滅了。幸好楚元知最懂怎麽控火。”阿南說著，癱在土壁上一臉疲憊，“出去後我要睡個七天七夜！”
朱聿恒微微笑了出來。他躺在她的膝上，從下麵仰視她。她的臉髒兮兮的，頭發也亂糟糟的，歪著頭靠在牆壁上的姿態也實在不太好看。
但他就是不自覺地看了她許久。困了，他合上眼，但大腦還是清醒的，聽著她鼻息輕微，枕著她雙膝柔軟，久久無法入眠。
他睜開眼再看，發現她已經睡著了。
他便不由自主又看了她一會兒，直到在橘黃跳動的火光下，世界變得一片溫柔模糊，才和她一起沉沉睡去。